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这时荣禄已由天津回京当军机大臣了，慈禧还让他兼任兵部尚书，而直隶总督的差事由裕禄接手，以方便荣禄协助太后整顿朝政。
慈禧一愣，问荣禄：“为什么翁同龢不能杀？皇上都是他教坏的，一刀杀了，算很便宜他了。”
荣禄急形于色，说：“太后，翁同龢死有余辜，但此人过去是帝师，又素负才学之名，杀了他，别人会说太后不容有学问的人，落个杀才之名。”
慈禧微微含笑，说：“荣禄呀，康有为梁启超谭嗣同他们那个没有才名，那咱们就不杀了？我知道你心中有个小九九，翁同龢是你结拜了的大哥，所以你要保他，对不对？”
荣禄一惊，忙“咚咚”叩头，说：“太后，奴才绝不敢以私废公。杀不杀翁同龢，太后决断便是，臣不敢多言。”
慈禧笑道：“看把你吓的，不用叩头了。翁同龢的事，我怎能不给你面子呢。这样吧，免了他的死罪，著令地方官严加看管，不许他胡行乱走。其他人也暂且不杀，或稽压，或流放，以显我圣朝仁义心肠、宽大胸怀。”
荣禄忙大声称颂太后的宽大仁慈，刚毅却嘴噘得老高，很不高兴，便又说：“太后，翁同龢等人的事就冲荣中堂的面子算了，可拿皇上怎么办呢？皇上春秋鼎盛，您老人家百年之后，皇上还是要变法，我们这些忠于您的老臣，那时可都没命了！“
荣禄急忙附和刚毅的话，对皇上的复出表示担忧。
慈禧皱着眉头不说话，停了一会儿，问道：“你们俩有什么好办法？”刚毅抢着说：“太后明鉴，如今皇上的脑子早让康有为他们给毁了，必须废了皇上，另立新君，如此方可保我大清皇业永固、江山不改。”
慈禧两眼一翻，斥道：“胡说，皇上能那么容易就废吗，其他人会怎么说，洋人会怎么说？不知动脑子，光想着蛮干！”
刚毅嘴噘脸吊，嘟囔着说：“奴才是说真话，太后老听不进我的忠言。”
十四 顽童携犬 赤子拜寿（2）
慈禧不再搭理刚毅，转头问荣禄：“你有什么好办法？”荣禄想了想，说：“奴才思量着，这事不能急，得慢慢来，咱们先对外宣称皇上有病——，太后，您看？”
慈禧的脸上立刻布满了笑容，频频点头，慈颜甚喜，说：“这主意好，这主意好。咱们说皇上忧虑国事，积劳成疾，这小子身体本来就不大好，如此说，那是顺理成章、天衣无缝的理由了。只不过说他忧虑国事，未免给这小子脸上贴金，叫人心中可不大舒服。”
荣禄忙陪笑说：“太后望安，待皇上因病而宣布退位之后，你老人家的心事就全好了，奴才等那时也因太后之乐而乐，与太后一起，共享太平之福。”
慈禧喜慰无限，抿着嘴儿笑，正笑着，忽又叹口气，说：“荣禄，此事你亲自办，不要出一点纰露，近年国事越来越艰难了，我总是安不下心来，怕又出什么岔子。”
荣禄说：“奴才一定小心在意，不让惹出麻烦。”
荣禄先安排太医院的大夫进宫为光绪诊脉，紧接着，皇上有病的消息就慢慢传开了，然后各地的督抚大员都接到皇上的一纸诏书。诏书上说：“朕屡有不适，调治日久，尚无大效。京外如有精通医理之人，请驰送来京，为朕诊治。”此诏一下，慈禧、荣禄、刚毅他们静悄悄的一言不发，想看看各地大员及洋人们到底做何反应。
各地的反应很快就来了。两湖总督张之洞、两江总督刘坤一首先鼓噪起来，联名发电给荣禄，说：“君臣之义已定，中外之口难防，为公为私，切切慎行！”
荣禄吓了一跳。接着上海的工商业巨头经元善联络了一批工商界人士发电给慈禧，直截了当要她保护圣躬，为皇上的安全负责。
荣禄心感不妥，忙劝慈禧谨慎行事，切莫操之过急。慈禧冷笑说：“张之洞刘坤一鼓噪一下，有什么好怕的。上海那个经元善胆大妄为，派人抓了他砍头就是。咱们主要看看洋人有什么反应。”
荣禄点头。
经元善得知要抓他，慌忙跑了。洋人们却好几天没有反应。原来各列强的驻华公使们正相互串联商量，要采取一致行动。几天之后，各国公使共同出面，派了一个洋医生要给光绪皇帝看病。慈禧大怒，坚决不允。洋人们便宣称：“如不允西医入宫看病，那么皇帝有病就一定是假的，此后若借此而另立新君，则各国概不承认。”
慈禧气得大骂洋人们狗咬耗子，多管闲事，却又对洋大人毫无办法。洋人们把太后欲害皇上的各种猜测在报纸上披露出来，大肆渲染，引逗得中外瞩目，议论纷纷，都说：“太后要害皇上了。”慈禧惶恐无计，万般无奈下，只好允许洋医生入宫诊病。洋医生入宫之后却对外宣称：“皇上身体很好，半点病症都没有。”
