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无背景，又无关系，做起事来便不至于瞻前顾后，缚手缚脚，可以大刀阔斧地痛快下手。
而最关键的一点是，变法成功之后，万一此人手中的权力过重，功高震主，北燕王也可以轻易铲
除——要除掉一个在北燕一无根基二无后援的外来者，可要比除去在朝中势力根深蒂固的大臣容
易得多了。
北燕王对我屡屡示恩，原来就是为了利用我，想让我成为他清除障碍、收回权力的工具。这个老
奸巨猾的老狐狸！
我居然还差点上了他的钩，险些被他词情并茂、情真意切的一番表演打动，看来我的心还是太软
了一点。
这个时候是不容迟疑的。北燕王将这样一件重大的机密告诉了我，我只要稍有犹豫推辞，只怕立
刻会惹来杀身之祸。
我脑中心念电转，瞬时间将个中关系看了个清清楚楚，脸上却丝毫不露声色，挂起一个同样诚恳
的笑容，道：
“江逸无德无能，却蒙大王如此看重，实在惭愧得很。自知无以为报，也只有鞠躬尽瘁，死而后
已了。”
北燕王显然对我的态度颇为满意，神情欣然地点头大笑。
“好！寡人何幸，得你相助，北燕定可夷平诸国、一统天下！”
做的好戏！我在心里暗自好笑，脸上却以完美的笑容相回应。
不管祁烈如何对我，西秦终究是我的国家，我又怎会助北燕夷平诸国，灭掉西秦？不趁此良机帮
着祁烈从中煽风点火、挑动内乱，已经是很客气的了。
唉，只是这样一来，北燕是再也不宜久留。否则我难道真的要鞠躬尽瘁地替北燕主持变法不成？
不能再拖下去了。我想。看来不管有多少困难，也得赶快救出萧冉，带着他们父子早日开溜。
可是这一段日子，我固然是在北燕的储位纠纷中越陷越深，难以脱身。萧冉的处境也日趋恶劣，
行动自由大受限制，几乎等于被北燕软禁了。
麻烦的起因还是出自东齐。
自从东齐王死后，东齐的新君迟迟未立。摄政王萧俨一力扶持肃王萧秦继位，与萧冉的舅父、吏
部尚书周重为首的拥储派大起冲突。两派势力相持不下，萧秦始终没能继位，倒是在周重一派人
的大力策动下，第二批迎萧冉回国的使节又到了北燕，并提出了割让五城、纳币输绢的条件以换
取萧冉的自由。
东齐越是想接萧冉回国，北燕越觉得奇货可居，更加要牢牢地扣住萧冉，好向东齐狮子大开口地
提条件。为了防止萧冉逃回东齐，北燕对萧冉的控制一日严过一日，质子府外长期有一队骁骑营
的人马全天看守，严格限制着萧冉的行动自由。至于暗中还埋伏着多少萧代的手下在暗中监视，
那就连我也探查不清了。
我手下的禁军和城卫虽然不少，但他们毕竟是北燕的军队，就算再服从我的指挥，也绝不可能做
出背叛北燕的事。在这种情形下，以我目前拥有的力量，要偷偷把萧冉带出质子府，并送他一路
安全回国，几乎是不可能完成的任务。如果没有合适的机会，贸然行动只能是自取死路。就算小
晋再心急如火，这件事也只能一拖再拖，日复一日地拖了下来。
唯一可以让我稍微放心的是，自从上任以后，我同样可以安排人手随时监视质子府的动静，并暗
中保护萧冉的安全。
虽然因为公务繁多，我无暇经常去看萧冉。但通过质子府中的总管、也是十四年前就跟随萧冉到
北燕为质的亲信周安，我可以随时知道萧冉的近况，然后再转告给小晋。
然而这些平安的消息并不能令我们真正安心。凭小晋对萧俨和萧代的了解，以及我对形势的判断
，目前的平安无事只是一时的假象。局势越是僵持不下，他们就越不能任由事情这样延迁下去。
新君一日未立，萧冉的存在就一日令萧俨不得安宁。前几次的努力没能成功，只怕还有更厉害的
手段在后面呢……
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出了皇宫，漫无目的地信步而行。走了不知多少工夫，我才愕然地在一处围墙高耸的宅院外面停
住了脚。
不知不觉间，我竟走到萧冉的质子府来了。
看来我对萧冉的安全真的是很不放心……
要不要跟萧冉谈谈目前的形势，顺便警告他多加小心呢？走向那两扇大门的时候，我在心里暗暗
地想。
萧冉的行动虽然受到北燕的限制，但对于到访的客人，看守质子府的官兵还不敢阻拦。我畅通无
阻地进了质子府的大门，府中的总管周安已闻讯迎了出来。
“萧冉呢？又在后院的书房？”我笑着问他。
因为到这里来过几次，又在暗中常有联络，我和周安已经很熟悉。周安是萧冉母家的家奴，跟着
萧冉有十几年了，武功不错，人也称得上精明能干，是萧冉身边最可靠的亲信。因为知道我一直
