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不等明穗说完，石兰闪身出了大厅，现在说什么也不能让聘礼到冼府，不然这个宋夫人还真非她莫属了。
大厅里的人见了，相视一笑，殊不知石兰是去找宋缺退聘礼。
挥动驭马的鞭子，在与送聘礼来的宋阀二公子宋鲁遇上，石兰胡乱编了个南越族节日，并以聘礼不宜在今日送为理由，阻止了宋鲁继续前进的想法。在宋鲁准备打道回府时，石兰又提出亲自向宋缺解释为由，跟随宋鲁一同前往宋家山城。
一个时辰过去，石兰站在宋家山城尽端的磨刀堂入口处，听着里面传来的挥刀声，石兰抬眸望向建筑上方的“磨刀堂”三字，她忽然想起大唐故事里寇仲第一次见宋缺便是再此处，难怪宋智离开前露出一抹怪笑，想来这小子还没忘三个月前输给她的事，现在她到底是进还是不进呢？
石兰犹豫着，她不知道宋缺练刀需要多长时间，且她来此为得是退婚，这种事谈起来要想双方都满意，也不是一句两句能说清楚的。
想了好一会，石兰平视眼前紧阖的大门，她该不该在这个时候推门进入？边想石兰边迈出了脚，但很快她又缩了回来，她差点忘了“天刀”宋缺最厉害的便是刀法，如果她进去岂不会是一刀送命。然而想到送命，石兰眼中闪过一丝喜悦，这个时候被杀死应该比嫁人好，再说以宋缺的刀法，大概痛一下就会梦醒。
有了这个想法，石兰自然是鼓足了送死的勇气伸手推门。可惜她选的时间正巧是宋缺收刀那刻，望着背立在堂石兰为此无声地叹了口气，她真不该犹豫！刚才开门，不就连话都不用说，直接结局这个烦恼了。
刀入鞘内，宋缺旋即转身望向来人，不禁露诧异表情。其实早在石兰止步门外，宋缺便知有客人来此，只是未料到是他的未过门夫人－－冼缘，而石兰的摇头，更是令他不解。
凝望门边的石兰片晌，宋缺缓缓迈步道：“你……”
这会宋缺倒不知如何称呼，若道“冼姑娘”、“冼首领”，他聘礼已出便不能再用这称呼；可若直接称夫人，以宋缺的修养，冼缘还未与他正式拜堂，这般言只怕惹姑娘家害羞，因此他去了敬称。
“你怎来了？”
许是忧心退婚一事的后果，石兰并未去想宋缺话中不妥，低眸沉思。片刻后，石兰轻声道：“我来，是为了我们的婚事！我希望宋阀主能退了这门亲事……”
“去别处走走，如何？”宋缺微蹙了下眉，打断石兰的话道。
石兰微微一愣，但想此处主人是宋缺，既然主人邀约，而她这个不请自来的人还是不要拂了他的意好。故石兰轻点了下头，不再将未完的话续说，慢步跟着宋缺走出磨刀堂。每一步，石兰便忍不住瞥一眼宋缺，其实她并不排斥这个男人，甚至和他共事的两个多月，那种熟悉又显陌生的感觉便会在不经意出现。
双目虽望前方，但宋缺知晓石兰在看他，最初他心里会为此幕感到莫名的喜悦，可当余光瞥过石兰那紧拧的眉心，宋缺想起石兰来这的目的，忧愁渐上了心头。
当两人来到某座山顶，再无前路可走，宋缺这才停下步子，双手转负在背。
见宋缺慢慢侧身面向她，那种熟悉的感觉似因距离的拉近更加明显，石兰心慌地低下头。
将石兰的举动看在眼里，宋缺本蹙的眉舒展开来，方道：“退亲一事在下要让冼姑娘失望了。”知自己这般会令眼前女子不满，但宋缺仍想把十日来所想一一告知，只望她能同意。于是宋缺在接触到石兰愕然的目光后，认真道：“如姑娘所言，宋某专注武道是因遇上清惠；但与冼姑娘共事两月，宋某终明一事，此亦是宋某决心娶姑娘的原因。”
石兰诧异地望向宋缺，她没有问话，因为她知道宋缺定会说下去。可是他们忽略了一事，有时候人在谈事的时候，或许不喜欢被打扰，但若是此事紧急，也容不得他们再谈下去。偏这时也巧，在宋缺说到关键处，一人声急呼而至。
“大哥！”
宋缺与石兰一同望向朝他们跑来的宋智，待到宋智来到他们身侧五步外，宋缺问道：“何事？”
宋智正想说明来意，但见石兰在旁，话到了嘴边又给吞了回去。
顺着三弟目光望了眼石兰，宋缺会意道：“这里无外人，你直说便是。”
侧眸望向宋缺，石兰为他所说的“无外人”之言一怔。但石兰还未来得及细想此事，思绪便被宋智的话拉去。
“杨坚派兵大举南征，明日便会至苍梧县。”宋智严肃道。
石兰脸色一沉道：“苍梧！”话音未落，石兰迈步欲走。
