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城乡治安，让学兼中西的大儒时任按察使的黄遵宪兼任局长。陈宝箴手下还有熊希龄、江标、徐仁寿等官员，全是崇尚西学支持变法的，他们充当了湖南维新的干将，在陈宝箴的支持下，意气风发，将新政搞得有声有色，压得旧派人物如王先谦等喘不过气来。王先谦是湖南守旧派的领袖，对新派的得势恨得牙齿发痒，却毫无办法，只好咬牙等待机会。光绪就降旨对湖南新政大加表彰，令其他各省向湖南看齐。
七 泥沼满地艰如许 千古因循一变难（3）
不过，还有一些行省为旧派官员所把持，行新政多是敷衍，要上报执行情况难以措辞，便干脆拖着不报，经一再催促，有些省勉勉强强报了上来，其新政虽执行的不力，但多少也执行了一条两条，唯有两广之地，经一再催促，就是不报。原来两广总督谭钟麟对光绪变法的各种诏令全不理睬，只是我行我素，新政连一条也没有施行。光绪怒极，但这个谭钟麟资格极老，身历四朝，人也很老了，倚老卖老，光绪倒还不敢轻易动他，只好下严旨申斥，可谭钟麟对皇帝的申斥看也不看，不理不睬。
这时候，广西的岑春煊却因送弟弟而来了北京，听说康有为得皇帝重用，正推行维新变法，便来看他。康有为告诉他皇帝变法图强的决心极大，而地方大吏多不支持。岑春煊大怒，说：“这些狗官只知贪污索贿，谁却来管国家强不强，皇上该将这些狗官统统砍头才对！”
康有为说：“狗官贪脏，也得有人参奏皇上才好处理呀。”
岑春煊点头。康有为于是将他推荐给光绪，光绪招岑春煊问话，岑春煊豪言壮语对贪官极是仇视，恨不得食其肉寝其皮。光绪喜道：“好，我任你为广东布政使，你给我专治贪官。”
岑春煊说：“这三品官能顶什么用，比我大的官贪污，我就管不了。”
光绪说：“我准你专折奏事，不管谁贪污，你向我奏折就是了。”
岑春煊明白了圣意，喜得对光绪“咚咚”叩头，说：“我一定不负皇上的信任，把贪官们统统参倒！”
光绪说：“粤督谭钟麟老迈不能任事，你给我仔细看着点，据实奏我。”
岑春煊连连点头答应。奉旨后，即刻由水路急赴广州上任。
岑春煊上任后，仔细留意官场各人，却发现厘金局的督办王存善房产极多，人称王半城，而王除过俸禄外，又无其它财产来源，这些房产却是如何置的？岑春煊便入督府，请总督谭钟麟暂停王存善职务，以查清其财产来源。
谭钟麟昏花着两眼，笑道：“没事找事，好端端查人家财产干什么？”
岑春煊说：“王存善有贪污索贿嫌疑，必须彻查。”
谭钟麟不高兴了，沉下脸来，“哼”一声说：“你是个小小的布政使，竟给我打官腔，大家做官可都不容易，好好混好你的前程吧，不要多管闲事！”
岑春煊大怒道：“我是朝廷命官，我与你论的是公事，你少给我倚老卖老！此事你若不管，休怪我连你一起参奏。”
谭钟麟大笑不已，说：“我做了大半辈子的官了，身历四朝，什么风浪没有见过，凭你几句大话就能吓倒我？哼哼！你要参便去参吧，谁能把我这付老骨头怎么样？”说着佛袖入内，再不理睬岑春煊了。
岑春煊卸下官帽，狠劲摔在督府的大案上，大叫说：“此事我若就此罢休，参不倒你与王存善，便发誓再不做官！”于是立眉嗔目，怒冲冲拂袖而出。
岑春煊一道折子直递北京光绪皇帝，称谭钟麟庇护贪官，为害广东。折中说王存善巨额财产来源不明，而谭仲麟枉法不查，视国事如儿戏。光绪拿了折子往见慈禧，力争要罢谭钟麟的官。
慈禧叹了口气，点点头同意了，却建议让李鸿章去当两广总督，以接替谭钟麟。
原来李鸿章见自己在京中的日子越来越不好混，思来想去，便欲离京谋个地方上的官儿干干，心知皇帝对自己不大看中，便托了李莲英向太后说项，慈禧答应有机会再说，如今恰好皇帝要罢谭仲麟的官，于是慈禧便让李鸿章去两广顶替。光绪也无话说，当即同意，于是一纸诏令，免了谭钟麟，同时命将王存善革职拿问。
慈禧却对岑春煊以下犯上的举动不满，说：“以布政使而劾罢总督，此我大清数百年未有之事，这个岑春煊好大胆呀！”光绪明白太后的意思，便平调岑春煊去甘肃，以避风头。
此时变法到了攻坚阶段，开始涉及许多敏感问题了。因为兴工商各业、修铁路、办学堂都不是一朝一夕就能完成的，光绪便要在此时进行其它方面的变革，于是召康有为入宫商量，说：“我欲裁撤绿营兵、八旗兵，让旗人自谋生路，同时将无用闲置的衙门合并，将一部分冗员裁汰下来，你意如何？”
