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在接下来的三个小时里，石兰的卧室静悄悄，也没像往常似的有鬼魂出现，直到天色渐渐按下，男鬼这才从阳台后穿门而入，只见他望着床上的石兰好一会，然后慢慢的爬上床，于石兰身侧躺下。
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与现实中的睡醒不同，梦中睡醒四周是寂静的，这回石兰是在无人打扰的情况下醒来。即便如此，石兰依旧未摆脱怪梦的纠缠，这次她没像前两个怪梦样变成鸟类，更未与江湖人扯上联系。在这个梦里，石兰成了位年约五岁的小女孩，名唤阿碧，与她爷爷久居山林，其身份可谓再普通不过。而阿碧的爷爷是个和蔼的老人，以垂钓卖鱼为生。
或是因这次的梦稍显正常，或是石兰对怪梦已觉为常，又或是阿碧本有的文静性格，这次石兰的性子也从之前的暴躁归于平静，以致老人并未察觉到孙女有异，每日带着石兰到小河边玩耍。石兰则在老人身边乖乖的坐着，看着老人钓鱼，享受着山林的安静，日复一日的等待着脱离此梦。
但事实证明石兰的想法简单了些，她忽略了老爷爷的身体状况，身子骨再硬朗的老人也会随着年龄的增长而改变，因此石兰在还未梦醒前，老爷爷便病倒了。幸石兰非年幼无知的阿碧，在老爷爷病倒后，便由她照顾着。
虽得石兰照料，但老爷爷的病未能得医术高超的大夫看诊，躺在床上整日咳嗽，身子终是一日不如一日。某个冬夜，老爷爷似知自己熬不过几日，忙招手唤石兰来到身前。
“阿碧，过……过来……”
而正端药入屋的石兰闻声加快了步子，她来到床边，放下药碗道：“爷爷。”
见石兰靠至床沿边，老爷爷慢抬手抚上石兰的脸颊，看着日渐消瘦的孙女，老爷爷自是心疼不已。目光凝望石兰，老爷爷心中暗想：“当年我那至交老友将刚出生的孙女阿碧送至我处避难，今我逝，只怕阿碧孤苦无一，日后被人欺负了去，实对不住老友之托。”想到这，老爷爷眼珠子微微一转，又想：“不如将这孩子送至十里外燕子坞，托表侄女代为照顾，这般也算是与老友一个交代。”
想罢，老爷爷缩回抚摸石兰的手，跟着慢慢侧身向床里，伸手自枕头下取出一个筒形的东西，瞧了约莫半晌，方才回过身面对石兰。
石兰本不解老爷爷突然之举所为何意，故只是静望不语。待到老爷爷再次面向她，将一个东西交到她手，吩咐石兰将其放至院子雪地竖立，再将快燃尽的小烛置于筒上薄纸上，而后回屋便可。石兰闻言点头，转身便出了屋去。等到石兰再入屋时，屋外雪地上空出现一点红光，后如烟花般慢慢消散在夜空。
屋外的一幕，石兰并没去看，但她知老爷爷吩咐的事是想联络朋友，至于联络什么朋友，石兰倒没多问。虽说这晚石兰未生好奇心，但翌日那位老爷爷想要联络的朋友自己找上门来时，反倒勾起石兰的好奇。
只瞧这会一位身穿深蓝绸衫的美妇坐在床边，美眸含着泪儿望躺在床上的老爷爷好一会儿，良久才哽咽道：“表叔伯，您怎在这荒山野岭居住？若您能早点联络我，也不必落得不久人世的结。”
“表侄女莫哀，生死有命！表叔伯知你丧夫，庄上事也多，不便打扰。可今也是无法子，才有一事想托付于你。”老爷爷半眯着眼，缓了口气道。
美妇微微颔首道：“您说。”说完，她用帕儿轻拭脸颊上挂着的晶莹泪珠。
老爷爷欲开口但见石兰站门边望着，故先对石兰道：“阿碧，你先出去。”
石兰听后点了点头，转身走出屋去，回到自己屋里，石兰通过窗望向屋外风景，却发现屋外有七八个男子，他们并未进院，且目光不断扫过四周寂静雪景，其谨慎之举着实让石兰惊讶，对屋内美妇的来历竟自暗暗揣测起来。
也不知屋里二人聊了多久，石兰再被叫进屋时已是午时三刻。石兰与美妇打了个照面，便见美妇起身道：“我在外等着吧！”说完美妇缓步走出屋去。
石兰侧眸望了眼那落下的布帘，若有所思。可躺在床上的老人咳嗽声一响，石兰的思绪很快又归回老爷爷身上。
石兰伸手握住老人的手，看着老人苍白的脸色，轻唤：“爷爷。”
老人闻声睁目，见是石兰，轻喘着气道：“阿碧，爷爷快不行了。以后你要听慕容夫人的话，知道么？”
许是老人不想阿碧知晓他与那妇人的亲戚关系，又看阿碧小不懂之前他们话中意，故对石兰称“慕容夫人”。而石兰虽听明他们对话之意，对老人的刻意隐瞒倒也不道破，只是装作不知点点头。
