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宋老夫人就热情多了，上前挽住沈老夫人说个不住，一口一个长姐叫的极亲热，沈老夫人只是淡笑着并不怎么接她的话茬。
沈琼楼被宋灿引着去了后院，平心而论两人都不是多话的性子，但闷蛋和闷蛋也是有区别的，宋灿虽不爱说话，但并不排斥人际往来，处事周全，因此对各房宾客都招待的十分周到，只是私下里爱沉默地呆着。
沈琼楼就差了些，对不熟又不是必要交往的人至多点头微笑，有生人跟她说话就颇不自在，她这种搁现代有个时髦的词儿，叫轻微社交恐惧症。
两人对面坐着，时不时应答几句，都觉得十分舒坦自在。
沈琼楼随意乱瞧着，冷不丁瞥见个熟人进来，竟然是她那老冤家马六郎，挑眉诧异道：“表姐你们家人有跟那姓马的认识？”
宋灿也一眼瞧了过去，脸上带了几分尴尬，不过她倒也大方，略迟疑一下就说了前因后果：“他想来府上提亲，不过我祖母没答应。”
幸好宋老夫人这点眼光还是有的，不然真是把宋灿这朵鲜花插在了牛粪上。
沈琼楼哦了声，又问道：“我就记得前些日子他把许家公子打了。”
宋灿脸上带了几分尴尬，又摇头无奈道：“许家。。。前些日子也上门提亲了。”
沈琼楼脑子里过了几遍才把前因后果理清了，马家和许家同时上门提亲，马六郎怕自己争不过许御，所以找人把他打了以示警告，而许御阴差阳错又被自己给救了。不过仔细想想宋灿也是倒霉，这两个提亲对象实在是。。。
她宽慰道：“许家人朝三暮四，许御也并非良人，马六郎更是京中有名的纨绔，他们打打闹闹跟你又没有干系，反正姨太太已经把他们都拒了，再怎么闹也是她们自己的事。”
宋灿脸色这才稍稍好些，马六郎这时候也瞧见宋灿坐在这边，双眼微微一亮，一撩袍袂，故作潇洒地走过来，装模作样地一拱手：“宋家妹妹。”
宋灿并不想理他，奈何来者是客，还是起身还了一礼：“马公子。”
马六郎正想说话，眼挫冷不丁瞥见坐在原处数茶叶的沈琼楼，目中不由得露出惊艳之色。
他上回老远瞧了沈琼楼几眼，那时候就觉得万分惊艳，如今她人又瘦了不少，离近了看更是清艳入骨，满室的雾鬓云鬟都难及她光华冶艳。
这真的是那个身形痴肥，脾气暴躁的沈琼楼？马六郎又怀疑自己眼瞎了一回，怔了半晌才回过神来，想起自己来的目地，又在宋灿的身边坐下，笑着道：“几日不见，宋妹妹愈发出尘了。”
宋灿呵呵笑了两声：“是吗，许是最近念佛念的多了吧。”
她明显懒得理会马六郎，随意找了个借口就很不够意思地撂下沈琼楼独自走了，沈琼楼只好坐在原地继续数着茶叶。
马六郎似乎想追出去，但终究看沈琼楼看的心痒，想了想还是坐在原处，没忍住撩了一句：“沈家妹妹最近越发标致了。”
沈琼楼瞧了他一眼：“马公子最近也更富态了。”
马六郎面皮抽了抽，继续笑呵呵地道：“还记得咱们当初也一起出门游猎踏青过，现在沈妹妹怎么这般生疏了。”
沈琼楼记得这人性子，典型的纨绔习气，看着略生的好些的就走不动道儿了，于是冲他笑一笑，趁着他目眩神迷的功夫，把空茶碗翻过来，用力一拍，登时拍了个粉身碎骨。
马六郎吓得风吹裤裆凉，玩命似的跑的没影了。
沈琼楼却很忧郁，为啥这样吓不走殷卓雍呢？
她等了半晌不见宋灿过来，想必又是迎客了，起身就去了沈老夫人那里。
宋老夫人正和她说着话，周围围了一圈年龄差不多的贵妇，有的带了孙女，正凑在沈老夫人身边凑趣说笑，世人都难免有几分势利眼，虽是无意，但围在沈老夫人身边的人却是最多的，倒隐隐有些把宋老夫人落在后头的趋势。
沈老夫人见她过来，笑着抬手招了招，宋老夫人身边照旧立了两个妾室，在她身前身后殷勤服侍着，见到她便笑道：“三姑娘怎么过来凑在我们几个老太太堆儿里了？不去和你灿表姐说话？”
沈老夫人拉着她站到自己身后：“这孩子性子内向，不像她娘爱说爱笑的，在外人跟前素来不大说话的，倒爱往我这个老婆子跟前凑。”
宋老夫人又仔细打量沈琼楼几眼，忍不住出声赞叹道：“才几日不见，这孩子模样更见标致了，她娘便是京里出了名的美人，我看这孩子生的比她娘还要好上许多，要说还是姐姐你们家风水好，孩子们都个顶个的灵秀。”
众人多多少少都听过沈琼楼在外的名声，本以为宋老夫人说的是套话，等人走近了一看却不由得露出讶异神色，眼前的少女刚过豆蔻之年，眉眼已经显出十分的清媚，恰似莲萼上的晨露，冶艳中透出清新雅致，让人见之忘俗，一双桃花眼更显灵动。
