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当然，人们都知道驻守于郊区的安全部队是由副相统领。
隔天早上，一万多名愤怒的民众簇拥着十五位死者的棺木抗议，他们占据前往皇宫的桥梁，将这座雄伟的石桥挤得水泄不通。有些人举着那位壮烈牺牲的女学生相片，还有十几具用白漆写着”副相”与”穹苍人”等字眼的黑色纸糊棺材，彷佛要皇上知道这座桥就是死者的坟墓，军队倘若再次镇压，他们就跟这些无辜的牺牲者一起殉葬。
警察在桥梁靠近皇宫的一侧围起数道人墙，以防示威者到皇宫前面抗议，而发生无法收拾的局面。气愤的群众在警察面前焚烧写着副相与穹苍人的木偶与纸糊棺材，大声嘶吼”副相滚下台”﹑”副相是刽子手”﹑”他只是穹苍人的副相”﹑”副相滚出中都”等口号。
另外，几百名中都的中上阶级也加入示威的行列。他们在市中心抗议政府不知检讨也就罢了，甚至还血腥镇压人民。
有些学生则在闹区捣毁穹苍人所开设的餐厅与酒馆，大声吶喊”拒用穹苍货”﹑”抵制穹苍餐馆”！
住在郊区的纯朴农民，默默驾驶马车﹑拉着板车﹑或者驱赶牛羊，堵住进入中都的各条主要马路，防止军队再次开进市区进行血腥镇压。
副宰相得知百姓再次抗议，怒不可遏，打算再继续血腥”攻击”，但被皇上喝令停止。皇上另行指派中都市长与内政部长一同安抚群众不满的情势，才没有演变更严重的冲突。另外，皇上下了道命令，将首都禁卫军改由宰相掌管。
同时，位于穹苍附近的城市也举行示威游行，唾弃穹苍人的傲慢，以及朝庭不重视农村的生计与人权问题。
穹苍人对于这几场抗议，只是嗤之以鼻﹑不屑一顾﹑甚至鄙夷，认为他们只是酸葡萄心理，见不得别人好，把抗议游行当成笑话般谈论。穹苍的报纸更是暗讽这些人是暴徒﹑是贱民，明褒自己才是优秀的国民，国家不能没有穹苍。而且，在头版刊登穹苍市长意气风发的英姿﹑挂着骄傲表情的市民﹑穹苍繁荣的照片，宛如一付胜利者的姿态。
这份大穹苍人的心态，以及很不客气地表现出高人一等的傲视，更引起各地百姓痛恨穹苍人。
熊熊烈焰在巨大的洋葱拱形壁龛里燃烧，壁龛是赭白相间的颜色，彷佛是白日的焰光四射，周围的廊柱也同样漆成红色，这是位于深山的火族神殿。
身穿红色金边袍服的火族大祭师…赫琴曼…伫立于祭坛前面，他的助手蓝斯站在旁边捧着一只银质烛台，烛火在火焰形状的凹槽里展现婀娜的身影。在大殿盘腿而坐的是二十位同样穿红色袍服的火族各地长老。
“穹苍人欺负我们火族人太甚！我们要反击回去。”赫琴曼扬起双手大声说着。他的身材壮硕，目光摄人，声洪如钟，天生的领袖风范。
他那严峻的视线扫过每个长老，彷佛是火神正在注视他们。
然后他继续说。“穹苍人利用我们既便宜又肯吃苦的火族人建设穹苍，虽然这是两者都得利的事，我们也因此改善生活品质。但是；他加强语气。“他们却把我们当成最低等人看待，处处瞧不起我们，根本忘了我们也是人，也有所谓的基本人权。”
席地而坐的长老开始交头接耳，批评穹苍人的傲慢。
他等到长老相互批评穹苍人之后，接着说。“我们就是太温和，他们才不知道要尊重我们，甚至把火族人当成奴隶。而且，穹苍人不止歧视我们，连他们土族人﹑还有水族人也是一样被歧视，因此所有人都厌恶他们。我想这点大家都知道，也遭受到穹苍人鄙夷的对待。”他在最后一句用愤怒的语气讲得特别大声。
长老们表情气愤，每个都点头附和。蓝斯的视线扫过众人，虽然面无表情，却喜在心里。
“我们的族人辛辛苦苦建设穹苍，所换来的是什幺？不是人的待遇呀！好象我们每个人都是贼﹑都是抢匪，处处防着我们。让他们赚钱，还让他们看不起。这口气忍得下吗？”
“忍不下呀；长老气愤地紧握拳头吶喊。
“穹苍人是我们这个国度的人渣，我们要铲除这些人渣，还族人一个尊严。他们看不起我们，我们更要鄙视他们。”
他煽动的言词，激起长老的怒气。
“我们要怎样报复呢？”一位长老说。
“请火神帮我们消灭穹苍；他举起手来，怒不可遏地说。
“但是……穹苍有上百万人呀！”另一位长老颤抖地说。
“没错，我们要一次消灭他们。穹苍是糜烂之都，堕落之城，这些人留在世上只会败坏了风气。”
“我想确定一下，你的意思是只毁灭穹苍，还是反抗土族所控制的中央政府？”长老眉头紧锁地说。
