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叛军的攻击又是一滞几乎所有人都向韩世萼落马的位置看去。趁着这个机会城头上的守军举起挠钩将刚刚架起来的云梯向旁边尽力一拉云梯不情愿地出一阵咯咯吱吱地抗议然后轰然而倒。
“放火放火！”宇文士及大声命令。
事先摆放在各个城墙段的菜油都被泼了下去。守军从城头上丢下引火之物将城下的尸体、云梯还有来不及逃开的伤兵一并点燃滚滚升起的浓烟中惨叫声不绝于耳。
“韩将军没有死韩将军没有死。大伙别上当别上当！”韩世萼的侍卫齐声呼喊试图稳定军心。敌人太卑鄙了从双方开始交手到现在他们没有一招能见得人。可偏偏这些见不得人的招术十分有效居然让反手之间连取虎牢、荥阳两座险要城关的韩将军对于无险可据的黎阳城奈何不得。
“本将军尚在！”韩世萼从侍卫的包围中走出来举刀高呼。话音刚落一支羽箭“嗖！”地飞过来在他的脚下溅起一溜尘土。侍卫们赶紧上前将盾牌韩世萼包围簌拥着他缓缓向后退去。
李旭惋惜地放下了弓。那一箭不是他射的有人抢先吓了韩世萼一跳。他扭过头刚好看见周大牛举着步弓将另一支穿甲箭放到了弓臂上。“别浪费射近处的目标用普通箭！”李旭赶紧提醒。“噢！”沉寂在兴奋中的周大牛闻言转身抱歉地放下破甲箭躲到了敌楼和城墙的交界处。
“铛铛铛铛铛！”敌军本阵响起了清脆的锣声李密把所有士卒都撤了回去。士气大沮城墙下火太大第一波攻击继续下去已经没有任何意义。他不是有勇无谋的悍将知道如何调整进攻节奏。
“让预备队上来替换今早守城的将士下去吃饭！”李旭放下弓伸手抹去额头上的油汗。
西城墙各个地段6续响起了抽泣声。很多被强行编入雄武营的降卒都是同乡彼此从小玩到大上次大伙侥幸一起死里逃生好日子没过几天却又被拉回到死亡面前。
“把死者抬下去放到空院子里。等敌军退走后好生安葬！”宇文士及叹了口气低声命令。
这个命令让很多士兵哭得更加伤心几乎变成了嚎啕。“号什么号什么打仗哪有不死人的！”低级军官大声呵斥着将哭声压了下去。大伙抽泣着站起来抬着自己的乡亲、同伴穿过各城段之间的小门顺着马道走到城下。负责伙食的弟兄抬来热气腾腾的白米饭炖马肉士兵们端起碗用筷子夹起平生没吃过几次的美味却无法将食物放到嘴中。
“吃吧这仗啊且打呢！”一个刚当了伙长的雄武营“老兵”拍拍自己面前的新卒安慰。
“还打？”新卒瞪大泪眼出无声的抗议。“不打成么？”他低下头小声嘀咕“没冤没仇地！”
“你以为我想打啊！要不是他们造了反老子在辽东都不知道立了多少战功了！”老兵放下饭碗恨恨骂。
新卒低下头不再说话了。伙长大人的话他不理解。他就知道地里庄稼长得正喜人得时候杨大人说来大人造反了让大伙当兵为国除奸。然后奸贼又变成当今皇上罪名写了好大一张纸很押韵可惜自己一个字都听不懂。然后自己的身份就变成了义士由元大人带领坚守黎阳。接着元大人又变成了反贼被眼前的官军抓住砍了脑袋。然后自己的身份也从反贼变成了官军面对的敌人则从义士变成了反贼。变来变去整个人都变糊涂了。只是长官的许诺越来越好身边的死人也越来越多。
“总之再坚持一天半活着领到米就是胜利！”老兵刨光碗里的饭和肉放下筷子交代了一句大实话。
“活着领米！”新兵抹了把泪将肉块囫囵吞进了肚子。领米的承诺元大人也说过但他死了承诺就做不得数了。眼下这伙人兑现承诺的日子最近自己无论如何要活下去活到承诺兑现的那一刻。
“旭子你信不信打完了这一仗咱们雄武营将成为可以纵横天下的精锐！”宇文士及放下筷子指着正6续走回城墙的老兵新卒低声说道。
“啊精锐！”正在埋头吃饭的李旭差点噎到迟疑地问。他心中的精锐就是步校尉口中的虎贲铁骑。人家驰骋塞上很多年了自己麾下这才上战场的几天的新兵如何能比？但是被宇文士及一提醒旭子真觉得眼前这些士卒变了样。原来他们之中大数人看上去茫然木呐毫无生机。眼下这些人身上的生机还是不多却带上了一股浓浓的杀气。
“这将是咱们两个在朝中立足的之本！”宇文士及望着一队队忠勇的士卒默默地想。没有家族的支撑有一支完全归自己掌控的家底也不错。凭着这支劲旅不愁无法建功立业。
功名但在马上取。
第三卷 大风歌 第四章 取舍（五 下）
同一个时间不同的人却做着不同的梦想。
刚加入雄武营的新兵想着如何捱过最近两天活着取得主将答应的十石精米两石谷物。宇文士及想的是如何带领麾下这支慢慢成型的大军建立更多功业。而旭子想的却是如何在此战结束后偷偷地保全恩师杨夫子和好友吴黑闼的性命。
