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林春听了这话心中大惊，摇头道：“杜鹃落水，师傅也帮着找的；后来从梨树沟走失，也帮着找的。大人要问具体时辰，小民就不记得了。”
赵御史又问道：“你和杜鹃所学，都是他教的？”
林春顿了下，轻轻点头道：“我林家有长辈识字。我们认了字后，师傅有不少书，闲了就教我们念。”
赵御史却盯着他道：“你没说实话。”
林春浑身一震，勉强问道：“大人指的是……”
赵御史道：“黄杜鹃一个丫头，随便念几本书，能比她常年在书院就读的弟弟还强？”
林春沉默了下才道：“杜鹃很聪明的。”
说完便紧闭嘴巴，无论是任三禾，还是杜鹃，都不愿再多透露一个字。却又坦然无惧地望着赵御史，表明自己问心无愧，有些事，就算不说，也不是隐恶。
赵御史见他摆出这副神情，微微扯了扯嘴角。
他知道，再问也问不出什么了。
林春见他不再追问，暗自松了口气。
他早察觉师傅不同寻常，不用说肯定有来历；杜鹃莫名其妙地懂那么多东西，更不能告诉旁人，说多了，只会给她带来麻烦。反正泉水村的人都知道鱼娘娘眷顾杜鹃，他说她聪明，也算解释了来历和缘故。
接着，赵御史肃然道：“这事本官已经清楚了。然，本官却没有金玉良言可指点你。本官生长于世宦之家，自幼所受的教导皆与你等寻常百姓不同。若按世家大族尊卑之道，黄杜鹃顶撞爷爷奶奶，定会被重罚！然本官知道一般百姓之家礼法没那么严格，亲情却是极好的，所以不会揪住这点小题大做，因为本官祖上也是寒门出身。”
自他说了第一句，林春便站起身，束手恭听。
“但你也不必失望。‘清官难断家务事’，说的也不过是难断罢了。既然百姓将家务事告去了衙门，当官的就要想法子断！哼，本官明日就去断一断黄家这家事。你且看好了！”
林春急忙躬身道：“小民谢过大人！”
心里欢喜异常，知道此行目的已达到。
然而，他忍不住又担心地问：“这会不会为大人招来闲言？”一面朝那四扇屏风扫了一眼，其意不言而喻。
赵御史冷哼一声，向北抱拳道：“本官奉旨巡查，查的就是各地民情经济和刑律。此案虽是民间家事，却牵扯孝道；又闹了这么些日子，迟迟不能判决，影响恶劣之极，本官焉能不管？”
原来他早已暗中关注此案了，也私下探查了不少事。
他心里还有一句话没说：林春送的屏风，因其意深远，且雕琢技艺非凡，他是绝不敢私自留下了，回京后自然上呈皇帝，然后他还怕什么！
林春心里越喜，又有些担忧，知道他为人刚硬，就算出面也不会徇私，因此恳求道：“大人，杜鹃她……”
赵御史难得地露出笑脸，道：“本官不会难为她的。”
又挥手道：“你且去吧。本官还要去昝府赴宴，就不留你了。往后好生跟着周夫子学习，不可辜负了这良机。”
林春忙答应，又拜了一拜，才退了出去。
等他走后，赵御史吩咐随从将那四扇屏风仔细收妥了，才往昝府去赴寿宴。
昝府并没有大肆请客，虽然宾客众多，却大多是亲眷和少数官场同僚。赵御史奉旨巡查来到荆州，他当然不会将寿宴办得奢华，那不是自寻烦恼么；若是故意不办，则有做作之嫌，这等规模，便符合昝家家世了。
且说昝巡抚亲自将赵御史接进府，让至正堂看茶。
二人略寒暄几句，赵御史便端起茶杯喝了一口。
当即一怔，急忙问道：“此茶大人从何得来？”
昝巡抚尴尬笑道：“这是本官占便宜了。”遂将夫人请了黄元姐弟来做客，他们以家中带来的野茶为寿礼一事说了，又试探地问，“大人喝过这茶？”
赵御史看了他好一会，才道：“在京城勇亲王府喝过。”
昝巡抚微微张嘴，半响合不拢。
赵御史又幽幽道：“听说一千多两银子一斤。”
“咣啷”一声，昝巡抚右手杯盖落在桌上，滴溜溜打旋。
一时间，堂上静了下来……
再说林春，回去客栈后，等黄元和杜鹃三人下午回来，他忙拉了他们坐下，将见赵御史的情形都说了，又说他明日要插手审讯，好让他们心里有数，早作准备。
黄元听了击掌道：“妙极了！林三哥好缜密的心思。”
他觉得林春能不被他的主意束缚，另出新裁，实在难得；又知他定是为了杜鹃才这般费心思，禁不住醋意微动。
杜鹃也高兴地看着林春，觉得他最近飞速成长。
因此苦中作乐地开玩笑道：“本来我还愧疚呢，觉得连累了你们；现在想想，姚金贵这一告，才给了你们成长机会……”
