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“这下我的母亲再也不需要担心他儿子会被奇怪的女人迷惑了。”他写道，“因为能从简爱的魔爪中解救他儿子的唯一人选英格拉姆小姐已经彻底抛弃了那个姓伍德的可怜少年。”
我用红笔把“少年”两个字圈了出来，原信寄回。
十天以后蒙特的忏悔书寄了过来，连带着一起寄过来的是贝茜的一封信。
我拆开贝茜的信，里面是一条十万火急的消息，里德太太快不行了，她急需要见我。
我心里头还有些别扭，但站在里德太太的角度想想，又觉得她可怜起来。亲儿子整日在外头花天酒地，两个女儿和她又不亲近，乔治安娜整天想着嫁给有钱人，伊莉莎根本不屑和母亲谈话。
盖茨黑德离洛顿不远，我在脑海里稍稍计算了一下路程，决定顺带去看看蒙特。
☆、第五十五章 宽恕
画完彼得兔最后一系列需要填色的画稿，我向波特小姐告假，而真正向盖茨黑德出发时已经是四天后了。我暗暗祈祷里德太太能坚持到我回去的那天，但同时心中又有些别扭和踌躇，不，我当然不是害怕再次见到她。只是想到小时候曾那样和她闹得不可开交，现在却要假装什么都没发生过一样与她道别，我就觉得尴尬和不舒服。大概这也是为什么我一直以填色为理由拖着迟迟不肯出发。
不过幸好我的理智战胜了情感（也不知道是好事还是坏事），波特小姐在听到我的要求后不免打趣说：“简，你可真是我见过假期最多的助手了。”我为此感到深深的羞愧（当然，羞愧是一回事，休假就是另一回事了！）自从离开桑菲尔德，我的工作效率直线下降，也许在不久的将来我会变得和那些从前瞧不起的贵妇人一样懒惰。
就在我前往盖茨黑德的路上，一位陌生人拦住了我们的马车询问我波特庄园怎么走。当时正下着雨，小道上铺满了被雨打落的绿叶，这位瘦长的陌生人穿得十分简朴，金色半长发湿漉漉的黏在白皙俊美的脸颊边，皮肤极其苍白，海蓝色的双眼下有两圈极淡的阴影。他牵着马，手中提着一个厚实的黑色木箱，溅了不少泥浆。这位赶路人看起来十分狼狈，当我们的马车在他面前经过时，他欣喜的眼前一亮。
“请问。”他问马车夫，“你知道波特庄园怎么走吗？”
马车夫回答了他，我感到奇怪，拉开窗户往外张望了下，正好对上那位陌生人的视线。他似乎对立面坐着一位女士感到十分吃惊，不过很快就冷静了下来，我对他礼貌的点点头，然后那位陌生人退后一步，脸上浮现出一股古怪和疑惑的表情。
当马车重新向前驶去时，我听到后面传来一声迟疑的“等等，”不过也许是风太大听错了。
我到达盖茨黑德已经是第二天上午，盖茨黑德还是老样子，灰黑色的建筑像一只巨大的怪物蛰伏在浓浓的烟雾中，这是我讨厌英国的一点，因为这里的晴天稀少，空气中永远有一股奇怪的味道。贝茜招待了我，特地烤了点小饼干。
“你渴了吗爱小姐？”在家里她尊称了我的姓，我立刻对她的善意表示了感谢，贝茜拿起托盘向厨房走去。这时我才有闲心四处打量这个家。
壁炉还是原来的那个壁炉，只不过缺少了旺盛的火焰显得格外冷清。壁炉旁边的书架上摆着十年前一样的书籍，那是里德先生在世时喜爱的书，这么多年过去了竟然连书的顺序都没变过，我不由怀疑书里面的纸张吸满了灰尘。
这个时候两位和我年纪相当的小姐从旁边的卧室中走了出来，其中一位身姿袅袅，一头金黄色的细碎长卷发，淡蓝色的美丽眼眸，白得富有光泽的皮肤和窈窕玲珑的曲线，这必然是活跃在上个交际圈的乔治安娜了。跟在她后面的一位形容枯槁，一头刺猬般的黑色半长发粗粗用黑绳子扎住。她面色灰黄，厚厚的镜片下是一堆冷漠的绿眼睛。
“伊莉莎。”我叫出了那位严肃小姐的名字，她看到我愣了愣，不过很快反应过来，飞快利落的向我点了下头，说，“爱小姐。”
乔治安娜则轻飘飘的看了我一眼，带着刻意的热情笑容叫道，“噢，爱小姐。”
我没有多说，虽然这两位小姐都不是很欢迎我，不过为了看望里德太太，一切都可以忍受。“里德太太怎么样？”我问。
乔治安娜震惊的盯着我，“你怎么知道……”
我心平气和的说，“是她要求我来的。”
“这不可能，妈妈——”她小声叫了起来，几乎从沙发上跳起来。伊莉莎阻止了她，回过头对我说，“妈妈不喜欢有人在晚上打扰她。”
