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“你无赖！你无赖！你姓李的才是无赖！”
“你无赖！你姓李的骂谁无赖？你姓李的比无赖还无赖！我们不服！就是不服！你不无赖，为啥不能叫我们心服？！”
“丘盆！丘罐！你们两个典型的无赖！”面对大非大赖，老聃先生气愤难忍，终于怒不可遏，他大义凛然，厉声说道，“你们大非大赖，不以为非，不以为赖，反说你们是大好大是！你们大出难题，拼命刁难，赶善者下台，为恶者张目，欲以恶天下之目的来粉碎苦县在短暂时期出现的善天下，罪恶用心已经表露无遗！你们不许善者掌权，借机大猖大獗，甚而妄图使善权全部变成恶权，要善天下彻底变成恶天下，要百姓受尽你们猖獗之苦，要苦县不得安宁，颠倒是非，逆德而行，伤天害理，天子王法不容！你们欺善者心慈，以为善权对于你们无能为力，殊不知除恶即善，善权对于恶者仍然可以进行严惩！打着除恶即善的幌子杀人如麻，反说是善，终将还是恶者；以真正善心为基点，对不可救治的大恶大赖严厉惩治，大合天理人情！周公平夷，石碏诛杀石厚，不为人们非议，就是证明！我李老聃俸慈守善，从不赞成打杀，然而，你们两个无赖，代表邪恶，大出难题，大肆刁难，大闹公堂，大欺良善，大伤天理，大蛮大横，大谬不改，我代理断案，若不对你们严惩，就是在苦县善良百姓面前犯了大罪，就是我伤天害理！我不能伤天害理，要平生第一次破例，让天理王法变成大棍在你们身上切实的落下！一直到你们服输认罪，让黄金怪案胜利结束，让苦县县境安泰和平！若要不然，只说天理惩罚，只说自作自受，人人都靠别人惩恶，惩从何来！张班头！”
“有！”
“你快快派人将两个无赖拉下去，切切实实的给以应得惩罚！”
“是！”张瑀红起眼睛，脸上现出吓人的凶狠，一腔愤怒如同潮水出闸，他大声喝道：“弟兄们！先生已经吩咐下来，你们要坚决的执行！现在我指令你们，快把两个流氓无赖按在地上，给我狠狠地打！狠狠地打！绝然不能留情！”说着，亲领六个彪形衙役，一下子围上去，拧胳膊的拧胳膊，拽腿的拽腿，分别死死地把他们按倒在地，狠狠地举起水火大棍，拼命地向他们打去！没想到刚刚打了不到十棍，两个无赖就已开始杀猪一般地叫唤起来，“别打了！我们认服！别打了！我们认服！”
老聃先生没想到把他们打得那样凶狠，急忙上前制止，不让再打。他满面悲慈，含着眼泪说：“罪过，罪过！快莫再打，你们快莫再打！……罪过！我平生第一次这样令人打了人，以后永远不能再有！”
丘盆丘罐一齐说：“我们服了，心悦诚服。”
这场官司问到这里，丘家弟兄口服心服，事情算是圆满了尾，案件算是完全结束。
没想到丘盆丘罐出尔反尔，就在事情了尾之时，丘盆的笑脸忽又大变，他恶着脸，凶着眼，看着老聃先生说：“李老聃，你这样对待我们，我代表我们兄弟二人送你一句话：骑驴看竹简——咱们走着瞧！”
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吉凶难测上洛阳
代审黄金案件的事，已经过去两天了。
清晨。放牛场东。一片盛夏的浓绿，别具一格地在田野上展开。绿，此时此地之绿，不管是就其深度来讲，也不管是就其广度而说，都可叫做非同寻常。它绿得深，绿得透，绿得遍，绿得够。它带着滋润，带着清凉，带着古幽，带着芬芳，带着安宁静美以及仿佛探险家发现新大陆时所感到的新奇而又有点惊怕的意味，使蓝天显得更蓝，白云显得更白。人说春秋时期，民多苦艰，这话不假，但是，它也有其长处：地多，人口少，以及和战乱相对存在的生态环境的优雅，是这一时期千恶万丑中的一大特殊的美好。
在这广大的绿色古野之上，不规则的分布着一块块的私田。私田上的谷苗，黍苗，桑苗，麻苗，青青嫩嫩，茁壮茂密，和这蓬勃兴起的私田一般，正在不可遏止地向上发展。私田对于井田，无疑是一进步。原先，这里分布着的地块，形状象“井”字一样，除了“井”字正中的王田之外，其余不是王田的部分，其归属也在王家，“溥天之下，莫非王土”。到李耳祖父那个时候，人们已开始冲破井田，在荒野上开垦私田。这个时候，李耳五十多岁的这个时候，铁器遍用，牛耕发展，井田几乎全被冲破，这片古野之上的地块，几乎全都成了私田。
此时，老聃先生的家境，是破败中的不败：要说不败，早已败落；要说败落，日子过得满好——他们赖以维持生活的唯一支柱就是祖上埋下的底财。上文已提，人们将先生的父亲散去的私田归还先生，先生坚辞不收。他以农桑耕作事务为乐，为满足自己对田间劳作的喜爱，没有田地，他就和家人韩六、书童燕娃一起，在这里开了两小块私田，种了谷物和桑苗。
