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好在这时金兵的注意力被分散，杨炎奋力砍倒几名金兵，终于杀上了城楼。纵身跃起，凌空向围困朱雀的战团扑去。“扑、扑”两声，“风林火山”如闪电下劈，两名金兵应声倒地。杨炎刀势不绝，顺势又水平划出，将另一名金兵的胸甲划裂，随着鲜血喷涌而出，那名金兵也一头裁到在地上。
朱雀这才觉得压力一轻，得到空闲，立刻从挎囊中掏出五支飞玄镖，一甩手全部打出去。虽然力战之后，她的手劲和准头己不及平日的一半，但还是有三名金兵中镖身亡。其他金兵见了，也吓得纷纷后退。
随后赵草率领着其他宋军终于也杀上城楼。与城楼上的金军混战起来。杨炎这才抽出空子，从混战中杀开一条血路，来到绞盘前，“刷、刷”两刀，将吊桥的铁索斩断，“咣当”一声，吊桥落下。正好这时城下的赵月如也己率军杀入城门洞中，砸断了门栓，宋军打开了大门。在城外等候的魏郊将手中的大刀一挥，领着吴旷、吴晴率领着宋军杀入庐州城中。
在城外指挥攻城的李宝一见城门己被打开；立刻下令，大队宋军杀入庐州城中。而金军的主将己死，城门也被宋军攻开，剩余的金兵也都无心抵抗，纷纷弃城而逃。宋军杀入，终于占领了庐州城。
这时完颜陈和尚以经接到石抹仲温的告急，正在回兵救援庐州的途中，人马以经过了六安，离庐州还不到十余里的路程。但听说已庐州失守，完颜陈和尚知道自已此时以经陷入宋军的两面夹击之中，即不敢再继续进军，也不敢在安丰军继续停留，而是当机立断，立刻率军转向北行，暂时退到寿州驻扎。
而在信阳军的李显忠得知杨炎攻下庐州之后，完颜陈和尚率军北退，立刻出兵，兵不血刃就攻取了光州，然后率军东进，连取安丰军，濠州等地。而杨炎在庐州驻军，派魏郊率兵南下，攻取了无为军。至此整个淮南西路都被宋军全部收复。李显忠率大军到达庐州与杨炎会师。一面将捷报发回天临府，一面整顿军马，准备继续收复淮东。
这时李宝也将自已的治所由江州迁到池州，人马战船也全部调集过来，派牛馔率军顺江而下，又攻取了铜陵和繁昌两座沿江的城市，与李显忠隔江呼应。至此宋军不仅稳固了淮西，而且至建康一带的长江水域，也以在宋军水军的控制之中。金军只能从镇江以东的江面才能大规模渡江。
但完颜陈和尚退到寿州之后，立刻回师转入淮南东路，现在金军在淮东共有万人马，虽然失了淮西，但防守的地区却也减少了许多，反到可以集中兵力。因此完颜陈和尚立刻调集人马，分兵据守盱眙军，滁州、和州等地，以防止宋军继续东进，收复淮南东路。
杨炎和李显忠见金军防守严密，而且收复了大片土地之后，也需要一段时间稳固，因此进军也暂时停了下来，只守住淮西；等四川的援军到了之后，再进军收复淮东。这时李显忠、李宝、陈敏、戚方等人合军，共有人马十余万，由戚方留守信阳军，以防金军北路进攻。李显忠坐镇庐州，时俊镇守安丰军，陈敏驻守无为军，李宝坐镇池州；与金军对持。
这时天临府传来朝廷的旨意，如果战事不紧，则请杨炎抽空回天临府面君呈奏。杨炎见现在宋金双方对持，都没有好的机会，便请李显忠、李宝守住淮西，自己则向众人告辞，领着出川的人马从池州渡过长江，进入江南地界，并特意绕道信州，返回天临府。
这时完颜长之以经从信州退兵回临安，宋军又重新占领德兴、沙溪镇、永丰、玉山等地。在两浙西路依旧占居着南康军，饶州，信州，池州四郡。
三天之后，杨炎的一行人马到达信州，毕再遇、曹勋、高震等众将出城迎接杨炎一行。金军虽然以经撤军，但信州城外随处可见残碎的旗帜盔甲，折断的刀枪，挖掘的战壕和被烧得乌黑的木栅，尽是激战之后留下的痕迹。。城墙以是破损不堪，城中更是残辕断壁，地上墙上到处可见刀砍斧垛的印记，不少地六的血迹都没有清除于净，变成乌黑的斑片，这一切无不显示，在信州发生了何等激烈的战斗。
众人将杨炎一行迎进信州城中，到州衙落座之后，毕再遇跪伏在杨炎面前，道：“末将受大人重托，镇守信州，不想末将无能，中了金军的诡计，损兵折将，不仅挫动大宋的士气，而且也有损大人威名，请大人禀明朝廷，治再遇失职之罪。”
杨炎忙把毕再遇扶起来，道：“德卿兄，你们能够守住信州，挡住金军西进，以是莫大之功，虽然失利，也可以相补。何况胜败乃兵家常事，不必过于自责。至于损兵拆将，即是战争那就再所难免，丧生的士兵都是为国捐躯，我必当禀明朝廷，重恤其家属。何况金兵的损失，尚大于我们，你们实在是有功之将。现在金军仍占两京，朝廷迁都潭州，大宋恢复失地，任重而道远，国家正是用人之际，各位不可因一仗之败而心灰意冷，仍要继续努力。等日后收复建康、临安，方才对得起战死的各位将士。”