一言未了，林春急道：“胡说！才不要这样的机会。”
黄元却悠然点头，嘴角噙着一抹冷笑。
当下三人又仔细商议，拟定明日公堂对答。
第241章 姐弟联手
黄元依然不准杜鹃上堂，“你忘了小姨父的话？”
林春也劝杜鹃别去。
黄元是利用任三禾制止杜鹃上堂，林春则猜测师傅另有深意，可杜鹃却知道，任三禾不过是怕她被人认出来而已。
任三禾自前日堂审结束后，就不知去了哪里。
若在客栈，恐怕连昝府也未必会让她去。
杜鹃想，上次过堂时，她已经见过沈知府、昝巡抚、赵御史，今天又去了昝府，都没什么事，明天上堂见的还是那些人，也就多了个姚金贵，有什么好怕的？因此坚持要去，以为策应。
黄元无法，只得答应。
次日清早，衙门来人传话，杜鹃作为当事人，也要过堂。
这下就算杜鹃想不去也不成了。
昨晚和今晨，黄元都没有对黄老爹谆谆嘱咐，也不让杜鹃嘱咐，他说，爷爷想怎样，都随他去吧！
黄老爹身子已经好多了，只还有点虚弱。
两日来，他见二孙子在自己面前一字不提案子的事，反更觉心堵，难过万分。吃早饭时，老人家木着一张脸，暗想着今日上堂如何应答。
饭后，杜鹃和黄元去准备，冯长顺挪到黄老爹跟前坐下，郑重道：“亲家，我也算心疼闺女，往年为了她还跟你吵架。可她要敢像你闺女那么对娘家兄弟和侄儿，老子立马掐死她！掐死她我再去蹲大牢！”
气势汹汹地说完，也不等黄老爹回话，起身就走了。
黄老爹听得愤怒不已，身子微颤。
他觉得冯长顺这是生生地打他的脸，看他的笑话；尤其是自己没听他小女婿的话，才闹得这般下场，只一想起任三禾那似笑非笑的神情，他就胸闷气堵。
怀着一腔愤恨，他被大儿子背着去了府衙。
今日府衙堂审是公开审理。比杜鹃上次过堂时人还要多，黄元的至交好友和同窗都来为他助威；杨玉荣和陈夫人也在堂下等候；另外，在沈知府的右下首坐了一位四十左右的文士，这就是耿夫子了。
时辰一到。沈知府重拍惊堂木，命将黄元等人都带上堂来，继续之前因黄老爹晕倒而被打断的审问。
黄家这边上堂的有黄元、杜鹃、黄老实、黄老爹、黄小宝，姚金贵那边是姚金贵和黄招弟，其他人一律在外等候传唤。
杜鹃今日做女装打扮：依然是那身柳黄布衣裙，头上梳着精致的云髻，只插着一支普通的木簪，后面长发飘飘。
她脸上挂着浅笑，神情轻松，踏着优雅的步伐。如行云流水般走上大堂，立即吸引了全部的目光。
姚金贵心醉神迷，觉得杜鹃长大后果然更胜从前。
一众书生看呆了眼，总算明白姚金贵为什么要“霸占”这个表妹了。——他们心里已经认定他是好色之徒，和强占表妹的罪行。
沈知府和耿夫子见了杜鹃眼里也露出惊异神色。
当下。黄家在左，姚家在右，都跪下拜见主审官。
沈知府首先询问黄老爹，前日既然说是被逼的，就将其中详情当堂道来。
然黄老爹尚未开口，姚金贵就大声请求陈诉。
待获得允准，才伏地叩首。痛心道：“请大人不必问了，外公已然反口。前日下官和娘亲去探望他老人家，连客栈大门都没让进，被罚在街道上跪了两个时辰，直到下官晕倒，也无人过问。因此。大人不问也罢。到底是亲孙子和孙女，外公被教唆得改了主意，也在情理之中。”
他早就拿定主意，不等黄老爹说话，先给黄元扣上这个罪名。黄老爹再说什么便不管用了。横竖之前他亲口承认了亲事，再反口，想当然是受谁教唆的。
这招果然狠，沈知府微微皱眉，耿夫子更是哼了一声。
黄元便也请求陈诉。
经允准后，黄元质问姚金贵：“便如姚县丞所说，那前日外公当堂晕倒，也是我教唆的？”
姚金贵听得一愣，刚要回答，黄元跟着又来了。
“爷爷乃一山野村夫，不懂这些龌龊事。他老人家想着‘家和万事兴’，既不舍得外孙有事，更舍不得孙子孙女有事，所以前日堂审时才有那番说辞。可惜了他这一番对晚辈的爱护之意，却不知你狼子野心：既要强霸表妹，又要暗害表弟，还要陷舅舅于不孝。他听了大人判决才看清你歹毒心肠，遂在众目睽睽之下愤怒控诉，然后才晕倒。也是我挑唆的？”
他也不另辩理由，只实话实说。
姚金贵心惊，急速思忖。
不等他想出话来应对，杜鹃又跟着清声质问道：“你首先挑起事端，状告舅舅和表弟，也是我们挑唆的？五年前你仗着大姑溺爱，与她合谋，挑拨爷爷奶奶和我爹反目成仇，先是逼我大姐退亲与你定亲；逼迫不成又要强要与我定亲，而我那年才九岁