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“生物安全柜。”
看上去像是两台微缩滚筒洗衣机上下颠倒后连接在一起的东西。
“全自动微生物分析仪。”
电饭煲？
“小型离心机。”
收银机？
“恒温混匀仪。”
缝纫机？
“脑立体定位系统。”
酶标仪。移液器，干式加热器，电动移液器，电转电融合系统，切片机，恒温混匀仪，组织匀浆器。涡旋仪，高压灭菌器——什么地方才会用到这些鬼玩意儿？
“生物实验室，”撒沙说：“但我不能确定这是二级还是三级，里面有些地方非常简陋，有些地方却很精细。”
“里面的人都走了？”
“走了。”撒沙说：“大概早在那些雇佣兵第一次走进洗礼堂的时候，他们就开始撤出了。”所有东西都被整理的干干净净的。他们走的很从容，或者从很早的时候起，他们就做好了随时离开的准备——设备到处都能买到，所需携带的资料隭只是一张能够装进衬衫口袋的芯片。
“我们还要继续往前走吗？”
撒沙迟疑了一会：“把查理和‘比利’放在这里，我们去看看。”
他们没有打开任何一个房间。新风，空调设备还在运作，走廊上也很温暖，别西卜放下“比利”，撒沙摸了摸他的脖子，温度几乎要烫伤他的手，他怀疑莉拉的脑子是不是已经被灼熟了。他握着“比利”的手，设法调取到一抹快乐的记忆，这很不容易，莉拉所有快乐的记忆都在五岁之前，孩子的记忆总是鲜明又模糊——真是太少了，但“比利”，“露露”，“玛丽安”告诉撒沙，已经足够了，他们暂时还不需要更多的力量——异能者的身体就算被烧成黑碳，假以时日，仍然能够完全痊愈——主人格一旦苏醒，他们的整个人生都会被她毁灭殆尽。
查理一路上都在沉默，“那些人想要的，就是这里面的东西吧，”他突然说：“我在这里等你们，”他平静地恳求道：“但请你们告诉我，那究竟是什么。”
撒沙不知道该怎么回答，他之所以想要和别西卜两个人继续往里面走，也是因为这个，他们不能稀里糊涂地被抓，险些被杀，然后稀里糊涂地逃出来——他们必须小心整件事情会有后遗症，另外，海神岛人的报复行动，也需要找到一个真正的罪魁祸首。
但查理是个普通人。
“我们会告诉你的。”别西卜承诺道。
查理点了点头，他的眼睛里满是晶莹的泪水。
如今只有两个人往前走了，门，走廊，门，走廊，门，最后一扇门了，前方视野豁然开朗。
首先看到的是灯光，柔和的，甚至可以说是阴郁的，红色，蓝色，与紫色的灯光，紧贴着玻璃箱子的铝合金顶面安装，一根接着一根，横向间隔越一英尺，整个空间都被它们照亮了。
玻璃箱子有成人腰部那么高，全封闭，里面堆积着黑色的湿润的泥土，泥土上面生长着郁郁葱葱的草丛，撒沙发现这些草和他们在路途中看到的山草十分相似。箱子的前后方连接着各种各样的管线，一下子很难分辨出它们的用途。
别西卜试了试，玻璃箱子的盖子可以打开。
“难道一夜之间，地球的资源就匮乏到这种地步了？”别西卜惊讶地喃喃说道：“他们使用了雇佣兵！”
“如果真的珍惜到那种地步，”撒沙说：“那只羊该怎么说？世界上最后一只羊？”
他指着一只玻璃箱子，在紫红色的灯光下，一只看上去就像是涂抹了染料的小羊正安然自得地啃着一丛青草。
玻璃箱子连接着的管道之一吹出微风，拂动了它身上纤细的卷毛。
“……我想我知道他们在这里干什么了，”撒沙说。
别西卜顺着他的视线看过去，风停了，但很快，它又吹来了，卷毛扬起，小羊粉红色的皮肤上叮满了密密麻麻的灰白色虫子。
蜱虫。
Gargoyle（滴水嘴） 第两百四十三章 蜱虫 （6）
他们总共在里面找到了三只小羊，五只猪仔，还有一头奄奄一息的牛犊，为了防止它挣扎打破玻璃箱子，它的脚都被打断了，拧到一个匪夷所思的角度，身上湿漉漉的，艰难地喘着气，细密的黄色毛发间全都是肥滚滚的暗红色的蜱虫。
“他们养的不是草，”别西卜说：“是蜱虫。”
这里只有低瓦数的紫红色灯光，但只要他们愿意，想要看清攀附在草叶和梗子上，细如芝麻的未吸血的蜱虫，以及更小的蜱虫幼虫，若虫不会是件困难的事。
但他们养蜱虫做什么呢？
“我想到一个可能性。”撒沙说，他的表情既冷酷又僵硬：“我父亲曾经给我看过几份文件的复印件——原件本应存在的档案袋虽然还好好地保存在国家档案馆里，里面却是空空如也。”
别西卜认真地听着。
