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话说黛玉自到了扬州；便是各种舒心的日子。除了偶然惦念一番外祖母之外，竟是半点儿也不想念京中的生活。
这日，她听了父亲的话，开始学习打理家事，翻开了账本子，就看到了父亲这几年送往贾府的礼物，里面又夹杂着详细的礼单子。黛玉甚是感兴趣地拿起了礼单子，结果越看，脸色越发地难看。
宝玉屋中有好几样古董摆件儿都是这礼单子上有的；而且更甚的是宝玉根本就不稀罕那些东西，任由那些丫头子糟践！即便宝玉可能不知道那是林家送去的东西，可黛玉依旧有些迁怒宝玉。
看都后面，竟然还有五千两银子；特特地注明了是给自己的花销。可为何，自己竟然一点儿也不知道呢？为何贾府的那些下人还会说自己“一草一纸都用的是这府里的”！
黛玉心性本就良善，不会往坏处想别人，只是觉得憋的慌，眼泪儿就下来了，看的周围的下人急忙上前安慰不迭。
黛玉心思急转，就怕爹爹知道了，再担心自己，忙用帕子拭干了泪水，却是有了探究之意，她在贾府待了五六年的光景，父亲就除了每年的年礼、节礼外，额外地送了三万两银子！
这让黛玉心中很不是滋味儿，却也说不出来其中的缘由。
晚上，与林如海一起吃饭之际，黛玉便问了出来，林如海一副甚是惊讶的样子，问道，
“难不成我每年打发人去京里，玉儿都没见到么？”
“见是见了，可女儿从没过问过这些！”
“咦，难道你外祖母也没给你零花钱么？我每年给贾府三万两，其中有五千两是你的零花。”
“这，没有。我与几位姑娘一样，都有月例银子，再者从不出门，也没花钱的地方。”
黛玉虽不会隐瞒父亲，但还是觉得有些不妥，稍稍地替外祖母开脱了一句。
林如海心中一边儿感叹咱家女儿的良善，一边儿却更恨贾府作践自家玉儿了。
日后总有回报的机会，这年后，自己就能调回京中了，到时候倒是要问问自己的好岳母！
“你的那位宝姐姐，就是那位薛家姑娘，你觉得如何？”
“宝姐姐为人稳重，行事又踏实。听说之前都是她料理家事的，就是因着她那位哥哥不长进的缘故。如今可不成了，她哥哥似是换了个人一般，最是知道上进的，是以宝姐姐便日日与我们吟诗作对，做针线罢了。”
“哦，这倒是个难得的，只是出身不好！”
“谁说不是呢，之前宝姐姐似乎要去参加宫里的遴选，可又好像是她哥哥不同意。是以，宝姐姐便不去了。”
“这样的事儿，你如何晓得？”
“都是宝玉和我讲的，他也不知道时常哪里来的这些消息，总会与我说项一二。”
“宝玉呢，书读的如何？打算几时去下场”
林如海随着黛玉的话转移了话题，问道。
“就他？这辈子怕是不能了，宝玉最恨的就是那些成日里蝇营狗苟讨功名之人，自己哪里会去找那个苦头吃。”
“咦，那他日后以何维生？”
黛玉一怔之后，半晌才道，
“自然有老太太和二舅舅安排好的啊！”
林如海也是发现了自家女儿的单纯天真，心下一叹，循循善诱道，
“那等老太太和你二舅舅去世之后呢？宝玉该如何？”
“这……爹爹，女儿明白了。”
“知道就好，好男儿即便不能报国为民，但也要学的一身本事，护佑亲人，就如同宝玉，如今在老太太和你二舅舅的庇护，自是可以逍遥自在，那日后呢？等老太太和你二舅舅老了之后，谁又能为他们养老呢？”
“总不能到那个时候，宝玉又去依靠别人吧？”
“是呀，外祖家排场铺陈的甚大，时间久了，怕是后手不继啊！”
“难得我女儿有这份见识，既然你能看出来，那你外祖母何等睿智，如何能不晓得，自是有解决之法，别担心了。”
“是女儿唐突了。”
黛玉闻言，脸上一红，嗫嚅道。
“我玉儿见识不输男儿，很好！”
林如海对于黛玉的状况更为担忧了，不过也甚是欣慰，自家女儿足够聪明，会审时度势，这很好。他相信，假以时日，自然能将那些小毛病一一改了去。
这日，贾琏急匆匆地来找林如海，
“姑父，东府那边儿蓉哥儿媳妇儿殁了，老太太写信让我回去帮珍大哥哥料理外务几日，我想后日就启程。”
林如海摩挲着一块儿田黄镇纸半晌之后，才抬头问道，
“这却是应该的，那你收拾好了，就赶回去吧。你这样辛苦奔波送玉儿回来，我还没谢过你呢。”
“姑父说笑了，这本是我份内事儿，哪里值当姑父说一声谢呢。”
“不知表妹……”
贾琏迟疑了片刻，才问出了这句话，老太太可是说过一定要将黛玉带回去的，否则这次，自己怕是又要一顿好骂了吧！
