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西谷心中一动，神情虽冷，话却不再强硬：“出战那日，你必须老实呆在我身边。”
香果使劲点头：“我向长生天大神保证！”
总算得到两位师父的首肯，香果怕再呆下去西谷会反悔，忙告辞溜回屋。
柳如星因担心香果出战一事，不得不推迟外出治疗。美昆同样不放心香果，亦不想在这个时候离开库雅，只得多配置了药粉，并搬到柳如星住处照料他，希望能暂时控制住柳如星的病情。
几天后，香果伤势大好，用了晚饭后登门探望柳如星，孰料恰遇柳如星病情突然恶化，腹痛剧烈，吐血昏厥，美昆不得已将柳如星早已身患重疴之事告知了香果，柳如星的病情再无法继续隐瞒……
☆、草原夜惊心
香果没有出现在征讨马贼冥毅的队伍中，她收拾好东西，留下一封信，悄悄牵出雪龙马，带着伊格随美昆一起护送柳如星前往僻静的檀莲山谷疗伤。
荣誉和面子对她而言，怎比得过柳如星的性命重要。虽然不能亲自上战场逃回尊严，但她相信西谷和兰扎安格不会让她失望，即便此次征伐冥毅不成功，反正来日方长，她如今武功跟冥毅相差太远，等她修炼好了武功，再找他算账不迟。
坐在马车上，香果一路这么自我安慰，顺开怀中昏睡的柳如星飘落在额前的一缕长发，凝视着他的睡颜。
柳如星如今消瘦得连双颊也微微陷了下去，可自己这么久居然没发现，只一门心思地为己追逐荣誉和利益，结果轻疏了不该忽略的人。对西谷如此，对柳如星更是如此……
香果叹了口气，将柳如星轻轻放到枕上，拢好身上的薄被，握住他纤长的手。
柳如星身体虚弱，马车经过了进行改造和布置，撤去了座位，铺上了柔软的褥子，改成了可以躺睡的空间。
出发前，美昆特意在柳如星的汤药中掺了些安神催眠的药粉，好让他路上一直昏睡，减轻行路奔颠簸给他带来的痛苦，药效可以维持一天，到了晚上他醒来的时候，一行人已经找到落脚的地方投宿了。
草原没有客栈之类的店家，他们找到的这家牧民平时会留宿旅客挣点家用，一行人租了一间毡房。
牧民家算宽裕，毡房不小，布置得也不错，牧民抱来褥子加了两个地铺，伊格将柳如星抱到床上安顿好，虽然天很晚了，热情的主人还是临时为他们准备了晚饭。
柳如星虽然醒了，仍是十分憔悴，全部半点精神，几乎看也不看那些肉食奶茶，根本吃不下。
香果无法，只得跟主人讨来一些新鲜果子榨汁，混合上带来的麦片和干果熬成稀粥，喂柳如星吃了半碗。
美昆亲自煎药兑好药浴热水，柳如星沐浴服药后便再度睡下了。
因为柳如星身体太虚弱，众人决定先歇个两日再赶路。
第二日一上午，美昆都留在房里给柳如星治疗，香果想到病中的柳如星不喜欢吃肉类的荤腥食物，便跟牧民买了些面和现杀的鲜嫩羔羊肉，在草坪上架了锅，给他做那仁汤面吃。
自从她穿越到异世草原国度后，大部分时间都是以肉食和奶制品为主，间隔几天吃点面食和番薯米饭之类，除了贵族，普通人家很少能吃到青菜。这户人家因为经常接待旅行者，也准备了一些野菜、香芹和辣椒之类的蔬菜，香果都买了些。
柳如星吃不得辣，香果就先煮好他的份，肉汤加上香芹煮得很清爽，给他吃的那仁面条也特意没做那么劲道，墩得很软，盛好放到一旁，再往羊肉汤里放点辣椒，将面条放到汤里煮，叫伊格看着，她端着煮好的那仁进了屋。
柳如星半睁星眸躺在床上，听到响动，往香果看去，随后微微一笑，哑着嗓子轻声道：“本想瞒着你们，等你讨伐冥毅后再出游治病，谁料身体不争气，这么快就垮了。”
香果鼻子一酸，忙放下碗扶起他，拿软枕垫在他腰下靠在床上，柔声道：“老师别说丧气话，一定能治好，不会有事的。只是，老师隐瞒病情不太地道哦，生病不应该隐瞒啊，让我们早点知道，可以多寻些大夫和灵药来，总能有些帮助。”
柳如星叹道：“我在凰朝时便得了这个病，那时几乎寻遍了凰朝名医，吃下许多名贵药物，没有半分起色。本就对朝中人事心灰意冷，又得了这个病，心想前半生活在尔虞我诈之中，从没游历过凰国之外的山川草原，也该用剩下的时间见识一下凰国之外的风土民情，像个普通人般活一次，于是辞官远游。一年后在吉昆部落遇到了寻药的美昆，经过他一番治疗，居然把旧疾控制住了，多活了这么些年，如今只怕到了尽头了……”他的声音渐渐变小，目光也黯淡下去。