见石兰点头，老人眼中显出笑意，又伸手将一方手帕和一封信笺递予石兰，后道：“阿碧，这是你爹娘留给你的东西，他日你识字多了，便拆开看吧！”
石兰默不作声的点头，将信笺和绣帕放入。谁知她收好东西抬头，老爷爷的脸色渐渐转青，石兰见此情形一惊，不自觉地脱口道：“爷爷！”
老人死了，在石兰到来的半年后死了，望着那布满褶皱的手于自己手间落下的那刻，石兰的脸上慢慢滑下一滴泪珠，石兰本不想哭，泪偏自个儿流出，想来与身体原主脱不了干系。
老人的后事是由美妇命人处理，在老人入土之日，石兰依照老人的遗言跟着美妇离开。
石兰初以为自己的梦是最普通不过的古代梦，然她与美妇至太湖，于船上听得美妇说起燕子坞的规矩那刻，石兰才知晓她处在北宋年间，天龙八部故事开始前。而眼前这位与她说话的美妇，则是书中慕容复之母——慕容王氏。
“阿碧，今带你回参合庄，你便是以公子爷的侍女身份入住，觉不可与人提起你的来历。知晓了么？”慕容王氏见石兰怔望着自己，不由得加重了问话。但转念又想：阿碧的身世倒是可怜！今表叔伯逝，她也不过是未满六岁的娃儿，还是留在身边教导一番，再予复儿身旁伺候。
思及此，慕容王氏目光转柔，抬手轻抚了抚石兰的秀发，全当安慰。
见慕容王氏一番话后又有些许转变，石兰倒生出几分不适，她素来不喜旁人用怜悯的眼神看着自己，即便她是以阿碧的身份面对，故只好沉默不语。待船靠至一座山庄旁，石兰乖乖的跟在慕容王氏身侧下船，二人缓步走进参合庄，自此石兰便在参合庄住下。
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又一年冬雪飘飘洒洒的落于太湖上，远处看似朵朵雪白色的“蒲公英”，冷风轻轻一吹便落入水中不见。此时参合庄庄口处，一位身着碧绿淡裘的七岁女娃静立在那儿，她便是去年与慕容夫人入庄的石兰。
这一年来，石兰在慕容夫人身边学了不少东西，慕容夫人非是以教导其他女婢之法教石兰，反是将她当作小姐教养，然这养的方法虽是小姐，但石兰知的常事比蔓陀山庄的王家小姐多那么一些。加上石兰性子温婉、做事细心，深得慕容夫人喜爱，眼下石兰这般空闲赏雪倒也不用担心受责。
就在石兰的眸光欲转向远处时，身后响起一道清脆声音，其声让人一听便觉舒服。
“阿碧，原来你在这儿，竟让姐姐我找你这般时长。”
石兰闻声侧目，只见来人身着绛色衣衫，年纪约与阿碧同岁，她便是半年前被人送到庄里的阿朱。没错！她便是书里那个比阿碧大一个月，易容术甚精的阿朱。此时的阿朱也非是书中所写那个因误会而被萧峰打死的阿朱，全然是位天真浪漫的小姑娘。虽是性子活泼，但她与同龄女孩比懂得也确实多，否则也不会在半年里讨得慕容夫人的欢心，与石兰同指定为慕容复的侍女。
见石兰愣神，阿朱噗哧一笑，伸手在石兰眼前摇了摇，道：“阿碧，你想什么呢？”
石兰回神，笑道：“有事么？”
阿朱撅嘴道：“公子爷练武，我等不许在庄内胡乱走动。于是我便想去你屋里，与你说说话，怎料不见你影儿，害我担心的半死。你倒好，在这儿赏美景，也不叫上姐姐我。”
听阿朱与她开口便自称姐姐，小女儿家的性子尽显，石兰抿唇而笑，却是不语。
久了，许是阿朱觉自己一个人说着话没劲，慢慢的侧过身，顺着石兰刚才的视线望去，一同赏起雪景来。待到天色渐渐暗下，两人这才转身踏进庄里。
当她们路过慕容府宗阁时，忽闻阁门拉起声，二人循声而望，见两位男仆正慢慢阖上阁门，透过阁门的空隙可见一位十六七岁的公子背对着门跪立。等到门全关上，两位男仆低首离去，二人才收回目光，转而对视。
“看来公子爷练武出了错，被夫人给罚跪了。”阿朱压低声儿道。
石兰不语，只是又瞥了眼阁门方向，片刻后才道：“夫人现在心里气着，我们若回去晚了，怕是也得挨罚，快走吧！”
“说的是，我们快些！”阿朱觉有理，说完拉着石兰快步往深处去。
到了慕容夫人的绮罗阁，慕容夫人正闭目靠在软榻上，其右手撑额，不知在想些什么。屋内的气氛比平时多了分压抑。石兰与阿朱对望了一眼，两人再轻步踏进阁中。
闭目的慕容夫人在她们刚踏进阁内那刻，张口道：“你们这两个小妮子跑哪去了？”
石兰和阿朱愣在原地，但阿朱性子偏活泼些，她先开口解释道：“夫人恕罪，我与阿碧不敢打扰公子爷练武，便去了庄口看雪。”
慕容夫人听后缓缓睁目，望了望她们，接着长长的叹了口气道：“你们俩过来吧！帮夫人我捶捶腿、捏捏肩。”
知慕容夫人的怒意退去