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在另一侧，法国人调转枪口后，美军第一装甲军两个师的坦克部队，快速突进突尼斯。隆美尔选择了放弃的黎波里，全军退至班加西，他想要避开登陆多国部队的锋芒，首先击败蒙哥马利的英国第八集团军。
在班加西，降美尔率领德、意联军埋下了数万颗各式地雷，又修建了环形防御工事，意图依托支撑点式环形防御与大面积雷区相结合，粉碎英军咄咄逼人的攻势。
而蒙哥马利指挥的英国第八集团军，其实也是一支多国部队，以加拿师和南非师为主的第30军、以印度师为主的第10军以及英国本土的第13军。
在火炮方面，英国因为c舰队在地中海的强势，运来了大量的25磅榴弹炮，使得英国可以集中1000门以上的野战炮和中型火炮对德军阵地实施夜间炮击。
而德国方面，意大利向非洲运送燃料的油轮全部被多国部队的海、空军击沉，隆美尔在沙漠时区赖以生存的装甲突击战术被油料限制，无法组织大规模反击。德军第21装甲师、第15装甲师，第90轻型装甲师等主力部队无法发挥其机动性，以至于大量坦克被英国空军击毁，德军第164师亦在沿海地区被加拿大第9师和南非第1师包围。
班加西会战，德、意联军遭到了北非战役开始后最惨重的失利。在隆美尔下令全线撤退时，德军仅余二百多辆还能开动的坦克。美国的m4谢尔曼坦克登场，数个装备美制坦克的英国装甲旅在班加西战役中相当露脸，也算是为中东战场上被打成翔的英国装甲部队挽回了点脸面。
但英军对隆美北非军团的追击并没有得逞。
隆美尔在下达撤退命令后，没有在沿海地区浪费时间，全军直接向南退向利比亚东南城市库夫拉，那里是班加西战役之前，隆美尔就为自己设计好的退路。
驻非洲的大汉皇家空军起飞了近百架威龙攻击机掩护北非军团的撤退，加上及时而至的大雨，蒙哥马利无奈放弃了痛打落水狗的机会。虽然没有全歼德意北非军团，但多国部队成功在苏尔特湾汇合，并控制了地中海沿岸，而意大利和德国失去了北非的所有的港口，隆美尔的北非军团成了断奶的孩子，无法再得到本国的任何支援。
就在协约国方面对艾森豪威尔的登陆行动成功，和蒙哥马利击败隆美尔而欢欣鼓舞之时，沙漠之狐隆美尔将军也正在经历着一次死里逃生的喜悦。
皇家空军的出击和突降的大雨，救了隆美尔，也救了北非装甲军团。德军的三个主力装甲师虽然损失惨重，但总算逃了出来，而且在苏丹港，已经有一批全新的东北虎坦克在等待他们换装。那是汉皇与小皇子签订的坦克出口协议中的第二批，本来就是要装备给北非军团的！
在库夫拉，狼狈的隆美尔见到了老朋友水墨。在隆美尔还是元首的侍卫队长时，就曾多次出访长安，与大汉的近卫军将领们几乎个个熟悉。
不过在这样的场景下见面，隆美尔显得有些尴尬。很在意军容的德国将军看了看军靴上的泥点，再看看对面军装笔挺的水墨中将（在亚的斯亚贝巴战役后获晋升）特别的不自在。
但水墨没有在意这些，哈哈大笑的走过来，一把抱住了老朋友，这样的热情，总算是让失落的隆美尔心里好受了许多！一方是狭大胜之势，一方是落败溃逃之将，但水墨没有丝毫瞧不起对方的意思！连蒋黑脸都曾赞扬过隆美尔的军事才华，再说了，北非之败，非战之过！多国部队兵多将广，补给充沛，而德意联军一直未得到有效补充，班加西一战，隆美尔的坦克师更是连油都得算计着用。在水墨看来，蒙哥马利胜之不武，隆美尔败亦光荣。
大丈夫能屈能伸，哪里跌倒哪里爬起来！咱汉人不就讲究这个吗？“来吧！哥们，你这也算上山入伙了。靠上咱大汉帝国，指定不会再让你过缺油少弹的日子了。”
这话有点不礼貌，不过军人之间就是这样的交往方式。隆美尔也没觉得这是啥丢人的事，大汉富裕得流油，这是全世界都公认的。
“水将军，谢谢你的出手相助！元首已经下达命令，要我们协助盟友反攻北非，并建议我们攻向埃及。”隆美尔是纯粹的军人，没有太多的寒暄，也没有过多失败后的沮丧，将话题直接转入了下一步的作战目标。
“不、不！埃尔温！我们的的任务首先是护送你德军去苏丹港接收新的装备。然后我的近卫军要继续留利比亚！”
“利比亚？难道你的任务是要牵制住多国部队？汉军还有另外的部队进攻埃及吗？”
隆美尔刚一说完，水墨就竖起了大拇指，“埃尔温，希望多国部队的指挥官，没有你这样的眼光！”
第243章 雷霆一击
听完水墨关于汉军近期作战计划的讲解，隆美尔才恍然大悟，原来自己的北非装甲兵团，也成了诱饵，成为了大联盟军队惊天大行动的烟幕弹。