“我的建议只是毁掉穹苍，而不是跟朝庭对抗。我们跟土族人相处融洽，当然不想叛乱，而且土族人也厌恶穹苍人。”他看到长老露出犹豫的表情，随即换个角度说。“同样是付出心力与劳力，为什幺贫富差距那幺大？！穹苍人那幺富有，夜夜笙歌，灯红酒绿，极尽享受。而我们火族人，却是这幺穷困，甚至有些人三餐不饱，不公平呀；
他一谈起了贫富差距，长老的神色更为愤慨。
“这就好象官逼民反，这是起义！穹苍人已经欺凌我们上百年，难道还要我们的子孙继续受他们的鄙视吗？就算我们不是为了自己，也要为了子孙。因此，我们要消弭这个不公平，毁灭穹苍这个糜烂堕落之城；他大声疾呼。
“前阵子中都已经有几万名百姓举行示威游行，抗议政府的厚此薄彼，以及穹苍人的傲慢。”中都长老说。
“没错！连土族人都受不了穹苍人的跋扈，何况是我们火族呢？”赫琴曼说。
“穹苍附近的城市也一样有游行。而且，我听说有些激进份子甚至想利用人肉炸弹炸毁穹苍的电车﹑或者主要建筑物。”穹苍长老说。“他们太愤怒了！”
“抗议是一回事，人肉炸弹又是另一回事呀。如果他们真的这样做，穹苍人一定不会放过他们，连中都政府也会派兵镇压；中都长老说。
“我也晓得，但是这股怒气已经压不下来了。”穹苍长老忧心忡忡地说。
“各位，与其让族人为了争取平等而牺牲，接着引来军队的镇压，还不如请火神帮助，一次解决所有问题，请诸位长老为族人仔细思考。”赫琴曼说。
“请问大祭师，这次中都的游行是神殿策划的吗？”穹苍长老说。
“游行解决不了事情，我要的是毁灭穹苍，才能一了百了；赫琴曼铿锵有力地说，但也回避了这个问题。
中都长老不自觉地垂下头，这次事件虽然不是神殿所主导，却是赫琴曼要他鼓励在中都的族人参加抗议游行。只是没想到副相会命令军队进行镇压，对手无寸铁的百分点开枪，导致死伤惨重。
赫琴曼知道不可能一下子就让二十个长老都同意这项议题，因此转换话题，商议如何跟位于中都的中央政府沟通，以求改善住在偏远地方火族人民的生活。别把钱都放在建设穹苍，也要照顾各地贫穷的老百姓。
另一方面，商讨如何私下相助反对全力建设穹苍的官员，暗中使朝庭分裂为两个派系。不管长老们愿不愿意请火神烧毁穹苍，分化朝庭与拉拢官员是一定要做的。
会议之后，众人在神殿后面的花园举行茶会，赫琴曼的神情不再像刚才那样激动愤恨，而是转为彬彬有礼，四处问候长老。举杯聊天时，只是摇头感叹他每次到穹苍巡视族人时，所受到的羞辱。
而跟赫琴曼到穹苍视察的几位助理祭师，除了款待长老，也诉说在那里的所见所闻，以及所受到的待遇。聊天，成为另一种的诉苦。
这一切，是蓝斯事先拜托他们做的。如此一来，才能让长老们下定决心消灭穹苍，更何况他们所抱怨的也是实情。
穹苍长老更不忘利用这个机会，气愤地向他们描述自己所受到的藐视，尤其是招待赫琴曼到餐厅用餐的事情，巨细靡遗地述说法雷克的言行举止，也包括对皇上的不敬。
也许他们的职位相同，那些长老听到他的面子简直就被法雷克踩在脚底下，彷佛自己的面子也同样被穹苍人践踏，不由地义愤填膺。有的甚至恨不得现在就领兵杀入穹苍，讨回公道。
第八章 爱
爱，是需要傻劲的。
因为爱是付出，
因为爱不是一味地想从对方身上获得什幺。
当对方愿意接受我们的奉献，
我们的心中是纯净无暇的喜悦，是浓厚扎实的欢喜。
如果想着对方能给我们什幺，
所得到的是产生欲望的欢悦，一个蓬松稀疏的高兴。
因为欲望是无穷无尽，
我还要﹑我还要﹑为什幺你付出的比我少！
如此一来，
埋怨与空虚，永远多过于开心。
也许就是怨的时候多，我们才会耽溺于开心的短暂时刻，
才会要求的更多。
这里的冬季，是浑厚的冬天，也是黑白﹑明暗相间的纯净冬天。
绿舞有时会到山上挖掘冬笋与野生蘑菇，以供应厨房。圆圆则成为她爬山的拐杖，而方方走在前头，一旦发现冬笋和蘑菇的踪迹就回头呼喊。
“小姐，等一下！”
绿舞听到有人在身后呼喊，转身一看，是个男人。而且听到他的口音，就知道是穹苍人，不禁揣想着，这个穹苍人跑来荒郊野外做什幺呢？
那个男人气喘嘘嘘地走过来，双手搁在膝盖喘了口气，才客气地说。“请问你那里有紫水晶？”
“紫水晶；她从衣襟里掏出丹柔送给她的细长紫色水晶项链。“你是说这种吗？”
男人的眼睛一亮，急忙点头。“对！你知道它们生长在那里吗？”这块上等的水晶拿到穹苍，肯定能卖到高价！他想着。
穹苍现在流行水晶疗法，大家一窝蜂地购买水晶。尤其是紫水晶，据说能增加身体的能量和抵抗力，又可以保有青春。