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偏偏局势糜烂到如此地步了权臣们还做着盛世大国的美梦。去年高句丽王诈降求饶大伙想也没想就答应了。结果高句丽王既没如约送来降书顺表也没兑现亲自来洛阳请罪的诺言。今年正月刚过自觉下不来台的皇帝陛下又开始筹划第四次征辽。没等群臣们议出个具体出兵方略来地方上已经有更多的豪杰以此为由造了反。他们攻打州县划地称王根本不把前来征剿的郡兵放在眼里。而那些郡县的官员们也不争气屡战屡败把成批的铠甲兵器向反贼手中“送”。“送”到最后实在无兵器粮草可“送”了为了逃避战败的责任这些家伙干脆把官服一脱跑到反贼麾下去当了官。
“顺德朝廷也有朝廷的难处！”听心腹口中对朝廷带着很深的怨怼意味李渊回过头大声制止。
多事之秋他不想因为几句抱怨话给自己惹一身麻烦。况且以武将的眼光来看他也不想把国家衰落的责任全部归咎于朝廷偶尔一次决策失误上。大隋并不是因为征伐辽东失败而垮下去的三次征辽失败的结果不过加快了其崩塌的进程而已。李渊亲自到过辽东知道高句丽对中原的威胁。他坚信无论是谁做了大隋皇帝征辽都是必须的决策。
但既然不是因为征高丽而衰大隋朝衰落的原因到底在哪呢？这一点李渊绞尽脑汁也想不明白。他曾经拿着这个问题私下与自己的心腹幕僚陈演寿探讨素有唐公府第一智者的陈演寿却期期艾艾说不出个所以然来。他也曾用这个问题考教马元规结果马元规除了一堆连卖丝的老太太都不会相信的天命循环理论外也说不出个明白道理。
找不出具体原因李渊却能深深体味道末世来临前的惊惶与悲哀。作为承担着一族安危责任的家主他几乎已经不堪重负。他很少在属下面前脾气但看人的眼光却带着股令人不忍拒绝的乞求味道。
“好了好了唐公不喜欢听我就不说！”长孙顺德耸耸肩膀答应。
“我不是不喜欢听但咱们与其在这里抱怨朝廷还不如好好想想如何渡过眼前难关！”李渊知道没有人会理解自己心中的滋味叹了口气将话题转到别的方向。
大隋朝要倒下了这个过程不可逆转但李家却不能倒下。改朝换代的岁月李渊曾经亲身经历过。上一次还算平和不过是岳父夺了女婿的皇位依然有无数挺立了数百年的世家大族灰飞烟灭。如今乱世来临李渊可不希望破家灭门的惨祸降临到自己头上。
野火已经在大隋的各个角落烧了起来从去年开始各地造反的就不止再是活不下去的流民。地方上有影响的望族一心想趁着改朝换代建立功业的“英雄”形形色色号称拥有无边法力的骗子还有从辽东返乡却没得到官府妥善安置的府兵都参与了进去。而地方郡兵遇到反贼一触即溃者多能战者少。今年二月不知道哪个被猪油蒙了心的家伙给皇帝陛下出了个主意居然建议各地官员把百姓全搬到城里居住只种城市附近的田乡村和偏僻地段的田地全部放弃以便将流寇们活活饿死。皇帝陛下和裴矩、虞世基、宇文述等大臣议论了半天居然把这个建议给采纳了。于是地方官员们借着筑城和搬迁的机会又大捞了一票。只是待他们捞完了许多本来不想从贼的百姓也从了贼害得眼下在河南河北很多郡县朝廷控制的地域还没盗贼控制的地域多。
不想让自己的家族在乱世中覆灭李渊就得趋吉避凶。花费数万家资上下打点谋得山西、河东抚慰大使是其中关键一步。河东诸郡地形险要一侧对着太行山另一侧对着黄河水。外边的世道再乱只要把这一山一水之间的地域安顿住了战火就几乎烧不进来。此外因为没有受到杨玄感之乱的影响河东诸郡盗贼少民间也相对富庶因此到河东去当官不用一天到晚担心有豪杰在自己眼皮底下竖起了反旗。
“眼前眼前又有何为难可有？”长孙顺德今天不知道错了哪根筋说话的口吻总是带着挑衅味道。明明唐公在这急得眼睛都快冒烟了他却非说没看到难题在哪里。
“顺德你把话说清楚些好么？”接连被长孙顺德冷嘲热讽了几次李渊的脾气虽然好也有些上了火停住脚步盯着对方的眼睛命令。
在长孙顺德脸上他却只看到了轻松的笑容仿佛根本不在乎对方耸耸肩膀笑着答道：“眼前的事情的确不为难啊不就是有突厥人抢了几个部落么狗咬狗让他们抢去呗。关唐公您何事？”
“你！”李渊气得几乎要吐血跺着脚恨恨地骂道：“顺德你今天真是疯了！我既为这关右十三郡的留守保境安民自然是份内之责！突厥人越境劫掠你居然说不关我的事。难道朝廷问将起来我还能把责任推到别人头上么？”
