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吴璘深吸了一口气，借以压制心头的狂跳他知道，自己以六千正军，数千义军的力量，迎来了十倍不止的敌人朱记关完工之后的首战，即将爆发了
“报统制官人，所有弓手、弩手、砲手已经就战斗位预备部队也已就绪请长官示下”先前声言报仇的军官前来报告。朱记关虽是一座雄关，但受限于地形，它不可能排下太多的兵力，因此吴璘手里万把人，还能留出预备队。
“传令各部，近前就打”吴璘没有过多的训示。敌人大军压境，什么都是虚的，武器就是最好的发声方式
敌军漫野而来，朱记关前的平原上人满为患。金韩联军的气势不可谓不强，已经到了挥汗成雨，联袖成云的地步朱记关在这十数万大军的面前，显得那么地弱小
韩常出现在大军之前，头戴一顶牛角盔，身上裹着铁叶甲，他上次负的伤显然已经好利索了，一手紧紧攥着刀把，一手执着马鞭，正远眺眼前的雄关。早在闻听西军于曹碑镇建关之时，他就知道，下次战端再起，这朱记关就将成为金军不可回避的险阻
当他真真切切看到这座新关时，他不禁对徐卫这个败军之将感到佩服。虎儿虽然战败于鄜州，可他率残部扼住了凤翔府，又借两国议和之机，在此处抢修了如此雄关。这厮的眼力还是不错的，而这座关修得极有章法，关墙和高台上的壁垒互为依托，北面又有高耸的凤鸣山，谁也休想绕过去
开战之前，他和韩军高级将领已经多次讨论进兵路线。最后确定，金军的主力在韩军配合下，前来进攻凤翔府，韩军主力协同少量金军，拿下实力最弱的环庆。如果攻势顺利，两路兵马，则合击泾原，剩下熙河一路，不过瓮中之鳖。
而在选择凤翔攻击点的时候，韩常与他的同僚意见高度一致，都选择了朱记关。原因就在于，金韩两军的细作早已经探明，凤翔府城的城防已经更新完工，其格局正是当年河东平阳府的“两壕三墙”时至今日，众多金军将士想起当年围攻平阳一役，仍旧感到后怕，那是怎样的一座要塞多少金军勇士陈尸平阳城下，堆积如山以至于后来金军拿下平阳之后，毫不犹豫地把这座要塞夷为平地
而拿下朱记关，大军就可溯渭水西进，直扑大散关，对蜀口形成威胁。这时候凤翔府要么就闭门死守不出，要么就到平原上来一决雌雄无论哪种情况，对金军而言，都是有利的
韩常拿鞭子顶了顶头盔，对眼前这座雄关感到有些棘手。以他多年征战的经验来看，朱记台是天然的险要，如果去强攻壁垒，几乎没什么胜算可言。要拿下朱记关，只能正面突破这座四百步长的关墙，就是决定胜负的关键
“怎么样？有想法么？”一个雄浑的声音在身旁响起。韩常扭头看去，紧接着摇了摇头。
那将看不出来年纪，但他却是典型的女真人形象头顶刮得精光锃亮，两侧耳后结着辫子，左耳挂一个硕大的金环身上只裹着一片身甲，挎一把弯刀，蹬一双皮靴。坐着一匹乌黑的良驹，鞍上弓箭长枪一样不少。久经沙场，时冒风沙的缘故，他的皮肤呈现出如铁似钢的颜色，两道浓眉之下，一双鹰眼炯炯有神。正是兀术麾下的悍将，南征的先锋，赤盏晖
“不急你有足够的时间谋划此关，务必拿下”赤盏晖扔下这句话，拔马就走。
韩常感觉到一种前所未有的压力。他的老上司粘罕已经交出了兵权，作宰相去了，他是粘罕一派里，唯一还执掌兵柄的将领。这次朝廷派兀术的心腹大将来陕，并让自己受他的节制，这差事，可不好办。如果不能拿下朱记关，拿下飞翔府，自己恐怕很快就要步娄宿和马五的后尘
“传令扎营备战猛安以上军官，下午赴大帐议事”
在下午举行的战前会议上，韩常说出了自己的看法。攻打朱记关没有机巧可寻，只能正面突破，进攻四百步长的关墙。节制他的赤盏晖同样是一位擅长进攻城池关防的好手，兀术南征之役，他每每为先锋，无往而不利。他也赞同韩常的观点，决定集中优势兵力，进攻四百步关墙。
就在朱记关大战一触即发之际，在陕西制置司所在的秦州东北，与之紧邻的渭州城内，泾原大帅徐原与制置司刘子羽正进行着一次交锋。
在徐卫命令泾原备战，一旦狼烟再起，就挥师进入庆阳之际，徐原就知道，这次反击，他将是一支重要的力量，甚至可说是决定胜败的关键所在。泾原兵出，则环庆得保，若泾原观望，刘光世铁定完蛋
身负如此的重要性，徐原的军阀习气就暴露出来。对于堂弟发来的命令，他不闻不问，丝毫不作回应。当刘子羽赶到渭州时，他倒没有闭门不见，但当刘子羽向他提到出兵时，他却百般的推脱。
