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“这个世界还有不祟尚利益的国家吗？”亨德里斯克似乎就是想跟郭金章别上两句，逮住话头就开始反击。
“很抱歉，副总统阁下，不祟尚利益的国家，这个世界上……还真有！”郭金章看着他微笑道。
“你说什么？”
亨德里斯克被顶得一怔，而一边的克利夫兰、贝亚德等人也都是面面相觑……这家伙说什么？这个世界上还有不祟尚利益的国家？开玩笑呢吧？
“我说，这个世界上还真就有不祟尚利益的国家。而且这个国家我们也都不自陌生！”郭金章点头道。
“你是说……中国？”贝亚德反应了过来，看着他问道。
“聪明。不愧是国务卿。”郭金章指了个响指，笑道。
“可我却没看出来中国到底怎么不祟尚利益了。”贝亚德摇着头，“而且，你们曾经也是中国人，郭先生，但你们的表现，却是对利益有着近乎狂热的追求，为了利益，你们甚至不惜发动战争，或者挑起他国内乱……”
“啧啧，这个评语真的是让我受宠若惊。”郭金章“啧啧”有声，“不过国务卿阁下，您的这个评语我可不敢承受。”
“不敢承受？”思迪科特跟其他人互视了一眼，禁不住冷笑，“为了温哥华，不惜跟加拿大一战；为了委内瑞拉，不惜挑动哥伦比亚军队进入对方国土，并在实际上侵占了该国大部分地区……郭先生，你不觉得自己太谦虚了吗？”
“那你为什么不再加上为了我们自己的生命，我还打下了华盛顿？”郭金章反问道。
“你……”
“把眼睛擦亮一点儿吧，战争部长先生。”郭金章看着他叹了一口气，“我们很弱小，不管我们表现出来的是什么模样，都不能改变我们本身极其弱小的事实。你以为我们愿意去攻打加拿大？连美利坚都不敢轻易招惹那个国家，我们是吃饱了撑的吗？还不是为了那些被残酷迫害的华工，我们那些同胞？我们那是拿命在拼，用性命维护我们自己和我们同胞的生命安全。至于委内瑞拉，如果你这位战争部长只是单纯地看到了哥伦比亚军队进入到了对方的国内，那么，我建议你还是赶紧辞职为妙。因为，你根本就不够格担任战争部长一职。”
“你……”
“好了，我们不是为了吵架来的。”克利夫兰双手虚按，制止了郭金章和思迪科特之间的争吵：“我们现在要说的是铁路的问题，而不是追究什么战不战争，利不利益。”
“没错。我们还是言归正传，不要浪贯太多时间。不过话说回来……”亨德里斯克也附和着连连点头，可才说了两句，这家伙突然话音一转，又瞅着郭金章看了两眼，“郭先生，唐州这些年的表现，真的让人怀疑你们以前到底是不是中国人呢。”
“我知道你是什么意思，”郭金章笑了笑，“不过我们中国古代有一个寓言，讲了一个道理，我想这很适合唐州的情况。”
“什么寓言？”亨德里斯克问道。
“具体的故事还是不要说了，因为它太古老，足有两千多年的历史，如果要讲的话，我还要为你们做一下中国历史知识普及。”郭金章摇摇头，扫视了众人一眼。结果，亨德里斯克，还有克利夫兰、贝亚德等人都不自觉地避开了他的目光……谁叫美国的历史短呢？才一百年。他随便一开口就是两千年，克利夫兰这帮人能不感到压抑么？不过，虽然有些压抑，可克利夫兰等人却不打算在这方面认输……
“两千年，确实够长的。中国文明的古老让人敬畏。不过我很奇怪，这么一个灿烂的文明古国，为什么会沦落到今天的地步呢？那么庞大的底蕴，却还比不上才只一百年的美利坚。”说话的是思迪科特，战争部长。
“这你只要想一想就明白了。”郭金章耸了耸肩，“打个比喻：一个大富豪，他浑身上下都是富贵的气息，还受过高等教育，满身的知识气息……可这样一个人，如果遇上土匪和流氓，你认为他能取得胜利吗？”
“真正的富豪，肯定还会有着强大的武力，至少，也应该有几个保镖。”克利夫兰皱眉。郭金章居然把他们比喻成了土匪和流氓？
“这就是问题所在了。这个富豪偏偏就没有保镖，而且，他也没好好学习搏斗的技巧。”郭金章摊开双手，一脸的无奈。
“那他就是活该。”亨德里斯克冷哼道。
“说的好。我非常赞同。”郭金章连连点头，“活该。落后，自然活该挨打！”
“……”
这家伙说谁呢？克利夫兰等人面面相觑。
活该挨打……貌似这说的是清国，可郭金章这家伙怎么说得那么痛快，那么爽溜？这家伙该不是暗指红色兵团打到华盛顿那一回，说他们是活该被打吧？
