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矮方朔荆方眨眨眼微笑道:“贤侄心急无用,有道是急事缓办,细流紧汇,水到渠成,贤侄风霜劳顿,入内再谈吧!”
谢云岳怀着一腔忐忑心情,走人二王庙内。
落坐已定,齐鸿目睹谢云岳手把着茶蛊,目中闪出优郁之色,一付不安神态,遂笑道:“少侠,齐某与荆大侠幸不辱命,将峨嵋掌门信符偷来,赵、周、顾、傅四位姑娘不能等待少侠,急急赶往玉钟岛而去,最重要的怕引起金顶上人疑心信符是四位姑娘窃去,是以待你们离去第三月,再下手盗取。”说着将一双袋形革囊交与谢云岳,又说道:“内贮峨嵋掌门信符,少侠必须妥存,江罗二位姑娘仍待罪峨嵋,金顶上人定八月十八日举行执法大典,尚有三日之期,少侠定可赶至,金顶上人迄今为止似未发觉令符被窃,不过曼因师太已知情,最好少侠……”,说着把声音压低,细语了一阵。
谢云岳点头不止,面色亦渐呈开郎。
矮方朔荆方眯着小眼,等齐鸿说完,倏地张开,抚髯呵呵笑道:“齐老师,依得老朽就让他愁急半天,何必这快说出,谁叫他东边日出西边雨,道是无晴(情)又有晴(情)
咧;人家柔情似水,百般温顺,他倒端起架子来,不但心如铁坚,又十个临阵脱逃。”
谢云岳不禁一脸通红,尴尬笑道:“世伯斥责小侄乃是正理,何必绕着弯子,世拍可是认为小侄不堪造就么?”
荆方大笑道:“就是你现在成为武林旷世奇才,试想以世伯之尊尚须绕着弯子说话,不敢正面轻扫锋芒。”
谢云岳红着面嗫嚅道:“世伯再说,小侄要汗颜无地了!”
齐鸿立时接口道:“两位请至内空,齐某备酒与谢少侠接风!”
荆方也就此揭过不提,三人进入内室……
第二日清晨,谢云岳独自前往峨嵋,与荆方齐鸿作别,衣袂飘飘而去。
西蜀六山,以峨嵋为最,其次为青城,再为锦屏、赤甲、白盐,五为剑门关,六为巫山。
两山相对为峨嵋,以象形得名,博物志以为牙门山,其脉自岷山绵延而来,突起为大峨,中峨,小峨三秀峰,三山相连,又名三峨。
大峨山岩洞重复,龛谷幽阻,登山之半须历八十四盘,山径如线者六十里,而后至于峰顶。
山中有石龛百十二,大洞十二,小洞二十八,以伏羲、女娲、鬼谷诸洞著称于世,又有雷洞,时出云雨,俗以为雷神所居。
峨嵋林木苍翳,峦壑争奇,尤以峨嵋十景,脸灸人口,天下之名堪为不虚。
金顶为峨嵋绝顶之一,虽较万佛顶略低数十尺,但时人心目中仍认金顶为峨嵋之绝顶,终年雪海环绕,高与天齐,苍狗变幻,魄丽绝伦,尤为奇观。
八月十八清晨,金顶之上突然钟声缭绕响起,穿破云浪银堆,山谷鸣应。
峨嵋高下悬殊,气温迥异,四季具有,金顶之下,黄叶秋风,瑟瑟飘飞,与青松翠柏相映,秀丽中含有肃杀气氛。
山径中人影纷纷,飞步趋上金顶接引殿,只在云海中倏隐倏现。
阳光穿破云层,透隙望上射出一线,接引殿崇檐璃瓦,顿生瑰丽异彩,然而殿中聚集的众人却是容颜肃穆,面带愁容,曼因师太霜鬓黑发,凤目之间不时闪出凌芒,面罩寒露,待立一旁的江瑶红、罗瑶梅两女玉容惨淡,目睫微赤,显然曾哭泣过。
姜宗耀、东方玉琨两人屹立另厢殿角,神色之间也显出极度不宁之色。
忽从人群中走出一清癯老僧,走至曼因师太面前,合十微笑说道:“稍时师妹切不可与掌门发生口角,恐益发闹得不可收拾,愚兄必从容化解就是。”
曼因师太冷笑道:“如有转圜的余地,也不至于有今晨之事了,白象师兄不必为小妹担心,小妹自有道理,当年恩师尝谓金顶师兄,如不化泯嫉僻心性,当有自食恶果之日,他倒行逆施,恐怕稍时要无脸见人了。”
白象大师微微叹息—声,不再言语,退在一旁。
这时金顶正殿又响起三响钟声,余音缭绕不绝,众人闻声之时,鱼贯出得接引殿,向金顶而去。
金殿之内端坐一长脸白眉白须老僧,凝重如山,目中射出熠熠的慑人寒芒,身后侍立着耿玉修,清秀的面庞上多出无数瘢痕,垂目于地,心情异常激动。
两旁分立八个黑衣僧人,手持金棍,低眉垂帘,执法施刑无疑地是落在这八僧手上。
峨嵋三代弟子鱼贯而入,济济一堂,鸦雀无声,气氛异常严肃,银针坠地,都会发出嗡然巨响。
金顶上人双目注视了众人一眼,徐徐出言道:“老衲此次执法,本毋妄毋纵之意,再也意在以儆后来,杜绝辈出不肖,以挽本门颓风。”
随即眼望着曼因师太说道:“曼因师妹,老衲无偏无私,力求公正,在未执法之前,师妹你还有何话说?”
