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“伯爵夫人，我们那位朋友阿尔贝。 马尔塞夫，今晚上七
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基督山伯爵（二）１３５
点钟左右离开了我，追他那位大美人去了，“弗兰兹说道，”到现在我还没看见他。“
“您知道他在哪儿吗？”
“一点都不知道。”
“他带武器去了吗？”
“他是穿着小丑的衣服去的。”
“您不该让他去的，”公爵对弗兰兹说道，“您对于罗马的情况了解地很清楚。”
“想要他不去，就等于要拉住今天赛马夺标的那匹三号马，”弗兰兹说道，“并且，他会有什么危险呢？”
“那当好说？
今天晚上天色很阴沉，而玛西罗街离狄伯门又很近。“
弗兰兹看到公爵跟伯爵夫人的感觉和他自己的焦虑这样一致，就感到一阵寒颤透过了他的全身。“公爵，我曾经告诉旅馆里的人，说我今天很荣幸能在这儿住宿，”弗兰兹说，“我叫他们等他一回来就来通知我。”
“啊！”公爵答道，“我想，我这个仆人可能是来找您的。”
公爵没有猜错，由于那个仆人一看见弗兰兹，就向他跑过来。“大人，”他说道，“伦敦旅馆的老板派人来禀告您，说有个给马尔塞夫子爵送信的人在那儿等您。”
“给马尔塞夫子爵送信的！”弗兰兹怪叫道。“是的。”
“他是什么人？”
“我不知道。”
“他为什么不把信给我送到这儿来？”
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２３５基督山伯爵（二）
“那个信差没有说。”
“信差到哪儿？”
“他一看到我进舞厅来找您，就立刻走了。”
“噢！”伯爵夫人对弗兰兹说，“赶快去吧！
愚蠢的小伙子！
他许他遇到什么意外了吧。“
“我得赶紧去。”弗兰兹答道。“要是事情并不严重，我会回来的，这样的话，我也不知道我该做些什么呢。”
“不管发生什么事，要慎重呀！”伯爵夫人说道。“噢！放心好了。”
弗兰兹拿起他的帽子，赶快走了出去。 他已经把他的马车赶走了，原吩咐叫他们在两点钟来接他的。 幸亏勃拉西诺府一边靠高碌街，一边临圣。 阿彼得广场，离伦敦旅馆不到十分钟的路。 当弗兰兹走近旅馆时，他发现有一个人正站在街中心。 他相信这肯定是阿尔贝派来的信差。 那个人全身披在一件大披风里。弗兰兹向他走过去，但使他极其惊讶的是，那个人反而先向他开口了。“大人找我干吗？”他一边问一边后退了一步，象是很戒备的样子。“你是马尔塞夫子爵派来的送信给我的那人，是不是？”
弗兰兹问道。“大人与子爵是一伙的吗？”
“是的。”
“大人是子爵的同伴吗？”
“不错。”
“大人的尊称是……”
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基督山伯爵（二）３３５
“弗兰兹。 伊皮奈男爵。”
“那么这封信是送给大人的吗？”
“要不要回信？”
弗兰兹一边从他手里抢过那封信一边问。“要的，至少您的朋友希望这样。”
“随我上楼来吧，我写回信给你。”
“我还是等在这儿的好。”那信差微笑着说。“为什么？”
“大人读了信就知道了。”
“然而，我一会儿能在这儿找到你吗？”
“当然啦。”
弗兰兹往旅馆里走去，他在楼梯上碰到了派里尼老板。“怎么样？”旅馆老板问。“什么怎么样？”弗兰兹反问道。“您见到您的朋友派来找您的那人了吗？”他问弗兰兹。“是的，我见到他了，”他答道，“他把这封信给了我。 能我房间里的蜡烛点上吗？”
旅馆老板吩咐拿一支蜡烛来到弗兰兹的房间里去。 这个青年人看到派里尼老板的神色非常惊惶，就更急于要看阿尔贝的来信，所以他马上走到蜡烛前面，拆开了那封信。 信是阿尔贝写的，末尾有他的签名。 弗兰兹读了两遍才懂了信里的意思。 信的内容如下：“我亲爱的朋友，收到此信时，务请劳神马上在我的皮夹里找出那张汇票（皮夹子在写字台的大抽屉里）
，如数目不够，把你的也加上。 立刻到托洛尼亚那儿，在他那儿当场点出四千毕阿士特，将款子交与来人。 我很想要这笔钱，不能拖延。
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４３５基督山伯爵（二）
我不多说了，一切信托你了，象你可以信托我一样。——你的朋友阿尔贝。 马尔塞夫附笔我现在相信意大利确实会有强盗了。“
在这几行字之下，还有两行笔迹，陌生的意大利文：“那四千毕阿士特如果在早晨六点钟不会到我的手里，阿尔贝马尔塞夫子爵在七点钟就活不成了。 ——罗吉。 万帕”
