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大哥连忙站起来，拱手道：“犬子不才，不敢当皇上厚爱。”
我放下酒壶，使劲喝了一口果酒，比任何时候都庆幸皇上没有女儿。
皇上抿了一口酒，说：“虎父无犬子！坐下坐下……让朕想想……焰行和娆儿倒是年龄相仿……”
“砰”的一声脆响，玉制的酒具从我手中摔落，打断了他们之间的谈话。
我的脸色煞白，头也有些眩晕，但很快便镇定住，带着抱歉的笑意弯下身子去收拾碎片。
“我来！”皇上止住我，他的眼睛像是千年深潭，有无尽的旋涡。
我的嗓子像是被一双无形的大手掐住，也不敢去看他的双眼，焰行和娆儿怎么能成婚呢？他们——是堂兄妹！可是，我又如何向皇上开口？
大哥轻轻笑着：“娆儿被她大哥惯坏了，怕是登不上台面！”
我咳了一声，嗓子好像恢复过来：“焰行和娆儿都还小，现在未免言之过早。大哥，祺儿可有中意的姑娘？”
大哥不自在地讪笑两声：“这个……微臣不太清楚！”
皇上看着眼前的酒杯，头未抬：“别太压着他，家世清白就行！”
“是！”大哥朝皇上会心一笑，一仰脖子将酒喝了，这次倒是喝得极快。
“你常年南征北战的……这也难怪！”
大哥沉默片刻，温柔的眸子突然变成了极坚毅的神采，一如从前，送他出征时的表情。
“皇上，微臣斗胆求皇上一事。”
皇上手托酒杯，目光却在远处，淡淡地开口：“你说！”
大哥看了我一眼，迟疑片刻才道：“臣父年老体衰，臣母又潜心向佛，微臣想辞去大将军一职！”
我咬住下唇没发出声音，这是大哥自己的意思还是父亲的意思？我看了看皇上，他未说话，目光也没有收回。我又想，难道是他的意思？
半晌，他才收回目光：“自古忠孝难两全，我朝以孝治国，文武百官也当如此。皇后身在宫中，你在二老身边尽孝，朕替她敬你一杯！”
他喝下杯中酒，皱起了眉头，似乎很苦。
“只是……目前皇后甫回宫，各方势力虎视耽耽，君家虽然不是她能靠的大树，但至少在外界看来是一种声势，大将军之职就先保留着吧。不过，朕会拟旨，增设大司马一职，关于人选……朕倒有不错的人选，但还是想听听你的看法！”
“朝中人才济济，青年将领倍出，依微臣之见，左将军能胜任此职。”
“啪”的一声，酒杯落下的声音：“左将军纪开勋？朕祭天时，纪相的人上疏参了焰炽一本，你不怕别人说你借刀杀人？”
纪开勋是纪氏的叔父，右相的弟弟，若真由他出任大司马，那么文武不都在纪家了吗？大哥即使是想借刀杀人，可这于我或者是君家也没有一点好处。
我也不解地望向大哥，他仰头看着皇上，眸若星辰含笑：“陛下圣明！”
皇上微微勾起唇角，脸上线条柔和：“朕知道！”
*
嘉寅的病情并未好转，御医说是重复感染了风寒，雪上加霜。
皇上连着几日都宿在未央，我的眼皮一直在跳。
那个孩子……我抱着他的时候，总会想起自己的孩子。我想起他满月时身上所穿的百家衣，便到佛堂静坐。
一直到日落黄昏出了佛堂，天边弥漫着怪异的紫色，让人生出压抑的情绪。
我一个人靠在水榭旁的廊坊里，看着水天渐成一色。
湖水中不断有鱼跃然水面，泛起圈圈涟猗。
有女子声音传来：“看来要下雨了！”
“可不是么！天色异常得很！”
“这样的天色真吓人！你听说了吗？五皇子怕是不好了呢！”
“我听未央宫的嬷嬷说，五皇子出生时就克死了皇后娘娘腹中的孩子，现在皇后娘娘回来报仇了！”
有人惊叫起来：“是吗？”
身后有人靠近，喊了一声：“皇后娘娘！”
方才的叽叽喳喳声顿时消失，转而传出一阵阵的抽气声。
我站起身来，她们便出现在我的视线之中。
“皇后娘娘饶命啊！”
我叹了一口气，背过身去，摇了摇头。海棠立即上前厉声道：“背后妄议皇子生死，还想活命吗？”
背后一片哭声，“咕咚”，是有人昏过去了。
其实开口真的很简单，但我还是开不了口。
“今日为五皇子祈福，本宫不想犯杀忌。海棠，送她们去思守宫！”
