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“原来是弘基兄多年不见大兄可是黑了！”少年一边施礼一边喊道。
“见过世民贤弟见过婉儿妹妹！”刘弘基赶紧上前半步向正在以平揖相拜的李氏姐弟还以平揖。
“他们说有贵客登门我还惊诧是哪个胆大的贵客居然敢到边塞之地来看爹爹原来是弘基兄。这帮愚蠢的家伙弘基兄是自家人又怎能算客！”李世民年高兴地叫道稚嫩的面孔因为过度兴奋而变成了粉红色。
“我还带了个兄弟是你的同族年龄好像比你大两岁！”刘弘基笑着把李旭扯过来介绍。
李世民和李婉儿听了立刻笑着上前问候。李旭岂敢让两个国公的子女给自己行礼赶紧抢前半步拱手道：“上谷李仲坚见过二公子见过大小姐！”
从服色上李家姐弟已经看出对方没有功名在身所以也只能虚拢双手以半礼相还。三人刚刚互相见礼完毕世民立刻上前拉住刘弘基的胳膊大叫着请求：“弘基兄走南闯北武艺肯定又精进了。不如下场指点小弟几招以慰小弟思兄之苦如何？”
注1：李婉儿即平阳公主李渊的十九个女儿之一与建成世民元吉三人为同母所生。宋代后修史女子不记录名字因此史上仅留其名。清末演义中称其为李婉儿黄易先生杜撰其为李秀宁。李渊起兵时李世民十九岁而平阳公主已经出嫁多年。所以应为世民之姐而非其妹。
第二卷 功名误 第二章 出仕 （二 下）
第二卷功名误第二章出仕（二下）
刘弘基已经年近而立自然不肯与李世民这个才十四岁的孩子动手。情急之下眼角余光扫到了李旭心中顿时有了计较。
拍了拍李世民的肩膀他笑着将祸水东引：“二郎想找人讨教武艺何不寻一个年龄和自己相仿之人。他春天时在塞上曾阵斩索头奚部可汗俟力弗古之秦舞阳之勇亦不过如此……”（注1）
“当真！”建成、婉儿、世民兄妹三人同声惊叫再度打量李旭才现对方虽然穿了一身书生衣冠腰上别了一把连母鸡都杀不起的饰剑那幅骨架和身高却绝不是一个书生所有。不由的三人对刘弘基的话信了几分目光中也随即露出些佩服之色来。
“你们可以问问他自己可有此事！”刘弘基微微一笑趁热打铁。李旭出身寒微这是他与建成、世民等世家子弟交往时的一个大短项。但是听了他才草原上所作所为之人绝不敢再以常人眼光看他。所以刘弘基认为于其让自己的好兄弟欠了人情去求唐公不如反过头来让唐公的几个子弟主动与李旭交往。如此对好兄弟目前的处境和将来展都有莫大的好处。
李旭从来没跟官场上人打过交道怎么会理解刘弘基的良苦用心见李氏兄妹以目光询来立刻红了脸吞吞吐吐地解释道：“那是那是在两军阵前奚人败局已已定。我无意出刀没想到还是杀了他！”
“无意出刀都能刀劈可汗头若是有心出刀岂不是整个草原都给你翻过来！”李建成拍掌赞叹脸上充满了欣赏之意。
“来人把我的皮甲给仲坚兄拿来！”李世民高兴地大叫。恨不得马上下场与对方走上几圈。他自幼习武天分奇佳十岁后已窥门径。如今技艺已经高出同龄少年甚多平素根本找不到对手。去找唐公的侍卫们比武那些侍卫又不敢伤了二公子三招之后便弃械投降。长此以往李世民心里难免有了寂寞之意。今天终于有个现成的陪炼送上门来当然没有轻易放过之理。
旁边伺候的家仆答应一声立刻跑下去拿皮甲。李旭再三推脱不过只好到树后将外套解了挂在树枝之上。
演武场外本来设有专门更衣的房间。李旭没在豪门中生活过怎知道国公家的讲究。按照乡下孩子玩打架的规矩转身到树后即脱。待把身上身下都变成了短打才猛然想起来还有一个千金小姐站在演武场上。
登时他脸色更红活脱一个煮熟了的螃蟹。那李婉儿却不着恼忍着笑意打量李旭的身材只见他肩宽背阔猿臂狼腰看起来比穿书生袍时不知道顺眼了多少倍。
“二公子的皮甲恐怕不合李公子的身！”李世民的贴身伴当捧着一身练武时穿的鹿皮软甲跑来看了看李旭的骨架低声劝道。
“那是我今日唐突了！”李世民再度打量李旭惋惜地叹。他方才听闻对方曾在塞外阵斩一名可汗心里未免存了争胜之心。作为唐公的儿子这么小的年纪出门打仗显然不能被允许。但如果能在拳脚上赢了李旭一招半式即意味着自己也能阵斩敌方大将这种感觉可比被几百个人夸赞舒坦得多。
但此刻看清了对方身材李世民立刻知道自己在力量上肯定要吃大亏。如果弃拳脚而比试刀剑一旦有人受伤刘弘基面子上也过不去。正当他犹豫是否还继续比试的时候又听刘弘基在一旁建议道：“何必要比试拳脚呢这里有现成的靶子你们二人射一轮箭好了！”
“甚妙如此就请仲坚兄赐教！”李世民一抱拳大声道。至此他对李旭的轻慢之心尽去真真正正把此人当成了一个竞技对手。
