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“请上车吧爱小姐。”约翰在身边低低道,我的目光直直瞪视着马屁股后缓缓升起的灰色尘土,指甲抠了抠手掌上的细肉。
我们匆匆登上马车一路直冲伍德庄园。远远到了庄园的领地,洁净的落地窗里还能看到蓝色的瓷器和彩带。花匠埋头在庄园前装饰花花绿绿的草地。
临到庄园我却记起波特小姐和费尔法克斯太太对我的警告:“简,请千万不要冲动,记住你的身份。”一股退缩之心油然而生。如果我此刻冒冒失失出现在伍德夫妇面前,他们会怎么看我?一个裙摆上沾满泥巴的乡下姑娘,穷鬼,下等人,竟然敢妄图染指他们尊贵的伍德家继承人。我本来打算等追随波特小姐赚了些嫁妆,再好好和蒙特想个办法,而不是像现在一样突兀的出现在伍德家众人面前。
可是海伦……海伦的性命难道没有伍德家人来的重要?我马上为自己刚才一闪而逝的想法感到羞愧和内疚。海伦对我那么好,是我从小最亲密的伙伴,但刚才我却径自想着蒙特和自己的未来,丝毫没考虑到海伦的死活。
“你能先去找巡警先生么?”我摇下手铃,在约翰回头时这么和他说。他点头应承,麻利的把我在伍德庄园的门房处扔下就撒开银亮的鞭子。
伍德庄园的门房比罗斯特和彭斯府的都友善很多,他让我现在宽敞的小屋子里守候,并递上热烘烘的茶水也塞上了个青铜的手炉。刚刚经历过罗斯特夫人的阴影,我没敢喝陌生人的茶水,也不敢让任何人站在我的身后,于是感激的谢绝了他的款待坐在门房里。
没过一刻钟这位叫杰姆的看门人就急匆匆的从草地上跑了回来。
我赶忙站起来:“见到波特小姐了和艾格蒙特先生了?”
“是的小姐。”他大声的回答,顺手把头顶上枯黄的树叶取了下来,“请到偏厅去。”
花匠们都直起身看着我们,等到了偏厅,波特小姐熟悉的胖胖身影早在茶几边等我了。
“噢简!”她见到我就挥着扇子走了过来,双手环住腰侧给了我一个结结实实的拥抱。
“波特小姐,我必须得寻求你的帮助。”我急急道。
波特小姐皱起眉,满脸都是无奈和不赞同。“或许是我没说清楚小简。”她压低声音,“你没有收到邀请函,是不是?”
“不,不是因为这个……”
“好吧好吧亲爱的。”她眨眨眼,食指抵住我的嘴唇止住我的话头,“幸好我早就料到你这只冲动的小鹿会不甘心遗忘而追出来,所以我特地多带了一件礼服……”她收回手,抬首望了望楼上,“或许我们该……”
“不是的,是你的赶车人被人杀害了!”我挣脱出她的钳制,声音里隐隐带着后怕和强烈的担心。
“什么!”她的微笑瞬间被定格在脸上,“乔治他……他被杀了?”
原来那位赶车人名字叫乔治。
“是的是的。”我拉住她往外走,蒙特金灿灿的头发从身后的房间探了出来。索性这个时候还早,伍德夫妇都没有起床。
“简?”他看到我的时候脸部一顿,接着双目绽放出不敢置信的光芒。
“你……你是来看我的,亲爱的?”他结结巴巴的一边说一边冲到我身边,想捉住我的手藏进怀里。
我真想扑进他怀里好好哭一次,但现实警告我不能。
“先别管这个了!”我提高嗓音,努力绷紧肌肉维持脸上的镇静,“咱们得先去救海伦,从罗斯特夫人——就是那个杀死乔治的侩子手那里!”
作者有话要说:捂脸,最近好多事对不起大家
☆、第四十八章 尼克
我努力控制脸上的肌肉,不让自己因为担心和绝望哭出声。蒙特听完我又急又快的叙述后紧紧皱起了眉,波特小姐立马明白了他的顾虑。
“这场舞会是为你举办的,如果你走了……”
“不。”蒙特抿起唇,愤怒的火焰舔舐着蓝色的眼眸,他深深的看了我一眼,那分明在说“海伦比任何舞会都要重要。”知道了这一点我的心也宽下来,蒙特不是忘恩负义的人。
我们快速吩咐好看门人准备一辆朴素的马车,为了这辆马车波特小姐还和蒙特争执了几句。
“这是罗斯特庄园和波特庄园的事。”她指着马车上雕刻的伍德家徽,并不赞成把岌岌可危的伍德家扯进家族乱斗的浑水里。
蒙特的嘴角迅速掠过一抹犹豫和郁气,那是不能为朋友正大光明伸冤的难过。但显然伍德夫妇的处境和家族的重担让他心生难堪。蒙特回头担忧的望了望立在晨曦中的白色建筑,半晌才轻而坚定的摇摇头,替她们把马车关上。
波特小姐从窗口探出头,青色的羽毛帽被她毫不犹豫的摘下,“那你想清楚后果了,艾格蒙特?”