香果皱着秀眉连呸道：“师父快别说丧气话，我问过格格巫了，他说老师的病尚未到无可救药的地步。以前他没寻到那本《曲邈医经》，尚且摸索出控制病情的方法，如今他不仅得了那旷世奇书，知晓了剖腹割瘤的医术，又蒙长生天神保佑，机缘巧合地令他及时找到了稀世灵药麻叶草，可见天不亡你。这些日子，老师病情得到了控制，只要到了那檀莲山，天时地利人和，还怕不药到病除？”
边说便端起汤面，舀了一勺羊肉清汤，吹了吹，送到柳如星唇边，宽慰道：“老师，尝尝这清汤，我特意做的，倒是爽口不油腻。”
柳如星抿了口，果然清爽鲜甜，全无半点膻味。他昏迷多时，重病缠身，本是胃口全无，但羔羊肉清汤被精心熬制得十分爽口，勾起了他的食欲，不由端过来尝了好几口。那面条也刻意墩得软烂入味易于肠胃消食，不觉吃了大半碗，已是饱了。
香果见他不吃了，也不勉强，接过来放一旁，端来一盆清水让他洗漱后，又泡了杯花茶给他，接着收拾带来的行李，帮美昆拣药材，洗衣服。
草原部落公主不比中原娇滴滴养在大宅门里的千金小姐，自小就被训练**生活，除了吃喝穿戴和住的地方比同年人优越，平日并无太大区别，饮食起居并无许多人服侍，狩猎骑马野外生存都不在话下，何况做饭照顾人这等小事。
香果做起来很是自然，动作麻利，没觉得半点丢人。
倒是柳如星有点不好意思，当他初遇香果时，曾不觉将她与中原贵族女子相比较，觉得她全无以往所见女子的骄奢惫懒和深沉心机，多得是豁达开朗和淳朴自立。
这世界女子人数极少，中原即便是普通人家的女子都被家人当宝贝般地宠爱，十指不沾阳春水，大多成日里游手好闲，靠父辈和夫婿们挣钱养活，连生育问题也不必操心，只要买来金雌果给夫婿服下，生孩子的担子也扔给了男子，跟废粮米虫无异。
除了皇女们和少数自强**的巾帼精英在朝堂和商界驰骋外，无论富贵，女子大多数都不思进取安于被男子圈养。
但草原民族不同，女人是真正的自尊自强，除了把持权力外，其余之事亦不甘落人下。
此等差别，让他对同样的女尊制度下中原和草原国度两种不同的表现形式产生了看法，尤其在他遇到香果之后，发现她既不失草原女子的霸道，亦有中原女子的温柔，仁爱之余，更是自尊**非常。
还未曾对女子动情过的柳如星自然心仪香果，可顾虑病痛缠身且前途迷惘，从不敢表露半分，眼下性命垂危，才稍微放纵了倾慕的心思。
他捧着茶，靠在床头，静静地看着香果忙碌的身影，听她跟美昆嬉笑打闹，和伊格一起晾晒衣服，浑然忘却了一切，满心满眼只有这女子的音容笑貌。
休养了一天，柳如星恢复了些元气，众人也不再耽搁，收拾好行装，隔日大清早就继续赶路，若是没什么意外，两天后就可到达檀莲山了。
越走下去，人烟越是稀少，夜幕降临，继续走了一段路，也没见到一处牧民的毡房。
就在众人以为要露宿过夜，今日换坐在雪龙马上的香果忽然指着前方，一声欢呼：“那里有火光，有人家呢！”
美昆闻言挑开帘子举目望去，果然见远处有篝火光芒，笑道：“真太好了，草原夜晚天凉风大，柳先生如今不宜餐风露宿，幸而有人家。”
香果笑道：“这里荒凉极少人烟，很可能是出来狩猎的猎人。”
众人策马朝那奔去，走近了，见草坪升着一堆篝火，架子上还烧了一锅水，地上有一把猎人的钢叉，篝火旁架起了一座临时帐篷，内里烛光摇曳，帐篷后面不远处，依稀见到站着一匹骏马，显然并不是长居的人家。
伊格犹豫道：“不是长居的人家，这帐篷不大，我们人这么多，主人只怕不会准我们借宿啊。”
香果环顾一下四周：“荒郊野地猎人在这里露营，此地应该比别处安全，能生起篝火，夜风也不大。即使他不留宿我们，我们向他叨扰一下借地自己搭个帐篷歇息一晚，应该无妨吧。”
说着径自跳下马往那帐篷走去，大声问道：“有人吗？请问有人吗？”
帐篷里人影一闪，一清朗的声音答道：“有！！”
随后帐帘一掀，一个英俊高大的年轻男子走了出来，一身利落的黑衣猎手装扮，颈脖围着一条纯白狐狸围脖，剑眉星目容颜俊美，头上没带牧民羊毛帽子，黑发整齐地束在脑后。
他见到香果一行人，微微一愣。
香果忙施礼道：“这位大哥，打搅了，我们一行人途经此地，实在找不到人家投宿，车上有重病的亲人，人生地不熟，不敢随便露宿，实出无奈求助大哥，准我们在您的帐篷边搭帐篷借宿一晚。”
男子上挑的俊眸炯然有神，微笑着注视香果：“原来是这等小事，出门在外自然是要互相帮衬，姑娘不用这么客气。”
香果喜不自禁：“我叫香果，大哥怎么称呼？”
男子笑道：“你叫我翼吧。”说完，还帮他们卸行李搭帐篷，甚至让出了他的帐篷给柳如星，他临时搭了个只够一人睡的小帐篷。
香果连连道谢，心里庆幸