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此时，女孩子那认真的神情上浮现出微笑，显得十分高兴。
“太谢谢您了。谢谢。”
那声调就像在大人催促下才开口的少女一样。女孩子那天真可爱的神情使义三内心又失去了平静。
义三也笨嘴拙舌地说：
“没，没什么。快回去给他换换衣服吧。”
听那话，似乎在赶人家走一样。
“真给您添麻烦了。请说一下您的姓名和年龄……，我回去要向署里汇报的……”
一个男子的声音传入义三的耳中。他这才发现一个与自己年龄相仿的青年巡警也站在那里。
“哪儿的话，这可用不着。”义三摆了摆手。
巡警离开之后，夕阳射入屋内，使检查室顿时明亮起来。
义三拿起放在桌子上的新病历。这病历大概是刚才那幼儿的，上面这样写着：母亡、吉本富子、私生子、和男、四岁……
“私生子，四岁？”
义三边看边自语道。这时，他突然听到有人在说：“看虹，那么大的虹。”“虹下面还有小虹呢。”
“栗田先生，该查房了。”
护士从门口探出汗渍渍的脸来。
已经是下午4点了。
义三挂起听诊器的黑胶管，向二层自己负责的病区走去。
患者病情没有什么变化，一切都很顺利，查房很快就结束了。
只要自己负责的病人不出现意外病情，这次查房以后，住院医就可以下班了。
有时出现急诊，碰上重病人或者参加手术，住院医晚上也要留在医院里。今天的工作这么早就结束了，这使年轻的义三感到解放与自由。
“真想看看电影。怎么样？走啊。”
义三向井上民子邀请道。
也许是因为狂风暴雨之后的缘故，也许是因为刚刚救了孩子，义三觉得自己有些莫名的兴奋。他不喜欢这种莫名的兴奋，也不愿意将它带进自己一个人的公寓房间里。
看看电影，再去喝咖啡、吃点心，这对义三来讲是有些奢侈。但是，他愿意借此获得心满意足的疲劳感，使自己回到房间就能马上入睡。
民子点点头，问：
“行。现在演什么好片子呢？”
“今天早晨，我在车站看到电影广告了。说是有‘天鹅之死’和‘好人萨姆’……对了，还有‘复活节行进’呢。”
“‘天鹅之死’，我以前看过一次。不过，再看一次也成。”
民子身着鲨皮布的套装，腿部好看而修长，脚上穿着一双高跟鞋。她和义三并肩离开了医院。
民子有些中国人的模样，所以被起了个有趣的外号，叫“唢呐”。不过，民子一眼看上去，便能让人感受到她的智慧和善良。从气质上看，她也十分适合做女医生的工作。
“栗田，你以前说过吧？说你来这所医院当住院医后，曾经碰到过医治无效的病人。”
“是的。是个小孩子，得的是急性肺炎。想起来，真让人别扭。”
“是呀，太别扭了。我也碰到过。给病人治病倒没什么。可病人一死了，当医生的真是难受。当时我想，还是不当医生的好。比起当医生来，像刚才你那样去救人，多痛快多直接呀。你会受到表扬的。”
“那也不过是件很平常的事嘛。”
义三不愿继续这个话题，便说：
“井上小姐，你要是通过了考试，准备做些什么呢？”
“还早着呢，不是明年7月份嘛。我还没有想好呢。要是家里允许，我倒是想留在大学里，搞搞细菌学。”
“嚯，细菌学？！留在研究室工作，那可不错。我可没那么自由，还得赚钱糊口呢。”
两个人沿着河岸边说边走，走了一百米左右的时候，民子突然抓住义三的手臂道：
“你看，那孩子。已经在玩呢。真皮。”
义三也停下脚步。
确实是那个孩子。
这孩子额头粘着白色胶布。他抬起头用那双圆眼睛望了望他们俩，显得有些不好意思。于是，便摇摇晃晃地登上附近的石阶，穿过小丛林，躲到了足有他身子一般高的草丛之中去了。那里像是一幢大房子的遗址，上面现在长着许多树木。
绿叶巧妙地爬满了曾是大门的生锈的铁门上。绿叶上面点缀着牵牛花的花朵。
义三猛地眨了一下眼睛。
“那白色的是什么花？”
“牵牛花嘛。那儿过去有片房子，后来被烧了。里面还有夜来香呢。”
在这片宽阔的房屋旧址上，看不到一点儿有人居住的迹象。
美男子大赛
义三所住的公寓离医院仅有一站。义三平时都是走着上下班。
说是公寓，其实是同乡会为来东京上学的学生建的单身宿舍。对义三来讲，这儿只不过是学校的延长线。这座木造两层建筑共有十六间屋子。每间屋子里住的都是与义三同乡的学生。
义三房间两旁住的，是W大学和N大学的学生。他前面的三间房子里住着两个女大学生和一对兄妹（高中生和女中学生）。这对兄妹有时会吵得天翻地覆。