不过对于这次的被利用，隆美尔并没有什么不快，与汉军总参谋部策划的这次惊天大行动比，自己那三个装甲师在班加西的作战，还真就只配得上称为烟幕弹。
为了这次行动，帝**总参谋长蒋云志一共动胳膊了三个空降军、两个机步军和一个装甲军，这只是主攻部队，负责牵制排斥的还有四个军团近五十万人。
如果再加上海、空军配合部队，大联盟方面在此次战役中总共将投入超过一百万的军队。
与二战中其他几次超大型战役相比，这一次战役的参战总人数不是最多，但就其动用的机械化部队，尤其是空降部队的数量绝对是空前的。
这个志在夺取埃及西北部地区及苏伊士运河控制权的战役被命名为“雷霆”。取义于对日不落帝国的雷霆一击。
从兖州军团登陆中东，海岸军团驰援索马里兰，总参就可已经在为“雷霆”布局。
佯攻大马士革，甚至是陛下没有再次提醒小胡子提防多国部队的北非登陆，无非都是为了拉空埃及的驻军。
就在隆美尔打响班加西战役时，蒋云志已经命令参战的近卫军团部队开始行动。
肖国兴攻占约旦唯一出海口亚喀巴湾，在此时发挥了巨大作用，大量的物资通用海运被运到了亚喀巴港。
近卫装甲第三军的另两个师也登上了西奈半岛，与9师汇合。9师刚在巴勒斯坦犹太人武装哈加纳的配合下，攻占了圣城耶路撒冷，与安曼形成犄角，挡住了大马士革英军可能对西奈半岛的增援，解除了在北面进攻埃及部队的后顾之忧。
近卫装甲军，无敌的钢铁骑士们面对平坦的西奈沙漠和阿里斯河平原，轰鸣的发动机与高昂的长长的炮管，显示出他们迫不及待的心情，猛玛与猛虎坦克已经准备好张弄他们狰狞的大口，都吞噬一切敢于挡在前面的敌人。
近卫七、八、九空降军共有六个伞兵师和三个陆航师，为了这次雷霆行动，蒋云志拿出了手中所有的伞兵部队和大部分陆航力量。
帝国五个陆航师中另外两个也在利比亚南部参战，可以说大汉帝**精锐尽出，只为这一条连通欧亚的苏伊士运河。
陛下已经下令，如果此次行动不能成功，北部舰队将绕道好望角进入大西洋，而陆军也将放弃北非，转而攻占南非和非洲西部地域。
从战略上来讲，这是比较稳妥的，但在陛下和蒋总长的心目中，如果执行这样策略，都会有些不甘。浪费半年多的时间只为绕道，更何况陆军非洲西部一路攻过去，所需时间不知几何。
为了实现在1942年打败英国的目标，“上半年，必须要肃清地中海！”
面对总参数次推演的结论：一旦攻击不顺或某一环节受阻，伞兵们必将会承受较大的伤亡。陛下依然下达了启动“雷霆”计划的命令。
“一将功成万骨枯！”尽早结束战争，也正是为了尽快的迎来和平。
利比亚中部的塔斯尔查绿洲，是利比亚中部少有的人口密集区。帝国上将军汉斯率领着海岸军团、南洋第四军团以及水墨的近卫第六机步军等三十多万大联盟军队，将要面对挟大胜之威，近六十万士气高昂的多国部队。多国部队总司令艾森豪威尔扬言，要在朱夫拉沙漠一战定非洲。
其实这个说法挺靠谱，艾森豪威尔将军不是巴顿，他并不是一个狂妄的人。但是在非洲，在德、意无力增援非洲的情况下，这两只大军的碰撞将决定非洲的归属绝非妄言。
埃及的亚历山大港是英国皇家海军地中海分舰队的母港，开罗和苏伊士运河更不容易有失。蒙哥马利在击败老对手隆美尔后并没有被胜利冲昏了头脑，英国第八集团军倾巢出动后，在埃及仅余下了埃及殖民部队和一个印度师。虽然汉军在非洲的主力已经在利比亚与多国部队主力对上，但汉军的远程投送能力不容小视，艾森豪威尔也赞同蒙哥马利的意见，派出部队回援，加强埃及的防守力量，毕竟，在中东汉军还有着不可忽视的军事力量。
想到中东，艾森豪威尔突然有一种不好的感觉：汉国哪来的这么多的部队呢？在西伯利亚有一百五十万；在夏威夷有几十万；在中东有几十万，在非……“不对，在中东的部队是从日本调过来的！那么，汉军在本土还有多少军队？他们最精锐的近卫军主力在哪里？”
“大汉近卫军？”旁边的参谋长奥马尔·布莱德雷被司令官的问话搞得有点迷糊。“在我们的对面就有一个近卫机步军，是第六军，在中东，还有一个机步军，嗯……是第四军，另外还有一个装甲9师，隶属于第三军的。其他……在远东还有他们的一个近卫装甲军，是第一军。好在，汉国人并没有集中使用近卫军团的想法，否则，那一定是一支无敌之师。”
被马歇尔慧眼识中的布莱德雷当然是一个合格的参谋长，对于汉军的部署了如指掌。
“那其他的近卫军部队呢？汉军不是号称百万近卫军吗？”艾森豪威尔仍在纠结这个问题。