沈琼楼一一见过礼，让几位贵夫人又是惊艳一把，暗忖到底是在宫里跟帝师学过的，这礼数谈吐真是不差，再把那跋扈暴戾的性子一改，又有侯府嫡女的身份在，日后的前程必定是锦绣无限。
这般一想，众人都转头对着沈琼楼含笑夸赞起来。
宋老夫人被喧宾夺主，面上倒瞧不出不悦来，却忽然笑着插了句：“你们只道这孩子模样好，我却要赞一句，这孩子在豫王府里当差，听说极得王爷赏识，不光生得好还有才干，真真是品貌出众，只恨不是我的亲孙女。”
沈琼楼怔了怔，低声道：“姨太太谬赞了。”就再无后话了。
宋老夫人亲切地携了她的手来问：“本来早就想叫你过来转转，奈何你一直事忙没得空，今日可算是逮着你了，近来在在王府忙什么啊？”
当长史最基本的职业素养就是要管的住嘴，王府里发生的事儿，沈琼楼就是连沈家人都不大说的，就怕有心人听了去给王府招惹是非，宋老夫人一大把年纪了，怎么会连这条规矩都不知道？
☆、第55章
沈琼楼皱了皱眉，沉吟道：“也没什么，就是做些跑腿帮闲的小事，真正的要事都有专人管着。”
宋老夫人笑着嗔：“你这孩子，谦虚个什么劲儿啊，谁不知道你如今得王爷赏识，想必府里的要事定也是交由你打点的。”
沈琼楼见她紧着试探，心里十分不快，但到底是长辈又不好发火，还是沈老夫人把话头接了过去，淡淡道：“你快别埋汰她了，小孩子家家知道什么？王爷赏识不赏识的另说，就是她这点年纪，一般人也不敢把要事交到她手里，自然先跑腿做些小事历练着。”
宋老夫人听出她话里的不悦之意，脸上撑起笑容：“原来如此，到底是姐姐懂得多，我只道三姑娘得王爷信重，必然是有紧要差事做的，没想到这其中还有恁多弯弯绕绕。”
沈老夫人一笑，却不再多言了。
沈琼楼自觉退出中心圈，在沈老夫人身后站定了，她感到不远处有人注视着自己，下意识地转过头一瞧，就见是当初被原身砸了纳彩礼的陈六娘，她本来正探头看着她，见沈琼楼看过来，立刻轻哼一声撇过头。
沈琼楼觉得陪这些中年妇女聊闲还不如弥补原身当初做下的错事，主动走过去，自来熟地招呼道：“六娘也来了啊。”
陈六娘想跟她说话，但又要端着架子，一时不知道该不该出声，脸上的表情十分踌躇。
忽一转头见她笑的殷切，神色也和缓下来，点了点头：“我伯母是宋家二房的闺女，和宋家算是有转着弯的亲戚，所以宋家也给我们下了帖子。”
沈琼楼见她一身玫瑰粉的比甲，朝云近香髻上簪着金珠步摇，人也显得朝气蓬勃，总算不是当初见她暮气沉沉的模样了。
她老气横秋地点点头：“多出来走走也好，人总闷在家里，没得把人闷坏了。”
陈六娘本想瞪她一眼，但却没忍住噗嗤笑了，这一笑花颜盛放，美的青春洋溢，本来她自觉跟沈琼楼有深仇大恨，但后来仔细打听了原因，才知道她也是许家朝三暮四的受害者，心里的火不由消了不少，却更恨许家背信弃义了。
她想了想，忽然偏头问道：“听说上回许公子被人打了？”
沈琼楼颔首：“正是。”她一奇，犹豫着问道：“你问这个，莫非还是对许御。。。”她这个立场不大好开口，踌躇再三才道：“许家人品不堪，许御又妄自尊大，实非良配。”
陈六娘面上一红，轻轻啐她一口：“你胡说什么？他爱怎么样怎么样，跟我有什么关系？”又冷哼一声，眼尾一挑，带出几许愤懑：“我在这里说一句，发生那事儿之后，他们家连问都没问一句，半句话都没有递过来，当这事儿没发生过一般，转头又惦念上宋家闺女了。我不是个好心的，后来听说他真挨了打，只恨他没有被打残打死了，我还偷偷喝了瓶桂花酒庆祝呢。”
这番话说的又快又急，显然是埋在心里很久了，她平了平气，放低了音量，杏眼斜着看沈琼楼：“倒是你，做什么要发好心救人？就算忘了退亲之辱，也不该忘了他们家是怎么放话羞辱你们沈家门第的！听说他娘后来还上门叫骂，你真是一片好心喂了狗啊！”
沈琼楼倒不是很介意她言辞凌厉，斟酌着减去不好说的地方，把那日之事大概说了一遍：“我也不想救他，但更不愿被无端泼了一身脏水，他娘那人是太蠢，后来不也被他们家老夫人罚了。”
陈六娘倒也没再挤兑她，反而点头道：“这倒也是，犯不着为了那种人赔上自己的名声。”
两人正说话间，一侧的棉帘子又被打了起来，有位穿着石榴红十样锦妆花褙子，底下露出的月色压光棉长裙斜绣着一枝桃花，只露出尺许长，头上的赤金花簪微颤，打扮的艳丽招摇。
她上前来对着宋老夫人款款一福：“祖母万安。”又向着在座人依次行礼。
沈琼楼微微一怔：“她也是宋老夫人的孙女？
女人自带满点八卦之魂，陈六娘哦了声：“是宋莹，宋老太爷庶子所出的嫡闺女，听说那位庶堂伯是自宋家嫡出堂伯死后最出息的一位，如今已经任了工部