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现代人是非常忙碌的，除了街头的流浪汉以及闲在家里的懒散者之外，大家都在忙碌过日子。
忙碌的原因是什么？多数人只是为了个人糊口，或为家庭生计，少数有理想抱负的人，几乎都是为社会大众的安全幸福而忙。不仅是为目前，也为未来。
我是一个非常忙的人，但不会忙得心头发慌，心慌则烦乱，心乱即烦恼。从禅的立场来看，如果处理得当，忙也是可以当作消除烦恼的修行方法。所以菩萨越忙，道心越高。一般人在不忙的时候，或觉空虚无聊，或者胡思乱想。如果使你忙得头昏眼花，甚至忙得手忙脚乱，那也不好，当你忙得起了烦恼时，最好用禅修的基本方法，放松身心，注意你的呼吸从鼻孔出入的感觉，享受呼吸、体验呼吸，没有多久，你就能够心平气和，头脑清醒了。
禅修与紧张的现代生活：放松身心，体验感受
现代人的生活，无时无刻、无方无处，不是在紧张中度过的。不论是吃饭、睡觉、逛街、去超级市场，甚至到海滩游泳、去山上度假，都是紧紧张张的。
前几天我在飞机上去洗手间，才进去不久，就被敲了三次门，我相信敲门的人一定是很急很急了。可是，我还没有结束啊！
最近我也去了一趟罗马，吃午饭时，由于要赶时间，必须在半小时内，进出餐厅、点菜、吃饭。然而等饭菜都到齐之后，时间已所剩无几，只得草草了事地将食物往嘴里塞，那已经不是在咀嚼欣赏品味，而是囫囵吞下肚子里去。
容易紧张的人很可怜，而每个人只要事情稍多，时间较少，或者工作较重而所知不多，就会开始紧张了。
禅修的基本功能，是帮助人们将全身放松，包括头脑放松、心情放松。然后使用方法、体验方法。事实上，紧张也是很好的经验，由于知道紧张，才觉得需要放松。在现代人的社会，需要看心理医生的人愈来愈多，其原因就是使人紧张的情况太多了。譬如说，在家族之间的关系是轻松的时间少，紧张的时间多；在工作的场合、社交场合，与人相处的关系也是轻松的时间少，紧张的时间多；即使在休闲活动时，出外旅行时，随时随地都让人担心安全没有保障，可能会遇到喝醉酒的人驾车撞上了你，一个不小心，你的皮包也可能被人抢走了。人与自然、人与社会、人与家族、乃至人与自己身心状况的不平衡，都会造成身心的紧张，轻者觉得无奈无助，重者变成焦虑恐惧，躁郁症的精神病现象，便很普遍地发生了。
有了精神病倾向的人，很难放松他们的身心，不论白天或夜间，都是紧绷着的，一般人只能靠镇静剂来帮助头脑暂时得到舒缓，此外别无办法。若依禅修者的忠告，则是当你发现有紧张状况时，最好随时要将头脑放松、肌肉放松；假如无法放松身心时，最好将你放在客观的立场，体验身体的情况，感受心念的状况，也可达到放松的目的。
禅修与快速的现代生活：赶而不急，动中有静
现代人的生活，样样都是快速的。乘的是快速度的飞机、船只及车辆，用的是快速运作的工具、机械及生产线，吃的是速制快餐的快餐，连结婚离婚也都是闪电式的。
记得我年轻时，曾学习打篮球，可是每次球到我面前，还在想是否该由我来接下时，球已经被人抢走；同样的，往往在分糖果、分糕饼、分馒头时，我还没有伸手拿我的那一份时，已经被人家抢走了，所以命中注定，像我这个样样都快不起来的人，是要做和尚的。否则在这竞争激烈的环境中，大概活不下去了。
“快”究竟对不对呢？也不能说它全是错的，但是一般人在赶快工作的时候，一定是紧张的、忙碌的，便会失去自我主宰而变得随风飘动，只知道跟着环境的人事物，快！快！快！但是并未思考为什么要跟着大家那么快。当然，工作的效率快，竞争力就高，但在快速之中，可能也会很急，心情一急，容易情绪失控，变成生气，一生了气，就很可能捅出漏子来了。
但是，人在一生之中，纵然活到一百岁，也仅三万六千五百天，在一天之中，最多工作十多个小时，想把工作做得既多且好，不快不赶是不行的。不过计划明确、步骤清楚地赶工作，就不会紧张；毫无头绪，急急忙忙地抢时间，就会紧张。因此我主张：应当忙中有序地赶工作，不可紧张兮兮地抢时间。禅修者的生活态度是精进不懈、为法忘躯的，愿度无边众生，愿断无尽烦恼，愿学无量法门，愿成无上佛道，那得不赶、不忙、不快！只是必须经常保持轻松愉快。
例如我有两位性格完全不同的弟子。一位是慢手慢脚慢脾气，不论是双手的动作及走路的动作，都是慢慢吞吞的，永远不急也不生气，但是，他的工作效率并不差。另一位弟子则是整天看他忙东忙西，忙得团团转，而且老是在埋怨着说他只有两手两脚，工作又这么多！因此，经常是又焦急又生气，工作品质也很普通。第一位是采用的禅修者的心态和方法，另一位对禅修方法，尚未用上力。