“我的身子不好，玉儿如今自然是要留在这里侍奉我几日了，等年后我进京了，自会带着玉儿去府里给老太太请安。你且放心吧。”
“这……也好。姑父还是应该多保重的。”
贾琏自是不敢与林如海多说什么，当即默默地退了出来。
林如海眼神幽深，不知道在想些什么。
贾琏日赶夜赶，好容易才到府里，茶还没喝一口呢，就听到周瑞家的来传话，说是太太找二爷过去问话。
贾琏即便满心不虞也只能无奈地换了身家常袍子去了荣禧堂。他每次路过这里，都要盯着荣禧堂的匾额一会儿，想着日后这一切都是自己的，心中热切了不少，对于二太太找他的事儿也少了许多的抵触。
调试的好心情却在王夫人的第一句话之后就荡然无存。
“怎么样林家的财产你可都带回来了？”
“这，林姑父只是病了，而且想念表妹了才来信接表妹回去的。”
贾琏面对长辈，却也不敢放肆，只好这么回了一句。
“什么？不是说快死了么？”
王夫人尖利的一声，吓的贾琏稍稍地往后退了半步，他好容易才稳住心神，回道，
“太太这是哪里来的消息？怕是以讹传讹，说错了。林妹妹南下之时带去的那位张友士先生，他的脉息很是不错，都说了姑父只是有些劳累过度，日后只要好好调养一番便无大碍了。”
“这……也是，这下奴才就知道胡说八道，诅咒主子。你也累了这样久了，还是快回去休息吧。凤丫头如今在那边府里帮你珍大哥哥处理些子事儿，你可不能怪她，这是我与你太太商量好了，才让她去的。”
王夫人及时地收敛了情绪，一脸慈爱地对着贾琏道。
“多谢太太慈和，侄儿告退了！”
“唔，你去吧。”
贾琏退出去之后，心中冷哼一声，去了荣庆堂。这个府里还不是二太太能做主的，上头还有老太太呢。
“这么说，你林姑父如今已无大碍了？”
贾母盯着手中的茶杯半晌儿，才盯着贾琏问道。
“是呀，如今已经没事了。听林姑父意思，他年后就能进京，说届时定会带着林妹妹来给老祖宗请安。”
贾琏也觉察到贾母的不喜，急忙补了这么一句。贾母也是换上了喜色，道，
“那便好了。你先回去歇歇，过两天便去那边儿府里帮你珍大哥哥料理两日吧。凤丫头甚是辛苦，你可要体谅她一些。”
“老太太就知道向着她，好歹也疼疼孙儿啊！”
“行了，别逗趣了，快去休息吧！”
贾琏又和鸳鸯一起说笑奉承了贾母半日，这才离开荣庆堂，回到了自己的院子里。
看着空荡荡的屋子，他心中也不知道在想些什么，和衣躺在床上，靴子也没脱，不大一阵子，便沉沉地睡了过去。
等闻讯赶来的王熙凤看到这一幕时，又气又心疼。盯了他半晌，复又让平儿吩咐下去，让厨房给他准备好吃食茶点，省的待会儿饿坏了，却一时地到不了嘴边儿。
平儿闻言便去了，王熙凤揉揉自己僵硬的脖子，也一同躺下，夫妇二人倒是一同地睡了个好觉。
平儿回来之后，看着这个形状，心中好气，不过也悄声吩咐了众丫头，管事媳妇子的，别过来搅合了，又亲自去看了大姐儿一圈儿，这才亲自守在了外屋，就怕人吵着他二人。
等贾琏夫妻二人醒过来时，已是掌灯时分了，风姐儿大惊，就怕误了那边府里的事儿，再让人耻笑，可该如何是好呢。
“平儿这蹄子，竟是不叫我，看我怎么罚她！”
“你行了吧，我看你脸色这样差，合该好好休息休息呢。罚她什么，正该赏她一碗好酒喝，才是正理儿呢。”
“哎唷，你这是心疼了不成？”
王熙凤睥睨着贾琏，就等着他说出些好话来，好骚骚他呢，
“说什么胡话呢？我是心疼你，好容易有了这样可心的丫头，如何能不替你护着一二。你可别不知好歹！”
“行了，你是什么人，我还能不知道了！怎么？去了一趟苏杭，还没经见世面么？”
“嗨，别提了。林姑父也只是累着罢了。可笑我们府里还只当人家快死了，让我去收家财去了，可笑！”
贾琏低低地骂了一句。
“你小声些，总归你不过是个跑腿儿的，事儿不成，也不值什么。这又何必呢？”
王熙凤啐了他一口，这个当口儿，平儿已经预备了水酒吃食地让媳妇子们送了上来。
“二爷，二奶奶，快吃两口垫垫吧，省的过了饭点儿，又吃不下了。”
“好丫头，不枉你奶奶我疼你一场！”王熙凤赞许道。
“快少贫嘴，多吃些饭才是正经，我拦了半日了，那些人快吃了我了。可快些吧。等会儿老太太屋子又要传饭了，你还哪里有空闲耍嘴皮子！”
平儿才不领她的情，头也不抬地回嘴道。复又将一碗珍珠丸子栗米汤放在她面前。
“该！”
贾琏解气儿地道。夫妻俩又说笑了两句，这才净