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“……劈为两半的琴，不晓得算不算？”
那青年面色蓦地一白，脸上瞬间掠过数种不同的情绪：惊怔、狂喜、犹疑、不信……但是他却把自己心底的情绪掩饰得很好，只是疾步走到那箱子之前，蹲下来用手轻轻地抚摸着箱子表面经年的积尘。
他修长的手指最后停留在箱子已锈蚀不堪的铜锁上。他的肤色有丝不健康的苍白，隐隐透着一股青色，肌肤几乎薄得透明。他的手指微微痉挛了，忽然用力，“咔”地一声，居然将那锈蚀的锁头生生扳开，箱子顶盖应声而开。
箱中衬着厚厚一层看起来曾是大红色的软缎，但那鲜艳的颜色早已因为年深日久而褪成了发黑的暗红。一把从中间被劈为两段的古琴静静躺在软缎上，裂痕平整，看似当日是被某种尖锐利器一下劈开。琴弦也都断做两截，向两端卷翘了起来，十分凌乱地兀立着。
那青年嘴唇发抖，脸色更白，喃喃道：“就是它……我找它找得好苦……”手竟温柔地轻抚过那已断裂的琴身和琴弦，眼中无数复杂情绪交错。
白月早看得分明，此时方才柔声问道：“先生可认得此琴？”
那青年定定看着古琴，许久许久，才轻叹了一声。
“‘玉壶冰’……此琴当年名震一时，却不意竟落得如此下场！”他微侧过脸，问白月：“此琴作价几何？”
白月抿唇一笑，竟是给了他一个绝料不到的答案。
“抱歉，此琴乃是非卖品。”
于是那青年便也不再争辩，只是日日都前来店里报到，不论阴晴，风雨无阻。他往往择一角落的桌子而坐，将那把“玉壶冰”摆在桌子上，看了又看。有时他也一手绷紧断弦，另一手随意拨弄，令断弦发出单调而空洞的“咚、咚”声响。
白月和红云就这样每日不动声色地旁观，看他落寞，看他惆怅，看他似要抚琴，却终究在毁坏的琴前只留下一声叹息。时间缓慢地流过，他开始想要动手修复“玉壶冰”，奈何当时那劈坏此琴的人下手稳准狠，一下就将琴裂为两段，显见下手是毫不留情。又过了这么漫长的时光，琴没有糟朽已是万幸，而且琴弦已锈蚀，更无法下手修葺。
一日，那青年忽然请求白月、红云借出另一把完好无损的琴。征得两人同意之后，他将“鸣涧”拿到外间自己常坐的桌上，调了调弦，便开始弹起一首古曲。
“泛泛渌池，中有浮萍。寄身流波，随风靡倾……”
他弹奏的手法相当纯熟，技巧也无懈可击，疾而不速，留而不滞；一曲既终，白月、红云两人饶是见过许多奇人异事，也都不由得听得怔了。红云性格外向，直接鼓掌道：“好，果然是好琴艺！”
那青年将视线从琴上调往红云脸上，似笑非笑道：“哦？你倒是说说，好在哪里啊？”
他在店里时一向甚为沉默寡言，就是从前白月、红云姐妹俩问他，也是问一句答一句，惜言如金；从不曾有这种主动发问的情形发生。所以他一问，红云事先毫无准备，一时间竟然无言以对。
他见状，也不追问，只是冷冷一笑，低头又待去摆弄琴弦。红云面上有些窘意，但究竟是见得人多，也不怎样恼火。
“琴艺高妙，贵在得心、应手，方能成乐。刚才一曲，或相凌而不乱，或相离而不殊，自然入境、传神。”
大门开处，一位年轻女子站在那里，不知已旁观了多久，此时大约眼见红云尴尬，遂出声为红云解围。她穿着一身极朴素而简单的Ｔ恤、荷叶边及膝裙，容颜清雅，丽而不艳，美而不妖，自有一种天然气度，并非绝艳倾国，却令人移不开眼睛。
那青年一眼望到她的面容，忽然起了一阵震栗，仿佛受到了很大的打击，又仿佛震撼得说不出话来。他死死地盯着她，似是要将她那张容颜镌刻入灵魂中一般，又似是看到了夙世仇家，那神情里又是惊异、又是悸痛、又是憎恨、又是酸苦，复杂得无以复加。
“流波，你来了啊。”红云招呼着，向那女子眨了眨眼睛，递过去一朵感激的微笑，很自然地对身后的男子介绍道：“客人，你只怕还不认识敝店新来的工读生吧？她是流波──”
皇子
“流波……”他喃喃道，忽然一笑。“我知道，是‘寄身流波，随风靡倾’的流波。”
流波有丝讶然，“原来你也知道这首诗。看来它很有名嘛。”面前这年轻男子，轮廓优美，气度不凡，神情里却带着一丝与他身上的雍雅不相符的乖戾和沧桑，像谜一般。他直勾勾毫不掩饰盯着她的眼神使她窘迫不安，不由得微微皱起了眉，礼貌寒暄道：“不知先生怎样称呼？”
那青年终于垂下眼睑，眼中一抹寒光倏闪而过。
“风凋。”
风凋似乎经常在注视着我。
流波一边擦拭着店里的桌椅，一边在心里暗忖。
风凋的眼神是那种炯亮的，毫不掩饰，可以一两个小时就定定地注视着流波的身影，目不转睛，也不改变自己的姿势。