“可那也得众部落承认他自己是咱大隋子民啊。并且突厥人入侵这事情是真的还是假的还不一定呢？万一是他们自己分赃不均互相下黑手呢？难道咱们还能派人去给每个部落看家么？不信你问问大伙看他们是不是也这样认为？”长孙顺德态度很奇怪但分析得话却非常精辟几乎每一句都正说在点子上。
“你这简直就是在强词夺理！”李渊连连顿足拿自己这位沾亲带故的幕僚毫无办法他无奈地将目光转向其他心腹却现此刻大伙都站在长孙顺德一边脸上的笑容一个比一个轻松。
难道他们一点儿都不着急么？李渊开始怀疑自己在哪里钻了牛角尖。属下这些幕僚都是些人精他们公认的结论十有八九就是正解。顺着幕僚们的脸一个个看过去最后他把目光又落回到了陈演寿脸上。
“演寿你来教我我到底哪里想歪了？”收起脸上的急切之色李渊恭敬地请教。善于听取别人建议是做一个好家主的必要条件。这方面他一直做得非常出色。
“承蒙唐公垂问！”陈演寿抱了抱拳脸上露出一幅‘你早就该问问大伙’的模样上前几步指着墙上的关右与河西诸郡地图问道：“唐公可曾看清楚一个多月来被攻击的部落都在什么位置？”
“乌兰集、天蔬原、凉川、驻马驿、沙泉！”李渊快步走到地图边如数家珍般回答。最近半月每有告急文书到来一次他就急得睡不着觉一次。因此每个被攻击的部落所在地他都能在地图上清清楚楚地找出来。
“嗯这些地方忽南忽北分步零散真有些突厥狼骑的模样呢？”陈演寿用手指在地图上画了个***笑着总结。
“演寿别跟我绕***？”李渊明显地感觉到了心腹幕僚话中有话苦笑了一下追问。乱世的压力弄得他疲惫不堪几乎没有精力猜测别人的言外之意。
“嗨这些突厥人胆子很小啊每次杀来距离二公子炼兵的地方都很远！”另一名幕僚马元规凑上前笑着提醒。
“元规是说……？”李渊先是一愣身体猛然僵在了地图前。突厥狼骑的攻击看似神出鬼没但如果把那些受到攻击的部落位置用线连起来几乎就是一条弧。而这条弧线所对的圆心恰恰就是鸣沙城。
对刘弘基和李世民等人的本事李渊自问很是了解。但刘弘基和世民的本事再大也不可能凭着手中三千新兵吓得突厥狼骑避开他们近两百里。从善良的角度上想他们凭着三千新兵就保住了方圆两百里的各族百姓不受攻击。但反过来推测恐怕两百里外生的战斗与他们二人相关才是难以否认的事实。
“属下恭喜唐公！”马元规做了个揖郑重说道。
“恭喜唐公收得一支精兵！”陈演寿和长孙顺德二人亦收起笑容郑重向李渊道贺。
他们三人自从数天前就觉了“突厥人”来得蹊跷。如果去年塞上诸部驱赶汉人的事端是阿史那家族在背后怂恿的话突厥人不应该刚刚利用完了这些墙头草部落立刻就杀鸡取卵。
如果说打得诸部联军落花流水的狼骑就是李世民和刘弘基等人所训练出来的新兵大伙又实在难以相信这一结论。让一伙流民学会使用兵器也许很简单。但让他们像真正的士卒一样战斗却不是朝夕之间可以做到的事。
但李世民前日送回来的一封信让陈演寿等人彻底坚定了自己的推测。在信里二公子对闹得纷纷攘攘的突厥狼骑只字未提仿佛距离边境最近的他根本不知道狼骑出现的事情。
并且二公子建议李家将萁儿与仲坚兄的婚事再度提上日程“今日亲自炼兵方知道仲坚之才乃当世罕见！世人皆云慈不掌兵而行杀戮之事却怀慈悲之心者惟仲坚也！”在信中李世民不无感慨地写道。
第四卷 扬州慢 第六章 锦瑟 （五 上）
“所谓狼骑入侵居然是世民派麾下假扮地？”突然到来的真相让李渊禁不住晃了两晃用手扶上了面前支撑房梁的木柱才勉强稳定下心神。
“以二公子的脾性恐怕他自己也不会留在鸣沙城坐镇！”马元规点点头不动声色地提醒。
这是一场不负责任的冒险万一被人抓住把柄整个家族都要受到牵连。但换个角度来看任何人都不得不承认李世民治军有方。在数月之间便将三千流民训练成了一支精锐兵锋所指当者披靡。特别是与诸部联军决战那一场简直可以用神来之笔形容。即便李渊自己处于同样位置都未必敢下如此果断的决定。
李渊的心思本来就十分机敏事前之所以没有想到边塞之上的处处烽烟是自己的儿子所为第一是因为最近忙于筹划如何在乱世中保全自己的家族心头压力太大。第二则是因为一个父亲对儿子的疼爱。在马元规等人眼里也许已经把世民当作不可忽视的后起之秀。而在李渊自己眼中勉强算得十八岁的世民也好已经过了而立之年的建成也罢永远都是一个孩子。
虽然这两个“孩子”同他们的父辈一样从很小很小的年纪就已经显露峥嵘。
“这胆大包天的小兔崽子！”最终李渊用一句笑骂来表示自己已经完全想清楚了事情原委。他将目光从长孙顺德、陈演寿和马元规三人脸上扫过依次看到了自豪、庆幸和些许不满。作为家主的李渊明白所有人的心思