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刚刚出发的镇压部队从这里抵达现场上空需要两小时不到。
如果推测时间是准的的话，那就等于毛她们基本没剩下什么时间了。将监牢般的山中要塞，在仅仅不到一小时的时间内——
“能行吗？他们。”
幽灵什么都没说。她不是那种会说宽心话的女人，这也不是能让人说宽心话的情况。
“待在这种穷乡僻壤，就算核战争也能躲过去吧。”
“喂。”
“开玩笑的。走吧。”
周围的撤退准备还在进行，所有的器材都被搬进运输直升机，发动机的轰鸣声响彻四野，补给部队的成员们点名之后钻进了机舱。
“得先做好顺利情况下的事前准备才行。”
●
最终的调整作业，已经进入尾声了。
小要从昨天起就一直关在TATAROS的外部控制室里，埋头进行最终控制代码的改写和调整。TARTAROS的建设工作本身已经基本完成，现在现场只剩下了进行细部检验所必须的人。
到地热发电机保证完必需的电能为止，大概还需要几个小时。到那时控制代码的调整应该也已经完成了。
这两天，她基本就没睡过。
只是偶尔在放在控制室外的长椅上打个盹，吃点下面人给拿来的三明治而已，除此之外就再也没休息。
并不是被人强求。这是她自己希望的。将这装置接近完成的工作是如此让人快乐，以至于不眠不休的作业都不觉得苦了。
这个TARTAROS是一场革命。
一直束缚着人类的时间和历史这类概念，会因为这个装置而变得毫无意义。真的可以叫“将命运掌握在手中”。将此化为现实，担当引导世界的重任，她对此感到十分骄傲。
一切都交给我就好了。大家一定都会满意的。
从扬斯克11归还以来，她一直都被亢奋感和幸福感包围着。没有一丝一毫的迷惑，永远都充满了活力。
可是肉体却不能总这样。现在也总是断断续续地有强烈的睡意袭来，巨大的思考的奔流也时断时续的。等发现的时候，敲打键盘的手指已经停了，视线在天花板附近游荡着。
“……啊，不行不行。”
她眨眨眼睛，拍了拍脸颊，给自己鼓劲。可手又停下了。考虑到效率的话，稍微睡上一小觉或许会更好也说不定。
就在这时她注意到了。
用于作业的窗口中的一个，ι波假想凸透镜群的同步脚本的末尾，有行奇怪的文字。
《nibushiwo》
是日语。由于这台计算机没有装日语输入法。所以是用罗马文表示的。
你，不是，我——
不明白是什么意思。究竟是谁做了这种事？自己可没有写过这种东西。可是，能在这里动这个脚本的，没有别人就只有自己。
只能认为是自己睡糊涂了写上去的，可就算如此还是无法理解。这段时间明明无论睡着还是醒着都只在考虑TARTAROS的作业，为什么会突然跑出这么句话来？
说什么……你不是我……？
“切……”
不知为何焦躁和愤怒一同涌上，她咂了下舌。为什么会有这种感觉，就连她自己都不清楚。有种想不管三七二十一把面前的显示器抓起来，狠狠地摔到地上般的心情。
别开玩笑了。真让人生气。
为什么会跑出这种话来。我就是我。不许说这种搞不明白意思的话。你这个……你这个……谁？我……是在对什么人生气呢？
“啊——……怎么回事啊这是。”
她用双手捂住脸，发出长长的呻吟。
这种感觉。
什么人正在某处猛烈地谴责自己，对自己所做的所有事情表示抗议般的不快感。
对了。这种事从以前开始就有过。
回想起来，从扬斯克11到这座美利达岛上来的飞机上是第一次。被不明所以的冲动所推动，涌出的眼泪。令人不快的眼泪。
而变得更加显著，则是在“想要”接受雷纳德的那个时候。
一个月前，雷纳德来拜访正在自己房间里休息的她。虽然是为了讨论技术上的问题，她还是劝他坐在沙发上，给他倒了一杯红茶。从扬斯克11归来之后，他一直保持着十分绅士的态度，从没有突然试图接近过她。
可是，那时候稍微有点不同。
他抓住她的手，而她也没有拒绝。
当时是深夜。差不多也该回应一下他的献身了吧——她这样想道。以前的自己真是的，总是没完没了地拒绝他，顽固地认为那才是正确的。要是就这样和这个世界说了拜拜，那再怎么说他也太可怜了。
可以哦。今晚的话。
这样对他一说，他不知为何露出了悲伤的微笑。但是，那似乎并非害怕，也不是有什么疑虑。就像对各种各样的女性所做的一般，他温柔地抱住她的肩膀，先想要将嘴唇重叠上去——