我的建议是，能够做到赶和快而不着急，当然很好，否则宁可工作效率低些，也要以保持身心的轻松愉快。
圣严：禅与现代生活（2）
禅修与疏离的现代生活：人人是佛，血肉同体
疏离，就是人与人之间的距离很远，彼此互不关心、不相往来。譬如说，现代家庭的夫妇，从事不同行业的工作，孩子在不同程度的班级读书，甚至各人都在外地就学，不仅白天不易见面，连睡觉或休息的时间，也有差异，一天之中夫妻俩可能讲不到半句话。父母跟幼小的儿女之间，也好不了多少，把孩子送到托儿所，或由褓母照顾，能每天早晚相聚已很难得，有的在一星期之中仅见数面。至于住在高楼公寓中的现代人，隔壁的邻居是谁，漠不关心，能于上下电梯中相见打一声招呼，已觉得多余，彼此姓什么？做什么的？无暇知道。古代守望相助的邻里感情已不再见。
最近我在乘飞机的途中，有一位服务了十二年的空中小姐，希望我替她算算命，让她知道什么时候可以结婚。她是找错人了，但是我问她说：“你天天在飞机上飞来飞去，有那么多的客人，怎么会碰不到一位可以嫁的人呢？”其实，她每天服务的对象虽然不少，却都是陌生人，没有一位是她认为可以接近和谈心的人。
若以禅修的立场来看，应该体验人与人之间的关系，就像在佛国净土中的菩萨和佛的关系一样。虽然有认识及不认识的不同，但是互动的关系是非常密切的，共同生活在同样的地球世界，连彼此的呼吸都是息息相关的，各人的身体虽不是血肉相连，却是声气相通的。如果有了这样的亲切感时，接触到任何一个人，岂非都好像是自己的亲戚和朋友呢？再进一步，若用禅修的经验来体验，从小我体验到大我，是共同的世界、共同的身体，所有的人，都是跟自己密切结合不可分的，那么，对任何人都不会觉得是那么地陌生了。
禅修与物质的现代生活：需要不多，知足常乐
现代人的物质生活是非常丰富的，而我们的生活环境，都是由于物质的丰富而变得极为复杂。物质愈丰富，人类的欲望就愈强烈，那就是见到人家有的，自己也希望拥有；已经便利的，希望更便利。这些欲望，使得我们的生活被物质所引诱，而丧失了独立自主的判断力和自信心。
有人形容物质与科技的发明，是和人的欲望在竞争。就像一个人骑在老虎背上，下不来，因为一下来就会被老虎吃掉，他只能骑在虎背上赶快走、赶快走；老虎跑得愈快，骑在虎背上的人也愈紧张，无论如何紧张，也不敢让老虎的脚步停止下来。其实，作为现代人，随时都是处于如此的心情中。
如果用禅修的观念来过生活，就不会由于物质环境的影响而产生苦恼。因为禅修的目标，是重于精神的自在和解脱，不会以追求物质的享受，作为生活的指针。如果能从精神的自在和解脱获得平安，便不会以追求物质的享受，作为生活的指针；如果能从精神面去多深入、多体验、多努力，对于物质条件的诱惑，便有免疫的能力了。
我曾说过“想要的很多，需要的不多”这二句话，想要是贪欲的烦恼，需要只是生存的最低条件。想要的可以不要，需要的不是问题。禅修的人因为内心不会感到空虚不安，欲望必定减少，就能“少欲知足，知足常乐”了。对物质丰富的现代环境，不是努力抗拒，而是不受诱惑。
记得在十多年前，我于台北出席一项会议，与会的人士都是有钱的商人及有地位的官员，开完会之后，服务人员来问我：“请问法师，您的车子停在哪儿？我们代您把司机请来！”我说：“我的车子停得蛮远的，你叫它来，它是不会来的，因为那是公共汽车！”这位服务人员替我委屈地说：“法师！您怎么没有自己的车子啊！”当时如果我真的认为参加这样的会议，非要有一辆自己的车子不可，这岂不就是受了环境所影响，让人失去了自我了吗？
圣严：禅与现代生活（3）
禅修与污染的现代生活：知福惜福，净化环境
大家都希望这个世间的环境，能愈来愈安静、愈来愈清净、愈来愈稳定、愈来愈有安全的保障，然而，由于大家只知道追求个人的环境要美好，却忽略了全体地球的环境正在急速地遭受到破坏。事实上，愈是只追求自己环境的清净，这个环境会愈乱，愈没有安全感。有一些专家们说，由于地球上的人口愈来愈多，制造出来的垃圾也愈来愈多，适于居住的环境却愈来愈少。是否最好的办法就是减少人口，或者早一点把人移到其他的星球去呢？这种想象，对现实的人间来讲是不切实际的。
生活环境的污染来自四个源头：1、每个家庭每天都要制造