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“没关系，我等一会儿把它扎起来。”汤妮坐在瑞福原先坐的高脚椅上，往后一靠，满足地舒了口气。“这才是生活”！
瑞福看着凯伦。“你要喝什么吗？”
凯伦摇摇头。“伊娃马上就会过来了，你尽管去好了。”
瑞福没再说什么，似乎不会注意到凯伦话语中挖苦的意味。从汤妮坐着的位置，可以看到瑞福走进室内，拿出两个干净的酒杯，调着饮料。
是凯伦先开口说话。“史恩有没有说什么时候回来？”
“没有！”汤妮回答。
“这样看来，你们之间的争执远比你刚才所告诉我们的要严重得多喽？”
“其实那根本也不算争执，”汤妮耐心地解释：“他要那样做，而我却想这样做。我们都有自由选择的权利。”
凯伦好似在慢慢咀嚼这话中的含意。“你真的相信他有撤下你不管的权利吗？你对他这种不肯牺牲时间陪伴你的行为一点也不在意吗？”
汤妮在回答前思索了好一阵子。了解凯伦是在谈论她自己──谈论她与自己亲生儿子间的关系。汤妮深深体会出，无论自己现在说什么，可能与史恩未来的幸福有很大的关系。
“我认为任何人都没有权利要求别人做这种牺牲，”汤妮慢慢说道：“除非他是自愿的。史恩既然不愿意与我共度这下午，那么他就没有必要强迫自己这样做。”
瑞福拿着饮料回来，看看凯伦，又看看汤妮。意识到她们之间刚才所起的小摩擦。
“再过五分钟，”瑞福说：“我们就将你抱上轮椅，等伊娃过来。你晚上会下来吃晚饭吗？”
“当然会啦！”凯伦有些不耐地说道；“我通常都会下来的，不是吗？”
这并不是一个需要回答的问题。瑞福只是耸耸肩，坐在躺椅的边上，毫无表情的看了汤妮一眼。
“想不想在下个周末到薛尔瓜特走走，星期天还可以邀请一些人到那儿去烤肉。改变一下生活方式与环境，会对你有好处的，凯伦，而且你几乎有一年没到牧场去了”瑞福说道。
“我会考虑一下的，”凯伦仍是气冲冲地说道：“这要看情形而定，史恩也许会有其他的计划。”
而史恩则是不可缺少的主角，汤妮想着，否则安珠有怎么能见到史恩呢？汤妮心中的那股怨恨不知怎的，现在已经消散了；她突然对整个事情，甚至包括瑞福在内，都感到好倦怠。史恩必须将她从承诺的束缚中解放出来，并且要快，她已无法再继续这种伪装了。
八
伊娃的出现使得这剑拔驾张的局面稍微缓和了些。看着瑞福将凯伦抱起，放在旁边轮椅上，汤妮真希望自已刚才少说两句话。这个家族的任何一位成员都不需要地来指点迷津，他们必须自行解决自己的问题。
“你有没有想过利用这个游泳池做物理治疗？我知道有的时候这个方法颇为有效。”当凯伦和伊娃进入房间后，汤妮向瑞福说道。
“凯伦很怕别人看到她的腿，”瑞福说：“当然，除了伊娃以外。这游泳池太公开化了。”
“我想每天应该可以保持半个小时隐秘吧？”
“凯伦仍是不放心，你以为我们没试过吗？”
汤妮了解自己重蹈覆撤了。她到什么时候才会学乖呢？“真对不起，”她说：“我应该想到的。”
瑞福冷眼看着汤妮，好似对她的道歉颇感怀疑。瑞福生硬地说：“你到底对她说了什么？”
“什么时候？”汤妮反问。
“你心里明白是什么时候，就是当我去拿饮料的时候。我回来时发现这儿的气氛简直就跟冰山一样。”
汤妮叹了口气。“我说错话了。”
“关于那一方面？”
“关于史恩。我们在讨论是否该牺牲个人的自由，来表现自己的忠诚。”
“而你当然是反对的。”汤妮并没有避开瑞福逼视的眼神。“我只是不赞同任何外界的压力而已。别人对你效忠，当是你自己争取得到的，而不该视为当然。”
“而你认为凯伦是这样的吗？”
汤妮心中泛起一阵阵连漪，她了解到想不介入并不是件容易的事情。“我们能不能谈些别的？”
“当然可以，”瑞福的口气听来是过分虚构的和善，“咱们既然是好朋友，有什么不可以谈的？你想谈什么？”
“瑞福；””汤妮有些犹豫地叫道，她不知道该如何启口。“刚才我在池畔所谈的……”
“在谈论我吗？”史恩在纱门后叫道：“浪子回来喽！”
“也该回来了，”瑞福连头也没回地说：“假如你早点回来，就可以陪你母亲了──或者这根本不在你的计划之中？”
“既然有你在，我何必回来？”史恩顿了顿，仍然不想推开纱门。“汤妮，我想跟你讲几句话。”
