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“如果只是斗嘴，美国人肯定毫不犹豫，可如果需要开战，嘿嘿……他们肯定会跑得比兔子还快。”郭金章冷笑起来，“别忘了，连对付我们他们都不想付出太大代价，对付俄国……他们受得了那个后果吗？”
“这个……或许事情也没有那么坏呢？”袁世凯咂了咂嘴。确实，美国人连对付唐州都下不定决心，结果让唐州找到机会发展壮大，如果让他们冒着损失更大的风险去对付俄国人，自然更是不可能了。
“你们忘了提来的时候我给你们上过的那几堂课了？那些列强，什么时候在弱者面前退缩过？”郭金章冷哼道。
“我大清可不是弱者。”荣禄面色严肃地说道。大清不是弱者……这是他在古巴经过了跟西班牙人的战斗之后所得出的结论。西班牙，曾几何时，号称“日不落”，现在也是列强之一，虽然只是个二流货色，但也是有资格跟英法德美这等一流列强过过招的存在。可就是这样一个国家，这样国家的军队，却在清军面前连战连败……显然，列强也不过如此！而与这样的列强相比，大清纵然还入不了一流，却绝对是二流顶尖儿，不是任由谁都可以随便欺负的。而也正是由此，荣禄理解了当初左宗棠为什么总是敢叫嚣着要跟列强一战……那老头显然也是看清了列强的虚实，知道列强并没有表面那么强大。而再仔细想来，自鸦片战争之后，大清与列强的每一战，其实都不是倾尽国力的大战，就连英法联军打进北京城的那一回，也是因为大清的主力还在跟长毛纠缠，这才让洋人钻了空子……当然，还有一个原因，就是当时的大清军队还没有装备多少洋枪洋炮，在火力上差距太大。可现在不一样了，别的不说，参加美西战争，七万清军虽然伤亡数千，却也得到了大量的火炮和火枪，还受到了现代化的军事训练，战斗力大增。荣禄有信心，只要等他们回国，再用同样的方法训练新军，大清一定会更加强大。到时候，他甚至觉得自己都有可能有胆量去捋一捋英法这些一流列强的虎须。
“是不是弱者并不是嘴上说说，也不是靠着手里的枪炮，而是要看你有没有一颗敢战的心。”郭金章自然明白荣禄为什么会这么说，有了枪，有了炮，有了经过现代化战争洗礼的军队，就觉得自己已经登堂入室了，可如果只是这样就可以的话，西班牙人为什么会失败？这个在晚清有着相当重要地位的满族大臣显然还没有抓到清朝的真正病根儿所在。
“我大清水师先战西班牙舰队于菲律宾，又有陆军与其大战于古巴，连战连胜……谁敢说我不敢战？”荣禄恼道。
“不过是在两个岛上打了几场，这算什么？你敢去西班牙本土打吗？”郭金章反问道。
“……本土？”
“没错。西班牙本土！”郭金章看着三人，“你们敢吗？”
“这……”荣禄三人都是一片茫然。西班牙本土……这个名称对于他们来说有些遥远，甚至于，他们根本就不知道那年土地的具体位置。可听郭金章的语气，这个西班牙的本土，似乎、好像……并不是那么好打。
“俄罗斯的国力是西班牙的好几倍，甚至可以说是十倍以上。所以，即便它落后，即便它在许多方面的力量都远远弱过英法，可它却敢于在许多方面跟英法争雄。”郭金章又看了三人一眼，最后把目光放在了袁世凯身上：“慰亭兄你对拿破仑了解最深，应该知道，拿破仑纵横欧陆，所向无敌，可最后呢？跟俄国人的战争其实就是他由盛转衰的一个转折点。俄国人将他在巅峰的法兰西帝国硬生生地拖疲、拖得半死不活，这才让英国找到了机会，联合其他国家将他打败，从而结束了其传奇的一生。”
“可如果在东北，我们才是占据优势……”袁世凯道。
“我不否认这一点。俄国人一直想建一条西伯利亚大铁路，可到现在都没有开工。这对他们在远东的扩张形成了相当的制约，因为他们无法保障后勤。可即使这样，他们也依然能够在远东集结超过十万人的兵力，甚至是几十万！可以想象一下，大清在几年前面对几千法国兵的时候都感到吃力，最终不败而败，如果面对沙俄，会是什么情景？要知道，这个国家的后勤再远，也依然是跟咱们接壤的一个邻国。”郭金章又道。
“满洲乃我大清龙兴之地，不容有失。若是真有那么一天，便是倾尽举国之力，我们也要与其一争长短。”荣禄叫道。
“那可未必。”刘永福突地冷哼了一声。
“你说什么？”荣禄大怒。
“朝廷里的那些大人物会舍得把大把大把的银子扔出去？他们自己花还嫌不够呢。”刘永福面不改色。反正就要被派去菲律宾助战美国人，估计未来几年内未必有机会回国，而且就算是回国恐怕也不会受人待见，既然如此，他自然不会再卖谁的面子。何况，他归附清廷之后，因为钱财等方面的问题吃了多少亏？对朝廷那些官员的德行再清楚不过了，所说的都是事实。
