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她震惊地说：“我不喜欢很人家，那太不好。”
“你不觉得他们根你吗？难道他们对你很好……很友善吗？”
她不肯定地说：“他们没有对我不好啊，也没有伤害我嘛。”
“可是他们心里都恨不得那样做，娃娃脸，是真的。”他放肆地笑道：“要不
是他们太爱惜自己的生命，有一个大晴天的早上，你一定会被发现给人用刀刺死在
床上。”
她颤抖了一下。
“别说得那么可怕。”
“好吧……也许不会用刀，只是在汤里下毒。”
她颤抖着双唇凝视着他说：
“你是在开玩笑吧……”
他又变得正经起来。
“别担心，罗莎琳，我会照顾你。他们一定要先通过我这一关才行。”
她结巴地说：“要是你说的是真的……要是他们恨我们……恨我的话，我们为
什么不赶快到伦敦去呢？到那边就安全了……用不着跟他们在一起。”
“住在乡下对你有好处，我的女孩。你知道你住在伦敦会不舒服。”
“那是打仗的关系……炸弹……”她闭上眼睛，发抖着说：
“我永远忘不了……永远……”
“不，你会忘掉的，”他温和地握着她的肩膀，轻轻说：“忘了那些吧，罗莎
琳，你是受了震惊，可是现在已经过去了。再也不会有人丢炸弹了。别去想那些，
通通忘掉。医生说要你在乡下多佐些时候，所以我才带你离开伦敦。”
“真的？是真的吗？我以为……也许……”
“你以为什么？”
罗莎琳缓缓地说：“我以为你也许是为了她才想留下来。”
“她？”
“你知道我说的是谁。就是那天晚上那个女孩，那个在妇女皇家海军服务队呆
过的女孩。”
“绫恩？绫恩·马区蒙？”
“你很重视她，大卫。”
“绫恩·马区蒙？她是罗力的女朋友。守在田园的好罗力！那个像牛一样的傻蛋！”
“那天晚上，我看到你一直在跟她说话。”
“噢，看在老天的份上，别胡说了，罗莎琳。”
“你后来又见过她，对不对？”
“有一天早上我骑马的时候刚好碰到她。”
“你一定还会再跟她见面。”
“当然会见面！这地方那么小，走不了两步就会碰上柯罗德家的人。不过要是你
以为我爱上绫恩·马区蒙，那就错了。她骄傲、自大、又讨人厌，一点也没礼貌。
希望老罗力会喜欢她。不，罗莎琳，她不是我喜欢的那种女孩。”
她怀疑地说：“你肯定吗？大卫。”
“当然！”
她有点胆怯地说：“我知道你不喜欢我摊牌——可是这是事实，真的。有一个
女孩带来了麻烦和悲哀——一个从海外来的女孩，还有一个神秘的陌生人走进我们
生活中，也带着危险来。有张死牌，还有……”
“好了，好了，你那些神秘的陌生人哪！”大卫笑道：“你真是太迷信了。我劝
你别跟任何神秘的陌生人打交道。”
他笑着大步走出去，可是一到屋外他的脸色就阴沉起来，皱眉自语道：“你运
气太差了，绫恩。从国外回来，破坏了我们整个计划。”
他知道，此刻他正有意朝一条路走，希望碰到他们刚才提到的那个女孩。
罗莎琳目送他大步走过花园，穿过一座通往空地那边的小门，然后回到自己卧
室，看着衣橱里的衣服。她对那件新韶皮大衣真是百看、百摸不厌，她居然也会有
一件韶皮大衣，真是太棒了。就在这时，女佣上来通报说马区蒙太太来访。
亚黛拉紧闭着嘴坐在起居室里，心跳比平常快了足足一倍。好几天以来，她一
直想向罗莎琳求助，但是却又拖延着。令她不解的是，续思的态度莫名其妙地改变
了，现在她坚决反对她母亲向戈登的未亡人贷款来应急。
但是今天早上她又收到银行经理的来信，所以马区蒙太太还是决心违背女儿的
意思，实在是再也无法拖延了。绫恩很早就出去了，马区蒙太太看见大卫·汉特朝
步道那边走去——换句话说，时机真是太好了。她认为如果只有罗莎琳一个人在，
事情会好办多了——她判断得果然没错。
尽管如此，她一个人在这间阳光充裕的起居室里等待时，还是觉得紧张极了。
等她看到罗莎琳比平常更明显的“白痴一样的表情”，才稍微安心了一点。
亚黛拉心想：不知道是那次爆炸使她变成这个摸样？还是她天生就是这样？
罗莎琳结结巴巴地说：“呢，早……早安，有事吗？请……请坐。”
“今天早上天气真好，”马区蒙太太愉快地说，“我的郁金香全开了，你的呢？”
女孩茫然地看着她。
“我不知道。”
亚黛拉心想：跟一个不谈家庭园艺的人，该换个什么话题呢？
她一时克制不住心里的那股酸意，脱口而出道：“当然啦，你有那么多园丁，
