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好音了，你快来呀！”
“廖云珠？这名字似在哪儿听过，莫非是熟识之人？”白静江调侃道：“你待会问问她，可认得我。”
“嘿，瞧你个得瑟劲儿！你当你是皇帝哪，全天下的美女都等着认得你么？”方安琪悻悻道：“那廖云珠是穆家大夫人的亲侄女，从小养在穆府深闺，家教严肃得很，你想泡她只怕没那么容易呢。”
“angel，光是应付你就叫我疲于奔命，我哪里还管得了全天下的美女，不过随口一说罢了，你要不高兴我就不要认识什么云珠宝珠了。”白静江压低嗓子，笑问：“怎样，今晚还出来么？”
“昨儿闹地那么厉害，你想累死我呀！”方安琪的语气既雀跃又羞恼，更有几分拿腔作势的味道：“今天我请朋友们聚会，明天廖云珠邀我上穆公馆做客，你看我行程表排得满满当当的，可不比你这个大忙人闲呢，等我得了空再说吧。”话毕便‘啪’地挂断电话。
白静江自是懂得方安琪的明推暗就，正喜孜孜地放下听筒，忽闻背后传来一声咳嗽：
“白公子啊，年轻人谈恋爱合该按部就班循序渐进嘛，在老头子们面前讲这些时髦玩意儿，你也未免忒不含蓄了嘛。”
白静江这才一脸惊觉似地回过头去，只见蒋老爹朝他挤眉弄眼笑得暧昧，旁边站着秦爷，一手捋八字胡须，一手转动一双铮亮的保定铁球，目光闪烁间已从头到脚将白静江飞快打量了一番，听得蒋老爹揶揄白静江便附和一笑，然而眼角眉梢却流露了几分轻蔑的意味。
“蒋叔伯教训得是，静江造次了。”白静江秀雅面容上适时泛起一丝讪讪的红晕，也不辩解，只赔笑道：“两位叔伯怎么出来了？”
“酒菜吃得差不多，大伙儿准备到牌室里玩两把，见你离席这么久也没个信儿，便来找你一块儿过去。”秦爷嘿嘿笑道：“只可惜，你身边多得是春花秋月万春红，大抵是没什么心思同我们这帮又臭又干瘪的老头子打无聊牌局了吧。”
“瞧秦爷，如今挤兑静江都成习惯，往后我可不敢轻易在您跟前露脸了。”白静江掏出怀表一瞄，又笑道：“叔伯们如不嫌弃，今儿牌局的输筹都算我的，赢筹都算叔伯们的，只麻烦二位同我爹说一声，我晚上还约了人看戏，现在要不回城里，就怕赶不及——”
“得得得。”蒋老爹哈哈笑道：“公子你尽管去你的好地方，老爷子有我们这帮糟老头陪着，寂寞不了。”
白静江便连声道谢，告辞出来，转过厅门，正逢那一曲余音绕梁的琵琶弹到尾段：
“问星月，何以年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，莫非逢场作戏皆是客，一场繁华一场梦，既抵不过情深，亦奈不过缘浅。”
白静江的脚步微微一滞，抬首见严叔的车已候在大门口，便举步下了台阶，登车而去。
严叔车技娴熟，开回市中心不费一个时辰，此际正逢日照西沉，栖霞漫天，映得柏油马路流光溢彩，似镀了一层金箔。白静江在‘云锦皇宫’一条后街下了车，顺着人流踏进一间不起眼的茶室，走上二楼雅厅，在门栏上以曲指扣三一二，但闻里面传来四声鼓掌，白静江方才推门而入，只见一张桃木圆桌后坐着鲁妈妈和鲁三，桌上摆着六碟小菜、三杯薄酿，正是在等白静江。
“白公子，你还有啥要吩咐的，都快快说了吧，鲁三赶不及要动身啦！”鲁三两只大手如熊掌，抱拳一握一捏，只听得一阵骨骼咯咯作响声：“好多年没跑船了，真有些怀念以前无拘无束的生活，这次有机会干回老本行，嘿，过瘾！”
“瞧你一脸贼样儿，敢情这几年的底都白洗了？难不成比起替白公子管场子倒还是做海盗更叫你舒坦么？！没出息的东西！”鲁妈妈冷睨鲁三一眼，哼道：“你若是仍中意做海盗，干脆跑完这趟就让白公子把那艘贼船送你当嫁妆，从此你爱飘多远飘多远，放心没人拦着你！”
“阿梅，你知道我不是这个意思啊！”鲁三向来对鲁妈妈一帖药，一看她不高兴了立马打躬作揖，连连赔礼道：“只是陆地待久了，有点想念大海，难道你就不想麽，毕竟我们在海上飘了半辈子呐！”说着又看看白静江，咧嘴道：“当然咯，大海是鲁三的母亲，但白公子更是鲁三的再生父母，鲁三最后还是要跟着公子发展场子的。”
白静江被鲁三逗乐，径自坐下，举杯与鲁妈妈和鲁三碰一杯，一饮而尽：
“好兄弟，毋庸多言，这次辛苦你了！”
“公子放一百二十个心，就等好消息吧。”鲁妈妈瞅着鲁三，又好气又好笑道：“你让这厮管陆上的地盘他就是一颗螺丝钉，一拧一动，但你要是让他摸海上的路数啊，再隐秘的航线都能叫他一摸一个正准儿——秦爷的货，跑不了。”
