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知府道：“如何验证真假？难不成要我千里迢迢请顾相来验证不成？”
师爷知道他在气头上，不敢故弄玄虚，道：“顾弦之字画名扬天下，但凡对字画有所研究之人都能分出真假来。若是我们能拿到那个顾射字，应当就能验证真假。”
知府听得心中动，道：“如何拿到顾射字？”
师爷道：“此时百般手段也不如坦白从宽。”
“你是说……”
师爷道：“不如大人就光明正大地去求幅字。那陶墨怎么说也直属大人之下，必不会驳大人面子。”
知府觉得有理，道：“此事交由你去办。”
师爷脸色发苦，却不得不应道：“是。”他如今只希望顾射站得远，没听到当日是他劝说知府动手。
81、先发制人（九） 。。。
师爷接了这么个差事，心里直打鼓，琢磨着怎么着都不能这样两手空空地去。只是那顾射若真是顾弦之，财富地位名声那是样样不缺，若真有什么心头好，也不是他这等身家送得起。他想来想去，只想出个美人计，但顾弦之传闻万千，却从未听说过他与哪位美人有过什么风流韵事，偶有趣事，也都是同窗之谊……
他心头亮，猛然想起个人来——
雪衣侯薛灵璧。
他当年不也是不近女色？而事实证明他并非不爱美人，只是不爱美女而已。
他越想越觉得有此可能。顾弦之文采惊天下，必然喜欢能与他笑谈风月，闲看山河之人。这样女子当世难寻，男子却是有。何况，请个女子去，意图昭然若揭，万不成，反倒雪上加霜。若是请个男子去，即使试探不成，也可全身而退，无损颜面。
师爷脑海里瞬间过了好几个人名字，最终定了人。
柳崇品在覃城算得上薄有名声，只是这名是污名，声是骂声。
他本非覃城人士，乃是随母改嫁入籍。由于他相貌出众，谈吐不俗，因此刚来几月便在当地站稳了脚跟，还加入了当时十分著名诗社，在覃城六公子之中排行第五，有雅五公子之称。
只是路遥知马力，日久见人心。
柳崇品融入此地未几，真品行便慢慢曝露出来。趋炎附势、挑拨离间、损人利己……种种事迹，令人叹为观止。由于他缘故，曾风靡时覃城六公子割袍断交，诗社解散，他也从此臭名百里，无人不闻。
不过师爷倒十分欣赏他口才，偶尔会请他喝酒谈心，但对柳崇品屡屡提起在知府面前举荐之事却做耳旁风。师爷心中清楚，有些人可利用，却决不可用。而这时正是可利用之时。
其实用柳崇品，师爷心里头还是有几分担忧。毕竟以柳崇品过河拆桥为人，若真搭上顾弦之，说不定不但将他抛诸脑后，甚至反过来对付他也有可能。但现在却不由得他挑挑拣拣。要找个才华横溢貌美男子不难，但要这样男子甘心雌伏于另个男子之下却非时能找到。
柳崇品听师爷说起此事，果然眼睛亮，眉眼掩不住喜色，“当真是顾弦之？”
师爷心想，我正是要知道他是与不是。“自然不假。看那人气度风采，除顾弦之之外，还能有谁？”
柳崇品此刻就像是看到天下掉了个金元宝，心里头反倒不确定起来，“以顾弦之身份，要怎么样人没有？如何会看上我？”
师爷道：“柳兄谦虚。柳兄样貌才华又岂是普通凡夫俗子可比？顾弦之名扬天下，必定心高气傲，非柳兄这等人品怕不能让对方动心。”
柳崇品被夸得心中飘飘然，又着实不愿放弃这等大好机会，又试探道：“那顾弦之真有断袖分桃之癖？”
师爷道：“有此传闻，但是真是假还要请柳兄亲自确定才是。”他说着，露出抹别有深意笑容。
柳崇品也不以为意。其实他早看多了史书上男子靠着美貌平步青云故事，心中也有几分向往。顾弦之虽不是王侯将相，但他家世人品才学俱是流，若真能攀附上他，纵然不能平步青云，却也绝对能摆脱目前尴尬不堪境地。至于知府与顾射过节……关他什么事！
师爷看他神色便知他已动心，便与他细细讨论起到时应对策略来。
柳崇品记下。待师爷走后，他又翻出两本艳情小说，将书中女子在脑中换成自己，悄悄练习。
找了柳崇品，师爷仍觉不够。他想了想，又找了两名捕快同去请城中几位德高望重书画大家。这些人虽不屑与师爷往来，但听说顾弦之到了覃城，个个喜形于色，忙不迭地答应下来。
事后，师爷吩咐两名捕快记住地址，然后去客栈外守候。若是看到他与顾射交谈时扬手，就跑来这里请他们。
捕快应下。
如此番准备后，师爷才去药房买了些补药，找上柳崇品，同上客栈来。
他们到客栈时候，陶墨等人正要用晚膳，看到他们来，个个都沉下脸来。
