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陶子云对夫人们的要求，默默的点了点头，让她们开始收拾行装。
第二天，皇上的圣旨由传旨官送到。宣陶子云即刻进京，务必在会试日期之前抵达。
陶子云想到了，在春寒料峭之际，在天上飞行。难保夫人、孩子们不受风寒，必须坐在准备了衣被的马车里，晓行夜宿。在会试日期之前到达京城就行了，这样，还可以沿途观看风景。
陶子云让柳杉骑上马匹，到梁章钜的巡抚衙门通知这个打算，并且约定明天一大早，同时上路进京。柳杉到去时，梁章钜也已经接到了圣旨，正在和夫人一起收拾行装。
对于陶子云的约定和进京方式，梁章钜自然地深表赞同。
第二天，他们准时上路，卢茶话留在总督衙门里。
陶子云的夫人和孩子们坐在一辆大马车里，陶子云亲自赶那辆马车。梁章钜和夫人、孩子们坐在另一辆大马车里，由副将柳杉赶那辆马车。
白天在马车上赶路，气氛温馨而热烈，晚上住在客店温暖的客房里，去京城办事，就象旅游一样。
这天的晨后进了京城，他们一行人，就住进了朱士彦的府里。算算时间，这次会试，从明天开始。
趁着这一天的空闲，朱士彦还派人将常了了也请来做客。
听常了了说，他如今在朝中做一个叫“户科给事中”的职务，很高兴又能在京城与这些老朋友相聚。
这下子，陶子云就要提醒常了了啦：“在相聚之前，我和他们都保持书信来往，今后呀，你也得给我写写书信，送个问候才行。”
“这样啊！我一定跟随大流，给陶大人写问候信！”常了了很干脆地回应陶子云。
他们在朱府里面在叙旧、饮茶、喝酒，还没尽兴呢，就有仆人进来传话了：“陶大人，有宫女来传你进宫，是小公主请你。”
听说是小公主有请，陶子云不敢怠慢，向亲人朋友告辞之后，跟着几个宫女进皇宫去了。
小公主一看到陶子云，就对他说道：“你知道胡荷的近况吗？”
“听说她与她爹到竺天去了，具体情况，没有办法知道。”陶子云郑重地回答。
“如今胡荷有难，她没有跟她爹在一起了！她在竺天被捉住了！”小公主急切地告诉陶子云。
“她在竺天被捉住了？怎么回事？”陶子云被小公主急切的表情吓得慌了神。
小公主张开小嘴，快速地对陶子云说：“胡荷的小黑龙珠，跟我的小黑龙珠，有意念相通的神奇作用，我能够通过小黑龙珠，看到她那边的情形，但是她好久没有告诉我她在哪里了。最近我发现她在监牢里，就接连的追问她出了什么事？后来她才告诉我，说是竺天如今被鸦国人占领了，鸦国人的鸦片贩卖活动，在我们大清受到了挫折，所以鸦国人仇恨大清的人，掌控了竺天的鸦国人，就要把在竺天的大清人捉起来。她和她爹住在山上一座自建的小道观里，在一天她爹离开道观，到乡间办事的时候，被搜捕大清人的鸦国人发现了，她的功夫不太好，就被捉走了，关到了竺天的王宫牢房里。她爹的功夫好，不会被捉住，但是她爹肯定还不知道她在哪里，无法去救她。所以，还是你去竺天一趟，把胡荷救出来吧！”
陶子云为难地跟小公主说：“去救她是应该的，可是马上要进行会试了，你肯定知道，我是这次会试的会试内监试官，路途遥远，暂时无法抽身前去啊！”
小公主的要求，于是放宽了一点：“那你等会试考完后，就到竺天去救胡荷，我会把这些情况，跟她说清楚的。”
“好的。等这次会试结束，我就立即上路。”陶子云说着，向小公主辞行，回到了朱士彦府上。
朱夫人陪着客人们在客厅谈话，但是不见梁夫人和苔玉。
陶子云把进宫见小公主的情形跟大家说了一遍，大家顿时面面相觑，良久无言以对。
陶子云就问苔玉哪里去了？他还想把这情况告诉她。
朱夫人回答道：“苔玉和梁夫人说，吃了午饭，最好是去活动一下，就相约出去了。听她们说，是要到后院去走走。因为客人大部分在这里，我要在这里陪客，就没有一起去。”
陶子云点了点头，往朱府的后院走去。
第600章 无法把握
朱府的后院里，苔玉和梁夫人靠在一座小假山上，指着她们面前的梅花在聊着什么，那是一株红梅，梅树枝头，梅花正在妍艳开放。
梁夫人见苔玉伸出的右手，手背上有一个伤疤，好奇地问道：“你这个疤痕，不象是天生的，是怎么伤到的啊？”
苔玉已经是聊得兴起，陶夫人又已经成了她无话不说的闺蜜，于是，苔玉调节了一下情绪，告诉梁夫人道：“我出身于丫环，少年时不会操作磨子，就被磨柄伤到了右手背。”
梁夫人尽力压制住心头的惊愕之情，她轻描淡写地追问苔玉道：“你是黄小姐的丫环吧？那黄小姐呢？”
