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助手这个职位，原本并没有，是那位主管没处安置魏紫棠，临时增设的。
魏紫棠第一天站到那里时，觉得炎热无比，几乎要把体内的水分和脂肪全都蒸发出来。而她面前留着五柳长须的中年金丹修士，却穿着夹棉袍子，滴汗俱无。
魏紫棠运起灵力，才感觉好了不少，能够忍受了，暗自跟潘旃嘀咕：“这里倒是适合极限修炼。”
潘旃笑话她没见识，“这里算什么，我门中弟子修炼，有的是艰难痛苦超出想象的地方。”
那位五柳长须的金丹修士听她自我介绍是专用助手，微微点点头，然后自顾自开始了，完全没有用到她，让她在旁边站了一个时辰，快要结束的时候，才觉悟，道：“你去外间帮我泡壶仙茗。”
第一天结束，魏紫棠的工作：茶水间小妹。
第二天，是一个年轻些，胖一些，一笑有一个酒窝的男修士，听到魏紫棠说自己是新来的助手，又听说是云洲来的，表示大感兴趣，问了她不少问题，让人以为罗浮门的金丹修士都这么闲。
然后他开始教魏紫棠怎么用神识禁锢火焰的流向，怎么用灵力温养防御壁，然后又挠挠头说：“过滤杂质以你的修为还做不到，容易受伤，还是我来吧。”
结果魏紫棠被他支使着做了一大半他的工作，累得气喘吁吁，还差点受伤。
每一天来的金丹修士们风格迥异，有的人很和善，有的人很严厉，有的风姿飘飘如谪仙，有的人和蔼可亲如邻家大叔，十天结束，魏紫棠深有感触：自己做的，显然是一个毫无必要存在的工作。
其实她也知道，这个工作只是个幌子，真正他们想让她做的，是像那些内门炼丹师一样，去接炼丹任务，表现一下她的炼丹天赋和才能。
可是她很犹豫。
她炼丹靠的是金蚕，没有金蚕，她的炼丹天赋不算差，可也不是什么天才。问题是她向潘旃隐瞒了金蚕的存在，现在要圆谎实在不易。
不用金蚕露，她的成功率肯定不能让罗浮门满意，而用了金蚕露，她怎么向潘旃解释为什么每一次一加这种“温和的稳定剂”就能出极品上品的丹药？
潘旃又不是傻瓜，会相信胡立言那个平庸的师父会有这么惊世骇俗的秘药。
而且她手头的金蚕露只有那么一点，一个小小瓶子装了一小半，目测也就三四毫升，很快就要用完了，到时还不是要放出金蚕来收集？
想来想去，竟是没法子不露馅。
可她又不愿意向潘旃承认自己骗了他。
一想到他可能有的反应，她就开始头疼。
早知道当时还不如不要骗他，可要她就这么暴露自己最大的秘密，最逆天的一张牌，她又不甘心。
头痛之余，她干脆躲避，不去接那些炼丹的任务。
第十一天来引地火的金丹修士是一个女修，姓王，看上去二十多岁，五官秀美，但是明显是服用了定颜丹的，她的气质言行看上去要年长得多，更像个中年女子。
看到魏紫棠，她怔了一下，微笑着看看她，道：“好个漂亮的孩子，你是从云洲来的吗？”
魏紫棠微笑着点头，说：“是的。”
这个姓王的女修是金丹中期修为，施法干脆利落又细腻，算得上一把好手。
魏紫棠在一旁欣赏，潘旃突然感慨：“小蔷薇都已经金丹中期了。”语气不胜唏嘘。
魏紫棠怔住，恶寒：“小蔷薇？”
眼前这个金丹女修士，小蔷薇？
这么亲昵的称呼。
魏紫棠面色古怪，在心里问他：“难道，她是你当年的……”
泥丸宫里的潘旃给了她一个白眼：“想什么呢？”然后怀念地说：“她是我二师兄的弟子，也是他血亲后人，出生三个月就被抱上山，名字就叫蔷薇，那时候是白生生粉嫩嫩的一团，真像一朵小蔷薇花儿，我们都喜欢逗她，一逗就笑，两只眼睛亮闪闪，一笑就像两枚小月亮，喜欢流口水，谁抱她就流谁一身……我闭关的时候，她才四岁，如今都这么大了……”
魏紫棠不知道说什么好。
五百年就这样过去了，再小的粉嫩嫩的宝宝，也已经五百多岁。
对于寿元八百年的金丹真人而言，五百多岁，已经是中年了。潘旃记忆中那个流口水的小宝贝，今天是一个会用慈祥目光看着她，叫她孩子的中年女子。
这五百年，凡间已经足以改朝换代，就算是修真界，也足以供无数新人成长。
实在想不出来，面前这个沉稳和蔼的中年女人，曾经也是一个白生生的小婴儿，那双静若止水，隐含疲惫的眼睛，曾经亮闪闪，一逗就笑，一笑会如一对月牙般……
不知道这是什么样的感慨，而潘旃心里，又是怎样的感觉？
潘旃叹息良久，一会儿道：“不知道二师兄如何了。”又叹道：“小蔷薇只有三灵根，能够结丹已是无数灵丹堆积，只怕成婴是无望了。”
见过小蔷薇之后三天，丹药司管事找她去谈话，大胖子笑容和蔼：“紫棠啊，不是跟你说你可以接那些内门的炼丹任务的嘛，你一直不来接，是不是不好意思啊。”
