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冯慈明用兵很稳重但他的对手太狡猾了。在十一月初的一个雪夜瓦岗军突然身穿白衣潜过了灵昌和白马两支守军之间的空袭横跨结了冰的黄河直接突入汲郡进而威逼黎阳仓。接到汲郡的告急信冯慈明不得不放弃围困计划率领麾下府兵过河追击。结果他率领的两万府兵刚刚到达童山附近就被十几万叛贼所包围。
外黄贼王当仁韦城贼周文举雍丘贼李公逸、汤阴贼韩相楚等流窜在汲、魏、武阳、长平一带的大小二十余家蟊贼突然同时出现在官军四周。冯慈明老将军率众在没有援兵亦无柴取暖的情况下坚持了整整五个日夜最后全军覆没。翟让以冯老将军的性命向朝廷索要赎金未果恼羞成怒将老将军杀死尸体抛弃在雪地中喂狼。随即瓦岗军伙同众盗掉头杀入荥阳将前年刚刚经受过一次战火洗劫的荥阳郡席卷了大半后才各各自分散回山。
“朝廷呢朝廷没有再派人领兵为冯老将军报仇么？”李旭无暇分析瓦岗军的战术继续追着独孤林询问。
“陛下策封了冯老将军为青紫光禄大夫封了他一个儿子为县伯。然后命令樊字盖带领东都留守兵马剿匪。圣旨到后刚好乱匪们从荥阳郡撤军。樊子盖带人追了几天没追上便上报朝廷说瓦岗军已经被打散了。裴寂和虞世基建议陛下不要在冬天用兵以免师老兵疲。陛下就下旨将东都兵马又撤回了城中！”独孤林摇头苦笑。对于跟自己有姑表之亲的皇帝陛下他亦觉得十分无奈。“陛下信一个人则全心全意。现在所有奏折都由他最信任的虞世基和裴寂二人挑选后转交有些折子上去陛下也许是不想看也许根本看不到！”
“你们独孤家呢你们独孤家可是有人身为朝廷重臣啊！”罗士信越听越失望拉着独孤林的胳膊嚷嚷。
“我们独孤家是外戚！”独孤林用一句话就回答了所有人的疑问。
外戚不得干政！自两汉之后任何一个朝代无论存在时间是长是短几乎都本能地格守这一原则。唯一特例是大周也就是前朝可最后大周朝的江山最后落到了先皇也就是前朝皇帝陛下的岳父手中。
这是大伙都心照不宣的公案。所以独孤家即便知道事情真相也无法动摇皇帝陛下对几个权臣的信任。而冯慈明的死除了令朝野“震动”了一下外再起不到任何作用。过些日子“震动”过去东西两都便继续歌舞升平。
“来护儿老将军呢冯老将军毕竟曾经跟他并肩作战过？”李旭仍然不甘心用一种近乎于绝望的语气追问。来护儿老将军是个敢于担当的人从他私下赠给郡兵那么多武器的行为上旭子得出这种结论。虽然那天的三份“薄礼”几乎花掉了他从塞外带回来的最后积蓄但旭子不认为来护儿老将军是看了礼物轻重后才决定赠送兵器数量的多寡的。
“来老将军因为支持冯老将军出兵剿匪已经被皇帝陛下申饬过一次。最近来将军家的老七又准备迎娶裴大人家的女儿他很忙只好把为冯将军报仇的事情先放一放！”独孤林略带嘲弄味道的答案彻底打碎了众人心中最后一点善良的愿望。
比起与裴家联姻所带来的利益一个已经死去的同僚的确微不足道。共同利益面前所有人都能成为朋友。旭子再次体会到了宇文士及曾经说过的话。这些世家大族的处事原则永远让他学习不完。
这就是我所效忠的朝廷啊。李旭感到自己的心里仿佛有刀在扎。“为什么你师父和你朋友都要造反？”石二丫的质问在他耳边一遍遍回荡。他转头用目光扫视秦叔宝等人的脸。在众人面孔上看到了同样的不甘与失望。
冯慈明曾经身为水师副总管正三品将军。他为朝廷战死了依旧没人在乎。如果大伙战死呢作为不在皇帝陛下身边的郡兵将领他们的生死真的有人在乎么？
“嗯哼！”张须陀及时地咳嗽了一声将因一时激愤而失去理智的众人拉回现实中来。死者已已生者的责任还在。敌将的用兵能力值得大伙研究瓦岗军志向远大必然不肯把自身的活动范围限制于东郡。齐郡官兵说不定哪天还会与其相遇那时再谨慎用兵不如现在就仔细研究这个劲敌。
“兵者本来就是诡道。如果将来遇到这个姓徐的大伙千万要小心！此人不但用兵诡异而且够狠够毒！”张须陀手捻着胡须分析。
这是一个接近于完美的战例即便作为对手他亦对徐茂功的用兵能力佩服至极。此人胆子绝对够大居然敢以整支瓦岗军作为诱饵。万一计策失败瓦岗军就会失去自己经营了多年的老巢。而失去老巢的流寇很难存在长久不但官兵们会找上门来其他流寇也会借机行吞并之事。
“大伙还需要注意的就是瓦岗军的号召力这支队伍居然可以调动自己十倍的流寇前来助战。咱们如果与他交手四面八方的力量都需要考虑到！”张须陀点着邸报继续说道。
“最后一仗应该不是徐茂功指挥的。指挥作战的人根本没把瓦岗军的生死放在心上！”从悲愤中慢慢回复理智的李旭把手按在邸报上突然插了一句。