曼因师太默然片刻,才道:“掌门师兄既然见问,小妹不能不说,方才掌门曾言以挽本门颓风,但不知有何颓风可言?”
金顶上人面色一寒道:“耿玉修为谢云岳毁容,谢云岳又出言藐视老纳,如此无异是本门之敌,江瑶红、罗湘梅、姜宗耀,东方玉琨四人反与谢云岳投契异常,置耿玉修之事不间,对师门不啻存有不敬之意,本门颓风就在这四不肖身上,若不正门规,恐怕群相效尤,师妹可是认为老衲处置公正么?”
曼因师太抗声道:“掌门之尊,或有不当之处,门下焉能议论,耿玉修身受乃自取其辱,倪婉兰及燕山神尼门下,与谢云岳相识有年,互相爱悦,后因小事反目,负气各不相让,耿玉修见有机可乘,自作多情,对倪婉兰纠缠不休,但倪婉兰从未示他颜色,本可及早抽身,然耿玉修不知进退,仍是追随不舍,在鲁省辛庄时,恰巧遇上谢云岳,那时是谢云岳与倪婉兰误会犹未如释,耿玉修出言辱骂谢云展轻薄无耻,衣冠禽兽,谢云岳当然不甘示弱,向耿王修出手为做敌,耿玉修竟然打出一把黑蒺藜,为谢云岳震飞回扑,耿玉修作法自毙,顿被自己发出之暗器击中面门,请问掌门,这过错罪在何方?”
金顶上人心中大为惊愕,面上犹自不动声色,缓缓道:“师妹为何知道得这般清楚?前时却未听师妹说过?”
曼因师太道:“掌门无须盘问小妹为何知情,耿玉修人在此,掌门问他当时之事是否如此?”
金顶上人唤道:“玉修,可有其事?”
耿玉修走了前来,面色惨白,他心中内愧惭疚,恨悔莫赎,但此时此地,由不得他能作违心欺骗之语,眼前各人均是他同门长辈,何况他与江瑶红、罗湘梅、姜宗耀、东方玉琨亦无利害关系,只痛恨谢云岳,他深怕事已做错,更料不到金顶上人乘僻如此,竟问起执法大典,小题大做,招到同门师长极为不满。
他发现千百道锐利如电的目光,均投射在他的身上,似利刃,似钢锥,不禁胆寒战栗,惨白的脸孔上泌出豆大汗珠,垂首不语。
金顶上人目睹耿玉修神色,就知错在耿玉秋,但深恶曼因师太早不说,晚不说,偏偏在此执法大典数责于他,分明是存心奚落他处置不公,有损掌门尊严,怒视了曼因师太一眼,冷笑道:“曼因师妹心情,老衲深知,护犊情深人所难免,江瑶红是你弟子,当然百般辩解以脱其刑责,老纳纵或偏听,曲在玉修,但谢云岳为何不前来对质……”,说着,又是一声冷笑,道:“为免得曼因师妹心怀忿怨不平,老衲将玉修并付刑责就是。”
忽然,人群中走出白象大师,躬身说道:“启禀掌门……”
金顶上人白眉上掀,右掌一摆,沉声道:“老纳心意已定,师弟请勿多言。”
白象大师转身走回原处,低声太息。
曼因师太冷冷说道:“掌门人如此刚愎自用,小妹又何言,本门执法大典已有三十年未举行了,但记忆如新,掌门人自应肖规曹随,不得擅意更改法条。”
金顶上人盛怒无比,压抑嗓音道:“师妹好意提醒老衲以免有所陨越,语重心长,老衲心感不已。”说着继续扬声道:“请法典!”
右侧侍立手执金棍之两僧人快步走入殿后。
跟着金顶上人又大声道:“请掌门令符!”
左侧两僧如飞赴入。
须臾,请法典之两僧托着一盘,盘上覆着一幅黄绫,慢步走出,然而请掌门令符之两僧却神色惶恐地奔出大殿,躬身禀道:“令符遍觅不见!”
这无异是惊天霹雳,金顶上人心中大震,不由愕住,殿内一阵骚动。
金顶上人口中黯淡,冷瞥了曼因师太一眼,见她那一付漠然冷淡、无动于衷的神色,心知自己结怨太甚,稍时恐怕无有转圜之余地,不禁愁结于胸,但又想不出掌门令符是何时被窃的?……
难道是曼因么?她竟敢触犯欺师灭祖的大罪么?为着相护门下免除刑责不惜出此下策?真要如此,委实令人难以相信。
他徐徐叹息一声道:“典守者有其责,令符失去,老衲难辞其咎,稍时老衲在历代祖师灵前引罪领责,不过,令符个会无故被窃……”
忽由众人口中传出一宏亮口音道:“据本门法典第五条,掌门信符倘为该代掌门人不慎遗失,即不得行使掌门职权,由护法四长老代摄,该代掌门人以待罪之身追回遗失令符,不得藉辞推卸及……
金顶上人叹息一声道:“苦修师弟不必再说下去,老衲甘领重责,但老衲还有一言未了,信符必是本山弟子所盗,不忿老衲执法,因是不惜出此下策。”
这话虽是蕴藏不露,无疑地,他是指明曼因师太,千百道目光不由齐皆投射在曼因师太面上。
只见曼因师太面罩浓霜,冷笑一声道:“刚愎自用,德量不宏,何堪暨承掌门之位,金顶师兄无须含沙射影,血口喷人,小妹如若作下此不耻之行,立即自刎于金殿之上。”
斩钉截铁,语语惊人,众人在闻听掌门信符失去之际,暗中均有点疑心曼因师太所为,不