“不要着急吵。”郭金章摇着头，清廷除了大批没见过世面，不知道世界变化和规则的保守官员，还有就是极其严重的内部倾轧与争斗，即便是李鸿章和左宗棠这样有见识的人也都会因为政见的不同而相互进行严厉的打击，而为了保住自己的力量，他们也会做出许多不符合国家利益的事情。就像是原本的甲午战争，如果不是李鸿章为了保存北洋的实力，从而凭借北洋水师保证自己在朝政上的话语权，将其强行锁进了威海卫，北洋水师就算是最终战败，恐怕也不会败得那么凄惨和让人无语。而除此之外，中法战争的时候，同样是为了保证自己的实力，保住自己的手下亲信，李鸿章还对在广西不占而逃的淮军系将领网开一面，转而将罪责归到了主战的左宗棠一派的将领头上，手段极其卑劣。可是，就这，居然还是有远见、有心胸的官员的做法，其他官员的表现更加不堪……这样的政治，又怎么可能集中全国的力量去抵抗外侮，发展国家？
“我知道你们都在想什么。可你们以为在东北只需要对付一个沙俄就成了吗？嗯？”郭金章冷哼了一声，“刚来的时候，我是不是告诉过你们，想要做大事，就要看得广……这个广，难道就只是说让你们看风景？”
“不是光对付沙俄，难道还要连你们一起对付？”刘永福不满地看了他一眼，“或者，还要对付美国人？这倒对，这美国佬儿沾便宜有一手，又好像很容易就背信弃义，确实该当心一点儿，免得被他们给坑得连裤子都找不着。”
“诶，朝廷允许美国人在东北开矿办厂、经营商业，确实有些失策。”荣禄也叹了口气。越是在外面呆得久，他就越能觉察出大清的落后……美国，才三千多万人；英国，也不过才三千万多一些，加上北爱尔兰也不到五千万；法国有五千多万；意大利也是五千多万；德国最多，八千多万……可即便是人口最多的德国，相比起大清，其人口也不过才相当于两三个省罢了。可就是这样的一群国家，这样少的人口，却硬生生将全世界其他国家，不知道多少倍的人口压到了脚下。他曾经私下感叹，若是大清初创时的那些八旗子弟还在，或许不会差过这些欧美洋夷，可那也只不过是感叹罢了。他知道，那些八旗子弟已经无法恢复祖上的荣光了，永远恢复不了。因为，就在这些欧美列强重商重工、努力发展的时候，他们的八旗子弟还在啃着祖上的功劳簿，还在向着祖宗家法膜顶叩拜。可那有个屁用？而现在，美国人已经要把他们的手伸进东北了，工商业本来就是欧美列强赖以强大的根本，如今在大清的土地上他们都要在这些行业上走在前面，大清还能有什么机会？
“允许美国人在东北开矿办厂，经商，这是我们的人在私下里使的手段。”郭金章看了荣禄一眼，他对这人已经越来越失望了，“为什么这么做？为的是让美国人挡在俄国人前面，让沙俄不至于那么肆无忌惮的侵吞东北。因为，那个国家是这个世界上最不讲理，最野蛮的一个国家，只要它的力量强大，它就一定会欺负人，越是邻国，欺负的越狠。这已经成了它的传统。可单以你们清廷和唐州的力量，根本阻挡不了这个国家。所以，只有把美国也拉进来……何况，我们还不只要对付一个沙俄，因为，现在还有另外一个狼羔子正盯着东北垂涎欲滴，跃跃欲试！”
“日本！？”袁世凯沉声问道。
“没错，就是日本，中国最需要提防的两大外敌之一！”
第332章弱者，满天下都是敌人
“若是沙俄也就罢了，区区东瀛，何德何能敢当我大清之敌？”
听到郭金章的话，荣禄禁不住冷笑连连。沙俄的地盘儿比大清还大，人口也不少，而且还跟大清是邻国，自康熙年间就曾显露出对大清疆土的野心，所以，将这做为一个大敌，他可以接受。可是，区区日本，一个小小的弹丸之国，连给大清当个藩属都不配，有什么资格与沙俄并列在一起？还两大外敌？简直就是笑话。
“北洋水师出访长崎，那日本国自上而下莫不惊惧于我大清的巨舰大炮，郭先生，此等弱小之国，有什么资格与我大清为敌？”袁世凯也是很不满。沙俄嘛，资格身份都够，可让大清去正视一个小小的日本……不带这么侮辱人的。
“呵呵，弱小……”郭金章再次苦笑摇头，“如果日本弱小，那这个世界恐怕就没什么强大的国家了。”
“什么意思？”荣禄等人不解。
“国家的强大与弱小，并不只是表现在它的疆土。英国的领土面积大吗？不大。甚至可以说是很小，很小很小的弹丸之国，日本都比它大……可它却是世界第一强国。”郭金章冷冷地看着三人，“你们三个人漂洋过海，在这边呆了那么久，却还有这样的思想，我只能说，你们都很让我失望。”
“那又怎么能一样？就算他日本有朝一日能赶上英国，那时，我大