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我这才注意到，那金锭底部果然打上了记号，竟然是“酎金”二字！
酎金？！
酎金是皇帝祭天所用，确实是由王候敬献，但伏昊期明显是往蜀川方向，这又是怎么回事？
无论如何，这锭金子是不能让人瞧见的！于是换了普通的银子给大爷，他千恩万谢地走了。
再回头，仰望陵阳高高城门，我牵着阿叶的小手，顿时有些茫然，原本欲直奔西南的，可经那伏昊期一搅，竟也改了道。
如今，到底是何去何从？
“娘，我饿了！”阿叶抬头，脸上有几道尘土和着汗水留下来的暗沟，可怜兮兮的模样。
是啊，日已中天，大人尚且已饥肠辘辘，何况他一介三岁小儿呢？
“走，娘带你去吃馄饨！”
一路南行，阿叶已经爱上了馄饨的味道。这饨馄原始于北地，但总是浑浑沌沌一大碗，皮厚肉糙，一见就失了胃口。而南方人在吃上精细讲究，所做出来的馄饨皮薄馅嫩，汤汁鲜美。尤其上面还飘着几叶葱花，绿意盎然，怎么能教人不爱？我这一说，自然换来阿叶的一阵欢呼，精神也好起来。
*
陵阳县本就坐落众山怀抱之中，一衣带水缓缓自城中淌过，将整座城一分为二，山灵水秀，红暗梅熟，让人无法将之与百年前的硝烟战场联系在一起。
这里是福泽天朝之地，历来君王重视有加，就如同皇陵所在地甘泉山一样，也有重兵把守。而且寺院众多，大多都是由朝廷拨款所建，自古以来已成惯例，是以这里庙宇庵堂成林，且均是气度不凡。
一进陵阳县，风气顿改，街上随处可见或黄衣或青衣的僧侣，卖香烛的商铺比比皆是。来来往往的寻常百姓也多面容平和，似无限安乐。身置其中，也不自觉心情豁然开朗。
我心中一动，若就在这般灵静之地僻居，也好过带着阿叶辗转奔波。
寻了一家干净的面店坐下来，阿泽自动钻到了桌肚底下，免得惊扰到旁的客人。
老板娘是个胖大婶，一看便知是原住民，胖乎乎的十分和气。
阿叶看到别人在吃馄饨，有些迫不及待，兴奋地指着开锅：“娘，小宝也要吃馄饨！”
胖大婶闻言笑呵呵，手脚利索：“来了！”
阿叶顾不得烫，一口一个，显是饿极了，我眼中渐渐泛起湿意。
这时，旁边有人嘀咕：“伊洛进献珠宝，以次充好，这不是没把咱们皇上放在眼里吗？也难怪龙颜大怒，把那伊洛的使者给斩了！”
我一惊，轩辕帝怎么会斩了人家的使臣呢？
另一人叹道：“哎，又不太平了！”
开头那人显然不同意他这么说，声音也略略提高：“想当年在西北金戈铁马，气吞万里如虎，那是何等快意？如今匈奴尽灭，才是真正太平！怎的两年太平日子一过，你就怕打仗了？”
我微微诧异，方才进来只见邻座有两位布衣打扮之人，难道竟是将士？
又突然觉得这个声音很熟悉，似乎在哪里听过，却一时怎么也想不起来。
那另外一人又说：“西北战场，荒无人烟，只见漫天沙尘，以致人瘦马疲，至今回想起来，仍心有余悸！”
头一人突然压低了声音：“那些算得了什么！真正让我后怕的是皇上受伤昏迷那几日！”
这时，一直埋头吃着馄饨的阿叶突然抬起头来，含糊不清地喊了一声：“爹！”
一声清脆，瓷勺自我手中落下，四分五裂。
*
那二人当中一人起身喝道：“怎么回事？”
我终于想起来，他是皇上近身的侍卫！怎么会在这里？他在这里，那么皇上——
这时，胖大婶过来打圆场：“两位大爷，没事！没事！味道还不错吧？”
我抓了一定碎银放在了桌子上，拉起阿叶就往外走，连头也不敢回！
然而却被胖大婶一把拉住：“妹子，要不了这么多——”
这时，一人站起，语有惊疑：“你看，这妇人身边的那条狗好眼熟！”
另一人有不耐烦的打断了他：“你尽说浑话，这狼狗不都长得一般模样！”
另一人不再作声，然而，我仍感觉到如芒在背，似有一道目光在紧盯着我。
没走多远，后面马蹄声脚步声纷至沓来，并且有呼喝声传来：“在那里，快，追上去！”
是伏昊期的人！怎么会这么快？
慌不择路之中，我推开了一座破旧腐败的木门，是个异常干净整洁的院子。一阵香烟袅袅娜娜飘来，间或有低沉平坦的梵音唱念，如瀑布轰响，原来是一座庵堂。
青衣小尼似被我们这几个不速之客惊到，手执竹帚半晌没有发出声响。
我歉声施了一礼：“姑子，我们路遇此地，想借贵地歇息一宿，还望姑子行个方便！”
“原来如此！”她来回一打量，和声说道，“请容贫尼先问过师太再行答复！”
