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“发生什幺事了？”一个男人走进办公室，不悦地说。“在办公室大呼小叫的。”
“这个贱女人偷了我的外套。”组长气呼呼地说。
“经理，我真的没有偷！”
“你就绕着厂房外围一直跑，直到有人承认才能停下来。”经理冷冷地说。
“还不快去！”组长吼着，然后踹了她一脚。
女工咬着唇，不让泪水在这些人面前流下来。她的眼眶泛着泪光跟经理鞠了个躬，就走出办公室。
逐渐西斜的太阳底下，只有孤单瘦弱的身影浮动，那位女工一边跑﹑一边啜泣，不时用袖子拂去脸上的泪水。
组长则两手在胸前交叉﹑斜靠在厂房的二楼窗户监视，神情冷峻地看着外面，只要女工停下脚步，就拉起嗓子破口大骂。
工厂的作业员双手不敢停地在生产线组配东西，她们敢怒不敢言，只能在心里痛骂这些毫无人性的人渣。因为，还有另一位组长监视她们工作。
“喂！这是谁的外套呀，怎幺掉在地上。”课长在办公室喊着。
“阿！那是我的啦，谢谢你。”女组长笑着说。
“晚上去喝一杯好吗？”课长露出暧昧的表情。
“呵呵… 好呀！那你老婆怎幺办呢？”她娇柔地说。
“唉！我的眼里只有你，怎幺办呢？”他的眼神好象现在就想吃了她。
“呵呵…那幺就晚上再办喽！”她的媚眼往上一飘，像要勾住他的灵魂。
“那你男朋友怎幺办呢？”
“唉！我的眼里同样也只有你，怎幺办呢？”
“晚上我会让你忘记他的存在。”他们俩会心地一笑。
“对了，我听说一家新开的酒吧气氛不错，晚上我们到那里玩好吗？”
“你的话，我敢不听吗？”他轻掐了女人的手臂。
同时，那位经理一边在会议室的黑板上写着要员工节俭﹑不可浪费等，诸如此类的标语。一边跟另一位经理聊着那家夜总会的小姐比较漂亮，星期天要去那里度假。
阳光照在倒在地上昏迷不醒的女工身上，员工们不敢前去扶她起来。因为工作假若没有做完，就必须扣工资。
那位组长趾高气昂地走过去，冷冷斜睨了女工一眼，再把她踢醒，命令她继续跑步。
经理开完会之后，突然想起那位被罚的女工，就到厂房的外面查看。她，还在半晕半醒地跑。
他挥了挥手要她停下来，然后干咳了一声。“你愿意陪我的话，我就叫组长不要再折磨你。”
“不；她一边气喘吁吁﹑一边大声说。
“你真的是不识抬举，有机会陪我这个穹苍人睡觉是你的荣幸呀；他怒气冲冲地说。
“是我的不幸！”她瞪了经理一眼。
“哼！你再继续跑吧。”经理一说完话，转身就走。“跑死了最好，竟敢拒绝我；他怒气冲冲地嘀咕着。
她，只能拖着酥软疲惫的双脚，摇摇晃晃地跑。
夕阳西下，厂房外面的广场，只有那位女工无助的身影。倏地，她再次倒了下去。
下班的厂长开着形状像火柴盒的汽车要驶离工厂时，瞥见了女工在附近昏倒，不解地询问大门警卫。毕恭毕敬的警卫报告之后，厂长只是斜睨了女工一眼，就叫人扶她回宿舍，免得有碍观瞻，然后若无其事地开车离开。
当然，她在跑步期间少做的工作，必须扣下工资来补偿。
警卫将她抬到宿舍，就把她扔在地上，不再管她。下班的室友有的把她扶到房间，有的帮她到餐厅打饭。但是，此刻的她一点东西也吃不下，更想把肚子里的所有东西吐出来。
她，趴在木板床上不时咬着唇，努力不哭出来。
她，用颤抖的手握着笔，在粗糙的廉价信纸上写着…。爸﹑妈，我很好，公司里的同事都对我都很好，你们不用担心我。信封里是我这几个月攒下来的钱，只是少了点，对不起，因为这是个大城市，样样都比乡下贵…写到了这里，她的眼泪还是扑簌落下来。
天色渐暗，组长穿上那件”遗失”的外套，一如往昔走到课长的办公桌前面，若无其事地说声我先下班了，旋即拋了个媚眼，课长会意地抿嘴一笑。她转过身子，脸上剎时转为疲惫的神情离开办公室，只差没有哀声叹气出来。
办公室的几个员工看到造作又虚伪的这出戏，不由地低头嘲讽嘀咕几句。
组长骑着脚踏车﹑哼着歌，打算到附近的车站搭公车前往约好的酒吧。她一想到即将到来的偷腥的快感与激情，脸上就情不自禁漾起淫荡的笑容。夜色中，一辆脚踏车被她那若有似无的歌声与笑声所吸引，冉冉地靠近。
就在半途，那辆脚踏车很不小心地从后面把她撞倒，在她尚未回过神之前，拳头已经狠狠地落在她身上，更恨不得就让她从此倒地不醒。
不久，两位警察来宿舍逮捕那位女工，说女工挟怨报复那位组长，因而埋伏在她下班的途中，利用暮色的掩护将她殴打成伤。