贝茜正巧拿着烤饼干出来，她把托盘放到我们中间，用围裙擦了擦手，没有抬头看她的两位小姐，低头对我说，“爱小姐，夫人想见你。”
“噢贝茜！”乔治安娜叫了起来，“难道你早就知道她会回来？！”
伊莉莎呵斥她的姐妹，“安娜！”
乔治安娜别过脸生气的说，“伊莉莎，难道你不气愤吗！她不能争我们的遗产！”
我没有去看伊莉莎的表情，因为这个时候贝茜已经领着我穿越客厅向里屋走去，里德太太搬到了一楼的屋子，因为那边有个朝南的房间，采光很好，每天早上都有温暖的阳光透进来，很适合病人居住。贝茜把我领到那扇乳白色的大门前，我突然恍惚的回忆到似乎就是在这个房间自己遇到了罗沃德来的布洛克赫斯特先生，而在温暖的壁炉前，里德太太和我发生了一次激烈的争吵。
“太太还醒着，我已经告诉她你来了。”贝茜说，然后面带抱歉的说，“刚才乔治安娜……”
“没有关系。”我说，一边轻轻推开房门。
这间房间经过了巨大的改造。壁炉旁加了一张雕花的桌子，桌子上有台纸罩的灯，波斯的地毯上是一张琥珀色帐幔笼罩的四柱大床，床上模模糊糊鼓起了一个小小的包，因为有帷帐的原因看不清楚。不过从起球褪色的地毯上来看，这里的主人已经很久没有关注自己的生活品质了。
我犹豫了一下，慢慢走到床边，轻轻撩开帐幔，仿佛动作太大就会惊动什么。
那个鼓起的包动了动，我的心也跟着颤了颤。接着那张熟悉的严酷的脸出现在眼前，眉毛还是微微扬着，眼睛下满是岁月的沟渠，肿胀的眼睛还能看出昔日的严酷，不过随着时光的摧残，她这张脸所带给我童年的恐怖和悲伤已慢慢流逝。
我俯□握住了她的手，冰冷的，僵硬得仿佛死人般的手。
我的眼眶湿润了。上帝，我从小到大是多么憎恨这个人，但是现在我却突然觉得生命是这么的脆弱。不论是多么霸道张狂的生命都会有走向死亡的一天。我自认目睹过死亡，也竭尽全力阻止它，所以再次面对这么明显的垂死让我再次难过起来。
我回忆起海伦在我怀抱里闭上眼睛的那一刻。
“是简爱吗？”她问。
我犹豫的动了动嘴，但是那个称呼还是自然而然的脱口而出，“是的，舅妈，是我。”紧接着我松了口气，仿佛我终于放下了多年的重担。年幼无知的偏见让我一直怀恨着她，而现在我已经十八岁经历了很多事情，这种偏见也在慢慢淡化，我竟然觉得我可以理解她当时为什么那么讨厌我了。
现在看里德舅妈，她天生就长了一张不近人情的脸，这并不是她的错。而我却因为幼时常常被训斥而连带着恨起她的面容来，这是多么幼稚的事！
里德舅妈费力的翻开眼皮想要再看我一眼，不过很快她就嘟哝了一声，发现这是个错误。
“你来了。”她冷冰冰的说，“那个讨人厌的女孩子又回来了，那个怪里怪气的，总是那一副讨人厌的眼神盯着我看的小姑娘。而我丈夫是那么喜欢她，仿佛她才是他的亲生孩子似的。我的小伊莉莎和乔治安娜比那个小家伙漂亮一百倍，可是他却比疼自己的孩子更疼他妹妹的孩子。噢，我可怜的小约翰……”她吸了一口气，眼神迷茫起来，仿佛陷入了长久的回忆，“他竟然看都不看我的小约翰一眼。”
“……我很抱歉。”我说，紧紧握住了她的手。
她懊恼的叫了一声，“是谁，是谁抓着我，快放开我，放开我！”
我赶紧松开手，好一会她才回过神来。“噢……小约翰。”她两眼呆滞地说，接着就一动不动了。我等了半天都没再等到其他话。
太阳已经西沉，我站了起来，把裙子上的褶皱梳理了下，抬手摇了手铃叫来贝茜。我看着里德太太吃了药重新陷入了昏睡。
“她这样多久了？”我问贝茜。
贝茜摇摇头叹了口气。等我第二次再次见到里德太太的时候，她的情绪稳定多了，一看到是我她就强撑着半坐了起来。
“简爱？”她警惕的问，浑浊的眼睛努力在我脸上搜索着熟悉的线条，“你是简爱吗？”
我在她床边的高脚凳上坐了下来，她瞪着我，不敢相信我竟然如此随意。
“舅妈，的确是我，你没有看错。”我温和的说。
“可是。”她说，“这也许是一个错觉。简爱才不会这么温和的和我讲话。”
“为什么呢？”我问。
里德舅妈却仿佛陷入了一种危险的妄想中。
“是啊，是啊。”她喃喃的说，目光投向了虚空，带着一股迷离和茫然，“我都不记得她长什么样子啦。”
过了一会她又自言自语的说，“哎，我做了两件违背良心的事，现在想来，大概是快死了，原本不觉得怎么样，但是随着