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她的话音还未落下，另一个听在耳朵里十分熟悉的女声响起：“曜儿！”
李曜知道这声音的主人就是自己现在的生母杨氏，立即一抬头，就看见一个身穿深红色高腰襦裙，外罩白色狐裘大氅的女人正掩饰不住关切地朝这边匆匆走来。这女人年纪不算很大，虽然李曜知道自己母亲今年应该三十有七，但眼前的杨氏看起来却只是三十出头的样子，而且她五官精致，气质端庄，又让人更有再小两三岁的错觉。
她一进门就忍不住抢先了一步，以至于一个四十多岁、穿着貂裘大氅的中年人落到她身后一点。
李曜知道此人必然就是自己的便宜老爹李衎，不由得朝他看去，只见此人国字型脸，剑眉微扬，目光炯炯，唇上两撇胡须修剪得宜，下颌更是美髯飘飘，当真是好一个古代美男子！若是有大叔控在此，非要激动得惊声尖叫不可。
李曜立刻起身，拱手弯腰一揖，口中道：“儿子见过父亲、母亲，双亲归家，儿子未克远迎，实在失礼，请父亲责罚。”
杨夫人见儿子举止得体，才猛地醒悟到自己抢在了夫君身前，立刻微微侧身，做出以李衎为主的姿态来，身子也暗暗往后一挪，与李衎相若，心中却不禁想：“曜儿果然有些不同了，竟然知道这样提醒我不可逾礼？”她下意识又朝李曜看去，上上下下打量了一番，这本来就是李曜，她自然也看不出什么不对来。
李衎面色本来颇为沉肃，这时见李曜知礼，才微微露出一丝笑容，抬手道：“五郎，你身上有伤，就不必多礼了，过来让为父和你娘亲看看……如今伤势如何？”
李曜心中松了口气，站直身子走上前两步，垂手道：“劳父亲挂心，儿子并无大碍，明日便可复工。”
杨夫人本来心中担忧，现在见儿子果然没事，大是松了口气。
李衎看了儿子一眼，问：“初时传讯的下人说……说得那般严重，现在居然一点事情都没有了？你可不要讳疾忌医，日后若是落下甚病根子，可就追悔莫及了。”
李曜故意露出感激的神色，道：“父亲说得是，然则大夫方才看过，言说确无大碍。至于之前，大夫说，想是一时砸中脑袋，假死而已，既然清醒，便是无妨了。”
李衎打量了他一下，点点头：“嗯，那便最好。”他扫视一眼李曜房中，见他书案上铺着纸笔，房中又有一股松墨香味，便问道：“在写什么？”
“哦，儿子最近一些时日一直在考虑改进炼铁之法，托父亲洪福，今日总算有了几点心得，是以做些记录，以备后忘。”
“哦……”李衎脸上的笑容又多了一点，朝李曜微微点头：“好，你有此心，殊为可嘉。然则炼铁之法，自北齐綦毋怀文以灌钢法炼成宿铁刀之后，改进便已不多，料来已是人间巅峰。我代州李氏深悉灌钢法之精髓，所造铁器兵刃，俱是上上之选，早已扬名河东，依为父看，你便不必在这上面白费力气了。”
李曜微微蹙眉，正犹豫是不是要反驳，便听见李衎继续自顾自地说道：“如今你既无碍，便随我去中堂，此番我到晋阳，本是为了广交人脉，却不想……如今我李家有一桩大麻烦，正跟你们铁坊有关。而你……毕竟是铁坊主事，虽然无甚经验，但过来听听为父和管事们的商议，多少总有些益处。”
李曜心中一动，面色却是不变，恭恭敬敬回答：“是，父亲。”
李衎说完，转身便走，李曜看了母亲一眼，跟着就要过去，走到她身边时，却听她轻声提醒道：“多听，慎言。”
李曜朝她望去，却见她已经若无其事地转身朝后院走了。李曜心中一动，又装出那副稳重谨慎的模样，匆匆跟上李衎的脚步。
李衎和李曜父子二人走到中堂时，铁坊三大管事已然到了。显然，李衎在没有进家门之前就已经派人通知了他们过来。
为首一人年过五旬，身子精瘦，微微有些驼背，颇为显老，李曜知道他就是铁坊大管事，名叫赵三平。
他左侧的一人，四十多岁，身体高壮，目光中似乎隐有凶悍之气，乃是二管事韩巨。
右侧一人年纪最轻，约莫只有三十五六，衣饰与前二者大异，竟是一副文士装扮，人也长得清癯高瘦，气度颇佳，那模样不像铁坊贱籍之人，倒似读书人一般，这人便是李记铁坊三管事徐文溥。
这三人见李衎父子进来，立即躬身见礼：“见过老爷、五少爷。”
李曜面带微笑朝他们点点头，算是还礼。李衎则只是摆摆手，就径直到交椅上坐下，李曜回忆了一下自己的“记忆”，知道这时候没自己坐下的份，便老老实实到李衎身边站好。
李衎这才沉声开口，问道：“三平，铁坊如今开工几成？”
赵三平躬身答道：“回老爷话，如今铁坊开工约七成上下。”
李衎又问：“回家过年的工匠，如今可已复工了？”
“都已复工，只是眼下活还不多，前日小人打算接下州府一桩铁犁生意，今岁州府劝农，大约需要三百多具，正可以使工匠不会闲置。不过五少爷说老爷不日便归，不如请老爷回来再做决断……”