“不敢还请二公子指点！”李旭抱拳回礼低声说道。比弓箭也正是合他的本意如果拳脚上分高下即便自己有意输掉也容易被人看出破绽来。至于弓箭么射偏射正还不是举手之间的事让李世民赢了一回就当讨他爹高兴而已
存了这种心思他到兵器架上挑了一把步弓慢慢调节弓弦。李家姐弟用的东西自然不可能是次品。虽然没有他用惯了的那把骑弓硬但平稳性和开弓时的舒适感觉比那把骑弓还要好些。一弓在手他慌乱的心情立刻平稳呼吸和脚步都跟着随即均匀起来。
“好气魄！”李婉儿心中暗赞了一声。刚才她眼前这个少年还是一幅没怎么见过世面的乡愿形象擎弓在手后居然气质大变隐隐的竟有了百战老兵的味道。而李家门下所奉养的百战老兵不足五十人个个都被视作家族的至宝。这人在少年时能达到如此境界将来的前途又岂可限量？
想到这李婉儿的目光悄悄移向长兄和二弟看见两人的脸上都浮现了惊诧之色。显然哥两个又为李旭的表现吃了一惊。
“仲坚兄是客理应先请！”李世民也挑了一把弓调正好弓弦后正色相邀。
七十步的靶子自然难不住李旭这个曾经在草原上下了数月苦功又经历过孙九、阿思蓝和铜匠等数位绝顶高人指点好手。只见他轻抒双臂将弓拉了个全满。手指一松羽箭离弦。紧跟着远处的靶子“砰”地出一声巨响红心处稳稳落了一支雕翎。
“好！”众人大声喝彩接着便是一通鼓响。李旭回头看去却是婉儿挥舞着一双鼓锤在远处敲了一曲破阵乐。
“且待我射来！”李世民笑着说道。能与此等用箭高手过招即便输了他也心甘情愿。仔细瞄了瞄他亦一箭脱手稳稳地射中了七十步外另一块靶子的红心。
“好！”李旭带头为世民喝彩。对方年龄比自己小了将近两岁又出身富贵之家能在弓箭上有如此造诣的确令人佩服。
鼓声响毕早有家仆跑上去将两面靶子扛回。二人的箭都在红心内所以此轮只能算作平局。李世民看了看箭靶又看了看李旭大声问道：“仲坚兄可否射得更远些！”
“愿意一试！”李旭点点头微笑着回答。
“将靶子放到九十步处！”李世民大声命令。
几个家仆将箭从靶子上用力拔下来后快跑了出去。须臾箭靶被安置到了九十步外。这回却是轮到李世民先射一箭射出后偏巧有风吹过。那羽箭不由得歪了歪射中了距离红心半寸处。
即便如此这么远的距离也算精准了。众人看罢一齐喝彩。待鼓声停下来李旭亦射出了自己的第二箭这一箭去势甚急准头却差了些落靶后距离红心偏了寸许。
“都未中红心又是平局！”没等家仆将靶子扛回来李世民抢先为结果定性。
“是我输了！”李旭将弓放下低声承认。他不想赢了此间主人所以这一箭故意放偏了些。
“平局平局未中红心偏多少都一样！”李世民却未尽兴大声嚷嚷。待仔细看过家仆扛回来的靶子又笑了笑追问：“仲坚兄还可射得再远乎？”
没等李旭推辞刘弘基再次抢先一步“出卖”了他“我们归来途中遇到截匪仲坚在百步之外射断了匪咽喉！”
“噢？”李世民意味深长地看了李旭一眼仿佛瞬间看透了对方心里所想。
“那那是蒙上的。当时敌众我寡不得不冒险一试！”李旭赶紧大声解释。刘弘基的话颠倒黑白当时情形自己和他才是盗匪而身后追兵分明是突厥官军。偏偏这一层他无法向人解释。一时间面色又开始红仿佛被人夸得不好意思一般。
“将靶子放到一百二十步处我与仲坚兄重新比过！”李世民大声命令。
家仆快跑上前将去了羽箭的靶子立在一百二十步外。这已经贴近演武场墙角了李家子弟中还无人试过如此远的距离。所有人不再罗嗦屏住呼吸在一旁观射。唯恐一口气喘大了影响二人的比赛结果。
仔细端详了一下靶子李世民放下了弓。抬手从头顶童子冠上抠下一块拇指大的翡翠交到了自己哥哥手上回头看了看李旭大声说道：“这般射没劲不如赌个彩头你若赢了这块翡翠便归你！”
“不可不可！”李旭慌得连连摆手。他在苏啜部被杜尔普及聊过鉴别宝玉的常识能看出李世民放在刘弘基手中的翡翠是个上品。如此质地的翡翠拿到草原去至少是十几匹马的价值。在中原身价则更是不知几何了。
李世民摆摆手不肯跟他多说。拉满角弓抢先一箭射出。那箭疾如流星“砰”地一声射在红心偏下一寸处。箭尾来回乱晃了几下就此不动。
这么远的距离李旭再想不动声色地出手相让就有些难了。正犹豫着是否故意射一支脱靶子的空箭出去又听见李世民大叫道“仲坚兄莫急我输了这块翡翠归你。你的彩头呢莫非算定自己能赢我不成！”
“我？”李旭瞪大了眼睛问。临来之时他的包裹藏在了马鞍后。而此刻坐骑却被李家仆人不知道安置到什么地方去了想从包裹中掏出一个与李世民所出那块翡翠相当的彩头身上却没有一个值钱物件。
“不如赌你和弘基兄腰间那两把佩