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穆夜来僵在那里。
怎么会这样?
她记得很清楚,萧士及跟杜恒霜的夫妻关系并不和睦。她进萧府的时候,萧士及已经很久不去杜恒霜房里了。
可是看见如今他们的样子,穆夜来心里一阵悲,一阵苦,直到不远的地方爆发出来一阵欢呼声,才把她惊醒过来。
穆夜来在袖子里握了握拳头。
不怕,多少开头恩爱的夫妻,最后都形同陌路。她不能看见他们如今相亲相爱的情形就退缩。她有两辈子的经历和时光,来慢慢琢磨萧士及。——这一次,他一定跑不掉的……
穆夜来抬起头,看见是对面男宾那边的射箭比赛,进入最后一轮了。
最后一轮,是射那四个侍女身上的苹果。
这个任务,实在太过艰巨。一不小心,会出人命的。
很快,四个进入最后一轮的男宾有三个都放弃了,只留下穿得花枝招展的安子常。
“没人比了?那我岂不是不用射箭,就赢了这一次的秋日宴状元?”安子常手里转着一张长弓,懒洋洋地道。
齐仁之刚才正跟穆侯低声说话,这时才刚刚告一段落,抬头看见安子常得意的样子,眼珠一转,将萧士及叫了过来,“士及,来,帮我一个忙,去跟那位先锋大元帅比试比试,看看是他厉害,还是我们士及厉害。”
萧士及忙摆手道:“这样不好吧。我哪里有先锋大元帅厉害?——我自愧不如,认输认输!”
杜恒霜满脸笑意地看着萧士及认输,不知怎地,那笑容刺伤了安子常的眼睛。
“士及兄这么说,是不把在下放在眼里了?——谁输谁赢,总要比一比才知道。若是不比就认输,完全是看不起在下,有意要羞辱在下。”安子常很是不客气地说道。
安子常这么说,萧士及不比倒是不给他面子。
齐仁之拍了拍萧士及的肩膀,“既如此,你就勉为其难,比试一下吧。反正你都认过输了,再输一次又何妨呢?”
萧士及只好点头,“那我就恭敬不如从命了。”
安子常站直了身子,看着穆侯府的下人将一张长弓递到萧士及手里。
萧士及从袖袋里掏出一颗碧绿的扳指戴上,然后将羽箭架到长弓之上。
手臂平直,腕力十足,那羽箭的羽毛竟是纹丝不动。
安子常的脸色严肃起来。——萧士及果然是个练家子。看他拉弓的姿势,跟杜恒霜如出一辙。看来是一个师父教的……
杜恒霜情不自禁地往男子射箭比试的这边走了过去。
杜恒雪也忙小跑着跟上。
女眷这边都被两大美男子当场飙箭术的比试吸引住了。纷纷围了过来。
“最后一轮既然只有两人,你们各射两个侍女吧。看谁射的苹果最多、最准,谁就是今日的赢家!”穆侯大声宣布着比赛规则。
嗤啦!嗤啦!
几支羽箭顿时如流星般往对面的侍女处射过去。箭尾划破空气,发出飕飕的声音,声势极为惊人。
站在对面的侍女也白了脸。
她们不是第一次这样做人靶子,但是这样声势浩大、破空而来的羽箭,她们还是第一次遇到。
可是她们又不能临时退场。
穆侯府的规矩有多严,她们可是知道的。当年在安西的时候,穆侯一暴怒。就能拉了那些犯了错的侍女下人去喂獒犬!
和被狗活生生吃了相比,还是被箭射死更舒坦一些吧。
这些侍女视死如归地闭上眼睛,等待着最后时刻的到来。
飕!飕!数声而过,四个侍女头上和双臂上托着的苹果几乎是同时应声而落,她们却完好无损地站在那里。面面相觑,都不相信自己的运气。
她们居然死里逃生了!
四个侍女不约而同地给对面的安子常和萧士及跪了下来,拜谢他们的不杀之恩。
萧士及愕然。这些侍女是怎么啦?给他磕头做什么?
