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“难道还有人胆敢阻挡大军前进么？”长史赵子铭试探着问。
“去的时候没有！”李旭叹息着点头。他不知道自己是否应该告诉大伙这次任务的实情。是用善意的谎言来维系军心？还是用完成任务后的封赏来激励士气？如何调度兵马？如何保证弟兄们平安返回？眼前有千头万绪却一筹莫展。
“如果大眼在就好了！”迷茫中旭子再次想起了徐茂功。但此时摆在他面前的却是无数双包含着期待和信任的眼睛。刹那间他感觉到了肩头上传来的沉重。
如果徐大眼在他会如何安排？如果换做自己是刘弘基会怎样处理这种情况？如果是薛世雄呢麦老将军呢？李旭心里慢慢想着慢慢将一个个命令传了下去。
李孟尝去挑选弓马最娴熟的人担任斥候赵子铭带着文职去筹备军粮、物资。慕容罗去筹建后军收容掉队士卒李安远带领一伙人盘点现有坐骑数量并准备跟随新来监军大人去领取战马……硬着头皮李旭将一项项任务细化分派。这是他第一次作为主将领军他本能地想做到最好。
在李旭回到自己的军营一个时辰之后宇文监军正式上任。作为宇文世家的子弟他果然不负众望伸手就从掌管军需的裴静大人那里要来了一万五千匹上等战马。此外看在宇文述大将军的面子上裴静大人还提供了五千副骑兵专用的轻甲一千多枝长槊给雄武骁果营算作对此番救援行动的支持。
“不知道这些战马可能满足郎将大人的需求？”宇文士及坐在主将位置上后得意洋洋地询问。
“当然够宇文大人好手段！”李旭微笑着称赞。
“想做一些事情你就必须要达到一定位置！”宇文士及耸耸肩膀又开始例行的说服教育。
李旭笑了笑转身出帐去检查将士们的准备情况。对付宇文士及他能找到的最好办法就是保持沉默。反正这次是救援对方的老爹他不怕对方不肯尽心。
军营里人喊马嘶早已经乱成了一团。不必去强攻辽东城的消息令所有人都很兴奋虽然明天面临的危险也许比眼前还大。传令兵快在军营中打马飞奔将各级将领们的命令送到每个角落。家境普通的骁果高兴地牵着新领到手的战马跃跃欲试地想跳上马背。那些自带了好马前来投军的则笑骂着在旁边指点仿佛自己已经被提升做了骑术教头门生弟子满军。有人得意洋洋地将刚的骑兵轻甲套在肩上来回走动着炫耀自己的好身板。有人则眼巴巴地看着军官们领到手的长槊恨不得冲上前去抢过来耍一耍……“我要尽量带他们回来！”旭子边走边想。六月的阳光很毒晒得他额头和鼻梁骨有些麻辣辣地痛他却不肯躲到树荫下去而是挺直身躯慢慢在军中巡视。
“将军大人！”有士兵看见了年青的郎将主动上前施礼。
“免礼大伙抓紧时间准备。骑术不精或体力欠佳的主动向自己的队正提出来！”李旭回了一礼微笑着叮嘱。这样做算不算成熟算不算沉稳？他不太把握。但他逼着自己表现得像一名值得依赖的将军。
“将军大人好气魄！”斜后方传来一个熟悉的声音让李旭不得不停止蹩脚的表演。是李建成旭子听出了话中那玩笑的味道转过身看见了几张熟悉的脸。
刘弘基、李建成、李世民和武士彟几个人显然是自怀远镇匆忙赶来的每个人都跑得满身尘土。黑色泥汗在他们的脸上画出了无数道条纹远远看上去就像刚从地狱里跑出来的小鬼儿。但那泥浆下的笑容令人很温暖李旭大踏步迎上去与几个朋友一一见礼。
“没想到陛下这么快就让你单独领军出征！”在刘弘基的话语中担心的意味远远多于羡慕“尽量小心些沿途好几个城市都没被大军攻下！”
“我尽量！”李旭微笑着点头不认为刘弘基的话是对自己能力的轻视。虽然眼下二人的关系已经慢慢开始疏远但在内心深处他依然把刘弘基当作一个老成持重的兄长。
“能虚晃一枪的时候就别硬拼你麾下的骁果虽然个个看起来五大三粗的战斗力却未必比得上咱们护粮军中的老兵！”武士彟向前凑了凑建议。
“谢谢！”李旭低声答应目光扫过武士彟的上半身现对方胸甲、头盔和护肩上依旧挂得是旅率的标志。“进我帐中坐坐我这就让亲兵给你们去打洗脸水！”他上前一步拉住李建成的马缰绳“离出还有一段时间大伙刚好给我提点建议！”
“不用洗了天太热再说一会赶回去时还得弄脏！”李建成摇摇头四下看了看现李旭的亲兵和麾下士卒都知趣地躲到了远处低声说道：“能早出一刻就早出一刻早去早回。回来时尽量别断后这次任务没那么轻松要轻松的话也不会留给你！”
“到底生了什么事情？”李旭压低了声音追问。上午在中军大帐众文武说议论了半天却没一个人告诉他大军要撤离辽东的具体原因。而他跟宇文士及又谈不来刚才居然忘了从这位驸马监军口中探询内幕消息。