绿绿的私田之上，青青的桑苗之间，老聃先生正与燕娃一起，手握锄把，愉快地除草松土。他一面和燕娃散话农事，一面憧憬着桑苗长成大树，翠叶被采，撒上蚕簿，蚕儿长大上簇，结下白亮的和彩色的茧儿，一嘟噜，一嘟噜，象是鹊蛋，宛若串铃。
锄了一阵，老聃先生停下活计，抬起眼，心情宽舒地望着远方。那里，农人们正在怀着安闲的心情进行劳作。他们古衣古帽，一一两两，点缀在古野陌头，犹似一幅格调别致的图画。
老聃先生慢慢地把目光收近，见二烈和春香正在那里用牛耕地。二烈，春香，眼下都已是四十好几的人了。那次失踪之后，他们多年没有返乡。象人们所猜想的那样，他们当真是在外边结成了夫妻。他们回乡之后，生了二子。次子起名敬冉。小敬冉现已年长四岁，上穿蓝色的短衫，下穿宽松的红裤，头上扎俩黑黑俊俊的小牛角。
看到小敬冉欢快地跑在爹娘身边，新奇的观看牛耕时的情景，想起当年死去的亲爱的玉珍，老聃先生不由得升起一股既难过又带安慰的复杂感情。不一会儿，这种感情也就消失。
静美的田野，安然的农事，使老聃先生感到了安宁的可贵。他喜爱安宁，但是大半生基本上算是没有得到安宁。想起前天代审黄金案件之事，他的心里忽然之间又很不安宁起来。
“骑驴看竹简——咱们走着瞧”，几天来，这句话总象一条无形的麻线，时断时续地缠绕在他的心头。
他们为啥要这样说呢？既然口称口服心服，为啥又突然改嘴说出这样的话来呢？“走着瞧”，他们要我瞧些什么呢？……月晕而风，没云不雨，他们在“口服心服”之后说出这样的话，决不会是没有一点原因的。听说他们和周天子有着什么拐弯亲戚，这一牵扯，事就大了，是的，这种连里的土匪是最不容易对付的。……唉，莫要再去想它，莫要再去想它吧。——老聃先生心里说。
“先生！快回家吧！京都来人，圣上有旨，要你速进洛阳！”
老聃先生循声望去，见家人韩六声声张张地站在桑苗地头，由不得一阵陡然的又惊又喜。紧接着，那个“惊”，迅速扩大；那个“喜”，迅速缩小——继而，脊背上微微地渗出一层冷汗。“怕个啥，你这是怕个啥？”他自己给自己这么样的来了个努力的支持，那个“惊”才又迅速缩小起来。
老聃先生跟随韩六往家走。
先生家大门外边，停着一辆带有小小木屋的紫黑色的双轮马车。两匹拉车的马站在地上——那匹草黄色的，勾着头，一动不动，象是在用心谋算着同类者的生命；那匹黑红色的，悠闲地摆动着尾巴，两只眼睛善意地平视着前方，看不出是在想着什么乐事还是在想着什么忧愁。
这辆马车，既可算是周天子所派，又可不算周天子所派。周天子所派的两个使臣，姜信、莫明，原是各骑一匹红马飞马来苦；昨晚，当他们路经苦县县衙，作短暂逗留的时候，让衙里特找一个车夫和一辆双轮双马的高品马车。姜信、莫明骑来的那两匹红马，由莫明和苦县县衙里的一位官员骑回洛阳；姜信一人坐马车随车夫一起天明就往这里走，直到现在才赶到了这里。周天子派来信马，中途改换成马车，这一点，姜信他们决计不向老聃说知；他们要让他知道的就是：这辆“御车”，即是天子派来。
老聃先生扶髻整衫，和韩六一起，绕过停在那里的马车，往大门里边走去。
堂屋里。香案两头的两张古旧的雕花椅子上坐着两个人。东边的那位，四十多岁，身穿黄衣，头戴呈折纹形状的黑色平顶官帽，中上个头，微微发福，脸庞丰满，面色白净，配上两画宛若用黑墨特意勾画的八字小胡。一股机灵，在他那清秀的面部和五官之上半藏半露。他就是从周天子那里派来的使者姜信。西边的那位，年近五十，中等个头，黑帽黑衣，一副可爱的老实巴脚的模样，此人姓陈（后来才知道他叫陈箩头），他就是姜信要苦县县衙临时找来的赶车的车夫。旁边的一张普通木椅之上，坐着本里的里正何润清。他，这年五十四岁，黑发花胡，朴实清秀，是已经去世的何崇恩大伯的大儿子。最近，村里的父老和乡上的三老新推举他为里正，他几次推辞，不愿担当，说：“子承父之官业，千恶之中的一恶，我父亲在世时是任里正，所以我这次不愿担当。眼下，各方诸侯都在崇尚争夺官职，下边的人更是争夺成性。不能妨碍别人争夺，我还是不干为好。”父老们说：“你不干不行。我们推举你，不是要你承接父之官业；是要你承接你父亲身上所表现出来的曲仁里村的特有风节。”虱子拗不过大腿，曲仁里的里正，到底还是由何润清从那个接任他父亲里正的人的手里接任下来了。
老聃先生和韩六来到堂屋门口。韩六借故退去。老聃一人进屋。屋里坐着的三个人一齐站起。何里正急忙躬身笑着向姜信他们介绍老聃：“这就是我们村上