酒徒注：历史上冯慈明死于大业十三年小说把此事提前勿怪。敬请投票。
第四卷 扬州慢 第五章 诺言 （五 下）
最后一战不是徐茂功指挥的秦叔宝等人了解徐茂功的用兵风格。此人指挥作战时奇着屡出但很少冒险。或者说他根本舍不得拿瓦岗军的弟兄们做赌注。否则当日双方第二度交手他也不会在实力大战优势的情况下与郡兵们握手言和然后带了麾下群寇连夜遁走。
“的确徐茂功用兵舍不得下本钱并且他好像根本瞧不起其他山寨的那些乌合之众！”秦叔宝也低声附和李旭的论断。“先前跟冯慈明老将军打得那三仗倒是颇合此人风格。每次瓦岗军都是小败每次都伤不到筋骨！”
无论是士卒的训练程度、武器装备还是总体数量瓦岗军与冯慈明麾下的大隋府兵都不在同一个档次上。来护儿所带之兵在三次征辽中走得全是水路所受损失最小实力保持得也最完整。在目前的大隋诸军中可算数一数二的精锐。所以只要冯慈明的指挥不出现大的失误瓦岗军被击败是理所当然。但瓦岗军与其他流寇最大的不同点就是他们不会一溃千里平素的坚苦训练和指挥者的谨慎使得这支队伍的生命力顽强异常。从旁观者角度来推测冯慈明老将军正是看到了瓦岗军的顽强才不得不放弃一举将其歼灭的念头改强攻为锁困。谁料这个策略却给了另一个对手可乘之机！
“没错只有外人才会这么指挥。因为崽卖爷田不痛心！”罗士信也加入进来大声肯定。
“你们说的可是李密？”张须陀的两眼猛然瞪得老大须飞张。顺着这个思路推测一切谜团就完全解开了。李密的最大本事不是领兵作战而是借力成事。杨玄感之乱几乎是他一手策划年初北海之乱也有他的影子如今他去了瓦岗山借瓦岗军之力来号召群盗借群盗之力来羁绊瓦岗军。
是李密这个家世、学识都为上上之选的王八蛋天生是个灾星走到哪里就把祸乱带到哪里。
“如果这样徐茂功的日子恐怕不会好过！”就在大伙都为李密的狡诈与阴险而惊叹的时候独孤林突然拍了拍手幸灾乐祸地说道。
一句话把屋子里的郑重气氛搅得荡然无存。如果群盗作为李密的助力加入瓦岗军他们肯定受不了徐茂功那种从严治军令行禁止的统御风格。而从徐茂功这两年给瓦岗军治定的展策略上来看他也容不得群盗在瓦岗山脚下胡作非为。
兔子不吃窝边草是瓦岗山壮得以悄然壮大的根本原因之一为了得到周边百姓的支持瓦岗军不惜舍近求远西进荥阳南下梁郡去掠取展物资却从来未曾在附近的灵昌、韦城、匡城等地抢过百姓一针一线。甚至在杨玄感造反期间明知道白马城防守空虚都没打过这个郡城的主意。此番与冯慈明铁壁合围而瓦岗军却能悄然地从官军眼皮底下溜出包围圈恐怕亦与他们平素的“善行”不无关系。
大伙都轻声笑了起来无论独孤林的猜测是否有道理他们都希望徐茂功受窘。这倒不完全是因为大心肠歹毒无论明招还是暗招赢了就是第一招瓦岗军对付齐郡郡兵的招术也从未光明正大过。秦叔宝等人将头看向李旭希望他亦能感受到报复的快意。却看见旭子皱着眉眼神里隐隐露出几分担忧。
“让他们乱去吧趁这机会咱们刚好收拾自己眼前这一亩三分地！”张须陀陀清了清嗓子把所有人的注意力从李旭的脸上吸引到自己这边来。他看出李旭在为徐茂功担忧他不希望因为李旭的烂好心而在麾下诸将之间引起什么误会。
“对咱们趁着李密忙着祸害瓦岗军先把齐郡周围的那些大小盗匪给收拾了！”秦叔宝举起手臂第一个响应张须陀的号召。“这家伙什么都好就是需要改改那天生的一幅烂好心。”在内心深处他对李旭做如是评价。
“这种性格也不错至少与他作朋友比终日对着李密那种居心叵测的人舒服得多！”罗士信又看了一眼李旭心中默默地想。
陷入沉思中的旭子没注意到周围同伴们目光温度的变化此刻他正在心中快推测着汲郡一战对洛阳附近局势的影响。此战之后瓦岗军的真正实力必然被揭开他们吸引到的注意力肯定不只是来自周围的土匪流寇还有官军还有很多唯恐天下不乱的“英雄豪杰”。
也许新的一年中天下所有风暴都将围绕着瓦岗山而展开。那里距离东都如此之近。而已经元气大伤的大隋能承受得了这场风暴么？
“乱世将来。”旭子记得在数年前唐公李渊就做过如是预测。当时他年龄还小不明白其中意味。今天目睹了无数灾难的他却慢慢感觉到了这句话中所包含的压力。
乱世将来如果你我无力回天最好在灾难及身之前让自己变得更坚强。只有这样才能让自己和自己所关心着的人好好地活下去活到新的轮回开始的那一天。
“乱世来了！”唐公李渊将手中的邸报揉成了一个团用力投入到脚下的炭盆中。白铜做成的巨大炭盆里装满了红色的木炭火苗轻轻一卷就将落于其中的异物吞了下