苔玉顺势回答说：“我就是黄小姐最亲密的丫环。黄小姐觉得陶公子是个不争气的人，就弃他而去，另嫁他人了。我觉得陶公子是个值得相亲相爱的人，就以黄小姐的名义嫁给陶公子了。”
梁夫人已经明白了，她心里想到：“原来，陶子云这个让世人羡慕的、出身尊贵的夫人，只是代替她小姐出嫁的丫环。”
苔玉抿着嘴唇，似乎在回想着往事，一时之间没有出声。
“其间有什么原委和故事吗？”梁夫人贸然提出了那个问题，想了想，觉得太唐突了，苔玉又没有回答，她也不好追问苔玉，于是，接下来，梁夫人就称赞苔玉道：“陶夫人，你真是天底下最有爱心的女子，黄小姐不愿意嫁给陶公子，你却成全了陶公子，我感觉你好伟大。”
苔玉在想，那个秘密也有其他人知道，但是都在为她保密，现在说说也不要紧，叫梁夫人也为她保密就行了。于是，苔玉交待梁夫人道：“这些话我对你说了，你可不要告诉别人，免得造成不良影响。”
梁夫人于是举起右掌，认真地宣誓道：“好的，我发誓，我绝不把你的这些情况告诉别人！若有违反，就算世间没有地狱，也造出个地狱来，要我死后进地狱！”
苔玉信任的对梁夫人点了点头。接着回想往事，给梁夫人描述陶子云的往事——陶子云年少时，家中是如何的贫苦，有名望的人都轻视他不和他交往。在一次奇遇中，陶子云得以和名门望族黄府的千金黄小姐订了婚，出于黄小姐的各种考虑，她始终没有答应和陶子云成亲。眼看局势无法挽回，为了粉饰黄小姐的名誉，为了达成黄府老爷和夫人的愿望。她这个和陶子云有了感情的丫环，认黄老爷和夫人做了义父、义母，以黄家女儿的名义，嫁给了前途尚可的陶子云。陶子云也发奋图强。成为一代名臣，是一个终于变泰发迹了的人物。她也就跟着陶子云，进行降妖除魔、勇闯官场、金戈铁马的历练。这一切，外人都不知道。
“陶夫人。你的这番行为，真是让人感慨。”梁夫人郑重地对苔玉说，“陶大人从前看上的黄小姐。想必确实是个好姑娘，无奈她爱的是别人。你是黄小姐亲密和信任的丫环，俗话说：‘近朱者赤’，你必然跟黄小姐相当相似，你代替黄小姐嫁给陶大人，也不枉费陶大人对黄小姐的一番付出了。”
在旁边听了好一会的陶子云，走近了苔玉，把环绕在她脚边的两个女儿抱了起来，淡淡地对苔玉说：“瞧瞧你们，要求发誓不转告别人，再来说那些话。那些话，听来让人伤感谢啊。”
“可是我听来没有伤感，只有对你们由衷的敬重！”梁夫人认真地对陶子云说，“陶大人，你放心，我不会把这些话让别人知道的。”
苔玉也平静地附和说：“是呀，对于我信任的梁夫人，说一说还是挺有意义的。”
“那好吧，我就不为刚才的事责备你们了。”对于那些不会产生不良影响的聊天，陶子云也不好苛责苔玉，只是以嘘寒问暖的方式，对苔玉和梁夫人表示关心：“只是这春寒料峭的，在这后院里，你们不冷吗？”
梁夫人不以为然地对陶子云说：“陶大人，你不用担心，我和你夫人、你们的女儿，不约而同的穿上了雀毛裘，连孔雀毛、金丝线织就的心爱衣服都穿来了，你还怕冷到我们呀！？”
“好，你们不冷，有话我就在这里说。”陶子云当下就把小公主召他进宫，让他去竺天救胡荷的事，跟苔玉和梁夫人说了一遍。
陶子云最后补充说道：“胡荷被关在了竺天王宫的监狱里，她爹不知道她的情况，所以小公主让我去救她。不救不行，救出来之后，就看她自己的打算了。”
苔玉听了胡荷的事，心情有了波动，一股意外的气息涌上心头，不由地咳嗽了几下，赶紧掏出手帕，捂住了口鼻。
“苔玉，不用担心，在我心里，你才是最重要的。身子有雀毛裘保暖，可是脸和手显露在寒风里，还是到客厅里去吧。”陶子云抱着两个女儿，侧身推了推苔玉。
苔玉擦了擦嘴，从陶子云手上抱过小女儿，叫上梁夫人，一起到朱府的客厅去了。
苔玉和陶子云他们离开后院之后，在苔玉、梁夫人靠着的小假山后面，走出个小男孩来。原来，刚才他在小假山后面独自玩耍，做着安静的小美男子。
那个小男孩十来岁的样子，只听他嘴里念叨着：“娘发誓不把那个秘密说出去，可是我没有发誓，我要把这个秘密记下来，可能对后世有借鉴的好用处。”
原来那个小男孩，是梁夫人的儿子。他一溜烟地跑进了朱家给他布置的客房里，准备好笔墨纸砚，就往纸张上记录苔玉在后院跟他娘说起的话来。
在客厅里，朱士彦对陶子云说：“我考虑过了。等这次会试结束之后，你的家眷和梁大人一家，继续留在我府里做客，你就奉小公主之命，去竺天救胡荷。既然是小公主要你去救胡荷的，你就得把胡荷带到宫里向小公主交差。在那之后，你们再离开京城到江南官任上。就是水到渠成的事了。”
对于朱士彦的这个建议，陶