而且他给出的理由非常之冠冕堂皇。他说他已经退了一万多兵马给刘光世，环庆有足够的力量自保，不需要他驰援。反倒是秦凤一路，必将面临重大压力，凤翔府首当其冲。为了制置司和徐卫的安全，也为了不让金军溯渭水西进，他认为泾原一路应该时刻关注秦凤，一旦秦凤有失，他泾原兵就南下助战。
刘子羽毫不客气地指出，秦凤不需要徐经略操心，制置相公已经作了妥善布置，别的不敢说，坚守没有问题，就算退一万步，真有个什么闪失，不是还两兴凤洋安抚司么？王彦不是吃干饭的，徐胜徐洪还勒着两万雄兵在大散关和尚原一带，随时都可以策应凤翔府。
徐原仍旧坚持自己的意见，拒绝执行制置司的命令。就在这时，徐卫的诫令传到渭州，谁敢在这次反击中耍手段玩花样，他会不惜一切代价搞掉对方，无论是谁
是个人都知道，陕西除徐卫以外的三帅中，刘光世根本没有和制置司叫板的实力和资格，姚平仲是徐卫的积极支持者，这条诫令摆明了就是针对他徐原的。堂弟这次罕见的强硬态度，让徐原又惊又怒。
惊的是，老九真把制置使这根鸡毛当令箭了发出如此强硬的信号，难道是想跟我兄弟决裂？公事公办？
怒的是，于公我是陕西最具实力的一路，于私我是你大哥，你怎么能这么说话？你是制置使又怎样？洒家官居太尉，只比徐处仁矮半级你应该给作哥哥的应有之敬畏
“父帅，刘子羽又来了。”一身便装的徐严跨进泾原帅司的二堂，向正在打盹的父亲报道。
徐原睁开眼睛，抠掉眼角的一块眼屎，站起身来，长长地伸个懒腰，又打个呵欠，才口齿含糊地说道：“来就来吧，请他厅中奉茶，等本帅有空再去见。”
见父帅如此表态，徐严却少见地表现出担忧。原因就在于，九叔那话说得太硬了，无论是谁，敢耍手段他就要不惜一切地搞掉对方。这话简直没留余地，就是三叔在位时，也没这么说过
“爹，真不出兵呐？”
徐原看了儿子一眼，笑道：“我也没说不出，等等看吧。”
“可再等下去，刘光世就完了环庆若是有失，九叔还不得……”徐严说道。
“怎样？我就不信了小九敢动到我头上来我在陕西带兵的时候，他还没出娘胎呢”徐原不等儿子说完，已经怒气冲冲地截断。
徐严频频点头，一边坐了下来：“那是那是，九叔这个制置使也是钻了空子，正好朝廷对父帅有些看法，要不然，哪轮得到他？”
“哼，制置使什么的无所谓，他当就当吧，可如果他想对为父颐指气使，还差些火候徐家轮不到他当家”徐原冷笑不止。
徐严附和几句，又道：“但儿觉得刘子羽说的话还是有些道理。不管是环庆还是秦凤，只要一路有失，泾原就暴露出来。如果两路都出事，我们泾原就处在敌夹击之中。”
徐原不说话了，他带兵几十年，这点还是看得出来。
思之再三，他吩咐道：“你去请王副帅，让他先去接待刘子羽，为父随后就到。”
那泾原帅司花厅上，刘子羽并没有因为数次劝说无果而显得暴躁，仍旧捧着茶杯，细细品尝，耐心地等着。这种情况他来之前就已经预料到了，徐原嘛，就是这样，真要积极主动了，还指不定打的什么主意呢。
“彦修。”一个呼声传来。
刘子羽抬头望去，赶紧起身抱拳道：“正臣兄。”
王禀大步出来，两人挨着坐下，环顾左右无人，王正臣小声道：“还没进展？”
“嗯，意料之中的事。”刘子羽表现得很淡定。
“拖下去不是办法，环庆怕是撑不住。”王禀忧虑道。随即话锋一转“我看这回制置相公态度强硬，但是，对咱们这位大帅，一味用强，可能难以凑效啊。”
刘子羽闻言笑道：“所以相公软硬兼施嘛。”
“硬的看见了，软的呢？”王禀疑惑道。
刘子羽拍拍胸口，笑而不答。正好，徐原从后堂转出，二人都起身施礼。礼毕，分宾主坐定，徐原开口道：“刘参议还是为出兵的事而来？”
“当然，徐经略一日不出兵，下官一日不离渭州。”刘子羽半开玩笑半认真。“这是制置相公给下官的死命令。”
徐原嘿嘿一笑：“我这堂弟还有些意思，专门让你来盯我。”
刘子羽不回话，站起身来，从怀中取出一物，上前递过。徐原见状问道：“这是什么？”
“大帅一看便知。”刘子羽双手奉上。
徐原眉头一皱，取过那东西一看，却是封书信，封皮什么也没有。他疑惑不定地拆了开来，取出信纸展开，刚看了排头就觉得舒服，“义德吾兄”。
咳了一声，端正身子，他一手搭在膝盖上，一手将信举在面前看。这是徐卫写给他的亲笔信，紫金虎在信中没摆出制置使的身份给他下命令，而是一封平常的家书。
首先，徐九就提到了当年他在紫金浮桥抗敌，与金军叛军苦战几昼夜之际，徐原率部来援，两兄弟时隔多年再见时的情景。
徐原看到这里，也不禁嗟叹时光飞逝，转眼十年。当初，这小