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拿着一支MP24冲锋枪。这种携带方便、使用简单的武器能够在短时间内将附近任何一个可疑人物放倒，但直到他们将整列火车纳入一个稀疏却有效的警戒圈内，都没有一个外人靠近这列火车。
这时，一个年纪在四十岁左右、戴着平顶短沿军帽的上校军官拿着一个简易话筒走下第一节客运车厢，他的本名很普通，瓦尔特，在德国有上万男性一出生就叫这个名字，但名字的平凡并不能掩埋一个人的才华，何况在德国历史上叫瓦尔特的名人并不少，例如陆军元帅瓦尔特弗莱歇尔冯罗尔就是威廉二世时期一名非常成功的将领。
瓦尔特朝四周看了看。然后举起话筒：
“现在，所有坦克车组成员迅速到自己所属车厢前集合！第一战斗小队向车站摸索前进，其余战斗小队保持警戒！”
几秒之后，另一群穿黑色制服、手里没有任何武器地军人迅速从客运车厢里跑了出来，而位于前后几节客运车厢之间的，是二十余节通常用来装运大宗物资的平板车厢，此时这些车厢上每节都有一座用帆布蒙盖的“小山”，有的显现出某种武器——坦克或是火炮的明显轮廓，有的则是由各种箱子堆积而成的。
两手空空的军人们很快爬上其中一些平板车厢并将系帆布地绳索解开。
在帆布被掀去之后，一辆辆灰黑色的坦克在夕阳下显现出一种异样的深沉，它们炮塔旁边那白色的数字编号则被映上了一种橘红的颜色。
眺坦克，其中佛是大名鼎鼎的Ⅳ…C型战斗坦克，另两辆则是在国际军事界还没有多少名气的虎…1型重型坦克，它们是这列火车上最昂贵也是最重要的货物。列车上还有12门火炮和500箱弹药，它们同样是在西班牙作战的联合部队所急缺的物资，但和前者相比，它们改变战局的能力并不显著。
就在军人们忙着让这些大家伙重新活动起来的时候，另一组十几名士兵，也就是前面那名军官口里所说的“第一战斗小队”，正端着枪躬着腰小心翼翼的向车站前进。虽说他们是受西班牙皇室和政府的邀请而来，如果在一周之前，他们毫无疑问的会受到非常热烈的欢迎，但眼下的局势却大大出乎他们的预料——一路上，连接法国和西班牙的铁路大动脉受到反政府份子的破坏。他们不得不等待铁路工人和西班牙政府抢修好受损铁路才能继续前进，而愈是靠近马德里，形势就愈发的糟糕，在昨天晚上他们甚至还遭到不明枪手的袭击，好在那些暴动者还有些自知之明，没敢公然袭击全副武装的德国军列，只是根据德国国内拍来的紧急电报，马德里随时都有可能成为战场。
因此。负责这列火车上全部人员及装备安全的瓦尔特丝毫不敢大意，万一前面那座车站已经被反政府武装控制，那么这一车重要物资就将落入敌人手中，这对于那些守卫马德里的西班牙政府军士兵以及多国联合快速反应部队官兵来说简直是雪上加霜。
怀着忐忑而紧张的心情等待了几分钟之后，瓦尔特和他的士兵门从第一战斗小队那里得到了一个好坏兼有的消息——车站里空无一人，但铁轨和站台设备基本完好！
在来西班牙之前，瓦尔特尽可能从上级那里多了解了一些关于西班牙局势的信息，情况远比他想象的糟糕。虽然守卫车站的西班牙政府军士兵完全有可能是奉了上级的命令撤到市区里去加强守备，但瓦尔特更愿意相信那些胆怯、缺乏士气的西班牙士兵是逃跑了，而反政府武装随时都有可能打到这里。情况已经由不得他等自己在国内的上级和西班牙政府联络并搞清这里的真相。
“全体人员做好战斗准备。列车直接开进马德里市区！”
在迅速对现状作出判断之后，瓦尔特上校再次通过他那简易地铁皮话筒向官兵们下达命令。这条铁路线一直通向马德里市区的中央火车站，如果线路完好的话。他们最多在晚上十点就能到达那里，就算铁路线路已经遭到破坏，他也可以凭借这列火车上地坦克和突击步兵赶到市区和联合部队会合。
列车很快重新开动起来，并缓缓穿过空空荡荡的军用车站。夜幕降临的时候，远处的炮声偶尔还是会响起，负责安全警戒的突击步兵们按照瓦尔特的命令分散到各节车厢上，那六辆坦克重新调整好姿势，炮口一左一右的保持战斗行军模式。在虎…1坦克面前，4辆Ⅳ型坦克的乘员们怎么也找不到从前霸气十足的感觉，毕竟不管是体形、吨位还是火力。虎…1都要强上一个等级，但这也不代表Ⅳ型坦克就落伍了，至少在目前世界各国的装甲部队里，能够真正和Ⅳ型坦克对抗地基本没有，而以机动性能、最大行程、机械故障率以及成本方面，技术成熟的Ⅳ…C则有自己的优势。