“你送我们出营咱们边走边说！”刘弘基和李世民等人6续跳下马背把李旭夹在了中间。
李旭向后挥了挥手示意亲兵们不必跟过来。然后转过身一把抓住了李世民的上臂“二公子又结实了不少最近看样子练武没少吃苦！”
“不跟你对炼索然无味！”李世民摇头叹气硬装出一幅少年老成的模样。
五个人嘻嘻哈哈地走出了营门绕着圈子远离皇帝陛下的中军。大约走出了二里左右看看周围已经没有什么陌生面孔在晃动李建成停住脚步以极低的声音透漏：“礼部尚书杨玄感大人造反了就在本月初三生的事儿。如今梨阳、东都到这里的消息已经被隔断谁也不知道叛军下一步准备做何打算！”
“啊！”李旭感到自己的脑袋嗡地一下眼前瞬间浮起杨老夫子的面孔。如果杨玄感将夫子召去是为了辅佐他造反以夫子的为人肯定要尽心替故主之子效力。只是此刻倾国之兵几乎都集中在辽东杨玄感即便造反又有几分成功的把握？
“李密也在杨玄感麾下此人甚有才名行事阴狠毒辣。如果那厮给杨玄感出主意肯定建议他北上攻打涿郡断掉大军的退路！”刘弘基四下看了看小声分析。“囤积在辽西的军粮只够大军吃两个月所以你必须早些赶回来！”
“皇上答应在我回来之前他继续命人攻打辽东城的！”李旭冲口说道话说完了才意识到自己莽撞。答应自己的条件之时陛下肯定已经知道军粮不足的消息。他之所以毫不犹豫地保证是为了让自己安心地去接应宇文述老将军。如果在预定时间内大军无法返回为了江山社稷皇帝陛下也必须把人马撤回长城内去。那时候三十万东征军连同自己的骁果营就又成了弃子想到这李旭背上的冷汗淋漓而下。
“皇上有时候也得听百官的谏言！”刘弘基知道李旭在想什么苦笑着开导他。“这消息本来不该告诉你是唐公怕你吃亏……”
“谢谢唐公！”李旭冲众人拱手。
“别这么客气！”李建成微笑着替父亲还礼。“家父也要离开怀远镇了皇上临时授了他一个守捉使的职务让他出镇弘化调动西北兵马以防各地流寇借机生事！”
“替我恭喜唐公！”李旭又施了一个礼非常高兴地祝贺。守捉使是个权力很大的军职可以调动所在地附近各路地方兵马。从皇上陛下的安排上来看他对李家的怀疑已经慢慢减弱了。这样下去唐公一家的日子会越来越好过。
“家父说如果你将来需要可随时到弘化找他！”
“等从辽东回来我会登门向世伯道贺！”李旭向大伙保证。“你们几个也小心……”
“我们肯定比你安全！你小子嗨！”刘弘基捶了李旭肩膀一拳话语中不无遗憾。对于旭子的离开他至今不能释怀。
“我尽量不给唐公丢脸就是！”李旭笑了笑把尴尬掩饰了过去。现在不是说这些遗憾之事的时候他需要尽量多地了解中原的情况。杨夫子在叛军手里徐大眼的家也距离梨阳不远。“杨玄感手中哪里来的兵？居然能威胁到东都安全？”
“什么兵都是运河上的船夫还有护粮的民壮。大伙都说如果去年那三十万府兵都在……”武士彟犹豫了一下习惯性地把剩下半句话吞回了肚子。
半句话的消息对李旭来说已经足够了。如果去年那三十万府兵不埋骨辽东任何人都难撼动大隋的根基。可现在不同皇上麾下的也是一群临时征募来的农夫叛军手里也是。
如果自己是杨玄感肯定也要将征辽大军堵在长城外。前有叛军后有高句丽人百万大军谁也甭想逃出生天！李旭觉得自己的心越来越凉沉甸甸地直向下坠。猛然他想起一个人仿佛雨后看到了阳光般欣慰写了满脸。
“罗艺将军在涿州皇上两次东征都没将虎贲铁骑带出来！”他低声叫道仿佛现了什么惊天秘密。
那五千铁骑可以说是整个大隋最精锐的部队有他们在杨玄感未必敢北上。
“罗艺？”众人同时楞了一下脸上又同时迸出惊喜。涿郡附近一马平川正是大隋具装铁骑挥威力的好战场。杨玄感手中尽是些未经训练的农夫如果带着刚刚武装起来的农夫去和大隋虎贲铁骑硬碰无论双方人数相差多少等待他的都将是头破血流的下场。
“我会请唐公把你的分析转奏给皇上！”刘弘基高兴地保证。摇摇头他现李旭在不知不觉中好像又长大了许多。
“有了这个条件大军就不必撤得那么匆忙了！”李世民看着比自己大不了多少的旭子满脸钦佩。“你一定要平安回来我还要跟你讨教骑射！”
“一定不负二公子所望！”李旭用力抱了抱世民的肩膀笑着说道。
众人同时大笑心里都感觉到了友情在流动。李建成刘弘基、李世民、武士彟相继跳上马背将马头拨转到落日的方向。
“二妹本来也想过河来送你但她临时有事情脱不开身！”李建成策马兜巡着低声替人传话。“她说祝你一路平安早日载誉而回！”
说罢他一抖缰绳率先跑了出去。
“婉儿？”李旭仿佛在记忆中想起了这个名字般喃喃地念叨。婉儿现在怎么样了她要出嫁了么？心中的感