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马棚后面的柴房里，狄郎站在小山一般高的柴禾堆前；木然地望着自己满是血泡的双掌。
今天……恐怕又没有饭吃了吧？
自从来到凤天国，他便没有一天饱过肚子！
与他一同送来的另外二十九名美男，已经被凌珑轮功行赏给边关众女将，只留下他一个人在王府。
怀亲王不愿让他接近凌珑，故意将他安排到膳厨房做苦役。
他每天要劈柴、担水、生火、推磨……这些以前连碰也没碰过的粗活多得干也干不完！
从一个养尊处优，锦衣玉食的王子沦落为卑微低贱的奴隶； 那感觉，就像是从云端跌落地底！
无穷无尽的痛苦和屈辱折磨得他心力交瘁！
他虽然发过誓要忍，但实在很怀疑自己还能撑多久？
就拿劈柴来说吧，看似简单的活儿，对他来说却是个永远不可能完成的任务，姑且不论劈柴的每一个动作都会令琵琶骨剧痛难当，就算是一个体力正常的人，也不可能在一天之内劈完这么多的柴禾。
膳厨院管事分明是有意刁难，而他却连为自己争辩的权利都没有！
双肩传来一阵阵撕裂般的痛楚，斧头无力地垂落，惨白俊美的脸庞却慢慢浮起苦笑，转头望向马棚。
阴雨的天气，战马都烦躁不安，铁蹄轻叩，断断续续地嘶鸣着，彷佛恨不能挣脱栓绑的缰绳，回到那烽烟滚滚的沙场上驰骋。
如今，他也是一匹失去了自由和力量的战马，看不到光明灿烂的前程……
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“皇上——膳厨院那边好像出事了。”
这日，凌珑起了个大早，正打算去看望君逸凡，柳影匆匆走来，神色凝重。
“怎么了？”凌珑慢下脚步，能让柳影出现这样的表情一定不是小事。
“狄朗突然把王府的马都放走了，怀亲王震怒，怀疑与阴谋有关，已经把他捉起来审问，他却什么也不肯说。”
“啊——？”
凌珑顿住脚步，她这些天只顾着照看君逸凡，几乎都把狄朗忘到脑后去了。
想了想，道：“朕还是看看去吧。”
雨未歇，膳厨院空旷的晒谷场上却挤满了看热闹的人。
一名金发男子被剥了衣衫，拉高双臂悬吊在半空中，两名侍卫拿着根母指般粗的长鞭，一前一后，毫不留情地抽到金发男子赤裸的身躯上。
金发男子的头无力地垂向地面，双眼紧闭，脸上身上全是湿漉漉的，分不清是汗水还是雨水。
原本光滑无暇的古铜色肌肤，布满一道道绽开的鞭痕，鲜血沿着缠绕在他身上的锁链流淌下来，在地上汇聚成一条色泽鲜艳的小河，马上又被雨水冲淡。
怀亲王见到凌珑的黄盖，急忙命人停止鞭打，上前迎接。
凌珑望着狄朗血肉模糊的身影，只觉心头一阵闷窒。
抑下莫名的不悦，淡淡道：“皇姨可有问出什么吗？”
怀亲王摇摇头，狄朗的硬气超乎她的想象，略显尴尬道：“但他无故放走战马，臣认为他一定有古怪！”
“滥用酷刑，皇姨就不怕屈打成招？”
凌珑不赞成地质问，撇下一脸惶恐的怀亲王，慢慢走到狄朗面前。
听到凌珑声音，原本陷入半昏迷状态的狄朗竟突然睁开了紧闭的蓝眸。
嘶哑虚弱的声音断断续续，吐出让凌珑惊异的话，“在我死……之前，让我见……紫君……莫……”
紫君莫？
紫君莫不就是君逸凡么？
凌珑蹙眉，“你要见他做什么？”
“是我……和他……之间的……私……私事……”
凌珑冷冷道：“他现在还很虚弱，不适宜见任何人，如果你是要多谢他的救命之恩，我可以代你转达。”
“不必！我……自己会……会说……”
狄朗忍痛抬起下颚，久违的犟傲和狂野重新浮现在他惨白如死的俊脸上。
凌珑头痛道：“你心里的话，只能对他一个人说吗？宁愿被打死也不在乎？”
“若不能……见他，就……算了！”
狄朗别开头，重新闭上蓝眸。
“狗奴才——你这什么态度？陛下在问你话呢！”
方才鞭打他的侍卫气恼交加，上前拽住穿透他肩胛的链条，用力一拉——
“哇啊啊——”
狄朗发出一声即使咬紧牙根也控制不住的撕心裂肺的惨叫，被吊绑着的身躯如风雨中的败叶，激烈颤抖。
赤红色的降龙锁被生生拽出的那一节，粘上了森白的骨头碎屑，混合着鲜血溅出来……