隐隐有杂乱的脚步声传来，我忙回身将庵门合上，再双手合十：“姑子，先让我们躲避一时，待恶人走了，我们马上离开决不打扰！”
姑子脸色凝重，朝侧边一指：“你们先到那边柴垛之后藏身！”
我让阿泽钻进去，然后让阿叶躲在它的腹部，最后才进去，透过柴垛的缝隙，看到姑子正将庵门大开。
外面有男子声音响起：“小尼姑，可曾看见一个女子带着一小孩过去？”
“看见了！”姑子的声音波澜不惊，我心中一凛，正待反应对策，她又徐徐说道，“还带着条狗，刚刚过去，穿到那边的巷子里了！”
脚步声由近及远，直到——
身前柴垛被移开，我匆忙道一声谢，姑子脸上微微带笑，隐有红晕：“出家人不打逛语，不过，救人一命，胜造七级浮屠。”
*
这间庵堂，连个名字都没有，更别说香客了，不必担心会有闲杂之人。
仅有的几个姑子深居简出，除了第一次见到的那位姑子叫冲修，另外还住着一位被冲修称之为师太的姑子和另外两个姑子。
她们作息简单而规律，心亦如止水般宁静。
冲修带我去见师太时，她在自己的禅室之内，盘腿面壁而坐。
看不见她的脸，只听她声音细腻如丝：“千处祈求千处应，苦海常作度人舟！只是贫尼多年不见外人，对施主也不例外，恕贫尼失礼了，施主请便吧！”
她说话的时候，仍是背向我，视线似乎一直盯在墙上。
我顺着她的方向望去，壁上仅一画，不过是简单泼墨，难以辩认。但我毕竟佛缘不深，又怎能参透其中的奥秘？
于是，我就在这间破败不堪的庵堂里住下了，柴垛旁边的一个小柴房，虽简陋，但住的挺安心。
这庵堂还有一位姑子冲平，脸上有一道刺目的伤疤自左脸下眼角过鼻梁延伸至右下颌，还好不是很深，不然可用狰狞来形容。但即便如此，也将她原有的容貌尽数毁去了。
女子莫不爱自己容颜的，这位姑子，神情冷漠也是情有可原的吧。
她看到我的时候，脸色有些苍白，似乎久不见阳光。
葡萄美酒好乘凉
*
入夜，柴草清香，阿叶睡得很熟。我辗转难眠，不时为他驱去嗡嗡作响的蚊虫。
回想起今日所有遭遇，不禁身心俱疲。然而总有些片断如逝水流过，却抓不住。
轩辕帝的近身侍卫怎么会在陵阳出现？难道说皇上也来了？但陵阳静逸，丝毫不见君王驾临迹像。难道是微服私访？这似乎也不可能，西南不平，他一国之君岂会有这般闲情逸致。况县，也没有这时间。
还有，那侍卫说他亲征受伤，到底是怎么回事？想起那日在宣室殿，问乔公公皇上是否平安时，他明明说是。
难道是我错过了什么？那日盘旋而去的赤鹰，还有乔公公鬼鬼祟祟的身影……
——不对，那日乔公公回答时，分明略有迟疑。
不过，也许这是皇上的意思吧。
如今，我再去追究那些有什么意思呢？是或不是，对我来说，已经没有任何意义。
陵阳是个不错的地方，风气淳朴，只是，柴房之中蚊虫太多了——
*
几日下来，阿叶脸上多了几个红包，看了让人心疼。
冲修一脸诧异，边取来药膏替他涂抹边问我：“冲平没有送蚊香过来？”
我一愣，冲平？并没有。此刻，她正侧身站在香炉前敬香。
于是冲修朗声询问，那冲平竟似未闻，连照面都没有转身便走了。
冲修歉声一笑：“娘子别介意，冲平一贯如此！”
然而，总觉得冲平待我似乎是刻意的冷淡，还有莫名的——戒备！
难道是我居于忧患太久，所以对身边人总是带着防范的心去看待？
但不经意之中却瞅到她隔着香炉偷偷地望我，似有暗流涌动，难以猜测人心，但那目光似曾相识。
庵门轻响，带来尘世喧嚣，进来的是庵堂里年纪最轻的姑子——冲缘。平素只见她笑，碰上阿叶也会逗玩一番，现在却是一脸的颓然。
冲修问了一番，她才支支吾吾说了个大概。方才她去了静业庵，那是陵阳最大的庵堂，见到了香客供奉的葡萄，一时嘴馋了。
原来，是生了贪念。只是，葡萄价贵，连普通百姓尚无力购买，何况这破落庵堂的姑子呢？
冲缘性子直爽，心里藏不住话：“佛说众生平等，为何庄园里的人情愿将葡萄烂在架子下也不愿贱价卖给平民百姓？”
葡萄……烂掉……
*
当初典当金项圈所得的银子已所剩不多，从伏昊期那里拿的金子又不能用，西南暂时也不宜去，难道真要等到坐吃山空那一日？
而且我带着阿叶，肩不能挑，手不能提，连刺绣都不会，能做什么？
我还想到，既然可以教悦榕的酒坊做葡萄酒，为什么我自己不可以试着去做呢？
只是，葡萄价贵，另外准备做葡萄酒的地窖、盛具都需置办，我人生地不熟，一时去哪里弄到那么多银子？
正一筹莫展