毕再遇心中一阵感激。道：“大人请放心，我们一定不负大人所望，誓退金军，忠心报国。”
其他众将也齐声道：“誓退金军，忠心报国。”
不过话虽这样说，但杨炎看到俱体的战况统计也不禁心动。前后两次信州之战，金军一共伤亡了八万多人马，而宋军的损失也不小，以经快接近六万。其中有近四万都是第二次信州之战中伤亡的。而且大部份都是原属杨炎平定南方的人马。由其是马军司选锋军，除去杨炎带走的一千人之外，所剩的不足两千人。当年随杨炎远征，火烧黑阳山，三渡黄河的老兵只剩下三百多人。
想起这样不久前还与自已并肩作战的士兵，这时以经人鬼殊途，阴阳两隔，杨炎也不觉心酸。不过既然是打仗，就难免会有损伤，何况是这样数十万人的大战。好在现在四川以经平定，淮西也收复，看来复国以是大有希望了。
然后杨炎又把四川的情况和宋军以经收复淮西的事情告诉众人。宋军收复淮西，众人到是都听说过，但得知四川马上会发来十万援军的消念，众将的精神才都振奋了不少。
最后杨炎道：“各位，金人南侵以有半年有余，虽然还占据两京，但以是气势以尽，军力疲惫。只等四川人马一到，我们就可以大举反攻，赶走金军，恢复失地。还望各位更加努力。”
第二天，毕再遇准备下纸马香案，杨炎、赵月如等人出城在饶江边祭拜阵亡的士兵。然后杨炎将人马全都留下，只带了一千人返回天临府。
第八卷 复国 十九 撤军之议
而这时在临安，金国的君臣为是率军北还，还是继续留在江南，又陷入一片争议之中。
如果这时淮西尚未失守，完颜雍或许会采用完颜长之所献之策，决定暂时放弃江南之地，率军退回江北，转攻京西、湖北之地，那样如能占尽江北之地，与南宋隔江而对，这次南征也算是大有收获。同时也为日后再攻江南打下一个良好的基础。
但现在淮西以失，淮东必难保全，再想攻尽江北之地以是不可能。如果这时退兵，那就等于就将所得之地几乎全部拱手还给南宋。那么这一次出动了五十余万人马，耗费大量人力物的南征也将以彻底失败而告终。南征出现这样的结局，完颜雍是绝不会答应的。
目前金军在江南还有二十余万大军，淮东乃有万人马，南阳尚有五万多人马，共计约有三十五万大军，另外孛撒回到南京之后，又征集了约十万左右的后备人马，不日即可增援南征。而且金军现在依然深入南宋腹地，占领着大片的地方，而人马的粮草供应也基本能够就地征调解决。因此完颜雍不信金军真的到了山穷水尽，必需要退兵的地步了吗？
但现在不仅仅只是南征的战事不利，连国内的局势也开始出现动荡。近两个月以来，留守中都的太师张浩以经连续发来十余道公文，像完颜雍报告目前大金的国内局势，以经明确告诉完颜雍，大金国内以经支持不了这场战争了。
前不久，张浩甚至派右丞相完颜宗政和参知政事蔡松年两人到临安，当面说明大金国内所面临的困堍，劝完颜雍尽快停止战争。
完颜雍召见两人之后，才知道国内所面临的危急，以经远远超出了自己的预想。因为先遭宋军北伐，后来又有红袄军叛乱，在这次南征开始时，大金的国力就有些准备不足。而在八个月后，国库以经全部耗空不说，现在才只是四月，为了支持这场南征，大金甚至连今年的秋税都提前征收上来。而就是这样，最多也只能再支撑大军三个月。
而且为了保障五十万大军的后勤供应，大金国内征集了一百六十余万民夫劳力，这些民夫劳力绝大多数都是壮年农民，为了负担运输。结果却导至了耽误今年的春耕。大金国内大部份地方都是老人和妇女在耕种，可以预见今年秋收必然会大大减产，饥荒恐怕再所难免了。
同时在山东地方，因为生活负担加重，以经被平定下去的红袄军又在蠢蠢欲动，大有死灰复燃之势。今年以经连续发生七八起暴动事件，虽然人数都不足百人，因此都被官府迅速镇压下去。但现在大金的大军都在南征，一但暴发大规模的暴动，以国内目前的兵力，恐怕难以控制。
因此完颜雍听完完颜宗政和蔡松年的陈述之后，也犹豫不决。连日都招集群臣商议，应不应该撤军。但商议了数日，文武官员各执一辞，谁也说服不谁。一派是以都元帅，尚书左丞相仆散忠义为首，认为现在这么好的局面，大有扫平江南的希望，无论如何也该坚持下去，一但撤军，就前功尽弃了。而另一派是以刚到临安的完颜宗政和蔡松年为首，认为现在大金的国力以经难以维持，这仗根本没法再打下去，如果不尽快撒军，只怕会酿成大祸。
正在群臣争论不下的时候，内待进来禀报，完颜长之和纥石列志宁都以经回到临安，正在皇