在石兰准备绕过宋智身旁时，宋缺伸手拉住了她：“你要去哪？”
“苍梧十里外是古越族人居住之地，我必须将他们迁往别处。”石兰回头望了眼宋缺，抽出被他握住的手。
离开宋家山城，石兰急赶回高凉郡，幸她骑的马是飞马牧场场主亲自挑选的好马，不过半个时辰石兰便回到族里。待到族中长老相继进入族厅，石兰将自己回时想好的对策说出。
这时，一个长老道：“首领，非是我等不愿相救！只是时间紧迫，我们不能为了一个小族而致族人于险地。”
石兰挑了挑眉，答：“我曾说过只要他们听命我族，我能保他们安全。此话既出，我便不能食言，而我……”边说石兰的目光扫过族厅里的每一个人，待到目光转向身后的南越族族图，再道：“也不会让南越族族人丧命！但依各位长老之言，冼缘也不会再强求，由我领冼家侍卫前往。”
说罢，石兰迈步离开，只留族厅内长老们议论声。
时近子时，石兰站在山头远望苍梧县，她似听见两军交战声，看来宋缺是以偷袭方式对抗杨坚大军。听着这打破宁静的声响，石兰思绪万千，以她对大唐故事的了解，这次宋缺将会率一万精兵对抗杨坚的十万南征军，由此奠定他在岭南的地位。
“小姐，已安排妥当，何时出发？”明穗一身轻便劲装踏上山顶。
石兰旋即转过身来，轻声道：“即刻动身。”
“是！”
——
带领着古越族族民往西行五里，石兰一人在后，这时天色已经蒙蒙亮。借着昏暗的光，石兰回头望向身后，心不觉暗叹：“不知这场战得打多久？”想着此处，脑海中闪过宋缺那双如墨的眸子，石兰怔住。
这时，古越族族长策马靠近，急道：“冼姑娘，有劳你帮我送他们去安全之地，我需回一趟。”
思绪被此话拉回，石兰面露疑惑之色，问：“发生什么事了？”
“少了两人，我得回去瞧瞧。”
出了这种事，石兰当然不会让古越族族长离开，再怎么说和她有约定的是族长，这些古越族族人只听他们族长的话，为避免不必要的麻烦出现，石兰选择自己涉险走一遭。
通过古越族族长的描述，石兰知晓不见的两人是对母子。折回的路上，石兰不停地搜索着这对母子的身影，直到路过一处密林，隐约听见呼救声，石兰循声而至，终找到这对母子下落。但与此同时，她亦碰上了一小队南征朝廷军。
当十个小兵准备拿下这对母子时，一把弯刀由远处旋转而来，小兵们被弯刀破喉，身齐向后倒。
半空中翻了个身，石兰伸手接住仍在旋转的弯刀，双脚轻点在身向后仰的小兵胸口处借力，紧接着转身落至被围母子身前。
侧望了眼这对母子，石兰喝道：“还不快走！”
这对母子自是认出石兰的身份，在道了声谢后，按石兰的吩咐跑向远处停在树边的马。
眼看朝廷军欲拦下他们，石兰眉心微微拧起，手中弯刀一甩截下朝廷军前进的步子，接着左手一反，将置在腰侧的长鞭一扯，长鞭落地反抽而起，转往那些身穿军服的士兵身。
数名士兵倒地呻吟，石兰拉回长鞭。
就在这一瞬间，石兰耳边响起“嗖嗖”的风响声，来不及细想，石兰侧身躲避，可她躲过了明箭，却未防过暗镖。后退不过三步，石兰忽觉右肩骤疼，弯刀脱手。眼见前方剩余士兵攻来，视线渐渐模糊。
慢慢挪步后退，石兰身倚在树干，以她的能力足以将这些人杀死，但在见他们靠近的那刻，石兰突然想用被人杀死的方法离开这个梦，所以她闭上了眼。可惜石兰忘了一点，她的想法永远会在最后一刻改变，故在她闭上眼不久，对方将领便传出惊呼。
“宋缺？”石兰闻声睁眼。
只见宋缺一身泥黄轻甲胄，天刀背在身后，其手正掐在那将领的脖子处，也不知宋缺想到什么。他的手忽地一松，那将领被重甩在地，而后冷声道：“告诉杨坚，只要有我宋缺在，他休想伤岭南一人。”
听到这话，石兰嘴角不自觉的一扬，只是她并未多想为何会笑。
见最后一小队朝廷军逃离，宋缺立即转身来到石兰身前，还未来得及问石兰伤势如何，便见她身往一侧倒去，本能的伸手。当手被血液粘湿，宋缺低眸望向自己沾满黑血的手，脸色骤变。
被稳住身，石兰轻声道：“出门前我服过解毒丹，等黑血流完上点药就好。”说完，石兰急喘一阵，等待疼痛忍过，又望宋缺道：“你怎么来了？”
宋缺蹙眉道：“路上遇见你的女婢明穗，她说你一人来了这。”
“所以你来……是为了救我？”石兰一阵轻喘。
未有心思答话，宋缺伸手将石兰揽入怀，目光落在石兰后肩处的镖道：“血不能再流