“推了。”李衎断然道：“如今哪里还有多余的工匠？你们可知，此去晋阳，我李家得了一笔大买卖，却是摊上了一桩大麻烦？”
赵三平面色讶然，二管事韩巨问道：“老爷，既是大买卖，又怎么会是麻烦？”三管事徐文溥微微蹙眉，却未开口。
这时有丫鬟端来茶水，李衎小饮一口，沉声道：“尔等听真，若是……尽我李记铁坊之能，打造三千把战刀，十万颗箭头，需要多少时日？”
赵三平很是吃了一惊：“如此巨数？这……箭头要的虽多，然则制造较为容易，这十万颗箭头，可以让学徒来造，如此我们铁坊可以在三到四个月内完工。只是这战刀却不好办，如今铁坊之中，能打造合格战刀的熟练工匠只合十九人，而战刀之制造，其工序繁杂，非熟练工匠而不能为，每一位工匠日均能制成一把便已难得，如此算来，制成三千柄战刀，即便全力开工，至少也需半年光景。”
“太慢了，太慢了！”李衎面色阴沉，恨恨地道：“蕃汉马步军都指挥使李存信已经说了，这批战刀和箭头，必须在三月之前运抵晋阳，逾期……以违抗军令论罪！”
三位管事同时大吃一惊，赵三平又惊又急：“老爷，今日便已正月二十，若要三月前送到晋阳，便只有不到四十日，而从代州至晋阳，足有三百多里路，我等运送军械而去，这路上便要至少六天……而准备材料，只怕三天尚且不够！这般算来，制造这批战刀和箭头的时间就只有一个月！如此万不可能！”
韩巨粗着嗓门：“老爷，这活儿咱们接不下！就算工匠学徒们日夜不停，也不可能赶出这样的工来！”
徐文溥深皱着眉头，迟疑道：“老爷，这李存信乃是蕃汉马步军都指挥使，实乃位高权重之人，而这制造战刀、箭头之事，理当由节帅府下之利器坊掌管……以李指挥之权势地位，该不会兼任利器坊主簿吧？这可只是从八品的小官呐……”
李衎面带愠怒，恨声道：“他自然位高权重！我此去晋阳，好容易得入给事帐中李存孝宅府……这李存孝本是我代州飞狐人，既是同乡，自是值得交往之人，何况他又勇武绝伦，深受节帅器重，是以我便倾心相交。哪知……唉，那李存信偏偏与他早有嫌隙，得知我的身份之后，突然传下这道将令……军械事虽不归他管，可他身居要职，领掌大权，得信于节帅，他亲自为这等小事下令，自不会有人多嘴。后来还是存孝给事私下告知于我，说不久之后节帅恐要用兵，是以此事他也为难，只能是爱莫能助了……唉！此番我李家只怕大难临头了……”
李曜一听，顿时明白过来，他还知道李克用的确很快就要用兵，甚至还知道李克用的目标就是云州防御使郝连铎。
李衎的话说得这么明白，三位管事都知道此事已经没有转圜的余地，而此事又根本不可能办成，都是心下冰凉，违抗军令……论罪当斩啊！何况还牵扯到节帅出兵这等大事，一个不慎，满门抄斩都不是稀奇！中堂之中顿时愁云惨淡，一主三仆同时缄口。
李曜仔细看了看李衎和三位管事，见他们的确是愁容满面，不像是能想出什么主意来的样子，目光不禁闪动了一下，微微沉吟，忽然开口：“父亲，此事……也未必不能办成。”
卷一 十四太保 第004章 五郎大才
李曜此言一出，李衎自然无比意外，喜色一闪，却又立刻沉下脸来：“五郎，兹事体大，休要胡说！方才三平说得仔细，你岂不闻？那李存信实是故意与我为难，才定下这般苛刻的交货标准！你于铁坊之事莫非能熟过三平去，焉敢胡言乱语？便是新招工匠也来不及了！何况那制造战刀、箭矢皆须仰仗工匠之熟手，如今一时半会儿，上哪去招人？”
李曜微微侧目望去，只见赵三平双眼看着自己的脚尖，似乎根本没有听见李衎批评自己这个五少爷一般。韩巨则面露不屑之色，好似心中鄙夷藏都藏不住，李曜心知肚明，知道此人平时对他就颇为瞧不上眼，有这等反应倒也不为奇怪。徐文溥却正好朝自己看来，目光又似疑惑，又似好奇，但更多的似乎还是不信。
“父亲，如此说来，眼下已是死局，既是如此，孩儿想问赵大管事几句话。”李曜不慌不忙地道。
李衎深深看了他一眼，微微点头，往椅背上一靠，闭上眼睛：“问吧。”
李曜露出笑容，朝赵三平拱一拱手，问道：“赵大管事，你负责铁坊已逾十年，我李记铁坊诸多事务，事无巨细，你都了如指掌。而我主事铁坊时日尚短，许多细务，远不及你知道得清楚……眼下我李家已入绝境，曜虽驽钝，毕竟为李家一员，自当为李家尽心竭力，为父亲尽孝分忧……是故有几桩疑问想请教大管事，还请大管事如实告知。”
赵三平连忙拱手，道：“不敢，不敢，五少爷切莫折杀老奴了，但请相询，老奴知无不言，言无不尽。”
李曜面色不变，依旧面带微笑：“甚好，如此便首先请