“住手——住手——！”
凌珑看得心惊肉跳，厉声喝止！
“不用你……同情我……”
狄朗自牙缝里迸出一丝声音，猛然张大的蓝眸因剧烈的痛楚而喷射出悲愤的火焰。
随即，失去了所有的意识！
凌珑吃了一惊，急忙去探他的鼻息——
还好！
暗暗松一口气，端详他在昏迷中仍抽搐着的俊脸，吩咐道：“将他送往朕的别院吧。”
15
别院，老军医一边替狄朗诊治，一边啧啧有声。
凌珑蹙眉道：“怎么了？”
医者父母心，狄朗虽然是桫椤国的人，其惨状还是令老军医泛起了同情之心。
“他简直是遍体鳞伤啊！身上除了鞭子，还有拳脚和其他钝器造成的伤口，甚至连肋骨也断了两根，尤其是肩胛，一直流血发炎，唉……真不知道他是么熬过来的！”
“怎么会这样？”凌珑大为震惊，回头瞪了怀亲王一眼道：“朕好像并没有下旨虐待他吧？”
“皇上息怒！”
怀亲王慌忙跪倒，嗫嚅道：“狄朗性情倔傲，许是……许是得罪了厨房管事……”
“谁让你安排他做苦役的？”
怀亲王理所当然道：“狄朗悍野难驯，臣分派他到厨房干活，也只是想挫挫他的锐气。”
狄朗自从被穿了琵琶骨，当作奴隶送来凤天国后，哪里还有锐气可言？
凌珑明知怀亲王在强词夺理，却也不便发作，吸口气压下心头不满，淡淡道：“罢了，狄朗以后由朕亲自看管，皇姨就不用再操心此事了。”
怀亲王吃了一惊，急道：“未查明狄朗居心之前，让他呆在皇上身边太危险了！他对皇上心存怨恨，从前就一直想杀害……”
“够了——朕不想再听！”
凌珑断然喝止怀亲王，“皇姨的忠心朕明白，但在没有确凿证据之前，不能仅仅因为怀疑，就把一个好好的人往死里折腾！所谓怨怨相报何时了？两国的战争已经结束了，如果我们还念念不忘旧恨，岂不叫桫椤国的人耻笑？”
“是！皇上慈悲为怀，臣惭愧！”
怀亲王被凌珑一席话说地无地自容，若换了从前，她只会对凌珑这种菩萨心肠嗤之以鼻，但如今，却对凌珑宽广坦荡的胸怀，钦佩不已！
凌珑念她一心为主，又是长辈，也没有多加指责，挥手让她平身。
怀亲王松了口气，起身侍立在旁，但心中对狄朗的怀疑还是没有消减半分。
凌珑回头继续询问军医，“受了这么重的伤，会不会有性命之忧？”
“难说……”
老军医捻须摇头，“伤势最严重的要算琵琶骨，如果穿刺物不取出来，伤口根本无法愈合，长此下去，恐有性命之忧……”
凌珑心中“咯噔”一跳，望着苍白虚弱，但仍不失刚阳之气的俊脸，半响无言。
怀亲王觑见凌珑眸中颇有怜悯之色，心中焦急，忍不住劝道：“皇上千万别心软，要开锁，就得娶狄朗，以臣看来，这里面定有天大的阴谋！”
一直静立在旁的柳影这时也沉不住气了，插口道：“依我之见，咱们再杀进麦隆，逼桫椤女王交出降龙锁的钥匙就是了！”
怀亲王不赞成道：“皇上已经接受了桫椤国的降书，如果再发兵，就会失信于天下，有损皇上和凤天国的威名！”
“可是，咱们总不能眼睁睁地，看着狄朗被活活折磨死吧？”
柳影虽然不喜欢狄朗，但这么残忍的事情他也看不下去。
老军医忽然想到什么，大胆提议道：“其实皇上只要下个圣旨，召集我国所有的能工巧匠，总有一两个能有办法打开降龙锁的吧？”
怀亲王驳斥道：“为了一个奴隶，值得如此劳师动众么？何况降龙锁乃上古神物，岂是一般人能打开的？”
“好了，别吵了——”
凌珑被他们闹得心烦，摆手道：“你们都退出去吧，让朕静一静！”
“遵旨！”
一屋的人顿时安静下来，纷纷吞下肚子里的话，跪安退出。
凌珑在床边坐下来，眸光不由自主地落在狄朗伤痕累累的身躯上。
由于要上药包扎，他浑身都是赤露着的，连日的折磨和辱虐，使他原本壮硕健美的身躯，变得消瘦削薄，光滑滢润的古铜色肌肤，也失去了珍珠般健康的色泽！
轻柔地叹口气，冰凉的指尖拂过因痛苦而紧皱的眉峰。
“唉……你为什么，要来凤天国受苦呢？你到底是自愿的还是被逼的？究竟你的心里，在想些什么呢？”
她自己也弄不懂，心中为什么会升起一股复杂难言的情愫，似惋惜，似同情，似怜悯，又似……
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