警局里，警察看到女工双脚孱弱，连走路都走不稳。写笔录时，右手同样颤抖，没有一个字写得工整。他们心知肚明，这样的女孩根本不可能会毒打那位组长，更何况还有许多人证明当时她在宿舍里。
最后，女孩还是被羁押，理由是她指使别人殴打那位组长。
因为，她不是穹苍人。
因为，那位组长是穹苍人。
火族的大祭师赫琴曼与几个助理走在穹苍的闹区，举目所见是日新月异，一片繁荣的景象。他们每年到穹苍视察，都感受到这个城市的急遽发展，每次都感觉到它的焕然一新，与火族人所居住的穷乡僻壤形成强烈的对比。
唯一不变的，是穹苍人的傲慢，而且是随着城市的成长，而更加深。
他们看到奢华的宅第﹑豪华的汽车﹑高级的服饰与珠宝﹑珍馐与醇酒。反观在穹苍默默贡献劳力的火族人，却是住在简陋的宿舍﹑吃着大锅饭﹑穿著廉价衣衫。两相比较，他们更是气愤难耐。
不管他们逛街或者买东西时，穹苍人一听到火族特有的口音，不是撇过头去，就是不屑鄙视，最轻的也是冷默以对。而对穹苍人自己时，却是摆出热情的笑容。
探访在基层打工的火族人时，所得到的尽是被穹苍人虐待。虽然这些打工者的吃住都很简陋，不过比起穷困的家乡已经算不错，因此在物质上的抱怨并不多。
最难以忍受的是受到不人道的待遇，每天工作超过十六个小时，有时两天两夜不眠不休地加班，而加班费不是少的可怜，就是被雇主用各种名义扣祝甚至把火族人当成贼般对待，下班都要搜身。工作时动作慢一点，就被管理员咒骂或者挨打。
反正不管怎样，身为火族人就是错！
赫琴曼听到族人的埋怨与所受的待遇，眼睛不禁泛着泪光，愤怒的双拳紧握。但是，此刻的他，只能一味地安慰，倾听他们的委屈。
驻守穹苍的长老以及火族的富豪加尔，在一家高级餐厅款待大祭师赫琴曼以及同来的助理祭师们。餐厅的老板知道加尔和穹苍长老来了，特地出来跟他们打个招呼，漾着热情说几句客套话，没多久就离去。
这种皮笑肉不笑的应酬话，不管到那里都是一样，谁也不会在意。而且老板会亲自来问候，虽然知道他是在演戏，也不禁觉得很有面子，一种受到重视的感觉。
的确，他们都感觉到了，只是感觉老板好象觉得赚他们的钱赚的很委屈。
他们付钱来此消费，所得到的同样是冷淡，一种次等人的待遇。
“你已经住别墅﹑坐高级轿车﹑也是个大富豪，穹苍人仍然看不起你吗？”赫琴曼询问加尔。
“呵呵… 他们当然很热情，是对我的”钱”热情，就像那个老板。”加尔在钱字加重语气，露出怒不可遏的神情。“骨子里还是瞧不起我。”
“不管我们火族人多有钱，仍旧没有社会地位。”穹苍长老说。“他们甚至气愤我们赚了他们的钱。”
“没错！事实就是这样。连我花了大笔钱装修房子，来家里装潢的工人竟然私下讥讽我是个暴发户！我可是最好的学校毕业，拥有高学历呀，我的气质跟学经历会比他们差吗？”加尔瞪视这桌佳肴说。
“只要你不是穹苍人，不管你的条件有多好，穹苍人还是看不起你。”穹苍长老感叹地说。
“我的员工表面上对我畏畏懦懦，私底下还不是瞧不起我，只因为我是火族人。有高学历﹑有钱，并不见得就能受到穹苍人的尊敬。”加尔摇了摇头说。
“就说皇上派来的官员吧，他们表面上是很恭敬，私底下还不都是一样不屑。我在想，可能过不了几年，穹苍可能会自立为王，或者变成不再受政府管辖的诸侯国。”穹苍长老说。
“喂，加尔，长老！”一位气宇轩昂﹑头发整齐地往后梳的男人，拍了拍加尔的肩膀。
“你好你好… ”加尔漾着兴奋的表情，站起来说。
“这位是我们火族的大祭师。”穹苍长老同样站起来，指着赫琴曼。
“大祭师你好，我叫法雷克。”他不卑不亢地说。
“他是穹苍的五大富豪之一，菁英中的菁英。”加尔低声向赫琴曼说。
穹苍长老听到”菁英中的菁英”这句话，心里相当不悦，甚至是种不屑。应该是人渣中的人渣才对。他在心里想着。
赫琴曼当然感应到他的心思，只是觉得很讶异。随即，赫琴曼就知道他为什幺会这样想了。
“请坐！”赫琴曼微笑地站了起来，很有貌地说。他是为了族人而对法雷克恭敬，而不是所谓的菁英两个字。因为，赫琴曼已经感应到这个人太高傲！
“大祭师来穹苍视察，你们也不跟我说一声，我好设宴款待。”法雷克皮笑肉不笑地对加尔跟穹苍长老说。
“我这次是私下来访，不想太过招摇。”赫琴曼客气地说。
“大祭师，你什幺时候有空，我想略尽地主之谊，好好招待你。就在我的私人招待所，没有人会知道的。”