“里面有着这样一句话：‘我们应该进行有组织的、大规模的生化武器实验项目，各个感兴趣的机构都可以参加。’”
撒沙说：“蜱虫的历史能够追溯到圣经年代，曾经不止一个圣人和圣女，主教和国王，以及数不胜数的骑士与农夫被蜱虫叮咬过，但历史上从未出现过因被蜱虫叮咬而死亡的案例——蜱虫病出现在三百年前，注意，仍然没有人因此死亡，从何时起蜱虫也成为了人类的杀手之一了呢？可追溯证明的最早一例是在七十年前，不是一个，也不是两个，而是大规模的爆发，一个小镇，莱米镇，感染了六十九个成人与二十二个孩子，其中十三个成人和九个孩子死亡，剩下的人则需要与后遗症搏斗终生。你可以想象一下，一个四十二岁的壮年男性，他在未患病之前，能够轻松地扛起八十磅重的酒桶走上一英里。在与蜱虫带来的病症搏斗了十八年之后，他连一袋子两磅重的面粉都抬不动，手扭曲变形，声带变薄，无法说话，左侧身体麻木；他的妻子曾能演奏九种乐器，是小镇的音乐教师，健康美丽，但那次蜱虫病大爆发后，她被迫辞掉了工作。放弃了所有的爱好，因为她的手指头疼得让她想把它们一根根切下来，另外，她也必须储藏每一点力气，好用来对抗病毒带来的头痛、综合性疲劳、发烧、喜怒无常和抑郁症。”
“他们在用蜱虫做生化实验。七十年前，一直到现在。”别西卜说。
“不会有人承认这一点的，一些科学家们还在说，蜱虫所携带的巴格朵夫疏螺旋菌的致命性并不确定，而蜱虫的大规模爆发是因为人们在注重生态环境保护后，树木与草丛增加，空气湿润。环境变得适合蜱虫生长而造成的。”
“你觉得会有记者想要来看看这座可爱的小修道院吗？”
“不行，”撒沙说：“你身份敏感，别西卜，你的行为会被视为对政fu的一次攻击。”
“这里与政fu有关？”
“估计没有，”撒沙说，同时开始四处搜索。用眼睛：“但你要知道，萨米镇到现在在某些地方和人那里仍旧是个禁词。”
“你在找什么？”
“我们总不能就这么走出去，什么都不干。”在紫红色灯光下，笼罩着一层血光的男孩说：“我希望这里的研究人员预备了一些东西，出现意外的时候。他们可以用那些东西杀死所有的蜱虫。”
“电影和小说里，他们会在触手可及的角落里放上十几个液化气罐，还有点火棒。”
“我们身处现实。”撒沙说。
“就是这样，”别西卜说：“我们连根火柴也找不到。”
他无可奈何地笑了笑，刚想说些什么，就感觉到脚下的地面在震动。
撒沙被一股巨大的力量抛向了空中，嗖地，不折不扣。
他差点就撞上了铝合金的天顶，别西卜猛地伸出“手”——扁长的手与其说是把他拉下来的，倒不如说是卷下来的，他几乎没有考虑的时间，抓住撒沙的同时又一阵狂暴的冲击波再次到临了，他同样被甩了出去，但他还来得及用力将撒沙扯进怀里，他的面孔在变形，身体也是，他弯下腰，护住自己那没血缘的兄弟。
炙热的风吹着他的皮肤，他感觉自己浑身都起了水泡。
碎玻璃，草叶，金属片，小块的血肉，还有无数的蜱虫，就像暴雨的水滴那样，四面八方，扑打着他们的脸和身体，想要钻进他们的皮肤，刺进他们的肉里。
别西卜的另一只“手”及时地撕下了有着轿车防晒罩那么大的一块铝板（是否该感谢那些不惜成本的研究人员？），用它把自己和撒沙“卷”了起来，撒沙紧紧地抱着他，他们在地上颠簸着滚动，不断有尖锐的东西戳透铝板，别西卜和撒沙都听到了对方的闷哼声。
从“卷筒”里面看出去，所有的景色都是混乱不堪的，跳跃式的。
撒沙听到别西卜在骂脏话，他知道这很不应该，但他很想笑，别西卜的希望倒是达成了，就是形式有点不对——他想要的是能够毁掉所有蜱虫的液化气罐，现在是能毁掉他们和蜱虫的爆炸。
电影和小说里常有的桥段，犯罪分子为了湮灭证据和痕迹会在重要地点设置炸弹，等着主角自投罗网——蜱虫的研究者们大概也是这么想的，他们想要迎接的有可能不是他们，而是那些雇佣兵们，在他们搜索资料，或是采集蜱虫的时候，一场爆炸就可以把所有的东西留在这里。
一只被烧焦了背毛的猪仔惊慌失措地跳过别西卜的眼前，它撞倒了一个奇迹般以两只脚站立着的玻璃箱子。
箱子倒下了，“卷筒”被它卡住，别西卜头痛欲裂，他的视线控制不住地四处游弋，他不知道是不是因为自己的眼睛正在到处活动的关系。
撒沙率先摆脱了“卷筒”，然后拖出别西卜，别西卜的情况比他想象的好一点，至少还有着人类的轮廓。
火焰烧着了树脂的墙面与