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就带着春儿一起走，讨饭我也认了。”
“春儿？春儿是谁呀？”这是平安第二次听到“春儿”这个名字。
秋婶也许自己也没意识到嘴里会说出这两个字，所以听平安这一问，也愣住了，还是一旁的孙嬷嬷叹口气，道：“我知道你心里怨我，若不是我拦着，也不会……”这话是对秋婶说的。
平安就进房里搬了根板凳出来坐下，眨着一双大眼睛：“嬷嬷，婶子，给我说说呗，这眼下我也呆不长久了，可我老觉着这地儿邪乎。你们若不跟我说道说道，改明儿我就问我叔去。”她口里说的叔就是何掌柜。
“唉，你问你叔有啥用？”孙嬷嬷见平安乖巧，眉目间跟春儿又有几分相似，打心眼里拿她当孙子辈看待，“你年纪轻，有些事知道了扶不住，还是别多问。”
平安就拉着孙嬷嬷的手轻轻摇了摇：“就当给我讲故事，在家里，老祖母就常给我拉摆这些，我可想她了，嬷嬷，我见你就跟我老祖母有几分相像，瞧着可亲切了。”
孙嬷嬷心里软乎乎的，恍惚间就觉得是春儿拉着她在撒娇：“姥……”
她正想伸手在平安头上抚一下，就听“哐当”一声，有人将洗衣盆踢翻在地，只见一丫鬟模样的人步履不稳地跑了过来，神色慌乱，无头苍蝇般在院子里扑腾了几下，便一头跪在孙嬷嬷跟前：“嬷嬷，救救我，他们……他们要拖我去当药引……”
秋婶手中的活计一下便落在了盆中，孙嬷嬷也大惊失色不知该如何应对，就听得由远及近传来一阵脚步声和吵闹声。
那丫鬟目露惊恐之色，跪走几步抱住孙嬷嬷的腿：“嬷嬷，嬷嬷救救我，我不想当药引，我不想死……”
只见秋婶突然站起身，二话没说上前拉起那丫鬟就朝大木门方向去。孙嬷嬷反应过来明白她想做什么，忙上前劝阻：“使不得使不得，若被主院那边知道你私开院门放走她，会打杀你的。”
秋婶停了下来，回过身从孙嬷嬷身上摸出一把钥匙，拉着那丫鬟便要去开大门。
“秋儿，秋儿，真使不得。”孙嬷嬷扑上前去想夺回钥题，却被秋婶灵敏地躲过了。
“这门开不得呀，这门一开我们几人都要受牵累啊！你别……”
秋婶根本不听，带着那丫鬟就朝大门处奔去，刚将那扇门打开，主院的人便追了过来，领头的正是守门婆子。
“给我搜！”那几人二话不说将坝子里晾晒的衣服全拉扯在地，很快便发现了大门处的丫鬟，“在那儿呢！”
秋婶见事不宜迟，掏出钥匙快速将门打开来，一把将丫鬟推了出去，再将门反拉过来锁住，守门婆子追上前便要夺她手上的钥匙。秋婶像头发怒的狮子将守门婆子连同其他上前来抢夺的人狠狠推开，再几步并一步跑到井边将钥匙扔了下去。
“这下好了，这下好了，我救不了我春儿，总算救了别人。”秋婶说着便哈哈大笑起来，笑得那守门婆子心里发毛，直犯嘀咕：“疯魔了，疯魔了！”
等人连砸带撬将门打开，早已没了那丫鬟的身影。几人怕交不了差，便将孙嬷嬷、秋婶和平安一同带走了。
“什么？跑了？”阿三挑人给魏弘泽练丹药很是谨慎，身子要清白模样要水灵，年龄又要适中，挑好后又命人好吃好喝养上几天，再观察有无暗疾，等一切条件都符合，便会用特殊的草药熬水给人泡上几天，说这样出来的血才鲜美，最后灌了药便送去给魏泽弘。这次的丫鬟已经养好了身子又浸过草药，就等着入夜便送到魏泽弘那儿，想不到竟让她逃跑了，阿三一时作不了这主，便去请示魏泽弘，将一干人等全带了过去听侯发落。
“老奴该死老奴该死！”守门婆子磕得头破血流，她可不认为自己的主子是好相与的人，那丫鬟就是越过自己守的那扇门逃跑的，无论如何她也逃不了干系。
“老奴发现人跑了就立马带了人去追，原本已经将她截在了浆洗房处，却不料被浆洗房的秋婶横加干涉，将那丫鬟私自开门放了出去。”那婆子急于撇清自己，将全部责任推到秋婶身上。
魏泽弘刚睡了午觉起来，正在里间喝着一盅冰糖燕窝，此时远远隔着屏风听外间一阵吵囔，有些心烦气乱。
“去夫人那禀一声，说那丫头偷了府里的东西，那守不住门的，还有那私开院门的跟她都是同伙，按家法都应该拉下去杖杀。”听了一阵，魏弘泽终于不耐烦又很清描淡写的说出这话，却听得外面所有人脸色发白，如晴天霹雳，立时便有人哭饶。
“哼，留着也浪费粮食。阿三，还等什么，都拉下去，吵得我耳朵痛。”末了又加了一句，“阿三，你也领二十杖去，办事不利。”
二十杖下去，不死也脱成皮，阿三一张脸顿时变得灰白，嘴上却还道：“多谢少爷开恩。”说着便要带众人退下。
