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他直接转身，向江南城的北大门走去。
出了城继续向北走出十里，前方便出现一条大河，这就是大苍江的支流，虽然远不如大苍江那么雄浑广阔，但也河宽数百丈，波涛汹涌。
周峰在河畔找了个避风的所在，开始尝试继续炼丹。
果然不出周峰所料，这里水性充足，令他五指上的蓝光格外强盛，随着他心念转动，土炉周围便荡漾着水性的光华。原本橙红的火焰被水性中和而透着湛蓝的光泽，温暖的热浪荡漾开来，令这片河畔顿时春意盎然。而那枚守命金丹愈发显得生机勃勃，那青如深潭般的颜色也愈发变得深邃起来。
如果此时有人经过，便能看到有一人手托着一枚散发着红蓝两色光华的土炉，像是托着绝世的瑰宝。而周围的河畔上竟有了些许春意，细小的青草从碎石间伸展腰肢，绿意盎然。
过了一天一夜，周峰终于长长的出了口气，微笑着打开土炉的炉盖，顿时有道盎然的木性气息油然而出。土炉中静静的躺着一枚青翠的弹丸，虽然模样着实不怎么样，但是那色泽却青得动人，又散发着浓郁的香气。
守命金丹，成了！
周峰不禁志得意满，他只需轻轻一模，手上光华闪烁，便能知道这守命金丹以五行为基，木性尤其旺盛，这已经是守命金丹所能达到的顶点。吃了这枚金丹，就算一脚已经踏入鬼门关，也能再延寿数月。
叶心远都无法炼成的守命金丹竟被自己炼成了，这自然是五色灵台和息土炉的功劳。周峰暗自窃喜，心想以后要是能炼出九转淬骨丹那样的灵丹妙药来，对自己的修炼必然大有助益。
他随手收起金丹和土炉，这才起身赶回叶家。
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第十二章 陈家二公子
日近正午，周峰回到了叶家，却远远的看见叶紫和吴总管都站在门前，在叶紫身边还站着个中年美妇，正和叶紫说着什么。大门两侧站着两队护卫和仆从，似乎是要迎接什么人的样子。
周峰情不自禁的竖起耳朵，顿时将那中年美妇和叶紫的对话听得清清楚楚。
“叶紫啊，不是二婶说你，你也到了谈婚论嫁的年纪啦。陈家二公子有什么不好的？人家陈家可不比咱们叶家差啊，更何况人家这次千辛万苦弄来了保命散，多有诚意啊？我看呀，今天最好就把你们的大事定下来，即给你找了个神仙眷侣，又能保住你奶奶的命，这不是双喜临门么？”中年美妇舌灿莲花的劝说着，但叶紫只是低着头，脸色难看到了极点。
陈家？莫非是那个陈家？周峰心中一动，正想走过去的时候远处传来车马声响，有一辆朱顶金壁的马车飞快的到了叶家门前。
“陈林芝来了，叶紫啊，想想你奶奶的病，别总摆着一张臭脸。”中年美妇看叶紫的脸色始终不见好转，忍不住有些变了脸色。
叶紫这才抬起头来强颜欢笑，但那俏脸却在正午的阳光下显得愈发惨白。
马车停在门口，有个身材彪悍的中年仆从掀开门帘，从车厢中走出一个风度翩翩的少年公子来。这人看似二十刚出头的样子，长得油头粉面，虽然他可以的想要在叶紫面前展示自己的风度，但仍不免露出一丝轻浮的模样来。
他甫一下车，便笑着对中年美妇施礼，笑道：“怎敢有劳二婶出门迎接，有叶紫姑娘相迎就已经让侄儿受宠若惊啦。”
“二公子这是嫌我碍眼啊。”中年美妇推了叶紫一把，笑眯眯的道：“紫儿，还不迎二公子进去？你爷爷、父亲还有你二叔都在客厅等着哪。”
叶紫身子有些颤抖，强笑道：“陈兄请。”
陈林芝深深的盯了叶紫一眼，旋即哈哈笑道：“请，请，千万不要让家主久候，我可担当不起啊。”
几个人走进了叶府，等吴总管招呼完陈林芝的几个随从之后，周峰已来到吴总管的面前。
“吴总管，发生什么事了？”周峰看到吴总管的表情也十分难看，不禁问道。
“周峰？”吴总管惊讶的拉住他的胳膊，道：“小姐从昨天开始就在找你，你究竟跑到哪里去了？”
“小姐找我有事？”周峰奇怪的问道。
吴总管从怀里掏出个封好的信封交给周峰，道：“小姐嘱咐我亲手交给你，放心，这东西我自己也没看。”
周峰随手拆开信封，只瞄了一眼，便若无其事的将信封收入怀中。
那是南楚国的户籍，想不到叶紫在这种时候还能想着这件事，倒是令周峰颇为感动。他看向叶紫等人的背影，忍不住好奇的问道：“吴总管，刚才我隐约听到了什么谈婚论嫁、什么保命散，究竟是怎么回事啊？”
“唉，别提了。”吴总管这才打开了话匣子，竹筒倒豆般把事情的原委讲述了一遍。
这陈林芝正是城北那个陈家的公子，而这个陈家和叶家一样，都是久负盛名的丹药世家。只不过陈家向来唯利是图，名声顶风臭出十里，所以两家关系一向不睦。那个陈林芝也是出了名的纨绔，据说与匪盗恶徒都有联系。偏偏这样的癞蛤蟆却对叶紫垂涎三尺，早几年就曾来提过亲，但自然是被家主婉言谢绝。