30年代初的马德里，市区规模很大但是现代化程度并不算高，而且整个城区的布局显然缺乏规划，有的街道笔直宽阔。有些却只能供人力车通过，城区建筑的风格较为统一，但偶尔也能看到一些异国风情浓郁的特色建筑。仅从外部条件来看，马德里这样一座城市还是比较适合打防御战的，尤其是在反政府武装缺乏重炮和装甲车辆地情况下。
然而，这里实际的情况却是阿方索十三世政权在国内已经失去了大多数民众的支持，那些生活在社会最低层渴望通过一场革命来改变自己受尽贵族压迫、终年生活困苦的现状，而青年知识份子们也看透了这个国家统治阶层的腐朽无能，他们认为必须通过推翻阿方索十三世政权、建立新的民主政权并进行彻底的社会改革才能一改西班牙在国际上的软弱形象。因此，西班牙政府面对的并不仅仅是那些武装起来的革命者，那些对革命持友善甚至支持态度的政府军士兵、普通士兵都有可能反戈，这恐怕也是国际安全联盟在迅速作出向西班牙派遣联合部队这个决定时所没有料想到的。
和北郊的那座军用车站一样，马德里的铁路线在这时还没有遭到人为破坏，不过沿线各站点也大都处于无人状态，瓦尔特不得不时时让自己的士兵下车占领那些控制台以确保火车继续向正确的方向前进。好在不久之后他们收到了来自国内的电报，先期抵达的联合部队刚刚进入马德里市区并接管了一部分城区的防务，而马德里市的中央车站以及周边区域还掌握在忠于阿方索十三世的西班牙皇家卫队手里。
在一种异常警惕和沉闷的气氛中，列车继续向前行驶着，马德里的大部分城区都已经陷入断电状态，铁路沿线基本上是黑漆漆的一片，当列车上的灯光扫过、那一栋栋或高或矮的房屋呈现在人们眼前的时候，人们仿佛置身于一群沉默的巨人中间，但不知道什么时候它们会突然站起来攻击自己，这让人非常缺乏安全感。好在过了大约一个小时，前方有灯光出现，在往前的铁路站点便能看到西班牙军人的身影。
夜里9时，列车驶入马德里中央车站。远远看去，站台上人来人往颇为热闹，可等靠近站台再看，呈现在瓦尔特和他的士兵们眼前的却是一副惨淡景象——走在站台上的大都是西班牙政府军士兵，他们一个个要么头上缠着绷带要么驻着拐杖，而且无不是垂头丧气、一言不发的，数千人却显得十分沉闷，所有人脑袋里大概只有一个想法，就是赶紧登车离开这里。
看着这个场面，瓦尔特有种很不好的预感，不出意外的话，他们接下来的战斗将十分艰难。难怪有传言说阿方索十三世早早就离开马德里去了局势更加稳定的南方，如果这一消息属实的话，守卫马德里只剩下单纯的政治意义。
暮霭 第八章 马德里街头
“这完全是一次非正规的、不对等的战争，我们的对手是一群没有受过像样军事训练的西班牙暴动者，他们的进攻毫无章节，却总能将我们包围起来，然后趁着黑夜或是我们疲倦的时候进行突袭，这真是太可怕了！”
——一位意大利少尉在自己的日记中这样写到，作为多国联合快速反应部队的一员，他和他的部队参加了对西班牙内战的干涉，约有1/3的意大利士兵在行动中阵亡或被俘。
“我们必须提防每一个西班牙人，不管他是军人还是平民、男性还是女性，我们曾经遭到一整连叛变的西班牙政府军袭击，这让我们措手不及并且损失惨重！我不断问自己，我们为什么要到这个混乱的国家来卷入这场混乱的战争，但我找不到答案！愿上帝宽恕我们！”
——在自己的战争回忆录中，希腊军官达马斯毫不掩饰自己当初的迷惑，他表示，这个问题直到多年以后他仍没有彻底想明白。
“作为一名德国军人，我参加过1924年对美国、1928年对俄国以及之后远征亚洲的军事行动，我尊敬自己的每一个对手，并且从不向敌国平民开枪，但是在西班牙，我分不清楚哪些人是反政府的暴乱者、哪些是无辜的百姓，因为进攻我们的人大都是不穿军服的！当我开枪射杀了一个又一个这样的敌人时，我开始对自己的战争信条发生怀疑，难道我已经堕落为冷酷而残忍的恶魔了？”
——在接受战地记者采访时，来自德国陆军的休特巴勒茨显得十分沮丧。
“我以撤退为耻，但是在西班牙，我们不得不一撤再撤、一退再退，并且处处被动、常常莫名其妙的挨打，见鬼，这算是什么战争？”
——这是一名土耳其士兵的抱怨。也是许多联合反应部队士兵的心声。
※※※※※※※※
1932年2月14日黎明，西班牙马德里，雷蒙多大街口。
天刚蒙蒙亮，整座城市似乎还未从酣睡中苏醒过来，周围的一切都是静悄悄的。来自德国陆军地罗恩·康拉德少尉使劲揉揉自己疲倦的双眼，26岁的年轻军官和他的车组是在午夜时分来到这里的，他们的任务是配合先期抵达这里的多国联合快速反应部队和西班牙皇家卫队守