唯有金师爷笑眯眯地站起来，“姚师爷，稀客稀客，有失远迎。”陶墨既然要继续做官，那么覃城知府这个顶头上司暂时还是得罪不得。
姚师爷忙回礼。
老陶庆幸顾小甲正在楼上伺候顾射用膳，不然以他个性，只怕早闹得不可开交了。
他放心得太早。
顾小甲尖锐声音从身后传来，带着戾气，“是你！你来做什么？”
姚师爷眼皮跳，笑容不改道：“这位小兄弟是……”
金师爷道：“顾公子书童。”
顾小甲冷声道：“你是来请罪？藤条呢？荆棘呢？什么都没有就来了？”
姚师爷背后隐隐有冷汗渗出。眼前这个顾小甲却比其他人都难应付得多。顾射自持身份，必不会如此出口伤人。而其他人念着他知府师爷身份也不会出口伤人，唯独顾小甲出身相府，又不必自重身份，最是难应付。
思虑只是刹那。他很快道：“我正是来探望顾公子。”他将手中东西递过去，赔笑道，“小小意思，不成敬意。”
顾小甲连眼皮都懒得翻，“既然不成敬意，又何必送来丢人现眼！”
姚师爷笑容终于撑不住，裂开几条缝。
站在他身后直不曾说话柳崇品开口解围道：“小生仰慕顾公子已久，听闻他受伤，心急如焚，不知能否请这位小兄弟予以方便，为小生代为引荐？”
陶墨看到他，双眸亮。柳崇品相貌堂堂，仪表出众，在客栈大堂诸人之中，可说是鹤立鸡群，十分抢眼。
顾小甲却不领情，“我家公子是什么身份，也是你想见就见得？”
柳崇品不以为意地笑道：“是是是。小生莽撞。只要顾公子安然无恙，小生便别有所求。”
顾小甲听他语气还算诚恳，稍稍松了松口道：“公子用完膳，歇下了。”
柳崇品眼中难掩失望，“难得顾公子来覃城，小生竟无缘堵庐山真面目，叫人扼腕。”
姚师爷适时道：“柳兄不是善于临摹顾公子画吗？不如现场挥毫幅。若能得顾公子点评，也是三生有幸了。”
柳崇品暗暗叫苦。姚师爷叫他得匆忙，他什么都未及准备，莫说是临摹顾弦之画，连顾弦之画过什么画都不曾细细研究过，如何能现场挥毫？
姚师爷见他不答，又径自接下去道：“莫不是不敢献丑？唉，也是。顾公子书画天下无双，只怕天下才子在顾公子面前都要自惭形秽。若是能让我们见顾公子真迹，开开眼界，我们也不枉此生了。”
金师爷与老陶对视眼，对他们来意心中了然几分。
顾小甲皱了皱眉，步下楼梯，坐到郝果子身边埋头吃饭，不再搭理他们。
姚师爷厚着脸皮在他们邻桌坐下，干笑道：“其实我这次来，是知府大人意思。自从上次知府大人时冲动，对顾公子失手，唔……之后，心中直惴惴难安。他原本是想亲自负荆请罪，可惜却病了。大夫说是郁结在胸，不宜下床走动，只好派了我来。”
顾小甲咽下大口饭，冷笑道：“郁结在胸哪里比得上三大记板子来得结实？”
姚师爷语窒。他总不能建议他们把这三个板子打回来吧。
柳崇品从开始就发现陶墨不时打量着他，心知是个入手好机会，忙扬起抹温雅笑容，道：“这位公子是……”
郝果子瞥着他，低声道：“这是我家少爷。”
……
柳崇品顿后，从容拱手道：“少爷好。”
郝果子嗤笑道：“我家不缺下人。”
柳崇品笑容微窒。
金师爷目光在他与姚师爷面上转，似在掂量他身份来意。
姚师爷赶着介绍道：“这位是谈阳县县令，陶墨陶大人。”
柳崇品忙起身抱拳道：“久仰久仰。”
陶墨脸红了红，跟着起身回礼道：“不敢当。”
82、后发先至（） 。。。
姚师爷与柳崇品都不是面薄之人。即使陶墨那桌对他们冷冷淡淡，爱理不理，他们也能二人自言自语，自得其乐。但久了，眼见盘中餐渐少，话题却依旧兜兜转转，不进正题，姚师爷不免有些着急。
他斜眼朝外头瞄去。
两个捕快正眼巴巴地瞅着他。
姚师爷抬手。
捕快大喜，领命而去。
“你要做什么？”郝果子冷冷道。
姚师爷怔，才发现自己举起手位置正好对着陶墨后脑勺，看上去倒像是要揍陶墨，慌忙放下手，干笑道：“肩膀有些酸涩，想动动。”
郝果子嘀咕道：“酸涩还不回家去！”
金师爷道：“姚师爷若是不适，不如早早回家歇息？”他用词虽然好听许多，但下还是逐客令。
姚师爷自然不会离去。他好不容易请动城中大儒，还未见成效，怎能说走就走？他道：“天色尚早，我还不累。”
顾小甲啪得放下筷子，盯着外头夜色，冷冷道：“这年头不识相人真是越来越多！”
柳崇品有些坐不住，不断拿眼睛去看姚师爷。
姚师爷何尝好受？自从他当了知府身边最得力师爷之后，就再也没有尝过这样被冷嘲热讽滋味了。但是他更知道，此时挨不下冷嘲热讽，回去之