办公室里既有总统、副总统，也有国务卿、战争部长和海军部长，一伙人都是人精，郭金章虽然说得隐晦，可却瞒不过众人的心思。一时间，代表白人一方的高官们心中都憋了一股火……不管那清国再怎么没用，到目前为止，都跟美利坚没有关系，可清国出来的这群工人所组成的红色兵团却实实在在地打到过华盛顿，还俘虏过美国总统，甚至还逼着他们签订了一份不平等条约……
“对了，我们刚才说到哪儿了？”白人一方憋屈，可郭金章却并没有宽慰的意思，顿了一下，又向众人问道。
“寓言！”思迪科特冷哼道。
“不不不，刚刚说到，郭先生认为我们一定会答应代替唐州出面去支持那条‘南满铁路’！”惠特尼抢着说道。他现在只想着赶紧把事儿定下来，然后等到了时间就去取军舰，至于别的……以后有时间再争就是了。
“是说到这儿了吗？”郭金章问道。
“是的，正事儿说到这儿了，至于别的，我想我们还是以后有空再说吧。”惠特尼道。
“那大家看呢？”郭金章又看向了其他人。
“还是说正事儿吧，我们时间宝贵。”这家伙，刚刚果然是在讥讽我们被他们打败过。看着郭金章一副意犹未尽的模样，克利夫兰等人心中都是一阵腻歪。可难道还要再继续争下去？不说有没有胜算，大家都是有身份的人，为了这么一点儿口舌之争纠缠不休，传出去也很丢人啊。
“那好吧，说正事儿。”郭金章叹了口气，“我们刚刚说到，你们一定会答应替唐州出面，在南满铁路的问题上对抗沙俄……”
“没错。可是我们并不想无缘无故招惹一个列强。尤其是在我们本身得不到什么利益，而只是单纯的为唐州出头的情况下。”克利夫兰道。
“所以你们错了。”郭金章笑道。
“我们错了？”
“没错。”郭金章再次点头，“我说过，美国是一个祟尚利益的国度。我既然有了这样的认知，又怎么可能让政府在得到任何好处的情况下去为我们挡雷？”
“就算有一点儿好处，我们也不会认真考虑的。”亨德里斯克冷哼道。
“只是一丁点儿好处当然收买不了美利坚合众国政府，可这到底是不是一点儿，那就要看你们怎么想了。”郭金章笑了笑。
“我很想听听你的理由。”贝亚德道。
“呵呵，其实我的理由并不多，那些列强所中意的修建铁路的好处我就不说了，反正大家也都知道。不过除了这些，南满铁路却还有几个好处。第一，”郭金章竖起了食指，“中国的东北地广人稀……”
“地广人稀？那就是荒地差不多了？”思迪科特问道。
“荒地？”郭金章戏谑地看了他一眼，“没错，以中国人的观点，东北现在确实是跟荒地差不了太多。可是，如果站在美国的角度，这里就不是荒地了。”
“为什么？”惠特尼问道。
“因为根据我们的调查，此时的东北，拥有的人口总数为5674567！这是荒地吗？”
“五百多万人口？”贝亚德惊道。
“没错，五百多万。”郭金章微笑，“而且，这还是一个基本没有被列强沾手的地方……除了北方沙俄的威胁！可我们都很清楚，以沙俄的那点儿水平，他们又能生产出什么？”
“你的意思是说，我们可以借由南满铁路，占领东北的市场，甚至是掌控中国东北的经济？”克利夫兰的眼睛也睁大了不少，紧盯着郭金章问道。
“当然可以。不过，如果你只是想做到这样的程度，那么，我必须说，总统先生，你很短视。”郭金章道。
“那你觉得我们应该怎么做？”克利夫兰主动忽略了郭金章话中的不敬。他本以为，郭金章只是想用几艘军舰来换取美国政府对唐州在南满铁路上的支持，可现在看来，对方居然愿意跟政府分享在中国东北的经济利益……那他还有什么好说的？五百多万人口的市场啊，他如果放弃了，不等郭金章走出白宫的大门，议会就得给他好看。
“中国东北因为面临着沙俄的威胁，一直面临着极大的安全隐患。所以，清国政府早在二十多年前就采取了
‘移民实边’的政策。1861年至1880年代陆续开放了吉林围场、阿勒楚喀围场、大凌河牧场等官地和旗地。1882年又首先在吉林招垦，设立珲春招垦总局，此后又开放了黑龙江地区的土地开垦。……诸位，这代表着什么，你们应该明白吧？”
“你的意思是说，东北的人口还会进一步增加？”贝亚德的呼吸略略粗了一点儿。
“东北除去储量丰富的矿产，其土地、热量、水分、海洋、植物资源等条件，对建设全国性的大型农业基地、林业基地、牧业基地以及渔业基地、特产基地提供了可能……当然，这其中最重要的，就是粮食基地。东北地区拥有广阔的平原，可耕地的面积足有一百多万平方公里……如果充分开发，我们可以想象，它至少可以吸引来两到三千万人口，而如果再加上城市，那么，这个数字至少能有四千万，甚至是五千万！”
“咝……”
“先生们