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“遗传是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的
两种类型。总的说来，这个家里的孩子是随母亲的。看这儿，
小姐。”
他指着一个大约十九岁左右女孩的画像，她有着金丝
般的头发和大大的、笑盈盈的蓝眼睛，她的样子活脱脱就是
她母亲的翻版，可她身上有一种生气，一种活泼的东西，是
那双柔和的蓝眼睛和平和的容貌所没有的。
“噢！”皮拉尔说。
一片红晕浮现在她的脸上。
她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上
的装照片的小盒子。她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波
洛的正是同一张笑脸。
“我妈妈。”皮拉尔说。
波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他
年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。
波洛说：“你的父亲吗？”
皮拉尔说：
“对，我父亲。他长得很好看，是不是？”
“对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小
姐？”
“有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶
奶是爱尔兰人。”
波洛若有所思地说：
“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点
儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐？有这样的遗传，你
会结下一个很厉害的仇人的。”
斯蒂芬笑着说：
“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔？你说你对付仇人
的办法是割断他们的喉咙。噢！”
他停住了——突然间意识到自己的话的含义。
赫尔克里·波洛很快把话题岔开。他说：
“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要
你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然
而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法
律上说，你当然是个外国人。”
皮拉尔扬起了眉毛。
“我的护照？好，我去拿。它在我房间里。”
波洛走在她的身旁，他抱歉地说：
“打扰你我实在是太不好意思了。”
他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉
尔跑了上去，波洛跟在后面。
斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。
当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”
她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。
斯蒂芬懊悔地说：
“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你
说呢？”
波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。
他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多
斯小姐一定也继承了这种性格。”
斯蒂芬瞪着他说：
“为什么？”
波洛轻声说：
“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气
——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还
是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊
讶。”
突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮
拉尔不安地笑着重新出现在门口。
“啊！”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的
小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰
到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”
“我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，
她回头喊着：
“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我
会把它送到那儿去的。”
斯蒂芬。法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他
的胳膊，说：
“让我们走这边吧。”
他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那
座主要的楼梯顶上。在那儿波洛说：
“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房
间来，我有点事想问你。”
他们沿着通向西米恩·李房间的走廊走着，在他们的
左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕
像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利
亚式的极度痛苦。
（大约在1830—1900年间（相当于维多利亚女王统治时期）英语系国
家在美术、建筑和装饰艺术上呈现出一种具有普遍性的风格．我们现在一般
称之为维多利亚风格。为了迎合市场的需要．许多维多利亚式的作品混杂采
用了过时的样式．过于华丽的装饰．表现感情通常过分直露．毫不含蓄．致使
作品品位普遍呈现出下降的趋势。——译注。）
斯蒂芬·法尔看了它们一眼，咕哝道：
“在白天看上去还挺吓人的！那天晚上我从这儿走过的
时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个！”
“现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下
它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好
一点儿。”
“对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”
波洛喃喃道：
“在黑暗中所有的猫都是灰色的：”
他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用
一个放大镜检查着。当他们进来的时候他抬起头来。
“这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密
码的，没有任何别的痕迹了。”
波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警
监点点头，离开了房间。
波洛转向斯蒂芬·法尔，他正站在那儿注视着西米
恩·李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显
出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：
“你想起了什么——是吗？”
斯蒂芬慢慢地说：
“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”
接着，他缓过神来，说：
“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事？”
“啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”
“是我吗？我不记得了。不，我认为那些女士中的一个
是在我之前到的。”
“哪位女士？”
“一位太大——乔治的夫人或者是戴维的——我知道
她们都很快就到这儿了。”
“我想你说过，你没听见尖叫声？”
“我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可
那也许是当时在楼下的某个人。”
波洛说：
“你没听见像这么刺耳的声音？”
他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。
事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差
点儿摔倒。他怒气冲冲地说：
“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗？
不，我没听见任何像这样的声音：你会把整幢房子里的人都
折腾起来的，他们会以为又发生了一枚谋杀案：”
波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：
“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”
他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下
向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也
跑了过来，手里拿着她的护照。
波洛叫道：
“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实
验，就是这么回事。”
艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下
斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头
去。
在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里
出来，和波洛会合。
“Eh bien（法语：怎么样。——译注。）？”波洛问道。
警监摇摇头。
“一点儿声音也没有。”
他用欣赏的眼神看着波洛，波洛点了点头。
5
艾尔弗雷德·李说：“那么你接受了，波洛先生？”
他的手捂着嘴，微微地颤抖着。他柔和的棕色眼睛里闪
着一种刚刚出现的狂热的光芒。
他说话有点儿结结巴巴的。莉迪亚静静地站在他身旁，
有点焦急地看着他。
艾尔弗雷德说：
“你不知道——你不——不——不能想象——它对我
来说——意——意味着什么……谋杀我父亲的凶手一定要
找——找到。”
波洛说：
“既然你向我保证你已经仔细地考虑了很久——是的，
我接受。但你要充分了解，这件事是收不回来的，我不是一
条狗，你让它去追捕猎物又可以把它叫回来，只因为你不喜
欢它玩的把戏。”
“当然啦……当然啦……一切都准备好了，你的卧室布
置好了。只要你愿意，待多久都可以——”
波洛郑重地说：“不会很久的。”
“呢？这是什么意思？”
“我说不会很久的。这件案子发生在这样一个有限的圈
子里，因此要找出真相来不可能需要太长的时间，我想，最
后的结果离我们已经很近了。”
艾尔弗雷德瞪着他，“不可能！”他说。
“恰恰相反，所有的事实都清楚地指向一个方向，只需
要排除掉一些与此无关的事情，当这个任务完成之后，就会
真相大白。”
艾尔弗雷德不相信地说：
“你是说你知道了？”
波洛笑了。“噢，对。”他说，“我知道了。”
艾尔弗雷德说：
“我父亲——我父亲——”他扭过脸去。
波洛简短地说：
“李先生，我还想提两个要求。”
艾尔弗雷德用低沉的声音说：
“什么都可以——无论什么都可以。”
“那么，第一，我想把李先生年轻时的画像放在你好意
为我安排的卧室里。”
艾尔弗雷德和莉迪亚盯着他看。
前者说：“我父亲的画像——可为什么呢？”
波洛摆了摆手说：
“它会——我该怎么说呢——启发我。”
莉迪亚尖刻地说：
“波洛先生，你是打算用一种透视的特异功能来解决这
个案子吗？”
“这么说吧，夫人，我不仅要用身体上的眼睛，而还要用
头脑的眼睛来看。”
她耸耸肩。
波洛接着说：“第二，李先生，我想知道关于你妹夫——
胡安·埃斯特拉瓦多斯死亡的真实情况。”
莉迪亚说：“有这个必要吗？”
“我需要所有的情况，夫人。”
艾尔弗雷德说：
“胡安·埃斯特拉瓦多斯是在一场因一个女人而起的
口角中，在一个咖啡馆里把另一个人给杀了。”
“他是怎么把他杀了的？”
艾尔弗雷德求助地看着莉迪亚。她平静地说：
“他用刀扎了他。胡安·埃斯特拉瓦多斯没被判死刑，
因为是那个人先激怒了他。