安子常却是不以为然。他是知道的,这是他们安西贵族的传统风俗。秋日宴的时候,为了给宴会增加点乐子,大射活人是必备活动。——射苹果,不过是个幌子罢了。也就是到了中原。他们这些安西贵族才收敛一些,不敢太过份。
“哈哈哈哈,两位居然同时射落苹果,并列第一!并列第一啊!”穆侯一边笑着打哈哈。一边使眼色,让人把那四个脚软跪在地上的侍女带下去。
场上爆发出一阵更热烈的欢呼,就连一直清冷的杜恒霜都跟着鼓掌助兴。
穆侯大手一挥,两个护卫捧着两个托盘送了上来。
揭开托盘上盖着的红绸。二十个金元宝码得整整齐齐,堆在托盘上。
“来。今年是好事成双,我们穆侯府第一次秋日宴,居然有两个并列的状元,真是可喜可贺!——既然并列第一,两位自然各有一千两黄金的彩头。请两位状元收下吧。”穆侯说完,笑眯眯地捻着胡须站在一旁。
安子常和萧士及都大大方方地接过托盘,举起来冲着众人晃了晃。
黄灿灿的金子亮瞎了众人的眼睛。
萧士及捧着托盘,来到杜恒霜身边,笑着道:“我还要出去办事,这些帮我好生收着。”
杜恒霜点点头,叫了钱伯过来,将一托盘的黄金收了起来。
萧士及看见钱伯,本想行礼,却被钱伯一个眼神制止了,只好微微颔首。
安子常也托着黄金过来,对方妩娘道:“舅母,我如今借住在舅舅府上,这些就当我的借宿费了,还望舅母笑纳。”说着,也将一千两黄金毫不犹豫地给了方妩娘。
方妩娘笑着推辞,安子常执意不肯收回。
许绍走过来笑着道:“既是常儿孝敬你的,你就收下吧。”
方妩娘才命小厮过来收下。
众人都打趣道:“穆侯爷府上的黄金,可都便宜了许司马家了。”
穆侯心里高兴,今天不动声色就巴结上未来两大青年权贵,损失点金子算什么?再说,他们还看上了安子常做女婿呢……
“许司马,我有些事,想跟你商议一下。”穆侯趁热打铁,将许绍叫过去说话。
站在穆侯夫人曹氏身边的嫡长女穆夜歌,知道爹爹是去说她的亲事去了,高兴得晕生双颊,也命人取了长弓过来,道:“公子们都比试过了,我们这些女儿家,也不能落后啊。——来。咱们也来比试射箭,好不好?”
这个提议让穆夜来怦然心动。
她知道,萧士及特别爱看女子射箭的英姿。上一世,穆夜来本身就有射箭的功底,后来又为了萧士及的喜好,刻苦学习射箭,练得一手好箭法。如今两世为人,就算嫡姐穆夜歌,这一世都不是自己的对手。
而杜恒霜就更不用说了。她那清高自傲如同白莲花不染尘埃的作态,就连拿双筷子都要嫌累,就别说让她骑马射箭了。每逢遇到这种时刻,她都装病在床,实在令人鄙夷。
确实是个让杜恒霜出丑的好机会。也正好让萧士及及时认清杜恒霜是什么样的人,别等成了亲才知道,这个女人根本就不是他的良配……
“好啊!好啊!咱们女子也要比试一番,不能让各位公子专美于前!”穆夜来马上应和,并且强力拉杜恒霜入场,“杜姐姐,咱们一起去射箭吧!来。我给你寻一张软弓,一定不会弩伤你的。”
杜恒霜不想在大庭广众之下卖弄,再说,萧士及已经出够了风头了。她要还出风头,岂不是让人说司马府真的不让人?就连连推辞道:“我不会射箭。三小姐不用忙乎了。”
穆夜来从心底里笑出声来。她就知道这是杜恒霜的弱点!萧士及喜欢看女子射箭,杜恒霜却不知道投其所好,真是一把好牌都被她打坏了。
天助自助者。这一世。萧士及的原配之位,非自己穆夜来莫属!
白色帏幕那边。已经重新让四个侍女头顶着大大的水袋站在那里,等着让小姐们过来射着玩。
连男子都不敢射这些人靶,女子就更少了。
只有穆夜歌和穆夜来两姐妹拿着弓箭上前,瞄准了其中两个侍女头上的水袋。
结果,穆夜歌射了三箭,才射中一个侍女头上大大的水袋,但还是赢得一阵欢呼。当然她虽然没有安子常和萧士及刚才射的出色,但是她露的这一手箭法,就算在男子当中,能做到的人也不多。
这边穆侯爷跟许绍提了安子常的亲事,想将自己嫡出的大女儿穆夜歌许配于他。
这门亲事,许绍觉得很是门当户对,可是安子常虽然是他外甥,却不会听从他这个舅舅的摆布,就招手将安子常叫了过来,“子常,穆侯爷想给你说一门亲事。”就把穆侯提的亲事说了一遍。
安子常脸上笑意不减,慢悠悠地道:“我本有心愿,要娶个箭术通神的女子。今日正好机缘巧合,就让我安子常比武招亲吧。诺,和刚才一样,若是有哪家闺秀能射中那侍女头上的苹果,就是我安子常的良配。不管她是丑是美,是老是幼,我都照娶不误!”
穆侯的脸色挂了下来,“安元帅且莫开小可的玩笑。”
安子常正色道:“终身大事,岂能玩笑?——请穆侯准备人靶和苹果。”
穆侯一甩袖子,“备就备,你可别反悔!”
安子常笑吟吟地道:“不反悔,不过穆侯可要给我保密。如果说得大家都知道了,在场的这么多姑娘都哭着喊着要去射人靶,穆侯府上侍女的命,可就不够用了。”
穆侯瓮声瓮气地道:“晓得了。”只是偷偷说给自己的大女儿穆夜歌知晓。
穆夜歌一听更加欣喜。这射人靶和苹果的事,她在家也没少做过。十箭里头,总是有一两次能够射中的,就连忙道:“爹放心,女儿这一次,就给爹爹长脸!”
很快四个侍女顶着苹果鱼贯而入,又站到了白色帏幕前面。
穆夜歌张开长弓,瞄准了半天,一箭射去,正中一个侍女