慈禧的图谋眼看难以得逞了，便破口将洋人的祖宗八代全骂了个遍。此时一班仇洋的大臣徐桐、崇绮、端郡王载漪、庄亲王载勋等人忽想了一计，便献计于慈禧，说：“太后明鉴，皇上春秋已盛，而无子嗣，何不在宗亲中择一亲贵之子，承皇帝之祧，立为大阿哥，育之宫中，将来以作大统的继承人。”大阿哥是满人的说法，有皇储的意思，但清朝没有立储的习惯，好在光绪没有子嗣，所以将给他过继儿子与立储可以巧妙地结合起来。
慈禧一喜，暗想：“这个主意不错，大阿哥一立，废光绪就容易得很了。“随会心微笑，却不表态，只暗暗观察宗亲之中何人可当这个大阿哥。
载漪猜透了太后的意思，飞黄腾达的心思忽然间难以抑制，回家就与妻子商量，欲将自己十五岁的儿子溥隽立为大阿哥。载漪的妻子是慈禧的侄女，极善下棋，常陪慈禧弈棋解闷。两口子一商量，便投慈禧所喜，百般的献殷勤，搞了许多古玩、玉器送给慈禧鉴赏，又拿出金银等物送给慈禧身边能说得上话的人，于是慈禧耳边就常能听到溥隽这个名字了。慈禧是个聪明透顶的人，哪能不明白他两口子的意思，想来想去，这个侄女与自己血缘是很亲近的人了，看他们挺知情识趣的，那就立了溥隽为大阿哥吧。于是召荣禄商量，说要问他安邦定国的大计。
荣禄进殿，跪下叩头请安后，说道：“听说太后要立大阿哥，是真的吗？”
慈禧绷着脸说：“没有。你听谁说的？”
荣禄说：“外边都传言，说要立端郡王载漪的儿子溥隽为大阿哥，奴才还以为是太后的意思呢。”
慈禧忙问：“那你说此事是否可行？”
荣禄说：“为皇帝立储，乃国之大礼，只要太后想立，谁敢阻拦！”
慈禧咬牙说：“其他人我都不惧，就是这干该杀的洋人，总是说三道四，欺负我老婆子，我真想把这帮蓝眼珠的洋鬼子全都杀了。”
荣禄笑道：“太后勿忧，洋人虽然无礼，倒也不至于公开干预我们立储，咱们就先发了立储的上谕，然后将溥隽接进宫中，再搞个立储的典礼，请各国的公使来观礼庆贺，洋人们此时不好意思不来，他们一来，这事儿就没人说闲话了。”
慈禧大喜，即刻召集王公大臣、满汉尚书于议鸾殿会议，宣示说：“皇上身体虚弱，年将三十而无子嗣，今为国家大事计，选载漪十五岁的儿子溥隽，立为大阿哥，即日迎入宫中。”
此时帝党人物已被一网打尽，王公大臣自然都明白太后此举的用意，于是一齐大声赞成，说此举果断英明，可使皇统永继。慈禧心喜不已，于是又宣布明年——庚子年的元旦，由光绪行让位礼，届时，改“光绪”年号为“普庆”，由大阿哥登基称帝，废光绪为“昏德王”。
十四 顽童携犬 赤子拜寿（3）
不几天，立溥隽为大阿哥的诏书便发下来了。紧接着，由刚毅、徐桐率领大批官员及宫中太监宫女迎大阿哥入宫。彩旗飘飘，鼓乐喧天，在载漪的端王府举行完仪式，就用轿子抬了溥隽，鼓乐前导，众官簇拥，宫女太监侍候于轿子左右，浩浩荡荡向宫中抬去。载漪志得意满，威势十足，看见迎儿子的队伍去远了，便在王府院内仰天大笑，对妻子说：“大清的江山快要由我来掌握了！”
哪知溥隽被抬到了半路便大哭大骂不止，不肯再走。一众太监宫女束手无策，急请刚毅、徐桐。刚毅上前掀起轿帘问大阿哥因何生气，溥隽两脚乱蹬，喊道：“我的大黑和老黄都没有带，你快下令叫人给我送来。”
刚毅细问之下，方知大黑与老黄是大阿哥养的两条宠物狗。在家时大阿哥不肯读书，天天与这两条狗厮混玩耍，即是睡觉，也要与大黑老黄同床而眠，不肯片刻分离，所以此刻哭闹叫嚷，要携狗同行。问明了情况，刚毅不禁又好气又好笑，就骗大阿哥说：“端郡王一会儿就将大黑与老黄送来了，宫中可玩之物极多，咱们快去宫里，保你玩得高高兴兴。”
大阿哥一听，回嗔作喜，就令轿子继续前行。
此时正是农历的七月时候，方当盛夏，骄阳似火。立大阿哥的消息传到了海外，康有为、梁启超他们却是寒毛尽竖，冷汗直流。光绪若废，他们还保什么皇，又期待何人再重新启用他们变法维新？康有为便急令已建立起来的二三十个保皇会组织通电反对废帝。
此时的保皇会的分会分布于南北美洲，欧洲、澳洲及南洋各岛，各分会接令后，一齐通电，称：“皇上圣明，无罪见废，大众公愤！妖后慈禧，若不尽行归政，以弭民变而保宗社，则我等立起勤王之兵……”
通电由世界各地飞回国内，引得国内的士绅、工商及学界人等一片大哗，各界人士就也纷纷集会，极力反对废帝，并给慈禧发电抗议。反对废帝的电报铺天盖地涌向紫禁城，慈禧恼羞成怒，叫来荣禄与刚毅，要他俩以军机处的名义命令各地督抚衙门：对反对废帝的领头人物，杀