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铠甲刺破衣服刺入狼骑的胸口。濒临死亡的狼骑并拢双臂紧紧抱住了吴黑闼的身体。
“啊―――”另一名狼骑两眼血红扑向吴黑闼身后。几把兵器砍中了他的身体他却浑然不顾嚎叫着弯刀猛然下剁。
“啷”一把黑色的巨大弯刀横在了吴黑闼的身体上方志在必得的一击被硬生生挡住了。身受重伤的突厥狼骑楞了楞直挺挺地倒了下去。
“用你一个小屁孩救！”吴黑闼摆脱身上的尸体回过头来喝骂。李旭冲他笑了笑转身杀进了另一波混战的人群。
“要是老子钢叉没弄丢了……。”吴黑闼看看手中弯刀有些恼怒地道。弯刀比钢叉短如果刚才手里不是弯刀突厥人根本不可能有机会把自己抱住。
抬起头他看见李旭又替别人挡了一刀顺势砍翻了一个筋疲力尽的突厥士兵。然后那个楞头青拎着那把长得离谱的弯刀冲向人更密集的地方。
“回来你要死了老子还谁人情去！”吴黑闼大声骂着撒腿冲向了李旭。
第二卷 功名误 第二章 出仕 （一 上）
第二卷功名误第二章出仕（一上）
一场伏击战打完马贼们将三百狼骑砍死了二百三十多人顺手还抢得了三百多匹战马。而他们自己却只付出了战死七人轻伤二十几个的代价。一时间众人气焰大涨。附近几个部族接到阿史那却禺的命令后本来跃跃欲试在逃回去的残兵口中听闻有数千马贼前来增援吓得全缩回了营寨里。
刘弘基等人见突厥人胆怯索性不再掩饰行藏大摇大摆地直扑燕山。沿途部族见了马队掀起的遮天烟尘不敢上前拦阻只敢派本族青壮远远地在烟尘之后送行般跟着以此向阿史那家族交差。待阿史那却禺闻讯点了三千狼骑赶来众马贼早已经渡过了沽河退进了万里燕山中。
燕山已经是大隋与塞外诸族的边界阿史那却禺再强横也不愿在这个时候冒着与大隋开战的风险带重兵越境。而派小股人马进山剿匪狼骑又未必是马贼们的对手。望着连绵欺起伏的群山他无可奈何地叹了口气灰溜溜返回了草原。
山区向来是马贼们的天下近年来大隋民生凋敝很多活不下去的人不得不铤而走险。所以群山中大小绺子多如牛毛。刘季真把一阵风的旗号打出去立刻有人前来接应。大伙将马队化整为零几天之后顺顺利利地混过了长城。然后又把战马集中起来扮作一个从塞外贩马回来的大商队继续向中原进。
也不知道马贩子张亮用了些什么手段沿途关卡、桥梁居然分文不取一律放行任由这支硕大顺利走到了密云。这里距离渔阳只有一日距离再往南去就要与罗艺的虎贲铁骑遭遇了。刘季真没有捋老虎须的雅兴先包了个客栈请大伙醉了一回次日一早与张亮交割了此番出塞的报酬又分了一百五十匹马就此与众人告辞。
“好兄弟到我的寨中来吧。凭你的身手聚义厅里肯定有一把椅子坐！”临别刘季真拍打着李旭的肩膀大声劝道。
“刘刘大哥我我得先回家去看看！”李旭讪讪地笑了笑婉言拒绝。想了几天他依然鼓不起加入马贼的勇气。虽然刘季真等人磊落的性格很对他的胃口但是一想到父母失望的目光他的心就不得不再次冷静下来。
“***不来就不来找什么借口。不就是嫌老子是个马贼么？哪天我弄个可汗来给你看看到时候你求我入伙我还得考考你肚子里有没有墨水！”刘季真不屑撇了撇嘴冷笑道。
“刘刘大哥我我的确……”李旭的脸又红了就像头上被秋霜打过的树叶。
刘季真倒也不是真的恼了他见李旭如此尴尬笑着摇摇头低声道：“人各有他***志气我不勉强你。其实当官和当贼有什么两样一个明着抢一个暗着抢罢了。你去吧混不下去时到山里找我。报上一阵风的名号万里燕山中保证没人敢动你一指头！”
“谢谢刘大哥！”李旭感激地说道。虽然彼此选择的道路不同他心底依然把对方当作了自己的好朋友。
“谢个屁你要没本事哪个要你！”站在旁边看热闹的吴黑闼大声插言。
“就你聪明！”刘季真狠狠地瞪了他一眼骂道。想出言反击又忍住了。调转马头带着众喽啰们风一般地向远方奔去。
“此人称得上豪杰只是沦落草莽！”目送着刘季真等人走远张亮叹息着摇头。转过身来看了看李旭又笑着问道：“小兄弟老哥那天跟你说的事儿你考虑得怎么样了？”
“我？”李旭搔了搔后脑勺不知道该如何回答。正犹豫间刘弘基却走了上来拍着他的肩膀说道：“小兄弟一身好武艺就此埋没了实在可惜。我准备带他去见一个世伯谋个出身。怎么张兄又和我想到一路去了？”
见刘弘基上前张亮的脸色立刻难看起来。轻轻向后退了两步强笑着说道“刘兄自己还是待罪之身吧若是路上被官府认出来……”
“那就不劳张大掌柜操心了该分给咱们的马匹烦掌柜的派人给点了。明天一早我们两个就动身去怀远镇！”刘弘基的脸色变了变话中用词虽然客气语气却非常地僵硬。