“等一等。” 秋婶突然喝了一声，“少爷，我有话要说。”
魏泽弘喝了一口燕窝觉得有些腻口，便没好气地将勺子扔在了碗里：“这又是谁？”
只听外面的阿三回话道：“是浆洗房的秋婶。……春儿的娘。”想了想还是补充了一句
“哪个春儿？”魏泽弘听名字觉得有些耳熟，却一时想不起，候在一旁的阿四赶紧上前在他耳边低语了几句，他才恍然：“哦，那个通房丫鬟啊，不是都死了好几年了吗？”那时他才刚习邪术不久，手法还不太通顺，也不懂得用迷香，他记得那个春儿死时很是挣扎了一番，面容手脚都扭曲得不成人形。
“说吧，什么事。”
就听秋婶道：“我就说一句，这开门放走人的是我，将门锁住的也是我，把钥匙扔井里的还是我，与浆洗房其他人无关，少爷要罚便罚我一人，就算要我这条命我也认了，将她们放了吧，就别往夫人那儿送省得碍了夫人眼，还望少爷成全。”
在魏泽弘眼里，这些下人是死是活都与他无关，不过是贱命一条，他挥了挥手，想早些将这些下人打发走，不耐烦地对阿四道：“依她。”
屏风外的秋婶听到这句话，回头看了孙嬷嬷一眼，仿似从未这般舒心过的露出了笑容。
“娘，我陪春儿去了。”说着便一头朝柱子撞去，所有人都来不及反应，孙嬷嬷还在思量呆会去夫人那里求情，念在自己在魏家做了几十年，又搭上一个孙女的份上，能饶过秋婶一条命。
这时却见秋婶已头开脑裂，满脸血污，眼看人就要不行了，孙嬷嬷惨叫一声：“儿啊！”上前去抱住她，撕心裂肺哭喊起来：“你怎的就想不开啊？这让我怎么活啊？你是咋的了？你不带娘一起走啊……”一旁的人见此惨景，都触目惊心，唇亡齿寒。
平安在一旁眼睁睁目睹了秋婶撞墙自尽，只是一眨眼的功夫，想到她刚才还劝说自己回家后便不要再来，转眼就变成了一具冰凉的尸体。她院里那盆衣服还没洗完，她的擀衣棒槌还落在地上没有拾起，还有那碗凉水她还没来得及喝上一口，怎么说走就走了呢？平安觉得眼前的事物有些模糊，只剩秋婶胸前那滩血红得刺目，孙嬷嬷还抱着秋婶悲痛欲绝，可是她已经听不到她的哭声，耳边什么声音都没有了，只剩一声尖鸣。
“晦气！还不拖下去？”声音仿似从遥远的天际传来，将平安拉回了现实。魏弘泽已从里间走了出来，见了眼前的景象只是微皱了下眉，就似自己的衣服被人蹭脏了般，有些厌恶却并不觉得是多大的事，说了这句话又转头要进里屋，不经意间却发觉一旁站了位十三四岁的姑娘，眉清目秀，比他府里所有的丫鬟都要白净，鲜嫩得要滴出水来。
平安没有注意那双阴冷的眼睛落在了自己的身上，就见有人上去拉孙嬷嬷，要将秋婶的尸体拖走，孙嬷嬷死命护住不让人碰秋婶，便有人开始对着她拳打脚踢。平安怕她吃亏，忙上前护住她，帮着将她拉到一旁，孙嬷嬷就眼见着秋婶像个物件般被人拖走了，推开平安要追上前去，追了几步便跌倒在地昏厥过去。
孙嬷嬷在床上躺了好几天，整个人越发苍老瘦弱，多亏得平安守在一旁经心照料，又蒙何掌柜每日都带些肉菜补品来调养，所以虽然精神面貌很差，但好在她身体是挺过去了。
得知秋婶过世，何掌柜也憔悴了许多，有几次平安都见他呆在秋婶房门前偷偷抹泪，“我该早带她离开这里啊！”何掌柜时不时就叹气说这句话，他也没有再催促平安洗珠子，只是拜托她代为照看孙嬷嬷。主院那边派了个人过来顶替秋婶的活儿，是个四十多岁的女人，叫王妈。王妈也是个话不多的人，每天做完自己的事就回房里谁也不理，何掌柜每次来她也装作没看见，有时平安忙不过来的时候她会帮手做饭给孙嬷嬷吃。
后来何掌柜告诉平安，说孙嬷嬷年轻时是魏夫人房里的人，人很能干，后来被许配给府里一管事，也很是风光了几年，这府里没几个人没得过她教诲，大多敬重她，这王妈以前在府里当差时犯过错，差点被打死，是孙嬷嬷说情才救下她一条命，说来也承过孙嬷嬷的情，想来不会在中间使坏。
平安心里便了然几分，有时也找了机会与王妈说话，人都是怕孤单的，王妈到浆洗房整日里做事，难免会有些心里话想找人说，见平安虽是个小丫头但并不是那不知轻重的人，便开始跟她说上一两句。
“孙嬷嬷是个好人，当年若不是她我早死了，虽说这么多年过去了，但这份情谊却是不能丢的，人总不能忘本，你说是吧？”王妈一直生活在府里最低层，平日里也少有人听她说话，这一旦有人愿意听她说上一两句，那话匣子便打开了，“你说这人命好命坏有时还真说不准。原以为吧，孙嬷嬷嫁了府里管事，这日子该好过吧，却不想发生这种事。要说早些年，秋儿跟何掌柜好的时