可是尽管风凋的凝视经常是这样长久而大胆，但他却并不和流波多说话。有时候，一天里，他和白月或红云说话的次数甚至要多过和流波交谈的次数。
“……听我讲个故事可好？”
流波恍然惊觉，想着如果风凋能不再这样紧盯着自己不放，又何妨听他说故事？
流波点了点头，继续细心擦拭着桌椅，身后风凋缓缓的语气似有起伏。风凋并不是一个擅长讲故事的人，但他的声音低沉而淡静，如同他抚琴的技艺一般，低回而不中辍，轻缓而不凝滞。
听说过卫朝么？卫朝嘉泰帝在位三十年，政治上策略摇摆不定，无甚建树，而自己膝下也只得一位皇子，顺理成章立为太子。但这位太子颇为短命，还不满二十岁就
一病归阴。而此时嘉泰帝春秋已高，龙体又不甚健壮，眼看竟是要绝后了。
嘉泰帝耳根子颇软，自己没有什么大的见地，一来二去，当朝宰相尚御就渐渐培植了一批党羽，壮大势力，把持权柄，独断朝纲，排挤忠良，邪佞误国。
本来如果太子不死，尚御所做一切便都有了价值。他笼络太子不遗余力，太子也投桃报李，和他合谋除去尚御在朝中的一些政敌。即使嘉泰帝万一有了三长两短，尚御的大权高位也决不至于有失。但不料太子竟然夭折，尚御慌了手脚，便勾结了沈皇后的外家，想立一位和自己亲善、便于控制的宗室之子为太子。
奈何嘉泰帝虽然平时耳根子软、又没主见，偏偏到了这个时候，大主意拿定得是极快的。圣旨很快就传至洵王懿的府邸。洵王的长子露晔被立为新太子。
太子露晔搬入东宫，尚御很快前来参见。
尚御来的时候，露晔正爱惜地在亲手擦拭从家乡带来的名琴“玉壶冰”。露晔雅好音律，擅长琴艺。因此他将他的琴保养得很好，这日常清洁维护的工作，从不假手他人。一道圣旨以后，他忽然要从蜗居一府变为面对天下，何况身旁更无半个知心人。他能够相信的，唯有他的琴。
尚御谄媚地说着一些言不及义的话，露晔逐渐厌烦起来。露晔早已听说过他的种种恶行，也不想掩饰自己对这种奸恶之辈的厌恶。
露晔的指腹贴上新调的琴弦。指腹上年深日久磨起的薄茧有些粗糙。他随意弹了几个音符，然后开始信手弹起一首曲子。
直到尚御脸上露出那种不可解的神秘微笑，仿佛他已寻着了露晔的命门；露晔方才恍然醒觉，手下不自觉地一紧，铮地一声，弹出一个紧绷欲裂的尖利音符。
“原来殿下素好抚琴。这首《秋胡行》，端的是好曲子，更难为殿下琴艺已臻化境——”
露晔忽然一阵恼火。感觉似乎尚未交手，便先已折了一阵；遂愤然起身，冷冷道：“这点雕虫小技，倒教宰辅见笑，其实不足为奇！”
尚御斜眼暗觑着露晔，脸上愈发堆起讨好的笑容来。
“殿下说哪里话来！既然殿下喜欢，臣便立意要为殿下访求名家。如今世上，旁的人倒也还罢了，只是独有一人，琴艺高妙，首开一派之先——”
露晔脱口道：“楚望！你……竟然能把他找来？”
尚御笑得诡异，眼中的笑意里又似掩藏着无限心机，口中的语气却是恭谨至极。
“臣谨遵殿下懿旨。”
但是尚御送来的，并不是琴师楚望，而是楚望的得意高足，清瑟。
清瑟色艺俱佳，知书达理而慧黠聪敏，时而沉静，时而笑谑，温婉解语。她有一种特殊的能力，能让人不由自主就将她引为知己，言笑晏晏间就解除了防备之心。
于是太子露晔也不可避免地将全副的信任付与了清瑟。他在她面前抚琴，他在她面前藉酒鸣才、高谈雄辩，他在她面前畅谈自己的满腔理想与抱负——
他在她面前毫不掩饰自己对于尚御擅权专断、佞臣误国的憎恶。
他经常会产生一种错觉：清瑟看着他时，眼神里仿佛含着某种复杂的情绪；又似期待、又似矛盾，但当他想要仔细追究时，那许多情绪却又倏然消失，那双眼眸一瞬间变得柔和似水，温婉脉脉。
露晔终于决定要去试探清瑟。这是个太过大胆的决定，冥冥中几乎要押上他的一生做赌注——只可惜露晔当时，并不知道。
他不知道她身上的哪一点已经在暗中说服了他。也许是初见时的惊艳，当他初次看到她袅袅婷婷向他走过来的样子，脑海里像是忽然间崩断了一根弦，“铮”的一声，声如裂帛。他忽然变得六神无主。
也许是她身为当朝第一琴师的高足，而他酷爱她的琴艺与她的蕙质兰心。又或许，是因为当日尚御向露晔介绍着她，讨好般地要她向露晔行礼时，她眉间一闪即逝的、对于尚御的忍耐与薄怒。
秋胡行
露晔斜倚着琴案，看似漫不经心地以指尖蘸茶，在琴案上写字。
清瑟果然走近露晔身侧，半俯下身来凝神端详那转瞬即逝的字迹。
“尚……御？殿下，你写的……可是宰相名讳？”
露晔从容微笑，“孤写的，乃是