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八月末，在荆湖宣抚使之位久悬之后，杭州行在终于作出决定，以擒方腊而名闻天下的韩世忠被任命为“荆湖宣抚副使”，以岳飞为都统制，以常捷军将领刘佥为副都统制，整顿神武后军，为北伐作准备。
对于提拔韩世忠，朝中争议很大。韩世忠名气虽然大，但他之前只是荆湖宣抚司的副都统，一步登天而拜“宣抚副使”，于制度不合。但赵谌坚持任命，并对其寄予厚望。
在上次北伐失利以后，赵谌很是检讨了一番。认为自己cào之过急，在准备不充分的情况下贸然举兵，因此导致失利。此番，他听从徐良的建议，着眼全局，精心筹备，再打就要打出个名堂来！
杭州，禁中，勤政堂。
赵谌正埋首案间，笔下不停，批阅着奏本。皇帝形容有些憔悴，他人本生得瘦弱，再加上脸sè苍白，双眼通红，看起来更让人担心。沈择端杯茶轻轻放在御案上，小声提醒道：“官家，夜深了，歇了吧。”
赵谌头也没抬：“你没看到这么多的本子等着批复？几时了？”
“都到三更天了，要不明早再批？”沈择轻轻地挑着灯。
“明天要早朝，下午还要到德寿宫去问安，这些都是几大宣抚司的事，拖不得。”赵谌打着呵欠答道。“有点冷，取件袍子来。”
沈择脸上lù出担忧的神情，见劝说无效，不得已只得取了一件袍子给皇帝披上。然后这站在皇帝旁边，看他批阅奏本。赵谌正批的，是淮西安抚司的本子，要求扩充行伍的。他大概也是累了，所以精力不集中，写到李显忠时，仍书“安抚司统制”。
沈择一见，想了片刻，纠正道：“官家，李显忠已升任淮西安抚副使，并非统制。”
赵谌已经把这本批完，放在旁边，听这么一说，拿起来再看，果然是自己写错了。颇有些懊恼地把本子一合，叹道：“人若是不用睡觉就好了，唉。”
沈择看他一眼，小心翼翼道：“恕小奴多嘴，先前官家批的本子里也有好几处笔误。与其如此，不如歇息，养足了精神明日再……”
赵谌连连摇头：“不成不成，拖不得呀。”说着，便将已经批好的本子拿回来，打算一本一本地重新审阅。
但刚翻开一个本子，就有些气馁，随口道：“你既然看出来了，那就把有错有误的地方改改，朕实在不想再回头去看了。”
沈择一怔，脱口道：“这不合适吧？”
“这不是权宜之计么，朕如果再翻回去，只怕忙到早朝还批不完。”赵谌却不甚介意。沈择听了，便不再拒绝，将那摞本子抱到旁边，放在一张椅子上，蹲着批改。赵谌见状，又赐他坐。
没过多久，他便将皇帝的笔误一一更正，赵谌取来看，很是满意，红着眼睛笑道：“亏得你粗通些文墨，替朕打打下手倒也成。再把朕刚批的看看，若有错误，一并改了。”
这两人便在勤政堂里忙活了一夜，才将所有本子批完，等到结束时，却已快到早朝时间。赵谌见此情形，便道：“罢了，就不回寝宫，朕在这里打个盹，你把本子整理一下，到时发往各司。”语毕，便靠在御座上眯了起来。
沈择也一夜没睡，却还得忙活。但他是皇帝最为亲近之人，旁人想cào这份心还没有机会呢。皇帝眯了不到一顿饭时间，已到早朝时分，他遂叫醒了皇帝，取来了朝服就在勤政堂里替赵谌换上，然后陪着他去了资政殿。
早朝毕，用了早膳，沈择劝赵谌趁去德寿宫问安之前这段时间，回寝宫去歇息，便赵谌在早朝时，听说川陕宣谕使郑刚中回来了。他挂念着联辽之事，遂转往垂拱殿，召见郑刚中。
沈择一见，知道今天又完了，等皇帝接见完郑刚中，就得马上去德寿宫问安。照例，不可能坐坐就走，得陪太上皇和太后说说话，还得吃了太上皇和太后的赐宴，然后才能走。这么一搞，又到晚上……
第六百八十二章 捕风捉影
第六百八十二章捕风捉影
垂拱殿上，赵谌面无血sè，双眼窜满血丝，呵欠连连，显然疲倦已极。而郑刚中又久不至，他只得强打精神等着，把那浓茶满杯喝下去，希望能提提神。
一阵之后，郑刚中快步入得殿内，大礼参拜道：“臣郑刚中，宣谕川陕还朝，向陛下复命。”
赵谌使劲睁了睁眼睛，伸手道：“郑卿起来说话。”
“谢陛下。”郑刚中顿首，而后起身以备咨询。
赵谌先没问联辽图夏之事，而是问道：“此番郑卿宣谕川陕，都到过哪些地方？”
“臣自荆湖入川，沿途查访各州府，直至成都。而后，又一路北上兴元，再后则随川陕宣抚司官员往新近夺取的西凉府。”郑刚中答道。
“川陕情况如何？四川饱受供养征战之苦，如今可曾恢复？陕西则久历兵祸，重建情况怎样？各司各地的官员是否尽忠职守？有无触犯法度之事？”赵谌连声问道。
