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…嗯，那些看上去比较残忍的……我父亲的选票因此陡然下滑了一大截，他差点就彻底失败了。”
“噢。”史特莱夫说。
“父亲怒不可遏。”凯米拉说：“他命令我即刻与那个疯子分手。”
“啊，”史特莱夫说：“你没有，对吗？”
“正如您先前所说的，我们彼此深深相爱，”凯米拉说：“我并不想和他分开，但我也不会带他去任何我父亲所在的地方，我们两个人会过好自己的生活。”
“可是您的父亲并不轻信，除非您已经有了新的爱情。”
“他委托博罗夫人为我寻找一个更为合适的人选。”凯米拉张开双手：“就是您。”
“所以在摆街会上，您就拿我来安您父亲的心，”史特莱夫说：“您利用了我。”
“只是暂时的，”凯米拉急忙说道：“我必须作出一个姿态，令他们满意的。”
史特莱夫用软木板挡住了自己鼻子以下的部分：“难道现在的父母还能强迫子女缔结婚约吗？”
“不，”凯米拉说：“比那更糟糕，他，我是说，我的男友，他已经失踪了很长一段时间，我和他的朋友一直在努力寻找，但始终一无所获。”
“嗯，”史特莱夫平静地说：“所以……你在怀疑你的父亲。”
chimera（客迈拉） 第六十五章 秋日 二
凯米拉停顿了一下，“当然不，”她突然间变得有点怒气冲冲：“我以为现在不会再有人相信十九世纪的电影上所描绘的东西了——我父亲不是青帮的大佬，他的下属既不会舞动手指打暗号，也从来不喝掺了鸡血的白酒——犯了错误的人只会被解雇，而不是被砍下脑袋！”
“当然不，”史特莱夫跟着她说道，年轻女性的勃然变色他压根儿没放在眼里：“但凯盛国先生是个议员，对吗，有一打机构愿意帮他解决点麻烦事儿。也许还要包括警察局与联邦调查局——你的男友有固定职业吗？纳税情况如何？他是不是很爱参加那类脱光了衣服往身上浇红色颜料的游行？他有没有剪断过养鸡场的电线，或是打开实验室和动物园的笼子？要么就是其他更出格点的？之前警察或许不会去注意那个淘气得过分的小子，但如果一个议员，一个议会所有委员会的当然成员，有权利在市议会上单独或者联署提出法律草案，有权利出席市政府所有重要的会议的，值得尊敬的议员先生对他表现出了非同寻常的关心，我的意思是，负面的那种，他会发现他满身都是窟窿，而每个窟窿都能让他在牢里呆上个把个月，而在这段时间里，他很有可能被其他犯人当成个姑娘或是沙包，要么就是突发疾病什么的，不致死，但活着比死了更遭罪。”他注意到凯米拉的脸色变得苍白，她的眼睛中开始累积起恐惧：“你明白的是吗？所以你才来找我——一个初至贵地的老好人。你希望我能跑去对凯盛国先生说，我爱上了您，并在纯洁而正常的恋爱中，半年之后订婚，一年之后结婚。对吗？您今天来找我，就是这个原因，这样凯盛国的注意力就会从你的小男朋友那里转移到我这儿来了。”史特莱夫摊开双手，他用小手指代替面包擦拭和模糊炭笔的线条，所以指头的边缘变得黑黑的，他的左手一侧有个疤：“这样，那条幸运的小鱼儿就能从凯盛国的大网中逃脱了——即便您最后发现他并不在那张可怕的网里，您也可以借着我的掩护逃离您父亲的监视与控制。但令人讨厌的是，我就得卡在凯先生的眼皮子底下了，而且毫无疑问地，当您和您的小男朋友在某张报纸上赤裸着为鲸鱼寻求生存空间的时候，他会将大半怒火都倾泻在那个敢于和他女儿联合起来欺骗他并酿成了极大恶果的外人身上。”
玫瑰色的红晕从凯米拉的脖子弥漫了上来，一半是恼怒，一半是困窘，史特莱夫所说的完全正确，近一年多来她确实在担心这件事情——史特莱夫所说的各种行为希雷诺斯几乎全都干过，他被警察拘捕过很多次，但很明显的，他在失踪前被强行扣押的次数大幅度地上升了，而且每次都会遭到羞辱与殴打。
“您是否憎恨您的父亲？”史特莱夫静静地问道。
凯米拉抬起头，她惊讶地看着他，好像他突然变成了一只熊猫。
“您憎恨过吗？因为他做的事情，不仅仅是您的爱情——他从您还是个婴儿时就开始控制您了，他原本可以把您扔给您的母亲，给她一笔钱，让她和您自生自灭，这样您或许还能像很多个单亲母亲抚养长大的女孩儿那样——有着自己的理想，自己的爱情，自己的生活。但他的道德观不允许他这么做，他娶了您的母亲，但他不要她，他只要您，让您姓他的姓氏，起一个属于中国人的名字，一个中国女性成为了您的养母，您在她的教育下像个真正的中国少女那样长大，您的骨头，血和肌肉里充满了檀香和墨块的味儿，有一段时间，您认为自己是个纯粹的中国人，并为了这点而感到骄傲与愉快。但突然之间，他要您去嫁给一个外人，因为您有着一张外人的脸，也许还有皮肤和眼睛……他是今天才发现了这一点吗？他难道从来没注意到您有着一双苔藓绿的眼睛，亚麻色的头发和白色的皮肤吗？”