在暗中保护萧冉，他也早已把我当成自己人看待了。
“可不是吗。储君早上一起来就进了书房，连早饭都没好好吃！”
周安无奈地摇着头，引着我到了后院的“随心斋”，便躬身一礼退了下去。
北燕对萧冉的态度虽然轻慢，表面上的礼数和待遇还算差强人意。这座质子府虽然说不上豪华气
派，地方倒也不算太小。整体上建得马马虎虎，十分寻常，但后院的“随心斋”因为是萧冉平日
里流连最久的书房，布置得却十分清幽雅致。
“随心斋”地方不大，除了一明一暗两间屋子，院里便只有两棵梧桐，半圃花草，以及一个小小
的池塘。那两棵梧桐生得极为茂盛，绿荫如盖，几乎遮住了半面书房。
萧冉正在窗前的树荫下伏案写着什么，神情专注，连我走到窗前都没有发现。
见萧冉忙得如此投入，我一时有些不愿打扰他，轻轻在窗外停下脚，没有出声。
萧冉正在专心写字，对身边的变化全无所觉。隔着半开的窗子我可以清楚地看到他清秀的侧脸，
微垂着头，一缕乌黑的发丝散落在白玉般的脸颊上。细长秀美的眼睛也低低地垂着，双眉因为凝
神思索而微微蹙起，神情专注而宁静。
看着眼前的萧冉，几乎可以感受到他身上透出的清淡平和的沉静气息，但是在沉静平和之中，又
带着几分淡淡的寂寞味道。
极轻极淡，难以察觉，却是深入骨髓的寂寞，几乎已完全融入了萧冉体内，成了他整个人的一部
分。
十四年的质子生涯，经年累月的离群索居，周围到处是敌意的眼光，却没有一个亲人和朋友。受
尽欺凌，尝遍白眼，除了身边的少数亲信，几乎找不到一个可以说话的人。这样的日子，他大概
已经忍受得快要麻木了吧？
让人很难想象，在这样黑暗的环境中，他竟然没有受到半分污染，始终保持着一份罕有的美好和
纯净。
如果不能帮助萧冉重回旧日的平静生活，我一定会觉得这是我今生最大的遗憾。
正想得出神，萧冉无意中抬起头，看到了站在窗外的我。
他怔了一下，立刻绽开了柔和的笑颜。
“江逸！你来了？为什么站在外面不进来？”
“没什么事，只是找你聊聊天。看你写得这么专心，都不好意思打扰你了。”
萧冉笑着叹气。
“唉！你真是……我写的东西又不急，你何必偏要站在外面等我？快进来，我正闷得要命呢。”
进了书房，我才看到萧冉的书桌上满满地摆着好几堆书卷，桌子中央的一叠宣纸上密密麻麻地写
满了字，应该就是刚才萧冉正在写的东西。
“闲着没事，我在修订几部旧时编撰的文选，已经完成大半了。要看看吗？”
见我的目光落到那叠宣纸上，萧冉笑着向我解释，顺便将那叠纸递了过来。
哦……我恍然。听说萧冉当年在东齐曾主持编撰过好几部文史典籍，被世人誉为传世经典，应该
就是这些吧？
萧冉的字很漂亮，看上去不象他本人那么柔弱，轻灵飘逸却犹有过之，笔笔写来瘦而不硬，纤而
不弱，笔致宛转柔和，却又隐隐蕴含无尽余韵，即便与知名书法家相较亦毫不逊色。
我本来是满心好奇，想看看萧冉修订的文字，但一看之下，便被他的书法吸引住精神，反而把书
写的内容放在一边了。
“你爱喝什么茶？尝尝这‘碧烟’好么？”
我正看着那一页纸出神，萧冉不知何时已取出了一套精巧的茶具，放在一边的小几上，开始生火
烹茶。
“哦！好！萧冉，你的字写得真好，一定下过不少功夫吧？”
“是吗？”萧冉淡淡地笑了笑。“我天天也没什么事可做，除了看书、弹琴，也就是经常写写字
了。”
萧冉的口气很平淡，只是漫不经心地随口道来，却让我听得有些心酸。
抬眼看看萧冉的表情，他却丝毫没有半点自怜之意，脸上的笑容平和恬淡，很专心地扇着风炉的
火，好象根本没注意自己说了些什么。
水滚了。萧冉开始有条不紊地温壶、注水、洗杯、斟荼。一连串繁琐的程序被他做得从容细致、
优雅无比，脸上更始终带着浅浅的笑容，看去竟是说不出的赏心悦目。
这时的萧冉，就象刚刚写字的时候一样，身上散发着一股平和宁静的恬淡气息，让我在不知不觉
中受了感染，就连本来想说的话也咽了回去。
我在心里暗暗叹了口气，接过萧冉递来的茶，一饮而尽。
第九章
我今天来找萧冉，原本是想提醒他留心自己的处境，小心防备萧代的暗算。
可面对这个样子的萧冉，我竟不知该如何开口与他谈论世间险恶、人心黑暗，如何警告他提防自
已至亲骨肉的暗中加害。就好象看着一件纯净美好的东西，让人怎么也不忍心用肮脏污秽来污染
和打破。
“江逸，你今天来，想跟我说什么事？”
萧冉敏感地察觉到我的欲言又止，放下茶杯，安静地望着我。
“嗯，也没什么。你们东齐又派了一位使节来接你回国，你已经见过了么？”
“你说的是林大人吧？我当然见过了。”萧冉点点头。