义三回到屋里，点上灯。这时，住在前面的女大学生穿着一件大花图案的和式浴衣走了进来。
“栗田先生，这是你的信、报纸，还有包裹……给。”
说着，她便将东西递了过来。
信和包裹都是N县的表妹寄来的。包裹是挂号的，用手摸上去，像是书。
报纸是老家的地方报。不过，家里从来没有寄过这种报纸。义三觉得十分意外，便先剪断了报纸上的封带。
“嗯？！”
报纸上的广告栏用红笔圈着，上面竟是自己的照片。这真让义三吓了一大跳。
仔细一看，原来是一家叫天鹅商会的牙膏公司举办了一个“美齿美男子”摄影大赛，义三的一张露出牙齿微笑的照片获得了一等奖。
可是，义三根本不知道这件事。看来这一定是有人在捣鬼。
义三思索着老家的朋友中有可能办这种事的人的面庞，心里颇为不快。
——报上还写着：奖金一万日元，另赠天鹅牙膏、天鹅牙刷、男性用镜子一个。
“看来这作案者是为了要这奖金了。哼！”
义三把报纸扔到一边，拿起表妹的信读了起来。
祝贺您获得一等奖。
我有时很想知道您在东京的情况。可是，您就是不来信。所以，我就给您来个恶作剧。那张照片是您去年夏天回来时，用我的相机照的。可见，我的水平还是不错的吧。
奖金的一半转交给了您的母亲。她大吃一惊。不过还是很高兴的。没有任何人责备我。所以，您也不要大怒让人害怕。我也留下了十分之一的奖金，用它买了仁木家刚生下的两只小山羊。它们成了我的朋友。剩下的钱放在了给你寄去的书里。
这本书是我父亲从M市买来的，说是对住院医，年轻的医生有参考作用。
最近尽是些让人高兴的事（照片的事也是挺让人高兴的）。我父亲又要去东京了。听说这边的医院要卖掉。还听说有人在东京为我们找到一块地建医院，那里离您现在工作的医院很近。我父亲说请您介绍一下您所了解的那地方的情况。我父亲有可能为这地的事上东京去。要是学校放假，我也要和他一起去。真让人高兴……要是今年年内能够开工，那么我明年就能去东京上学啦。
“原来是桃子……”看完信，义三才恍然大悟。
桃子是个幻想家。不过，她要是想做什么，一般都要去做的。把义三的照片寄给天鹅牙膏公司，这倒真像桃子干的。
义三的这个表妹已经高中二年级了。可在义三的眼里，她更像个调皮的小弟弟，一点儿也不像个女人。
桃子虽然算不上美人，但是天真可爱、性格开朗，又是独生女儿。所以，在谁眼里她都是一个招人喜欢的少女。
义三笑着打开了包裹。原来是《内科临床实践》这本自己想买的书。
对于义三来讲，那夹在书里的一千日元一张的票子当然更为珍贵。否则，他怎么会露出吓人的神色呢。
住院医是没有工资的。而且，义三无论走到哪儿，他都要比别人穷。
义三的家在信越线的车站前面。家里开了家专卖日用品的杂货店。二战前，父亲经常打月票到东京购进杂货来卖。那时候，义三还是个孩子。孩子的无忧无虑使他并未感受到贫穷的压力。但是，二战开始后，家里有限的货全卖光了，可又无钱进货，使得杂货店只剩下满屋的灰尘了。也就在这个时候，义三的父亲离开了人世。
义三的二哥战死了。大哥虽然平安回到了故乡，但是靠一个小学教员的工资却很难养活妻子、母亲这一家人。
义三从广岛吴市的军校回来后，在当医生的桃子的父亲、也就是他舅舅的指导下，进了医科大学。学生生活虽然得到了舅舅的帮助，但仍然是捉襟见肘，十分困苦。
不过，义三的出众的容貌掩盖了他的贫穷。人们都认为他是名门大家的少爷。而义三的自尊心则强迫自己竭力不使这种传闻露出破绽。
义三清秀的容貌以及他那与容貌相匹配的自尊心时时得到女人们的喜爱。虽说义三并无此意。
舅舅以前曾在东京的下町开过一所医院。战争激烈以后，桃子和母亲为了躲避战火来到了N县舅舅的老家度日。后来，医院遭受到战火的毁坏，舅舅便也回到了家乡。因为预先已将一些医疗器材疏散到了老家。所以，舅舅很快便在家乡开了一所医院。舅舅的这所千叶医院大概是因为东京的博士所办，所以来此就诊的患者十分地多。
桃子的母亲在与义三的舅舅结婚以前，曾经登台唱过歌，至今仍然对声乐十分痴迷。所以，她早就厌倦了乡村的生活。这次桃子一家迁居东京肯定也与她的强烈要求有关。
舅舅要是在东京办医院，毫无疑问，肯定得让义三为他做一段时间的助手。可是，对于义三来讲，这种死板的未来生活使他感到厌烦。
他希望获得更多的自由。
义三用脚