他故意用强弓在近距离射伤吴黑闼为的就是让对方离开鱼梁大道。虽然那一记重击有可能让吴黑闼趴上数个月甚至永远失去一支胳膊。但无论哪种结果都比率众攻城被油火活活烧死要好得多。
可现在旭子又开始担心吴黑闼能否平安逃走。叛军将领李密不像是个顾惜他人生命的家伙这一点从他驱使没有铠甲和武器的民壮参与攻城的疯狂举动上就能推测得出来。一旦大隋各路兵马赶到李密在战败逃走时肯定不会抬着伤员。而重伤在身的吴黑闼万一被俘以他的倔犟的个性和尖利的嘴巴下场绝对不会好过元务本。
怎么办呢？旭子望着城外的烟尘开始心事重重地替敌人的失败担忧。他不是一个合格的主将做不到视人命如草芥。他也不是一个合格的新晋士族狠不下心来拿朋友的性命换取自己的功名。经历了这么多风风雨雨骨子里的他依然是那个有些一厢情愿地善良、有些懦弱的旭子。他知道自己的弱点很要命可是一时半会儿改变不了。
在吃饭的时候旭子甚至幻想过李密能意识到黎阳城是块难啃地骨头在其他三十万大隋府兵没杀来之前果断地撤离。这是最好的结局他不用再去追杀昔日曾经同生共死的伙伴黎阳城内的这些弟兄们也不用再面临死亡的威胁。但这个想法显然有些幼稚李密和韩世萼只是把队伍拉下去略作修整半个时辰后他们又展开了下一轮攻击。
站在黎阳城头的旭子看不到数百里外生的情况实际上李密已经不能失败。小小的黎阳城此刻已经成为叛军的救命稻草失去这根稻草三十万起事者将万劫不复。
数日前杨玄感的弟弟杨玄挺在与卫文升交战时被流矢射死。杨玄感悲痛过度进退失矩又被手下败将樊子盖抄了后路损失了亲信幕僚数百人。杨玄感大怒回师猛攻洛阳卫文升又返身杀回来做势欲从他背后突袭。待杨玄感回头攻击卫文升樊子盖又带着兵马出城衔尾厮杀。
自诩为知兵善战的杨玄感被两名“无耻”的隋将折腾得疲惫不堪就在这个时候细作又送来更令人沮丧的消息。得知黎阳被雄武营攻下原来各路迟疑不前的大隋府兵星夜兼程正从四面八方向洛阳和黎阳两座城市涌来。
总领平叛军务的左翊大将军宇文述派遣武贲郎将陈棱增援宇文士及前锋据说已经到达清河郡距离黎阳只有两日路程。武卫将军屈突通先向西穿过井陉关后掉头向南沿着河东诸郡的官道直扑河内。而掌管大隋水师的来护儿将军也正沿着黄河逆流而上气势汹汹地向洛阳杀来。
为了让杨广放心来护儿派遣了其他两个儿子去面见圣上充当人质。并且当众宣布将投敌的儿子来渊从家族中除名。他这番大义灭亲的举动得到了朝廷的高度赞赏杨广在收到来护儿的奏折后当即下旨给他加爵一等。并对所有官员宣布百官家族中有子弟迫于兵势降贼者朝廷不追究其家族责任。而那些已经投靠杨玄感的官员子侄只要能翻然悔悟逃离叛军朝廷亦会念在其父辈的功劳上既往不咎。
汹涌而来的援军朝廷的大度举止和黎阳失守的消息作用到一处使得叛军军心大乱很多人都对前途感到绝望。趁着杨玄感不备投降了他的那四十多名贵胄子弟中居然十七个人偷偷地逃出军营不知所踪。剩下的二十余人里除了被他委以重任正在前线厮杀的少数几个外其余的都表现得有些躁动不安。而那些企图在乱世中建立功业出兵响应杨玄感的土匪流寇在失去了黎阳仓军粮的诱惑后也再不肯听其调度。众匪自行其是地在洛阳周围的郡县烧杀抢掠反而更加重了杨玄感军的补给难度。
杨玄感手足无措问计于前右武侯大将军李子雄李子雄认为有李密和韩世萼二人攻打黎阳城破城已经指日可待。而左骁卫大将军屈突通晓习兵事若他率众从河内郡渡河则胜负难决不如分兵拒之。屈突通不能济河则樊、卫失援。杨玄感以李子雄的计策为善将兵马分作两路一路由李子雄带领继续在洛阳城外与卫文升和樊子盖周旋。另一路由他自己带领北上河阳去阻截屈突通。
结果他刚一分兵李子雄就被卫文升和樊子盖联手打了个大败。不得以杨玄感只好掉头杀回来将两支兵马再度合并全力应付樊、卫二将。另一方面则派人以八百里快马送军报给李密和韩世萼命二人必须在武贲郎将陈棱的兵马到来之前拿下黎阳。
“若无黎阳之粮军心尽散。军心散则你我身败名裂法主兄高才好自为之！”杨玄感在给李密的加急军书中声泪俱下地写道。
情况万分危急情李密绝不愿自己的英名和梦想俱化为流水。因此他动员士卒对黎阳城动了更猛烈的攻击。
在激烈的战鼓声中叛军再次迫近黎阳西墙。李密显然总结了第一波攻击失败的原因这轮攻击他指挥得很慎重。所有兵马几乎是齐头并进不给守军任何单独击破的机会。走在队伍最前方的当然还是担任掩护任务的盾牌手。他们依旧光着膀子只有树枝编就的巨盾做