眼看二人就要闹翻李旭赶紧抢到中间打圆场：“两位老哥莫气是小弟我做事欠妥当没把话给大伙说清楚。”看看刘弘基再看看张亮他又陪着笑脸补充道：“刘大哥提议在先张大哥提议在后都是为了小弟好。反正我也没什么正经事做就先跟着刘大哥去趟怀远再南下寻张大哥如此可行？”
刘弘基和张亮互相看了看各自向后退了两步。大伙前几天还曾经在草原上同生共死如果为了一点小事翻脸的确有些不值得。不如好聚好散彼此也留下相见的余地。
想到此节张亮叹了口气摇头道：“刘兄的那位世伯我也听说过的确是个有担当的大人物。可今上却对他猜忌得很一旦他霉运当头恐怕身边所有人都要受牵连。将来刘兄若是有了难处只管前来找我。兄弟即便只剩一碗饭也会与你两个同分！”
此话一出口刘弘基也软了下来摇了摇头低声回答：“男子汉大丈夫功名但在马上取又何必凭着人来。我找他只为洗了旭子和我身上这逃兵的罪名并非一定要因人成事。倒是你那东家所谋甚大又非有肚量有胆气之人恐怕将来会害人害己。你若哪天落魄了尽管来找老刘。一句话咱们弟兄几个富贵共之。”
众人相视而笑再不多言。李旭弄不清楚二人嘴里的世伯和东家到底是哪个稀里糊涂地跟着笑了一回心中的尴尬就此掩过。
当即张亮掏出账本根据出塞前大伙的协议分给了刘弘基五十匹好马。在河畔伏击战中缴获的三百匹军马不在大伙的协议之内根据当日各自的功劳李旭分得了三十匹刘弘基分得了二十匹。牛进达和吴黑闼也各自分到了几十匹好马二人与张亮同路所以干脆将名下的马匹按塞上的价格直接折给了张亮跟着他去东家那里取钱。
第二天一早刘弘基和李旭结伴向东张亮等人径自向南。临别吴黑闼追上来张开双臂向李旭腰间勒了勒骂道：“小兔崽子别总想着财有钱赚也得有命花才行。哥哥我得护着老张南下没时间管你。你自己小心了实在不行骑上黑风开溜就是逃到刘大哥那去谁人吃了豹子胆敢入山抓你！”
李旭挥拳向他肩膀砸了一下心中亦十分不舍。想邀他将来去怀远觅自己想想此行结果还不知如何只好把这番心思藏了。那吴黑闼却心里却是剔透见李旭欲言又止摇了摇头补充道：“生不入公门死不不入地狱。你哥哥我天生和官府有仇与其去贵人门前听吆喝还不如痛痛快快去做马贼……。”
“那毕竟不是什么长远之计！”刘弘基听他说得实在不像话低声插了一句。
“什么叫长远当小了是贼当大了就是皇上！”吴黑闼撇了撇嘴不服气地回敬。
“旭子特勒骠伤还没好一个月内不能骑。这几包药你带着大包外敷小包拌在马料里。记得一天敷两次喂两次！”牛进达掏出一串脏兮兮的布包挂在了李旭的脖子上。看上去他对牲口的感情比对人深没有送别的话只有对特勒骠的不放心。
“谢谢牛大哥！我一定记住”李旭在马上躬了躬身说道。
“不谢不谢哪天没饭吃了就找我来学手艺。我这还有几十个秘方没验证过……。”牛进达挑牲口般看了看李旭那粗壮的筋骨笑着回答。
张亮这个土财主为东家拉拢李旭不成虽然心中存了些疙瘩出手却很大方。他命人取了两千个钱用包裹包了硬塞在李旭的手里。“拿去买两身衣服穿见贵人了不能让人家瞧着寒酸。自古人敬有的狗咬丑的那位爷再有识人之能被他手底下人拦在外边见不着面你也是白跑一趟！”
李旭的包裹里边还有不少珍稀之物本不缺这点儿钱财。见张亮说得热切不敢拂了他的好意只得笑着把钱收了。
众人在叉路口挥手作别直到互相都开不见了才各自转了身去。李旭现在还属于逃兵身份不敢回家赶着马匹跟着刘弘基沿着长城脚下官差懒得过问的贫瘠之地一路向东再折向北晓行夜宿数日后绕过卢龙塞来到了柳城郡。
此刻柳城已是战备之地各地来的民夫青壮将如山的物资肩挑手推6续向辽东三郡运送。（注1）各地来的官差也成群结队将中原能搜刮到的马、驴、骡子大拨大拨地向前线赶。乱糟糟的人群中带着百余匹战马的刘弘基和李旭反而显得不扎眼了。多数人看了他们身上的衣衫和腰间的兵器都以为二人是向前线的送战马的公差主动让开道路。
“咱们是向前线赶所以不能算逃兵。只是为了给国家筹集物资多绕了一圈路耽误的几天行程！”刘弘基用马鞭指了指前方的城门笑着说出了自己非带李旭去怀远镇的原因。
如果跟了张亮向南去即便张亮的东家手眼通天为二人洗了逃兵之名。他们与大军出征南辕北辙的事实也要被人落下话柄。而赶着战马去辽东则只能算二人耽误了集合之期。看在一百多匹战马的面子上即便刘弘基的世伯不说话也没人好意思把此事深究下去。
“刘大哥想得真周到小弟佩服！”李旭在马背上笑着回应。自己终究是来辽东了去年秋天到现在花费了整整一年的时间只是兜了一个