“所谓成事在人，谋事在天，凡事还须留条退路方为万全之策。”白静江从背心口袋里掏出两只信封，一人一只放在鲁妈妈与鲁三面前：“你们肯为我豁出性命，我也不能弃你们的安危于不顾。”
“公子你这是——？”鲁妈妈打开信封，只见信封里装着一张价值不菲的瑞士银行通兑存单与一张去美国旧金山的船票，船票上的日期正是约定行动的十天之后，抬头写得正是她的名字，不由立刻变了脸色，鲁三更是‘蹭’地跳起来，拍桌子喝道：“公子，你竟要赶我们走？！”
“如若事成，自是皆大欢喜；如若事败，与秦爷撕破脸皮，白帮之内定要掀起轩然大波。”白静江缓缓转动手中酒杯：“但无论是成是败，白静江都不可能离开白帮一走了之，你们或许愿意陪我死，我却不愿叫你们陪葬，所以我要你们答应我——”白静江定睛望住鲁妈妈与鲁三：“如若事败，不要犹豫，即刻远走高飞，再不回来！”
“白公子！”鲁三是个粗人，说不出什么义薄云天重于泰山之类文绉绉的辞令来，一双虎目瞪着白静江直急得抓耳饶腮脸红脖子粗，鲁妈妈忽然将手里的存单船票撕了个粉碎，抛下地去，朝白静江冷笑道：“白公子，我早先说过，你未免太小看我鲁梅，我鲁梅若是根软骨头，当年落在海盗的手里就活不下来！”
室内沉静一瞬，白静江垂首凝视杯中酒，鲁三看着鲁妈妈欲言又止，脸上交织着同情与懊悔。
“自打公子从海里将我捞起的那一刻，鲁梅这条命就交予公子了。”鲁妈妈扬起头，傲然道：“但虽为公子卖命，鲁梅亦有自己的意志，不是公子叫我滚我就会乖乖滚的，是以公子的好意，请恕鲁梅心领不受！”
“操！就是这个理儿！”鲁三学着鲁妈妈的样儿把自己那份存单船票也撕了，大笑道：“白公子，该说的你都说完了吧，要没的说了，我鲁三就准备起航啦！”
白静江怔了怔，不由叹口气：“你们哪。。。”
“再说，一出事儿就跑路，不明摆着做贼心虚么？我花了这么多功夫，终于能令秦爷如此信我，若是自露马脚就真是前功尽弃了。”鲁妈妈浓睫一挑，斜斜瞟向白静江，半开玩笑道：“抑或是，公子正希望鲁梅背了这个罪名，这才叫鲁梅脚底抹油的？”
“今儿不知行什么运，碰上的人个个拿我当团面粉，随搓随扁随揉的。”白静江指节抚额，不禁苦笑：“阿梅，我虽非善类，却也非肖小。”
鲁妈妈看着白静江，展颜一笑：“公子，就算这一仗输了，也未必是最后结局，论输赢为时过早，谁笑到最后还不一定呢。”
“阿梅所言甚是，静江若再坚持，便是生性狷介了。”白静江替鲁妈妈与鲁三又斟一杯，起身朗道：“还请二位原宥静江少不更事，经验薄浅，方才酒后混话，还请二位都忘了吧。”
鲁三豪爽一笑，大踏步离去，白静江又敬鲁妈妈一杯，诚心道：“阿梅，这些年委屈了你，对不住。”
鲁妈妈一怔，垂首抿一口酒，冶艳的浓妆遮住了她眼底浮现的涩意，但听她幽幽叹道：“公子，你明知一切都是我心甘情愿。。。这‘委屈’二字，往后就再不提了罢。”
白静江沉默了一会儿，随即柔声应道：“好，再不提了。”
日落月升，华灯初上，白静江从茶室出来，上了车，摇下半扇车窗，远望着鲁妈妈身姿款款地进了‘云锦皇宫’的大门，脸上闪过一丝歉然。
严叔见白静江不说话，便问道：“公子，金芙蓉就快登台了，过去么？”先说不去、赶脚又到的意外之喜，常是白静江的拿手好戏。
“不，今晚不去红枫戏院。”白静江摇上车窗，靠着软垫，默了半晌，突然从内兜里掏出一只小纸鹤，翻来覆去地看，自言自语道：“那小丫头。。。现在定是咳得厉害。”
严叔到底是严叔，脑筋一转便马上弯过来，将车径直开到莫家附近，白静江推门下车，亲自去花店选了一束白玫瑰，付账之际却又改了主意，换成一盆郁郁葱葱含苞待放的木樨，一路慢悠悠走到莫家楼下，此时已是暮色四合，星月同辉，白静江看一看手里的花，方才想起衣服没换，这一身白帮公子的打扮该如何上前敲门，他当真灌多酒，昏了头，只得转回花店，招来一个小童，给了块银元，吩咐几句，小童便抱起花盆跑到莫家门口，放下花，敲一敲门又跑开了。
随后，莫家斜对面的一户民宅窗口，百叶窗帘一分一合，仿佛有人在远处观望。白静江见状微微一笑，心想果然莫盈被人监视着，至于对方是谁则不用猜，自是令莫盈避之不及的穆家少爷，只不过白静江错以为那是四少。
周嫂出来开门，却见左右无人，正纳闷，发现门边放着一盆木樨，不由拾起查看一番，确实就是一盆普普通通的木樨，许是某个邻居送予病中的小姐，便挪进屋里去了。
趁这空档，白静江已从偏巷子拐到莫家后院一个不起眼的角落，