魏紫棠头皮发麻，暗叫糟糕。
那胖管事继续道：“正好现在门内急需一批九转祥云丹，不是说你正好擅长炼这个嘛？你就接一份吧，三十炉材料，三个月后，交给我两百颗成品就可以，如果数量或品质超出，可以得到额外的丰厚奖励。这个任务要得急，本身奖励就很丰富了，是两千灵石和三百门派贡献点。”
任务木牌递到她手里，魏紫棠难以拒绝，苦恼地接了过来。
82坦白从宽？
魏紫棠是愁眉苦脸回到住处的。
她现在可真成了被架在火上烤的鸭子了。
到底怎么办？
向潘旃坦白从宽？
以这人的性格，只怕是难以从宽的了。
干脆瞒着，就自己去炼，不用金蚕露？
那样估计三十炉材料是炼不出二百颗丹的。
偶尔用一点也不可取，以潘旃的观察力，岂能看不见她加金蚕露的动作，到时候她要怎么解释为什么加了金蚕露就能炼出极品上品丹药，不加就要失败或只能炼出中品下品？
在她不开放自己思维的时候，潘旃并不知她心中想的，但是潘旃能感觉出她比较强烈的情绪。
此刻，潘旃感觉到了她的苦恼。
他清清嗓子，说：“不用烦恼，我储物指环里有一些药材，炼制九转祥云丹的材料不算珍贵，就算没有，你拿灵石去收一些也不难。”
潘旃的声音很清洌，低而好听，并不温柔，但是魏紫棠觉得心里一柔。
潘旃这人，虽然对待妖兽和敌人冷酷无情，但是，其实人还是不错的吧？
突然间魏紫棠觉得自己遮遮掩掩，瞻前顾后的行为太不君子了。
他的体贴给了她退路，她可以不用金蚕露，就这么炼，不够数用潘旃的药材，潘旃的灵石……一直困扰她的问题就解决了。
金蚕可以不用暴露了。
可是，难道真的就这样利用他的体贴来继续欺骗他？
垂头想了半天，她咬咬下唇，终于从腰带中把小金蚕取了出来，很突兀地说：“潘旃，对不起，我骗了你。”
潘旃没作声，长发披肩的小元婴双眉微扬，等她继续说。
小金蚕和之前比似乎大了一点，也不知道它这么久没吃东西，为什么还会长大。
那小小的身体在她手心里扭来扭去，黑漆漆的小眼珠还是那么可爱。
魏紫棠顺手拿起一根药草喂它，小金蚕不要，又换了一种，才开始啃起来。
魏紫棠继续在心里对潘旃道：“能不能设个防御神识的屏障？”
潘旃淡淡道：“我早帮你设了；屋子周围都有。”
小金蚕以惊人的速度啃噬着药草，魏紫棠垂着眼帘，望着它，伸出纤长的食指，轻轻拨弄它淡金色，肉乎乎的小身体。
她终于开口，道：“这个小金蚕，是我在饲养碧云蚕时发现的变异种，我不认得这是什么种类，图鉴上也查不到，直到我开始学炼丹，无意中才发现它的用处。”
这时小金蚕终于吃饱，停住不动，翘起尾部，分泌出一滴液体，仿佛大颗的露珠，亮晶晶的，魏紫棠拿出那个瓶子，将那滴金蚕露收集进去。
“它分泌的这个东西，就是我上次胡编骗你的，这东西很神奇，只要炼丹时加进去，一定能成功，而且大都能出极品丹，除非特别生疏或药材质量不好，才会出上品及以下的。我虽然见识浅薄，也知道这样的东西不是寻常，当时我身处逆境，什么都没有，谁都可以欺负我，杀死我，所以，我觉得，这东西是老天给我的安慰，我也发誓要把它当最深的秘密保存着……上次，我也不是存心想要骗你，就是不想暴露它的秘密，不知怎么，就随口说出那些了……”
“能保证炼丹一定成功的东西，就算是我，也没有听说过。我曾经夺过你的舍，你不相信我，也是理所当然。”潘旃的语速很慢，声音很淡，清冷冷的，一如以前，可里面带着一种以前从没有的寒意，让人从心底都凉了起来。
“对不起，潘旃。”魏紫棠低下头，不再试图解释什么。
他愤怒是理所当然，再多解释也是没有用的。
潘旃也不知道自己是怎么了，她的心理和用意都很好理解，他不是不明白，可为什么心中那么生气？而且还越来越愤怒……
“既然如此，你为什么现在又要告诉我呢？”潘旃轻淡的语声带着讥诮。
魏紫棠咬着下唇，面上现出为难，犹豫和哀恳：“我……”
“我帮你说吧，”潘旃轻慢地打断她，“因为你眼看着瞒不住了，是不是？还不如主动告诉我……”他冷笑了一声。
猛然间，因为说不出话，魏紫棠的眼眶，慢慢红了，下唇咬得更紧，几乎要渗出血来。
自己低劣的心思被别人一语道破，这种感觉，实在太过于难堪。
从成年以来，不，从上大学以来，她还不曾这么尴尬，这么难堪，这么狼狈过。
仿佛突然之间，她成了个拙劣的，说谎的，自作聪明的小女孩。
可她无法自卫，无法辩解，无法反驳。
她要说什么？难道说“谁叫你当初背叛我？我又怎么能相