弗兰兹一看这第二个签名，就一切都知道了，他现在明白那个信差为什么不肯到他的房间里来的原因了：街上对他要较安全一些。 这么说，阿尔贝是落在那个大名鼎鼎的强盗头子手里了，而那个强盗头子的存在是他一直拒绝相信的。不能再浪费时间了。他马上打开写字台，从抽屉里拿出皮夹子，从皮夹子里拿出汇票，那张汇票的总数是六千毕阿士特；而在这六千之中，阿尔贝已经花去了三千。 对于弗兰兹，他根本没有汇票，因为他原住在佛罗伦萨，到罗马来只玩七八天的，他只带了一百路易来，现在剩下的已不足五十了。 因此两个人的钱加起来，距阿尔贝所要的那笔数目还差七八百毕阿士特。 对，在这种情形之下，他相信托洛尼亚先生肯定会帮忙的。 他不敢浪费时间，正想回到勃拉西诺府去，忽然他的脑子里闪过了一个念头。 他想起了基督山伯爵。 弗兰兹正要拉铃叫派里尼老板，那可敬的人却自己来了。“太好，先生，”
他急忙说，“你知道伯爵是否在家？”
“在家，大人，他已回来了。”
“他睡下了没有？”
“我想还没有吧。”
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基督山伯爵（二）５３５
“那么请你敲一下他的门，问他能否见我一下。”
派里尼老板遵命而去，五分钟后，说：“伯爵恭候大人。”
弗兰兹顺着走廊走，一个仆人领他到了伯爵那儿。 他正在一间小书房里，这个房间四周都是靠背长椅，弗兰兹以前没见过，伯爵迎上来。“哦，是什么风把您在这个时候吹到来了？”他说，“您是来和我一起用晚餐的吧？您真太赏脸了。”
“不，我是来跟您谈一件很严重的事情的。”
“一件严重的事情！”伯爵说道，并带着他那一贯的真诚的态度看着弗兰兹，“是什么事？”
“仅有两个人在这儿？”
“是的，”伯爵回答，一面走到了门口去看了看又回来。弗兰兹把阿尔贝的那封信交给了他。“您看一下这封信吧，”他问道。伯爵看了一遍，“哦，哦！”他说道。“您看到那批注了吗？”
“看到了，确实……”
“那四千毕阿士特如果在早晨六点钟到不了我的手里，阿尔贝。 马尔塞夫子爵在七点钟就活不成了。 ——罗吉。 万帕‘”
“这件事该怎么办？”弗兰兹问道。“您有没有他要的那笔钱？”
“有，可是还差八百毕阿士特。”
伯爵走到他的写字台前，一只装满金币的抽屉被打开了，对弗兰兹说：“我希望您抛开面子向我而不是向别人去借钱。”
“您瞧，正是如此，我第一个就马上来找您了。”
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６３５基督山伯爵（二）
“为此我谢谢您，请您自己过去拿吧，”于是他向弗兰兹做了一个手势，表示随便他拿多少。“那么，我们必须送钱给罗吉。 万帕罗？”那青年人说道，这次轮到他来目不转睛地盯着伯爵了。“您决定吧，”他答道，“那批注说得很清楚。”
“我想，如果您肯劳神动一动脑筋，您可以想出一个办法来简化这一场谈判的。”弗兰兹说。“怎么会呢？”伯爵带着惊奇的神色想说。“假如我们肯同到罗吉。 万帕那儿去，我相信他一定会答应您释放阿尔贝的。”
“我有什么力量能指使一个强盗呢？”
“您不是帮了他一次永远难忘的大忙吗？”
“帮了什么忙？”
“您不是才帮他救了庇皮诺的命吗？”
“什么！”伯爵说道，“谁对你说的？”
“别管了，我知道就行了。”
伯爵皱紧眉头沉默了一会，“如果我去找万帕，您肯陪我一起去吗？”
“只要我一起去不惹人讨厌的话。”
“就这么办吧，今夜的夜色很美，在罗马郊外散一散步对我们都是很有益的。”
“我要不要带什么武器去？”
“带去做什么？”
“钱呢？”
“钱带去也没用，来送这封信的人在哪儿？”
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基督山伯爵（二）７３５
“在街上。”
“他在等回信吗？”
“是的。”
“我想先知道我们到底要到哪儿去。我去叫他到这儿来。”
“那是白费力的，他不会上来的。”
“到您的房间也许不肯，可是到我这儿来，他是不会为难的。”
伯爵来到面向街的窗口前面，怪声怪气地吹了一声口哨。那个穿披风的人就离开了墙壁，走到街中心来。“上来！”伯爵说道，他的语气就如吩咐他的仆人一样，那信差毅然毫不犹豫地服从了这个命令，而且还显得很高兴的样子，他蹦蹦跳跳地奔上台阶，窜进了旅馆。 过了不一会儿，他已出现在书房的门口了，“啊，是你呀，庇皮诺，”伯爵说道。 庇皮诺没回答，只是扑身跪了下来，拿起伯爵的手，在手上印了无数个吻。“啊，”伯爵说道，“这么说你还没忘了是我救了你的命，这真高兴，因为那是一星期以前的事了呀！”
“不，大人，我永远不会忘记的。”庇皮诺回答说