“你可以到这儿来谈，”瑞福抢在汤妮回答以前说道：“反正我也要上去换衣服了。”他站了起来，冷冷地望着汤妮一眼。我们以后再谈吧！
瑞福走去为史恩打开纱门，然后在他们身后关上。
“他是什么意思？”史恩在确定瑞福走远，无法听到后，才问汤妮说：“你们要谈什么？”
“他只是在说说而已，”汤妮回答，然后看着史恩那一脸傀疚的神色。“你想通了吗？”
“嗯！”史恩承认。“我了解将你一个人丢在这儿面对我的家庭是不公平的，现在看来你还应付得蛮好的。”
这是因为史恩并不知道一个小时所发生的事情，他只是瞧见汤妮和瑞福谈得挺融恰的，因而妄下断语。汤妮也不打算告诉他事情真相。因为若是这样做，也许会使得史恩对安珠的印象完全改观，这样对那毫无不知情的安珠而言，是太不公平了。
“只是随便谈谈罢了。”汤妮回答，然后有些犹豫地继续说道：“史恩，我真的认为我们应该到此为止，我在这儿也对你没有什么好处。”
“你怎么知道？”史恩说。“才只不过二十四小时而已。假如你现在离开就是不遵守诺言。”
“我是在求你放了我。”
“嗯！我不放，还不到时候。”史恩摆摆手。“必须有个人站在我这边。”
“其实也没有你想得那么槽，”汤妮试探道：“既然你不想在这儿工作，那么就该有其他的打算，你不是想做个职业摄影师吗？”
史恩无奈地耸耸肩。“怎么开始呢？我又没掌握经济大权。”
“这也不是没有办法可想的。在你还未满二十五岁以前，谁是你的财产管理人？”
“我母亲。”
“噢！”汤妮咬着下唇，了解自己问得真是愚蠢。“嗯！你还是可以试一试啊！财产管理人一般的情况下，有权增加财产的收益──至少在英国是这样的，我想在这儿也该没有什么不同。为什么不跟她说说看呢？假如她看你是那么热衷，说不定会认为这是值得资助的。”
史恩仍是犹豫不决。“绝对不可能的。”
“你不试怎么能够确定呢？就算不成，又有什么关系？”
史恩沉吟了好长一阵子。“我会考虑的”，他最后说道。
汤妮发现史恩不仅是需要指示方向，同时还应不时地敲敲边鼓。“瑞福建议大家在下个周末到薛尔瓦特去玩，”她说，“假如到那时候，你还没有决定自己的未来，我可就要走了。你多考虑一下，史恩。”她站起来，拿起短袍披在肩上，“我想去洗个头发，再换件衣服。你要在这儿晚餐吗？”
“我想是吧！”史恩落落寡欢他说：“但是我们还可以出去。假如你不要进城的话，在离这儿几个街口处，有个聚会，你要参加吗？”
汤妮不禁感到犹豫不决。她不想整个晚上都待在这儿，时时受到瑞福的威胁，但是又不愿在别人面前，继续伪装是史恩的未婚妻。最后她终于妥协了。
“我会去的。不过当你介绍我时，只说我是到这儿住几天，是你们家族的朋友就行了。”汤妮说：“我想你的哥哥不可能去吧？”
“不会的。史恩顺从地耸耸肩，“家族的朋友──好吧，别打扮得太正式，这是属于牲日市集的活动。”
不穿牛仔裤了，汤妮在回房时想着，至少她是不打算穿牛仔裤了。她已厌烦西部牛仔裤的装扮了。
汤妮在洗完头后，花了一些时间梳理吹干；她那头发轻柔、自然微望呈波浪状的秀发使她不需要烫发或上发卷。当她完全梳理整齐，已是六点三十分了。她涂了一点唇膏和眼影，穿上一条棉质裙子和一件园领短衫，看来不但适合这轻松的场合，同时也颇具女性魅力。最后脚上再穿一双帆布凉鞋，更是相得益彰。
十分钟后，当汤妮从房间出来，发现瑞福亦从距离这儿不远处的一个房间走出来，好像算准了她会这时出现一样。
“打算晚上出去吗？”瑞福斜眼打量着汤妮问道：“让我猜猜看，是不是参加棉逊家的烤肉聚会？”
“假如那儿就是离这儿几个街口处的话，那么可能就猜对了。”汤妮回答：“史恩并役有告诉我举办聚会的主人的名字。”
“是他们没错，他们聚集牲口的市集聚会已成传统了。”
汤妮目不斜视地一直向楼梯走去。“你要去吗？”
“你要我去吗？”瑞福反问：“或者你认为史恩会反对？”
汤妮转头看着瑞福。“瑞福……”她说道，但是又马上停住了。她了解除非自己承认偷听了瑞福和凯伦在游泳池畔的谈话，否则根本无法解释自己在池畔的行为。汤妮很想一五一十的告诉瑞福整个事情的真相，这虽然不会使自己在瑞福眼中的地位提高，但却会解除自己欺骗别人的罪怨感。
他们已走到书廓了，瑞福停下脚步，困惑地望着汤妮。
“你刚刚叫我做什么呢？”瑞福轻声问道。
“只是突然