就在这时，那种感觉来了。
并不是自我厌恶，也并不是对雷纳德的厌恶。最接近的说法应该是不协调感吧，就好像有谁正在身后隔着肩膀偷窥一样，让人十分不快。而且那个某人，还对自己正在做的事抱有强烈的愤怒感——而且还是正当的愤怒。
她将脸从雷纳德身上扭开，边掩饰着困惑边只能这样说。
抱歉。还是先算了吧。
他只说了句“明白了”，就离开了房间。就那一次。从那以来，他再也没想碰过她一根指头。
为什么会有这样的感觉？自己就是自己。自己思考，自己决定。做的事都是极其正当的。可明明如此，“才不是这样”的疑惑却会毫无来由地冒出来，来揪紧她的心。
不要在意。我只是累了而已。
想想的话，像这样埋头于一件事而没完没了地熬夜，自学校文化节以来还是头一遭。差不多也该好好睡个觉了不是吗。
“……好！干脆去睡觉！”
她下定决心从椅子上站了起来。
这个说话的方式，这个想开的干脆劲儿，真真正正就是我这个人的。什么问题都没有。只要一个小时就好了。去钻被窝吧。
大概，这是在这个世界最后的一次睡眠了。不是应该好好享受吗。
告诉在控制室外待命的警卫自己要睡觉，她躺在了长椅上。
还有50海里。
首先挡在以美利达岛为目标在海中前进的“丹努之子”的面前的，是美国海军。
声纳室的报告。
探测到潜水艇。方位是086。距离是18海里。在航道256上以10节的速度航行中。识别名称指定为“M5”。由于距离过远，现在还不能识别舰名，可舰种应该是改良型洛杉矶级不会错。
“好像正等着我们呢。”
马度卡斯说道。
“是啊。大概，附近应该还有另外3艘以上才对……”
泰莎喃喃道。
太平洋潜艇舰队的潜艇4艘。恐怕其他还有水上舰艇在埋伏。
毫无疑问是接到了击沉“丹努之子”——按他们的叫法应该是“ToyBox”的命令。
泰莎已经从“秘银”以外的路径得知了这条情报。是从一年前，在关岛共同参加宴席的老将中的一名，托马斯·罗斯退役少将那里知道的。他以前曾经是太平洋潜艇舰队的司令官，在夏威夷的司令部有很多门路。
罗斯少将通过加密线路，告诉了泰莎。
用高压手段下达了对“ToyBox”的攻击命令的，是现在的国防部长一派。而那位国防部长，是推测的“汞合金”成员中的一人。估计是趁着这几周美苏军事危机，撺掇大总统下了许可令。
司令部内，对这条命令的疑问暗中不断涌出。
说真心话应该叫“让人不满意”的命令吧。因为必须得在苏联海军正活跃的期间，将宝贵的战斗力分割给出现在战略上不算太重要的海域的“ToyBox”不可。
可是命令毕竟是命令。别说违反了，就连公开提出异议都不允许。
就这样，他们来狩猎“丹努之子”了。既然要干，那就认真干。肯定是一点都不会手下留情了吧。
（抱歉哪，帮不上你什么大忙。）
通信的时候，罗斯少将这样说道
（罗伊那家伙偷M6的事被军队发现了在拘留所里关着，乔也躲军警的调查躲得不知跑哪儿去了。要是杰瑞那家伙还活着的话，倒还能干点什么……）
杰瑞是“秘银”的作战部部长杰罗姆·博塔提督的昵称。大家都认为他在悉尼本部遭到攻击的时候死去了。由于猛烈的轰炸，连遗体都没有找到。
失去父亲死后，代替他疼爱自己的博塔提督的悲伤，一年前就已经狠狠地品尝过了。
（啊不行……）
老将们的事先别管了。现在先集中在眼前的“敌舰”上吧。
泰莎重新推敲了一下投射在正面屏幕上的情报。
问题的洛杉矶级正背对着自己航行着。貌似是在以S字形航路对负责海域进行巡逻的途中，被自己这边先发现了。他们估计用了从船尾拉出的拖曳声呐，就这样前进的话早晚会被探查到吧。以现在的高速巡航状态——50节原本可是鱼雷的速度——就算是“丹努之子”也无法避免发出各式杂音。
要避开敌人的探测，就只有大幅减低速度潜入深海。
就像是将迄今为止的小跑步前进，切换成匍匐前进一样。慎重地前进的话，应该可以不被敌舰发现地侵入美利达岛近海吧。与美国海军的交战是可以回避的。
然而，那样抵达目的地的时间就会大幅推迟。粗略计算的话要1小时50分，无论再怎么努力都会延迟那么久。
（1小时50分——）
这样的延迟，到底可不可以被允许呢？
与阿富汗那边的时间限制相比，关于到美利达岛的TAROS启动还需多少时间的情报很少。现况是只能从侦察卫星的情报之类上面