原来清朝入关以后，嫌八旗兵人数太少，就又招募了许多汉人武装，以营为建制单位，打绿色军旗，故称绿营兵。晚清时期，绿营兵已腐朽衰败得不成样子了，纪律极坏，又没有战斗力，士兵们甚至连出操等活动也不参加。八旗兵则更糟更坏，聚赌嫖娼吸毒、抢劫勒索、胡作非为，打起仗来就跑。已经是近代了，他们的兵器却还以大刀长矛为主，间或有些鸟枪，铳枪。清朝有个“养育兵”的办法，不许在旗的人从事农工商各业，认为他们天生就是当兵或养育兵的，因此由朝廷发给他们钱粮，需要时就从他们中征召选拔男丁入伍。但入关几百年了，旗人人口越来越多，养活他们已经成为一个沉重的负担。晚清的赔款又多，财政老闹饥荒，给旗人的生活费常常拖欠。因此光绪才下了大决心要裁撤绿营八旗同时令旗人自谋生计。但这事极其敏感，与合并衙门裁汰冗员一样可能引起大骚乱，光绪担心慈禧干预，便问计于康有为。
康有为说：“皇上可先在太后允许的范围内推行新法，若太后确实不允，就暂不动，以待将来。”
七 泥沼满地艰如许 千古因循一变难（4）
光绪飞快地摇头，恨恨说道：“八旗、绿营之兵，是我最切齿痛恨的赘疣，每年空耗几千万的饷银，却不能上阵杀敌，以御国侮，未见敌人便一哄而逃，国家要这些痞兵何用？冗官之滥，更是国家之害，机构层层叠叠，官僚成群结队，贪饱私囊者多，为国效命者少，只知愚守成规、坐衙为官，不知精厉以进，为民造福。这些官吏，非裁汰他们不可，先精简，再逐步以精干有为之人替换这些老朽愚顽之辈！”
康有为叹了口气，知道皇上说的全是实情。晚清时候吏治之坏、可以说是登峰造极，几乎无官不贪，能在贪渎之外，多少还做一些事情，就是好官能臣了。但裁人撤衙门，十分容易引起动荡，康有为知道真正的权柄在太后手中，所以力劝光绪慎重，说：“变法之时，最好不要激怒太后，先就可为之事，不遗余力的推进，等太后要阻挠时，大清已经变了样子，那时太后也只能默认了。汰冗员、裁绿营等事，还是征求太后的意见为好。”
光绪想了想，点了点头，说：“我明天便进颐和园当面和太后说，冗员、绿营、旗人这三件事要争取办了。”
接着他们又说起了波兰因守旧积弱殊深，因而被俄、奥等国瓜分的事，又对日本明治维新之后的迅速强盛细寻原因。君臣二人说得十分投机，不知不觉便到了晚上将关宫门的时间了。康有为即要叩头告退，光绪却说：“关宫门由他们去关，先生难道便不能宿于宫中吗，留此抵掌谈论一晚，又有何不可？”
康有为忙说：“皇上，这不和宫中的规矩，那些御史大人一定不会放过，定会上折子来罗嗦圣上。”
光绪笑道：“一切由我担当便是。当年汉光武与严子陵不是也有留宿夜话的美谈吗？我虽不敢与光武帝比，但先生却何愧于严子陵！”
康有为叩头说：“皇上天恩浩荡，臣粉身碎骨也难以报答万一。”于是留了下来，与光绪议论变法大事直到深夜。
紫禁城的月亮是惨白的，冷森森穿窗而入。光绪便谈起了列强虎视眈眈，欲吞噬中国，他最恨的是日俄两国，认为日本虽小，却如一条剧毒无比的蜈蚣，俄罗斯也贪得无厌，野心极大。这两国是大清最大的威胁。康有为却认为东亚黄种人全部受到白种人的威胁，日本虽恶，究竟与中华同文同种，应该连日以抗沙俄，美国对中国尚算友好，也应与之结盟示好。
第二天果然便有御史上折子，请皇上不要破坏宫中成规，留人夜宿。光绪暗自偷偷一笑，将折子留中不发。
早朝后光绪乘轿入颐和园，将合并衙门裁汰冗员、裁汰绿营以及允准旗人自谋生路的事向慈禧祥禀细说，征求她的意见。慈禧却完全同意，并说：“只要利于国家，又不失我皇家权柄，吾儿就大胆去办，我决不阻你。”
光绪大喜，叩头拜谢。
慈禧又说：“只要你不剪了祖宗留下的辫子，不弃了祖庙社稷，我是安心要享清闲之福的，你就好好去办事吧。”
光绪连连点头答应了，便即刻回宫，传令军机四卿拟草上谕，不日上谕颁发：京中裁撤詹事府、通政司、光禄寺、鸿胪寺、太常寺、太仆寺、大理寺等衙门，外省则裁撤湖北、广东、云南、三省的巡抚，裁撤东河总督及不办运务的粮道等官，对不裁撤的衙门，如总理衙门、兵部吏部、各督府衙门等却下了减冗员的任务。绿营兵是逐步裁汰，旗人则给三年的时间过度，允其自下诏之日起自谋生计。
这几个诏书一发，引起的震动可想而知。绿营兵与旗人八旗兵普遍感到惶恐不安，发疯一样的诅咒变法。在旗的人当时有二百多万，绿营兵连带家属也有一百多万，这些人心怀怨恨，痛骂变法断了他们的生路。而合并衙门裁汰冗员由于涉及的面宽，牵扯到的官员也是不少，每个官员又都养着