“不。”史特莱夫用那种蛊惑人心的声音继续道：“他什么都知道，他对您了如指掌，从身体到内心。可是，他为什么要关心这些呢？他有他的标准，所有的事情都得按照他的标准来，不然就是错的，甚至是罪恶的。”
“父亲是一个固执的人。”凯米拉说，她的声音非常干涩。
“您恨他的固执，”史特莱夫说，“没有他的固执，您会幸福的多。”
凯米拉站了起来。
“我很抱歉，”她说，睁大了眼睛：“对您提出这样的要求——”她的声音突然哽住，努力了好几次，却只能发出几个模糊的音节，赤金色的阳光从窗户哪儿投照到她的身上，她的眼睛闪烁着明亮的光。
在眼泪掉下来之前，凯米拉离开了教室，史特莱夫没有挽留。
她说了再见没有？也许，史特莱夫没去在意这个，他抬起那颗如同水貂般光滑的头，细长苍白的手指小心翼翼地捏住了软木板的边缘——就像抓着一条毒蛇的脖子，他把它提了起来，对着窗外的光线。上面有着凯米拉的画，她在离开的时候企图不动声色地把它拿走，但皮质的画纸是用小圆钉钉在软木板上的，她不能拿走公用的软木板。
他听到了一声小小的喷嚏声。
史特莱夫立刻放下了手里的东西，站了起来，走到那张酷似不锈钢尸解台的办公桌边往里看——黑色的小牛皮椅子是从一个旧货拍卖会上买回来的，高靠背可以放下，放到和座垫一样平，附赠同材质的脚凳，三样加在一块儿，就是一个非常舒适隐蔽的小床。撒沙。史特莱夫蜷缩在里面，裹着温暖柔软的毛毯，一朵绛红色的芙蓉树花粘在他的嘴唇与鼻子之间，让他不断地轻轻打着喷嚏。
孩子的眼球颤动着，眼睛睁开了，史特莱夫看到了美丽的紫色。
“醒了，醒了，静静地醒过来了，在一个愉快的房间里。”史特莱夫说，他绕过桌子，向撒沙伏下身来，他检查了孩子的体温，发现因为换牙而引起的低烧仍然没有退去，然后他又查看了撒沙的牙齿，整齐的，小小的，白色的乳牙，一颗前切牙已经掉了，而旁边的侧切牙与第一磨牙也有松动的迹象，他停下手，思索了一会，努力不去想那些掉落在白雪与黑色污泥里的牙齿——第一个撒沙没有活到换牙的时候就被那些溃兵拖出去宰杀掉了，不比对付一只小鹿更难，锅子吊在屋梁下面，锅底烧着精美的画框与扶手椅的脚，呼噜噜，白腾腾，他们把她捞出来吃掉，既香又甜。
这次撒沙应该能活得更久些，非常久，他会小心谨慎的。
史特莱夫拉开最下面的那个抽屉，那里有个便携式的针剂盒，他从里面取出针筒，针头就像头发丝那样细，他给撒沙。史特莱夫做了注射。史特莱夫不相信其他的医生，所以他没有自己的私人医生，撒沙当然也不可能有——他用棉球擦拭并按住针眼，等了几秒钟，翻开来的时候上面只有几乎无法看见的一点粉红，即便有着十来年经验的护士也未必能做的这样好，现在他又想起给凯瑟琳注射时的景象了，正是从那天起，他确信撒沙能够在凯瑟琳的身体里获得重生。
“是凯米拉吗？”撒沙迷迷糊糊地问道：“栀子花。”
“没错，marcjacobs，栀子花为核心的香调，”史特莱夫说：“是她。”
他让毯子留在撒沙身上，他把孩子抱起来，带到那张拼起来的课桌前。
撒沙坐在他的膝盖上，史特莱夫隔着毛毯捉住他的脚，就像握着一对小兔子，他的另一只手从撒沙的肋下穿过，按在课桌上。
撒沙的精神要比几分钟之前好得多，他翻看学生们的作品，然后凯瑟琳的画儿引起了他的主意。
在撒沙的记忆之宫里同样有着一个庞大的图书室，《画画心理学》《画与精神世界》《图画所揭示的秘密》《心的画》等等，这些在市面上颇受欢迎的，据说能够从研究图形图画而通悉人类心理的畅销书被他存放在一个角落里，但并不妨碍他在必要的时候取出比照——虽然站在以前的霍普金斯医生的角度来说，这些作者和巴尔的摩暴力精神病院的契尔顿大夫是一路货色——‘权威而专业’，‘无所不能’，就是缺少一张正式的医学文凭……“我不能说它们是错的，这也许是这些习惯于虚张声势的家伙在某本大部头里找出的唯一一丁点儿他们自以为能弄明白的东西——但问题是，如果你愿意追根究底的话，最后你会发现里面的东西只是些狗屎，”撒沙记得自己的父亲曾以那种惯常的轻蔑口吻说道：“臭不可闻。”
——唔