什么都不用操心。”
“我想我们人手还不够，老马说还要再找两个人。可是工人好像非常难找，”
这些字句就像鹦鹉嘴里说出来的一样——或者像个小孩在重复从大人那儿听来
的话。
不错，她就像个小孩一样。亚黛拉怀疑，难道这就是她的魅力所在吗？就是这
一点吸引了顽固精明的老戈登，使他一点也看不出她既笨又没教养吗？无论如何，
总不会光是为了她长得好看，因为有太多漂亮的女人都没让他看上眼。
但是对一个六十二岁的男人来说，稚气可能很有吸引力。这是她的本性？还是
因为她经常摆出这种姿态，所以已经不知不觉地变成她的第二本性了？
罗莎琳又开口道：“大卫出去了，恐伯……”马区蒙太太立刻回想起此行的目
的。也许大卫一会儿就会回来，现在她必须马上把握机会。她觉得有点难以开口，
不过总算还是硬着头皮说出来了。
“不知道……你能不能帮我一点忙？”
“帮你忙？”
罗莎琳似乎很惊讶，很不了解。
“我……现在情况不大一样了……你知道，戈登一死，我们所有人的情况都不
一样了。”
她想：你这个大白痴，难道一定要这样逼我吗？你明明知道我指的是什么！一定
知道！你自己不是也穷过吗？
这一刻，她真是恨罗莎琳，因为她——亚黛拉·马区蒙必须坐在这儿，为了钱
向罗莎琳摇尾乞怜。她想：我不能这么做——无论如何都不能。
突然之间。长久以来的优思和一切模糊的计划又都闪过她的脑海：
把屋子卖掉……（可是又搬到什么地方呢？附近根本没有小房子——当然也没有
任何便宜的房子）。收些房客——（可是她实在处理不了那么多烹饪和家事，要是绫
恩能帮忙……可是她就快嫁给罗力了）。搬去跟罗力和续恩一起住？（不，她绝不会做
那种事！）找个工作？（什么工作？谁会雇用一个没受过训练，既老又疲倦的女人呢？）
她听到自己的声音说话……却又痛苦地和自己交战，看不起自己。
“我指的是钱。”她说。
“钱？”罗莎琳问。
她似乎真的很惊讶，仿佛一点都设想到这方面。
亚黛拉结巴地坚持说下去：
“我在银行已经超支了，而且还欠了些帐单——修理房屋的钱，税金也还没付。
你知道，什么都减少了一半，我是说我的收入，可能是税金的关系。你知道，戈登
一直都帮我们的忙——屋子需要修理，油漆什么的，一向都由他负责。他另外还给
我们一些零用，固定替我们在银行里存点钱。他老是叫我们别担心，我也从来没操
心过。我是说，他活着的时候，什么都没问题，可是现在……”
她停下来，觉得很不好意思，但同时也松了—口气。毕竟，最糟的事已经过去
了。要是面前这个女孩要拒绝，就让她拒绝好了，顶多也不过如此。
罗莎琳看来很不舒服。
“喔，老天，”她说：“我不知道，我从没想到……我……呃，好，当然，我
会问问大卫。”
亚黛拉不高兴地抓着椅子扶手，绝望地说：“你不能给我一张支票吗？……现在
不行吗？”
“可……可以，我想可以，”罗莎琳似乎吓了一大跳，她起身走向书桌，在好
几个抽屉里摸索了半天，最后拿出一本支票簿，“要不要我……多少钱呢？”
“五……五百镑……可以吗？”亚黛拉脱口而出。
“五百镑。”罗莎琳顺从地写好支票。
亚黛拉觉得如释重负。不是很容易吗？她有点失望地发现，自己心里的感激少，
却对轻易得到的胜利感到有些不齿。罗莎琳实在头脑简单得使人奇怪！
女孩从书桌前站起采走向她，笨拙地把支票递过来。此刻，尴尬地的人反而好
像是她了。
“希望这个可以了，真是对不起。”
亚黛拉接下支票，粉红色的纸张上歪斜地写着几个孩子气的字：马区蒙太太，
五百镑，罗莎琳·柯罗德。
“你真好，罗莎琳，谢谢你。”
“喔，请你……我是说……我早就该想到……”
“你真好，亲爱的。”
手提袋里有了那张支票，亚黛拉·马区蒙就像完全换了个人一样。这个女孩真
好，要是再拖延下去，这次会面恐怕反而会有点尴尬，于是她就向主人道别离开了。
她在走道上碰见大卫，愉快地向他道过早安，又快步往前走。
涨潮时节 六
“那个姓马区蒙的女人来干什么？”大卫一进门就这么问。
“呃，大卫，她急着要用钱，我从来没想到……”
“我想你一定给她了吧？”
他半带幽默、半带失望地说。
“你一个人留在家里实在投办法叫人放心，罗莎琳。”
“噢，大卫，我拒绝不了，而且无论如何……”
“无论如何……？什么？你给了她多少？”
罗莎琳小声地喃喃道：“五百镑。”