“需要想什么小姐?”他站在地上抬头微笑道,嘴角露出完美无缺的笑容,“或者你不需要马车,自己骑着马过去?”在看到波特小姐挪动唇角,他马上为自己扣上黑色的帽子,扶了扶镶着金边的帽檐,一矮身跳上马车的前端。
马车飞快的碾过泥泞的土地向罗斯特庄园赶去。波特小姐叹了口气,慢悠悠的把窗户拉下,回头盖住我的手:“简,那个海伦有那么重要?”
我看着蒙特无论如何都挺得直直的背影,想起海伦在黑夜里向我微笑的蓝眼睛。海伦是我上辈子唯一的朋友,也是这辈子最重要的知己。如果没有她,我就不会重生;如果没有她,我就不会变成现在的简爱。小时候的我们只不过互相陪伴了短短半年,她离去的时候我就已痛不欲生,而现在我们扶持着走过这么多年,我无法想象眼睁睁见她再次离开人世会是何种感情。
“或许我该提醒你离那个叫海伦的女孩远一些。”波特小姐镇静的声音从一边幽幽传来。“和自己的哥哥乱伦是贵族间的丑闻,如果你想和蒙特成为夫妻,与海伦交好会是你人生的一个污点。”她说的每个字我都明白,组合在一起却让我不舒服。这话是出于好意,但却刺耳极了。
我别过脸:“海伦的命是最重要的。”
马车声哒哒,掩盖了波特小姐的叹息,我拉开窗户,明媚的阳光透过布帘暖暖流泻进来。风声从耳边呼呼而过,黄绿交加的农田飞速闪过,伍德庄园白色的尖塔越来越远,遥遥有一个小小的黑点正快速往这边移动。
“简,你在看什么?”波特小姐问道。
那个黑点越来越近,隐隐是匹棕色的马,上面竖着的人影是谁?
我眨眨眼,心间的火气腾地一下翻卷起来,“尼克?”
在海伦被众人诟病的时候不现身保护,在她遇险的时候却和英格拉姆小姐搅合在一起,还去参加铺张浪费的舞会,现在海伦快死了,他却神气活现的骑着高头大马追来了?他以为这是去剧院看戏吗?
我缩回头,在波特小姐疑惑的视线中敲了敲马车的木门。
“简?”蒙特模糊的声音。
“还有多久能到?”我问。
“一会就行。”他倒映在门上的黑色影子不耐的动了动,手上挥鞭子的速度加快。马儿嘶鸣着疯狂摆动四蹄。
目的达成,我满意的退回车内,又轻轻扒开窗户,那个黑影果然又被甩出一大段路。
“你在看尼克罗斯特?”波特小姐含笑道。
恩?我转头,波特小姐轻轻扇动绿色的羽毛扇,略有富态的脸庞上带着意义不明的笑容。“那个海伦的哥哥,是么?”
“你都看到了?”我问,得到她肯定的点头,便粗略的把尼克的恶行告诉了她。
波特小姐全程安静的听着,直到最后才若有所思的停住了摇扇的动作。“你说他无情无义。”她顿了顿,“可我觉得他是在保护海伦。”
“噢是的。”我讽刺道,“保护海伦就是继续和她相爱,接着推她入火坑还对她不闻不问。”
波特小姐安慰的把手放在我的手上,轻巧的捏了捏,“或许你可以这样想,他之所以离开海伦就是怕罗斯特夫人纠缠她,但是没想到自己的母亲还是没放过爱人。”
我的心苦涩的动了动,“你应该给他脸上贴更多金的。”
“傻孩子。”她叹息道,“其实我们这些都是猜测,局外人永远都是隔雾看花,只有海伦和尼克清楚到底是怎么回事。”
“难道不是旁观者清么。”我撩开镂空的白窗帘,那个焦急的身影拼命的踢着□的骏马,急冲冲的挥舞着鞭子。
“再给他一次机会?”波特小姐轻声道。
彻底摒弃尼克海伦要是知道了一定会伤心。或许……再给他一次机会?脑海里又浮现出海伦波光盈盈的蓝眼睛,我放下掀开帘子的手。
马车很快到达罗斯特府,查理并不在门房。蒙特拔出腰际的手枪示意我们跟上。紧接着尼克罗斯特也到了。他跌跌撞撞从马上翻下来,脚步踉跄,棕色的头发汗津津的黏在额头上,黑色的制服下摆皱巴巴的好似刚腌过的青色蔬菜。
“海伦在哪!”他恶声恶气的甩开缰绳,凶神恶煞的往我们这边走来。“不是说知道海伦在哪吗?带我到这里是什么意思!”
原来他一直在偷听我们的谈话。
“没时间解释。”我头也不回,和蒙特寻找大概的地牢位置。按理来说罗切斯特先生早早就到了,门口却不见他的黑马。难道他也遭遇了不测?“看看那边。”我捡起树枝四处捅着地板,却瞧不见任何入口,“奇怪,难道是有什么机关?”
找了半天