“是！”
磕头谢恩的声音不绝于耳，可是我已经走远了。
嘉寅的病，当真好不了了吗？
心中隐隐作痛，便急着想见到轩儿，没想到濮阳也在。
他正在教轩儿扎马步。
大冷的天，小人儿一头的汗，脸憋得通红，努力维持着蹲姿。见到我来，也只是眼珠子转了一下，动作一点没有松懈。
饶是如此，平行前举的胳膊还是被濮阳敲了一下：“目不斜视！”
我不想再打扰他们，转身离开。没走几步，却有脚步声追上。
濮阳向我行礼，脸上看不到任何表情，似乎已被那一场大雪冰封住一切。
“让我看看你的脉！”他的声音低沉，不容抗拒。
我依言伸出手去，他两指附上，神情仍旧不变。半晌，才收回去。
“有问题吗？”
“恢复得不错。”言简意赅。
我将袖子整好，他又说：“那只玉镯……很漂亮！”
我一愣，随即浅浅的笑了。
怀揣着一丝希望：“纪氏的儿子，你去看过吗？”
他背过身去，如冰封千年的雪山冷冷的说：“我不是御医！”
*
年关未至，却已立春，民间称之为年内春。
那几个宫女虽是妄言，却果然如她们所说，立春之日下起了绵绵细雨，到了傍晚才停。
熏炉已经冰冷，镂空之处漆黑一片，一眼望不到底。
海棠掀帘进来，鞋子上沾了些春泥。
她说：“奴婢今日在那家铺子外面见到了宫中的女官。”
我心中砰的一跳：“封司簿？”
“是！”
我还想问她一些详细的内容，皇上回来了。
他神情疲惫，衣肩上皱巴巴的一块，还有些水渍。
我有些讶异：“又下雨了？”
他一愣，见我注视之处，哑然失笑：“是下雨了，滂沱大雨。”
我看了一眼他身后站着的杨恢，立即明白过来，上前替他解了腰带：“会说笑话了，看来嘉寅已无大碍了。”
“嗯！”他除去外裳，斜靠在床头，“热症退了，方才还吃了点清粥。”
“这就好！前些日子，底下的几个宫女搬弄是非，给关到思守宫去了。”
“我知道。听说你为嘉寅祈福？”
“也不知道能为他做些什么，只好去求神拜佛了。”
他将我拉入怀中，轻轻的拍着：“这几日，没顾得上你。纪氏杯弓蛇影，老是以为有人要害她儿子，搞得整个昭阳殿都鸡犬不宁！”
纪氏升了贵妃之后，赐住昭阳殿。
我沉吟片刻，瞪大了眼睛看他：“若换作我，怕也会和她一样。贵妃一定是听到宫里的谣言了。”
他轻轻的揉着我的指尖：“你怎么会和她一样？从你进宫到现在，我还不曾听你非议谁。”
他的力道有些大了，指尖一麻，我缩了回来，若无其事地笑：“原来是有人趴在你肩膀上哭诉我的罪状呢！”
他闭着眼睛没说话，我试探地喊了一声：“皇上？”
伸手在他睫毛上轻轻拨弄两下，没有反应，原来已经睡着了。
我静静地看着他的睡脸，心底却如沧江海。
出了寝宫，海棠仍在外面候着。
她在我耳旁说道：“奴婢查了，那谣言起自掖庭。”
掖庭？我想起一首歌来：“……独坐黄昏午夜，无人想见芙蓉面。唯明月怜人，留个影子与我把酒诉愁肠……”
虽然身在掖庭，能服侍帝王的无一不是国色天香。一入宫门，久不见圣宠，又有几个能淡然处之的？
“那些女子平日里诵经念佛，虔诚至极，依奴婢看，没一个是吃素的！”
诵经念佛？轩辕帝的后宫难道要变成尼姑庵了？
“把那个嬷嬷交给永巷令，杀一儆百。”我淡淡地开口，“再传本宫懿旨，淮王妃临盆在即，为积福泽，让掖庭的几位嫔妾将四十二章经抄录成册以备供礼。礼佛期间，不必向各宫请安。”
海棠领命出去。
我坐在长明灯下，长长地吁了一口气。
外面突然一阵骚动，我唤了杨恢进来。
他弯着腰，盯着自己的脚尖。
“外面出了什么事？”
“回皇后娘娘，未央宫一名宫女私自出宫，卫尉正在审问。”
我按了按眉心，声音有些无力：“哪个殿的？”
“昭阳殿！”
逝水年华钗头凤
他的声音压得低低的，像是穿过幔子的冷风。
我的眉峰陡的一跳：“不过是名宫女私下出宫，值得卫尉如此兴师动众？若是惊扰了皇上，谁担待得起？”
杨恢的脸原本很白，不同于皇上的象牙白。他的白，就像是一张干净的帛纸。
此刻，那张帛