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我放下他的信，长长地叹了口气。
一旁的海伦闻声从学生的绘图作业中抬起脸来。“怎么了简？”
“没什么。”我告诉她，“只是突然想清楚了以后该做什么。”
“该做什么？”她把鼻梁上的眼镜摘下来，轻轻放在桌子上，随后回过头来一脸认真地看着我：“你打算留在学校里吗？和坦普尔小姐在一起？或者你打算离开学校回盖兹黑德去？”
“不，我哪儿也不去。”我摇摇头，“我要留在这儿，帮助你和坦普尔小姐。”
当我把自己这个决定告诉蒙特时，他询问道：“我尊重你的意愿，可是你总不能一直呆在学校里。我的意思是，你有考虑过自己的未来吗？”
没有。
只不过我没打算把这个答案告诉任何人。
后来蒙特毕业的时候来罗沃德看望了我一次，可是这一次的见面是隔着铁栅栏的，因为看门人不肯把他放进来。我们道了别，他告诉我他会时常来看望我。我和海伦嘀咕着“他又要和上次一样说大话了。”海伦推了推鼻梁上的眼睛，抿着嘴笑了。
我在罗沃德当了两年老师，当老师的每一天都激励着我奋进，但两年后我因为坦普尔小姐的离开而改变了主意。这位仁慈宽厚的坦普尔小姐在某一次祷告会上邂逅了她现在的丈夫，一位出色的牧师。结婚后她辞去了校长职务，也带走了我继续留在罗沃德的理由。虽然海伦还在，但是这已不足以支撑我继续留在罗沃德。
我把钱和自己所拟写的广告词放在了信封里，寄给了《先驱报》的编辑。在我把信封投进了洛顿邮局的邮筒里后，我猛然感觉到了一种心灵上的放松。初秋的洛顿风景如画，层层叠叠的山峦被迷蒙的秋雾笼罩着，鸟儿在树林间辗转歌唱。我走在安静的小路上，眺望着秀丽的山峦，忽然有一种也想变作小鸟，飞越崇山峻岭到达天边的冲动。
而现在这一刻马上就要来临了，我心情激动，迫不及待想要离开罗沃德，去外面的世界看一看。这八年来，我从未出过学校。唯一与外界的联系便是那些和蒙特的来信，他会告诉我外面发生的各种有趣的事，为此我觉得自己不再是个被社会遗弃的人，让我十分感激。
说到蒙特，我似乎很久没有听到他的消息了。
该不该写信给他？
等我回到罗沃德的时候，海伦正在找我。
“简，你去哪里了？”
她正在吃力地搬运刚借来的书籍，我取出其中一本翻了翻，是关于希腊神话的。“这些书哪儿找来的？” 我把那本书放了回去，帮她一起把那十几本书放到架子上。
“呼，谢谢你简。”她摘下眼镜擦了擦鼻梁上的汗，松了口气：“我刚才正找你，结果学生们说你请假出去了。”
“恩，出去办了点事。”我又把刚才那本书取了下来，坐到椅子上开始看了起来。从小我就喜欢这种关于精灵啊，神话啊，鬼怪之类的东西，为此常常被斯卡查德小姐笑话不入流。说到斯卡查德小姐，她在去年的时候就离开了，她嫁给了一个来自遥远郡县的乡绅。
翻了几页以后我心中一动，突然问：“海伦，你在罗沃德开心吗？”
海伦本已沉沦进希腊神话故事的世界，被我的声音一吓，她抬起头来诧异地看着我。白皙的面容染着晕黄的烛光，蓝眼珠疑惑地看着我：“为什么要这么问？”
恩，我犹豫了一下：“没什么，就是问问。”
她垂下头翻了几页书，把笔搁在书里然后轻轻合上了书。“我不知道你为什么会突然问这个问题。”她静静地说，“但是我喜欢罗沃德。我已经习惯了学校的规章制度，和坦普尔小姐在一起让我心绪宁静，而我喜欢这种从内而外的宁静。”
我点头表示同意。
她回过头盯着桌子上摇曳跳动的烛火，眼神凝滞，仿佛已沉浸在回忆里。过了好久，她才开口：“现在坦普尔小姐走了，我的心境也没有变化，我的身心已经彻底认可了坦普尔小姐教予我的这一品质，我自然也喜欢这个把我塑造成如今的我的地方。”
我点点头，心下深思。
原来这就是我和海伦不同的地方，我忽然明白了。
我们两个都在坦普尔小姐的关怀下长大，海伦继承了坦普尔所有可贵的品质—仁慈，大度，还有她所提到的宁静。而我则恰恰相反，坦普尔小姐还在时，我严格遵守学校的规章，把自己变作一个称职的老师。可当她一走，我马上恢复了本性，原本被压抑的情绪在我脑海里蠢蠢欲动。我渴望自由的心在那一刻跳的比任何时候都快，有一个声音每天都在我脑海里呐喊：走出去，走远一点，走的更远一点。