郑刚中遂就自己所见所闻所访，发表看法。他认为，四川地区如今虽然仍旧供养着陕西，但情况已经好转许多。尤其是四川都转运使赵开，在增加百姓负担的情况下，大变酒法茶法，收效很大，岁增财赋以百万贯计。而陕西的重建，不得不说，可谓神速。就他查访的几个州县来看，徐卫等川陕要员不遗余力地招回流民，又从政策上予支持，使其重建家园。如今在陕西各地，很少看到荒芜的田地，倒是随处可见百姓新近搭建的房舍。假以时日，陕西必能恢复往日繁荣。
至于各司各地的官员，大体上都还算称职。只是比较起来，四川官员的懒散跟陕西官员的进取有差别。他到四川以后，甚至还有地方官向他举劾赵开，说赵开变法搞得很多人破产。但据他查证，情况并不属实，赵开搞掉的，很多都是从前官商一体的人。
总而言之，在陕西收复，狼烟暂熄之后，川陕两地一定程度上得到了恢复和发展，形势还是不错的。
赵谌听罢，很高兴，赞道：“从前有不少大臣说，徐卫是武臣，让他代天子守牧地方，恐怕不相宜。如今看来，徐卫还是能行的。”
郑刚中马上接口道：“这正是臣所担心的。”
赵谌听到这句话，很感意外，问道：“怎么说？”
“徐卫确实能行，但问题在于，他太行了。”郑刚中这话颇有些深意在。“臣在陕西，见西军兵强马壮，士气高涨，无论官兵，都积极向往收复失地。”
“这，有问题么？”赵谌不解其意。兵强马壮，士气高涨，且将士们都有心收复失土，这不正是朝廷所期望的么？
“臣去时，恰逢契丹人夺取了甘州，双方派出使者在西凉府商谈图夏事宜。”郑刚中道。赵谌对此事尤为感兴趣，动了动身子，安心听着。
“当时臣认为，徐郡王要求的，不外乎就是西军占领的几个州。谁知道，代表川陕宣抚处置司出面谈判的参谋军事马扩一开口，就要河西四州一府，以及与陕西接壤的九州之地！”郑刚中此时提及这事，都还显得有些不可思议。
更不思议的则是赵谌，他连忙追问道：“河西四州，不是契丹人打下来的么？岂能白白送给大宋？”
“臣也是这么想，但意外的是，契丹人居然答应了。双方约定，大宋暂借河西四州予辽军立足，待收复失土之后即归还。”郑刚中道。
赵谌惊喜道：“这岂非好事？”
“陛下听臣说完。”郑刚中提醒道。“此后，宋辽分别派出使者入夏，要求割地。我方使者被驱逐出境，徐郡王大怒，遂派泾原帅司部队会同辽军，以及叛夏的萧合达，三路兵马进bī西平府。
莫说徐郡王大怒，赵谌听到也怒了：“侮辱使者，形如侮辱我朝！正应出兵讨伐，方才解恨！”
郑刚中继续道：“党项人派兵增援，却被泾原军和辽军打得大败，退回城中，坚守不出。夏主被bī无奈，只能派遣使者入陕西，求见徐郡王。”
赵谌听到此处，不禁神往！立时困意全无，击案叹道：“王师深入敌境，败其军，围其城，迫使其遣使求和，所谓扬国威者，无过于此。”
郑刚中诧异地看皇帝一眼，又道：“夏主派出的是签书枢密院事王枢，这王枢到了兴元府，被徐郡王晾在馆驿五日，不予接见。王枢先是每日遣人询问催促，后来自己亲自出面求见，直到第六日，徐郡王才接见了他。”
赵谌听罢大笑：“徐卫当初有心结好西夏，而党项人却不领情。如今党项人求到门下，他自然要端着。”
“会见王枢时，臣也在场。那副场景，臣记忆犹新。王枢以一国使者之尊，在徐郡王面前大气不敢喘，由始至终，低着头说话，几近乞求。徐郡王及本司官员，面责党项种种不是，王枢先是百般狡辩，后来根本无言以对。后来是张浚出面打圆场，才使其有台阶下。随后，答应割十三州一府予宋，并中止与女真人的藩属关系，与宋辽结成同盟，共同对付金国。”郑刚中叙述了整个经过。
赵谌听完以后，含笑道：“郑卿，朕听你一番言语，种种都是扬眉吐气，你的担忧从何而来？”
郑刚中闻言正sè道：“陛下，徐郡王上马能管兵，下马能管民，深得军心，威震四夷。将士敬之若父，狄夷畏之如虎，他若有个想法，则祸事大矣！”
赵谌听得眉头紧锁：“你的话有根据么？莫非你入川陕，徐卫有飞扬跋扈，不尊朝廷之举动？又或是轻视于你，没有礼遇？”
郑刚中顿了顿，如实答道：“臣入川陕，徐郡王亲自迎接，走时，又亲自相送。与臣谈话，颇有礼仪，遇事也问臣之意见，并无飞扬跋扈之态。”
赵谌沉声道：“这就怪了，徐卫行事如此得体，你为何怀疑他有二心？”
郑刚中连忙解释道：“臣并非怀疑徐郡王有二心，只是提醒陛下，不得不防。”
“郑卿，不知是你的话前言不搭后语，还是朕昨夜未眠，失了精神，怎么就听不懂？据你