陈林芝虽然怀恨在心，但叶家却也不是好惹的，更何况叶紫的父亲叶公明还是江南郡的太守，所以陈林芝也没法可想。
这次叶家老夫人重病垂危，叶心远和叶紫祖孙炼制守命金丹不成，这件事落入陈林芝的耳中，也不知道他用了什么办法竟找来了保命散。虽说保命散比不上守命金丹，但是起码也能延长老夫人的寿元。然后陈林芝又找到了叶紫的二婶，也就是叶紫二叔的妻子郑美娇做说客，明着是说要给叶老夫人延寿，实际上却是以此为筹码，要挟叶紫嫁给他。
吴总管越说越生气，但也颇为无奈，老夫人命在旦夕，以小姐的孝心，这次恐怕还真有可能就答应了陈林芝了，哪怕是家主反对也未必能够阻拦。
“吴总管，我还有一事不明。”周峰问道：“无论是守命金丹还是保命散都只能延寿而已，老夫人最后不还是没救？”
“你是外来人，所以恐怕还不知道内情。”吴总管叹息道：“南楚国中最大的仙门名叫玄天宗，家主早年曾是玄天宗的记名弟子，玄天宗丹药堂主华青阳就是家主的大师兄啊。不过华老近些年闭了死关，最快也要两月后才能出关，如果老夫人能熬过这两个月，等华老来了就必然能起死回生了啊。”
周峰这才恍然。
不过话是如此，但叶老夫人要是挺不过这两个月，一切也是枉然。
他低头沉思，却不禁默默的皱起了眉头。
陈家就是抢劫商船的幕后黑手，而叶紫这次青城国之行极为隐秘，陈家又是如何知晓的呢？仔细一想，整件事情便透出股浓浓的阴谋味道来，或许，叶紫的行踪就是她那位二婶郑美娇透露出去的吧。
想到这，周峰便动身向叶紫他们消失的方向追去。他虽然没必要掺和这件事，但是叶紫对他算是仁至义尽，更让周峰钦佩的是叶紫孝心可嘉，单凭这一点，周峰也不打算继续袖手旁观下去了。
叶家的会客厅中，气氛近乎凝固。
叶心远坐在主位，脸色显得有些阴沉。叶紫的父亲，也就是江南郡的父母官叶公明更是脸色阴沉得好像要滴下水来。叶公亮和郑美娇夫妇坐在叶心远的另一侧，左看右看着，有些欲言又止。
叶紫和陈林芝坐在下位，满桌人只有陈林芝如沐春风，那双贼溜溜的眼睛总是忍不住瞥向身旁的叶紫，显得洋洋得意。
叶家老二叶公亮是最郁闷的一个，他是心疼叶紫的，但又偏偏是个妻管严，这些年来他虽然主持着叶家的几家丹药铺，但实际上的财政大权都是郑美娇一手遮天，他根本做不了主。但此刻看着叶紫那副孤独无助的模样，他还是忍不住瞪了郑美娇一眼，却被郑美娇狠狠的反瞪回来。他下意识的苦笑了下，低头不再说话。
“大哥，大嫂怎么没来？”郑美娇笑着问叶公明。
叶公明强笑了下，道：“她身体有些不适，就不来了。”其实叶公明根本没敢把今天这事告诉妻子王氏，天下的母亲哪有不心疼子女的，要是被王氏知道陈林芝拿着保命散逼亲，恐怕会气炸了肺吧。
“大嫂既然不来，那我们不如就先用餐吧，父亲您说呢？”郑美娇试探着问叶心远。
“不忙。”叶心远摆摆手，直接看向陈林芝，道：“林芝，有些话不妨在吃饭之前说明白吧，你说呢？”
“家主说的没错。”陈林芝微笑着从怀中掏出一个精致的铜匣，打开之后，里面是个玉盒。
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第十三章 我是小姐的马童
打开盒盖，忽然有股腥臭的味道弥散开来，叶心远等人却丝毫不以为意，迫不及待的看向玉盒之中。只见里面有不少紫黑色的粉末，那腥臭的味道便是因它而来。
果然是保命散。虽然这保命散远不如守命金丹，而且毒性奇大，即便以后老夫人复原恐怕还需要一段很长的时间来恢复健康。但对叶家而言，保命散已经是最后一根救命稻草。
但叶心远也知道陈林芝其实是在打叶紫的主意，然而他又怎么可能为了老伴而把孙女推入火坑？
“林芝，能不能卖老夫一个薄面，我用五万两黄金买你半盒保命散，如何？”叶心远恳切的说道。以他堂堂叶家家主的身份，对陈林芝这个后生晚辈如此说话，已经是给足了陈林芝的脸面。但陈林芝想都没想，啪的盖上了盒盖，笑着摇头道：“家主说笑了，谁都知道保命散是无价之宝，怎么能卖呢？”
“索性打开天窗说亮话吧。”陈林芝洋洋得意的道：“这一盒保命散我可以统统送给家主，另外奉上黄金十万两，只求家主能把叶紫妹妹许配给我，这些东西便算是我们陈家下的聘礼吧。”
叶心远的老脸顿时气得发绿了。要不是为了老伴，他根本不屑于去理会陈林芝这样的混蛋，但那盒保命散就如同是老伴的命啊，他纵然有万般怒火，却也只好勉强压了下去。
叶公明也忍不住恼羞成怒了，他阴声道：“陈贤侄，你这保命散可真是无价之宝，可要小心些，别弄丢了啊