“我想我要走了。”与海伦分离是个艰难的决定。我考虑了半天，还是觉得外面自由的世界更适合我，我想我真的变了：“我想离开罗沃德看看外面的世界。”
海伦并没有因此感到惊讶，她静静地看了我一会，才问：“你都准备好了？”
我摇摇头，“其实并没有，但是我知道我总有一天会离开这里的。”
她似乎舒了一口气：“那就不是在近期走了。”
我有些奇怪于她的反应。近期？在近期走有问题吗？“我也不知道。”我老实地告诉她，“事实上我已经投递了应征家庭教师的简历，一个星期后会去查看是否有人想聘用我。”
海伦动了动嘴唇，向来平静的面容在这一刻俨然像一尊严肃僵硬的大理石雕像，她下巴绷紧，目光牢牢地盯着我，努力搜寻着我的每一个表情。我也坦然地回望着她。过了许久，她闭上了眼睛，收回了她带着探究的目光，“所以简，你这是决定了？”
“恩，差不多了。”
海伦长长呼出一口气，睁开眼，转头看着她桌子上那根蜡烛跳动的火苗，半晌，问：“而我是第一个知道的？”
“恩，是的。”海伦作为我的知己，当然是我第一个告诉的人。
她无声地叹了口气，向来平静的容颜上竟染上了一抹忧虑和不安。大理石般的表情仿佛被人用锤子砸开了一角。我眨眨眼还以为自己看错了，那忧虑的神色只在她面孔上停留了短短一瞬便消失了，但是我敢发誓我的确看到了那种不安和担心的惶恐之色。
“有什么不对吗？”我问。
海伦摇摇头，重新打开了桌子上的书埋头看了起来，这一天她没有再理会我。等到晚上的时候我们同时睡下 （海伦和我共用一个房间），在黑暗中我明显能听到她略微不稳的呼吸声，这表明她还没睡。我本想问她怎么了，可一想到白日里她奇怪的反应，便闭上嘴不再发问。
午夜时分，我在迷迷糊糊中隐约听到有人下床发出的悉索声。我费力地睁开眼睛，发现有个人正在昏暗的烛光下写着什么。微弱的光把她的黑影子投射在木墙上，我眨眨眼，再眨眨眼。眼皮因为困顿支撑不了太久。
“海伦？”我嘀咕着，眼皮终于黏上。隐约中看到那个书桌前的人惊慌得站了起来，椅子摩擦地面发出侧耳的刮擦声。 噢，真讨厌。我在脑海里抱怨了一句，随即便头脑发胀又恍恍惚惚地睡了过去。
第二天我醒来时，海伦已经不在了。我也便把这件事抛在脑后。奇怪的海伦，我心里想，她最近似乎不太对，到底是什么让她给我的感觉这么怪怪的？总觉得她在计划着什么。
不过有一件事很快让我放弃了对海伦的深究，因为一个星期以后我去洛顿取信时，欣喜的发现了一封寄给自己的信件。等我拆开信时，上面的内容更是让我兴奋不已。信封是简洁大方的款式，在封口处用花体小小镌了一个“F”。 我用拆信刀沿着边沿小心裁开，把淡黄色染着罗兰香的信纸取了出来。上面的内容也和它的信封一样简洁明了。
我把信在桌上摊平，小心地阅读：“如果上周四在郡《先驱报》上登了广告的J。E。具备她所提及的修养。如果她能为自己的品格与能力提供满意的证明人，那她即可获得一份工作，只需教一名学生，一个不满十岁的小女孩，年薪为三十英镑。请务必将证明人及其姓名、地址和详情寄往下列姓名和地址：“××郡，米尔科特附近，桑菲尔德，费尔法克斯太太收。”
我把这封信看了又看，写信的字体很老式，而且字式和蒙特从前刚学会写字一样，每每在长线处都会发抖，我猜想这是位上了年纪的老太太。我把信小心地折好，收进了大衣的口袋里，此刻我兴奋得恨不得和从前在盖兹黑德一样高声尖叫。
在我踏上回程的路上时，脑子里不断地刻画着这位老太太的长相。她一定是位严格谨慎的英国老太太，也许长了一副严厉的面容，亦或是慈爱的。她也许穿了一条黑色的长袍，带着帽子，惬意地坐在炉火边编制着手工品。也许她还养了一只猫，在她编织的时候，那只猫就蜷缩在她的脚下，她往后一躺，摇椅便嘎吱嘎吱开始晃荡。桑菲尔德，这一定是这位老太太住所的名字了。这个名字听起来正派简洁，想必和这位老夫人一样严谨。
在我远远看到罗沃德大门的时候，我就把信封从大衣里掏了出来，想要和海伦分享这个振奋人心的消息。前几天海伦听到这个消息时那些异样一定是因为难过，那我得让她不再沮丧下去。我相信这几天她已经接受了我即将离开的事实，看到这封信，她会为我高兴的。
我垂着头把脖子缩在黑色披肩里，手里紧紧攥着信。罗沃德就近在眼前，可我却……
忽然一抹熟悉的金色掠过我的眼